大梁皇宫，永寿宫内，檀香袅袅。沈蕴从漫长的黑暗中醒来时，入目是明黄色的帐顶，
绣着五爪金龙的暗纹在烛火中若隐若现。她盯着那龙纹看了许久，
久到守在榻边的宫女发现她睁了眼，惊喜地喊了一声“太后娘娘”。太后。沈蕴缓缓坐起身，
铜镜中映出一张年轻的脸——不过二十七八的模样，
眉目间却已有了久居高位者才有的矜贵之气。她抬手抚上自己的脸颊，指尖微凉。
这是她二十五岁那年，先帝驾崩，她以皇后之身扶持年仅六岁的幼帝登基，
被尊为太后的第二年。也是苏婉儿穿越到大梁的第三个月。沈蕴垂下眼帘，
长睫在眼下投出一片阴影。她想起来了，前世的这个时候，苏婉儿已经被顾明远带进宫，
以“神医弟子”的身份住进了长乐宫偏殿。那个从现代穿越而来的女人，
用她那一套先进了千百年的见识和手段，将整个后宫乃至前朝都玩弄于股掌之间。而她沈蕴，
堂堂一朝太后，竟被一个来历不明的女子哄得团团转，
最后落得个被废黜后位、幽禁冷宫、饮鸩而亡的下场。“太后娘娘，您怎么了？
可是头还疼着？”身边的贴身宫女青禾凑过来，满脸担忧，“昨晚太后娘娘在御花园晕倒，
太医说是忧思过度，奴婢都快吓死了。”沈蕴偏头看她。青禾，
自她入宫起就跟着她的心腹丫鬟，前世为了护她被苏婉儿的走狗活活打死。
那时她跪在地上哭求苏婉儿放过青禾，那个女人却只是歪着头，
用一种怜悯又居高临下的语气说：“太后娘娘，时代变了，您这种旧时代的残党，
早就该被淘汰了。”旧时代的残党。沈蕴攥紧了袖中的手，指节泛白。她深吸一口气，
将翻涌的情绪压下去，声音平静得不像刚刚死过一次的人：“青禾，
顾将军带进宫的那个女子，如今住在何处？”青禾一愣，似乎没想到太后会主动问起那个人。
她小心翼翼地回答：“回太后，那位苏姑娘还住在长乐宫偏殿。
上回太后说苏姑娘谈吐不凡、见识广博，特许她不必每日来请安，
还让内务府给她添了好些东西……”沈蕴记得，确实有这么一回事。
前世的她被苏婉儿几句“女性独立”“打破封建桎梏”的话术忽悠得心潮澎湃，
以为自己终于遇到了一个真正懂她、理解她的人，恨不得将苏婉儿当成亲妹妹来疼。结果呢？
那个女人一边享受着太后给的特权，一边在背后联合顾明远谋划夺权，
最终将她这个“旧时代的老女人”踢出了权力中心。“传本宫口谕，
”沈蕴的语气没有任何波澜，“从今日起，命苏氏每日卯时到永寿宫请安，不得有误。另外，
内务府送去的那些东西，全都收回来。”青禾睁大了眼睛，张了张嘴似乎想问什么，
但对上沈蕴那双沉静如深潭的眼睛时，所有的话都咽了回去。她跟在太后身边多年，
从未见过太后露出这样的神情——不是愤怒，不是悲伤，而是一种看透一切后的淡漠与笃定。
“奴婢这就去办。”青禾转身要走，沈蕴又叫住了她：“顾明远今日可在宫中？”“回太后，
顾将军今早进宫了，此时应该在御书房教导陛下骑射。”沈蕴微微颔首。顾明远，
大梁最年轻的骠骑将军，手握十万禁军，前世他与苏婉儿里应外合，一个控制朝堂，
一个蛊惑后宫，将她这个太后架空成傀儡。可笑的是，
她曾经还因为顾明远在沙场上救过先帝一命，对他感激不尽，信任有加。“备辇，
本宫要去御书房。”青禾应声而去。沈蕴站起身，让宫女为她梳妆更衣。
她看着铜镜中那张年轻而美丽的脸，嘴角慢慢浮起一个极淡的弧度。苏婉儿，你大概不知道，
本宫已经不是前世那个任你玩弄于股掌之间的深宫妇人了。你说你是穿越者，来自千年之后，
拥有超越时代的见识和智慧。可你忘了，本宫在这深宫之中活了二十八年，
能在先帝众多妃嫔中脱颖而出坐上后位，能在先帝驾崩后稳住朝局扶持幼帝登基，
