时辰还早，溪山被迷雾浸染，呈现朦胧的青色。
没多久，一行人便陆陆续续走到溪山脚下向着山路前进，路途便难过起来。
溪山不高，却蜿蜒陡峭，青石板铺就的山路崎岖不平，让部分养尊处优之流爬得有些艰难。
陶清苒平时多注意着走动，不想让自己成为肩不能扛手不能提的弱女子，此时倒还好。
两个刚放完大话的妹妹就不行了，行至中途便叫苦连天，要陶清勉和陶清淮两个哥哥搀扶。
陶清勉虽然先前撂了狠话，却也不可能弃自己的嫡妹于不顾，不然回去被告上一状，母亲那边也不好交代，只能耐着性子扶着。
陶清淮自然也是如此，对于最小的幼妹清菲总要宽容一些。
一旁陶清泽见到此景，靠近陶清苒小声道，“若是不行，我也搀着你”。
陶清苒听罢，眉眼舒展，不自觉露出迤逦的笑容，“还不至于”。
这笑容看呆了陶清泽，也让不远处的李时忱紧锁眉头神色复杂，悄然慢了脚步，小心注意着。
山路蜿蜒，道阻且长，一时之间，一行人静了下来，只觉枝叶伴风，清新醉人。
一个时辰后，众人陆续抵达山顶，大家才开怀惬意、畅所欲言起来。
溪山山顶较为平坦，仆从们将行装摊开，摆放出席地而坐的竹席和酒水吃食。
阳光正好，微风不燥。望山野美景，实在宜人。
陶清苒几人坐在席前，听夫子们谈经论道，侃侃而谈，不时低声论讨，学意伴风溢满山。
又或低声碎语，言笑晏晏，自在分明。
天高云淡，晌午刚过。
夫人们正准备带人下山之时，却见不远处的连山有炊烟袅袅。
不多时，便有侍卫前来邀请一聚。
原是皇家书院之人也在此踏青宴饮，既是赶到一处，不若相聚而欢，特来邀请。
夫子们自然欣喜应答，皇家学院学风严正，也该讨教学习一番，带着学子们前往旁侧连山。
溪山连山起伏和缓，不过一刻钟，众人便抵达连山山顶。
远远便见一英气少年，驾马奔腾，肆意快活。
众人落座一处后，才有人好奇问道，“不知这快意少年是哪位贵子？”。
“这位啊，自然是秦将军幼子秦之意”，一个声音回复道。
秦将军乃是辅佐当今稳定朝政的左膀右臂，身份尊贵不比皇子皇孙差。
陶清苒听到后，再瞧着那少年快意恩仇的率性模样不禁有些艳羡。太康王朝对于女子更注重才艺与德行，骑马等则敬而远之，她如今得上家塾，骑术也不过是寥寥应付，更遑论在这番学风浓郁之处不管外物只身当庭快马，这少年实在是过于肆意自由了些。
陶清泽与李时忱皆注意到陶清苒专注的眼神。
李时忱收回目光沉思，而陶清泽却没那么多顾虑，小声疑惑道，“清苒妹妹喜欢这种？”。
陶清苒不禁面露菜色，瞧上一眼就是欢喜？小小年纪还真是想太多。
她笑着敷衍道，“只是觉得这小将军看着很有精神的样子”。
而无人注意的角落，换李时忱一脸菜色，他不善骑射……虽然不至于笨拙，却也相较而言偏文弱些。他瞧了瞧自己的身形，还是少年姿态，略有不满，暗自下定决心，苦练武艺骑射。
毕竟是权贵人家，与皇家学院的人就算不是沾亲带故也有几面之缘，很多学子都去主动结交一番，陶家学塾这边立刻空荡了起来。
陶清苒也起身，她并没有什么闺中密友，也无意去主动结识，便想着难得出来，四处走走采采风。
虽然与溪山相连，景色又有不同。
之前她嘴上说给自己相看一番，也不过是多出来见见人，注意一下罢了，归根结底，婚事还是由父母决定，不容她置喙。
陶清泽与李时忱也随之起身，陶清泽问道，“堂妹去哪？堂兄陪你一同”。
“虽是堂兄妹，却也要避嫌，不若时忱也一同”，李时忱看似关怀多礼地主动道。
陶清苒语塞，不知这二人为何如此嫌闷，不去主动结交王公贵族，反而陪着她这个无趣之人。
“两位兄长还是去那边瞧瞧的好，清苒也想自己走走”，陶清苒笑着委婉拒绝，带着若竹转身离开了。
李时忱瞧着那边的一群人，虽说不乏权贵，却也没什么他能看得上的，不过前世便是由于树敌颇多，才会导致被刺杀也无人在意，今生还是要谨慎些。就算兴致寥寥，还是与陶清泽一同前去了，其言谈举止不俗，很容易成为了人群的中心。
陶清苒慢慢地四处走着，不知不觉就远离了人群，走偏了些。正想转身折返，不想下一瞬间，突然一匹马从旁侧小路冲了出来。
陶清苒和若竹被吓得跌倒在地，幸而那人骑术绝佳，轻易避开了二人。
定睛一看，不就是刚刚那所谓的“小将军”秦之意。
秦之意一副唇红齿白的俏模样，倒和“小将军”之名不太相符，差点撞到人，他也很惊慌，立刻制住骏马，下马查看情况。
“你是哪家的？没事吧？可有伤到？实在抱歉，我没注意到”，秦之意十分慌乱地上前道歉，想要扶起陶清苒。
一旁的若竹拍开他的手，闷气将自家**扶起来。
陶清苒突逢意外，神色也不佳，“无事，不必介怀”，并不想多言，带着若竹离去了。
“诶——”，秦之意欲言又止，但是理亏得不知道说些什么。
无人之处，若竹将自家**的衣袍仪容整理好后，才一同回了席上，没再离去。
不远处在人群中的李时忱瞧见陶清苒回来了，松了口气，只不过她看着好像不怎么舒心，不知是否是他的错觉。
陶清苒落座独处没多久，便被长姐陶清茵拉去与一些手帕交话家常了。陶清茵的手帕交都比她年长些，比起与清梦她们相处，陶清苒倒是自在许多，神色也舒展开来。
几位闺阁女子，聚在一起，正值妙龄，少不得要瞟着少年郎们说一些玩笑话。
小声打趣着已经定下婚约的女儿家。
陶清苒不以为意，年少慕艾，人之常情，倒是没想到长姐陶清茵竟也有些羞赧的模样，朝着皇家学院那边看去。