凭的从来不是什么运气。这个时代或许有它的局限，但能在这个时代走到顶点的女人，
绝不会是什么任人拿捏的软柿子。前世你让本宫学到的最后一课，本宫铭记于心。这一世，
本宫不接任何人的剧本。御书房外，沈蕴的凤辇落下时，里面正传出一个少年清脆的笑声。
六岁的小皇帝赵恒正在院子里拉弓，小小的身板绷得笔直，
一旁的顾明远弯着腰手把手地纠正他的姿势，神情温和而专注。看到这一幕，
沈蕴的脚步顿了一下。前世她只顾着沉浸在苏婉儿编织的“新世界”里，忽略了太多东西。
比如顾明远对小皇帝的“教导”从来不是纯粹的师徒之情，
比如小皇帝渐渐疏远她这个母后转而亲近苏婉儿的过程，
比如那个孩子最后在废后诏书上盖下玉玺时，眼底一闪而过的愧疚。沈蕴收回思绪，
迈步走进了院子。“母后！”小皇帝看到她，立刻扔了弓箭跑过来，仰着脸笑得眉眼弯弯，
“母后你好了吗？太医说你晕倒了，儿臣好担心！”沈蕴弯腰摸了摸他的脑袋，六岁的孩子，
还不到她腰高，稚嫩的脸蛋上挂着真切的担忧。她微微一笑：“母后没事，让恒儿担心了。
”“太后娘娘万安。”顾明远走过来，恭敬地行了一礼。沈蕴直起身看他。
二十四岁的骠骑将军，生得剑眉星目，身形颀长，一身玄色锦袍衬得他英气逼人。
前世她曾觉得这个男人是难得的忠臣良将，直到他亲手将毒酒端到她面前，
她才看清那双深邃眼眸中藏着的野心与冷酷。“顾将军免礼。”沈蕴的语气淡得像一杯白水，
“本宫听闻将军近日常在宫中教导陛下骑射，辛苦将军了。
”顾明远微微低头：“能为陛下分忧，是臣的荣幸。”沈蕴看着他，
忽然笑了：“将军有心了。不过陛下毕竟年幼，骑射之事不宜过度。从明日起，
将军每隔三日进宫教导一次即可，不必日日都来。”顾明远抬眸看她，
眼中闪过一丝不易察觉的异色，很快又垂了下去：“臣遵命。
”小皇帝不太高兴地扯了扯沈蕴的衣袖：“母后，儿臣喜欢跟顾将军学射箭，
能不能不要让将军隔那么久才来？”沈蕴蹲下身，与他平视，
声音柔和却不容置疑：“恒儿是天子，天子不仅要学骑射，更要学治国之道。骑射只是末节，
日日练习反而耽误了功课。母后已经给你请了新的太傅，从明日起，你要花更多时间读书。
”小皇帝撅了撅嘴，但在沈蕴的目光下，到底没有反驳。他虽然只有六岁，
却已经隐约感觉到今天的母后和往日有些不同——说不上来哪里不同，
但那双看着他的眼睛里，多了一些他看不懂的东西。顾明远站在一旁，神色如常，
握着弓的手却微微收紧了。离开御书房后，沈蕴没有直接回永寿宫，而是转道去了慈宁宫。
慈宁宫里住着太皇太后王氏，是先帝的生母，也是这后宫中最年长、最有资历的女人。
前世苏婉儿进宫后，最先讨好的就是这位太皇太后，
靠着几道现代养颜秘方和一套“女人要爱自己”的理论，把七十多岁的老太太哄得眉开眼笑，
成了她在后宫中最大的靠山。这一世，沈蕴不打算给苏婉儿这个机会。慈宁宫里，
太皇太后正在用膳。沈蕴进去的时候，老人家正对着一碗银耳莲子羹皱眉，
身边的宫女跪了一地，显然这碗羹不合她的口味。“孙媳给皇祖母请安。”沈蕴福了福身。
太皇太后抬起头，苍老的脸上露出一点笑意：“蕴儿来了，快来坐。你身子好些了没有？
昨晚听说你在御花园晕倒，我这把老骨头都吓得不轻。”沈蕴在太皇太后身边坐下，
自然地端起那碗银耳莲子羹，用汤匙搅了搅，说：“这羹火候过了，银耳炖得太烂，
失了口感。皇祖母这几日脾胃不和，不该吃这样甜腻的东西。
”太皇太后咦了一声：“你也知道我脾胃不和？”沈蕴笑了笑，
从袖中取出一张方子递给身边的嬷嬷：“孙媳前些日子翻看太医院的医案，
记下了几个调理脾胃的方子。这是其中最适合皇祖母的一个，让太医看看，若是合用，
明日开始按方调理。”太皇太后接过方子看了看，苍老的眼睛里闪过一丝光亮：“你这孩子，
什么时候也学会看医案了？”“孙媳闲来无事，多读了几本书罢了。”沈蕴轻描淡写地带过，
转而说起了别的事。她当然不是闲来无事才看的医案。
前世苏婉儿就是用一张调理脾胃的方子赢得了太皇太后的欢心，那个方子她记了整整两辈子，
如今不过是拿来先用而已。至于苏婉儿以后会不会拿出更好的方子——没关系，
她已经不打算让苏婉儿有接近太皇太后的机会了。从慈宁宫出来，已是傍晚时分。
沈蕴坐在凤辇上，看着夕阳将宫墙染成一片金红，心中平静得没有一丝波澜。
青禾小步跟在辇旁，低声汇报：“太后娘娘，您让奴婢传的口谕，已经传到长乐宫了。
内务府那边也打了招呼，今日送过去的东西，明日就不会再送了。”“苏氏那边有什么反应？
”青禾犹豫了一下：“听长乐宫的宫女说，苏姑娘听说要每日来请安，似乎……不太高兴。
她还说了一些话，奴婢不敢转述。”沈蕴偏头看她：“说。
”青禾咬了咬嘴唇：“苏姑娘说……说这都什么年代了，还搞这一套封建礼教，
说她不是任何人的附属品，没有义务每天来给谁磕头请安。
她还说……说太后娘娘这是故意为难她。”沈蕴听了，不仅不怒，反而笑了起来。封建礼教，
附属品，为难。多么熟悉的字眼。前世苏婉儿就是用这一套说辞，让她觉得自己真的做错了，
觉得自己不该用宫规去约束一个“来自新时代的自由灵魂”。她甚至为此专门下了一道懿旨，
免了苏婉儿所有的请安和礼节，让苏婉儿在后宫中享受到了连公主都没有的自由待遇。
结果呢？苏婉儿一边享受着太后给的特权，一边在背后说：“这个太后就是典型的封建家长，
控制欲极强，要不是为了站稳脚跟，谁愿意伺候这种老女人。”老女人。苏婉儿说她的时候，
她才二十六岁。“传本宫的话给苏氏，”沈蕴的声音不急不缓，“本宫不管她是从哪里来的，
也不管她以前是什么身份。既然她住进了大梁的后宫，就要守大梁后宫的规矩。
每日卯时请安，是宫规，不是本宫为难她。若是她不愿守宫规，本宫可以送她出宫，
给她自由。”青禾瞪大了眼睛：“太后娘娘，您真的要送苏姑娘出宫？
顾将军那边……”“顾将军那边自有本宫去说。”沈蕴淡淡道，“这后宫之中，本宫说了算。
”青禾不再多言，低头应是。她在沈蕴身边伺候多年，
从未见太后对任何人用过如此强硬的态度，心中既惊且疑，却又隐隐生出一种说不出的快意。
凤辇在暮色中缓缓前行，沈蕴的目光落在远处长乐宫的方向，眼底一片清明。苏婉儿，
这只是开始。第二日卯时，天还没亮透，苏婉儿就来了。沈蕴端坐在永寿宫正殿的凤椅上，
居高临下地看着殿中站着的年轻女子。二十出头的模样，生得不算顶美，
但胜在一双眼睛灵动有神，举手投足间带着一股这个时代的女子少有的自信和随意。
她穿着一件月白色的襦裙，头发只用一根玉簪随意挽着，整个人看上去干净清爽，
像是从画里走出来的仙子。前世沈蕴第一次见苏婉儿时，
就被她身上那种与众不同的气质吸引了。在这个所有女子都低眉顺眼的时代，
苏婉儿的自信和张扬显得格外耀眼，
让她这个困在深宫十几年的太后感受到了前所未有的新奇和向往。可现在再看，
沈蕴只觉得自己当年真是瞎了眼。“民女苏婉儿，给太后娘娘请安。”苏婉儿屈膝行了一礼，
动作倒是标准的，只是那姿态中带着一种明显的敷衍，像是在完成一项不得不做的任务。
沈蕴没有立刻叫她起来，而是端起茶盏慢慢抿了一口，然后放下，用茶盖轻轻撇去浮沫，
动作优雅而从容。殿中安静了足足十几个呼吸的时间，苏婉儿的膝盖已经开始微微发抖。
她抬起头，眼中闪过一丝不耐和恼怒，但很快又压了下去。“太后娘娘，民女可以起来了吗？
”她的语气还算恭敬，但尾音微微上扬，带着一丝不易察觉的挑衅。沈蕴这才抬起眼皮看她，
不紧不慢地开口：“苏氏，你可知本宫为何要你每日来请安？
”苏婉儿抿了抿唇：“民女不知，还请太后娘娘明示。”“因为规矩。”沈蕴的声音不大，
却字字清晰，“你以顾将军义妹的身份住进后宫，无品无级，
按理说连进永寿宫正殿的资格都没有。是本宫看在顾将军的面子上，给了你这个殊荣。
既得了殊荣，就该守规矩。每日卯时请安，是宫中最低等的妃嫔都须遵守的礼制，本宫对你，
已经是格外宽容了。”苏婉儿的脸色变了一变，嘴唇动了动，似乎想说什么，
但最终只是低下了头：“民女明白了。”“你明白就好。”沈蕴挥了挥手，“起来吧。
”苏婉儿站直了身体，膝盖已经有些酸了。她暗暗咬了咬牙，
面上却挂着一个乖巧的笑容：“民女初来乍到，不懂宫中规矩，若有失礼之处，
还请太后娘娘多多包涵。”这句话说得滴水不漏，既认了错，
又暗示自己是因为不懂规矩才失礼，不是故意为之。前世沈蕴听到这样的话，
会觉得苏婉儿识大体、知进退，是个可造之材。但现在她只看到了一颗裹着糖衣的毒丸。
“不懂规矩可以学。”沈蕴的目光在她身上淡淡扫过，
“本宫已经让人给你送去了《宫规辑录》，你回去好好研读，十日之后本宫要考你。
”苏婉儿脸上的笑容僵了一瞬。她在现代好歹是个985毕业的高材生，
穿越到这个古代社会，居然要被人逼着背什么宫规，这简直是羞辱。但她很快调整了表情，
乖巧地应道：“是，民女一定好好研读。”沈蕴将她的微表情尽收眼底，心中冷笑。
这就是苏婉儿的本事，无论心里多么不满，面上永远是一副温婉顺从的模样。
前世她就是被这副面孔骗了，以为苏婉儿真的是个善良单纯的好姑娘。“好了，
没什么事你就退下吧。”沈蕴端起茶盏，做出了送客的姿态。苏婉儿却没有立刻离开，
而是站在原地，脸上露出一个欲言又止的表情。沈蕴看了她一眼：“还有何事？
”苏婉儿犹豫了一下，轻声说：“太后娘娘，民女斗胆，有一件事想请太后娘娘恩准。
”“说。”“民女听闻太后娘娘近日身体不适，民女略通医术，尤其擅长调理气血。
太后娘娘若是不嫌弃，民女可以为太后娘娘把把脉，开几副调理的方子。
”沈蕴端着茶盏的手微微一顿。来了，这就是苏婉儿惯用的套路——先用医术作为敲门砖，
拉近与目标人物的关系，然后逐步建立起信任和依赖，最后将对方牢牢掌控在手中。
前世她对沈蕴用这一招，对太皇太后用这一招，
对后宫中几乎所有有头有脸的嫔妃都用过这一招，屡试不爽。“不必了。
”沈蕴将茶盏搁在桌上，发出一声轻响，“太医院有的是好太医，本宫的身体自有他们照料。
你一个姑娘家，还是要避讳些，不要动不动就给人看病开方，传出去对你的名声不好。
”苏婉儿的脸色终于有了一丝变化。她万万没想到，这个前世对她百依百顺的太后，
这一次居然拒绝得如此干脆利落。她甚至还没有机会展示自己那些超越时代的医学知识，
就被一句话堵了回去。“太后娘娘说得是，是民女思虑不周。”苏婉儿低下头，
声音里带了一丝委屈，“民女只是担心太后娘娘的身体，没有别的意思。
”沈蕴看着她那副楚楚可怜的模样，心中毫无波澜。前世的她会因为苏婉儿这一句话而心软，
觉得这个姑娘真是贴心，比那些只会奉承的宫女太监强多了。但现在的她清楚地知道，
苏婉儿的每一次示好都是一笔投资，每一滴眼泪都标好了价码。“你的心意本宫领了。
”沈蕴的语气依然淡淡的，“退下吧。”苏婉儿咬了咬嘴唇，终于不甘不愿地退了出去。
她走后，青禾从偏殿走出来，小脸上写满了困惑：“太后娘娘，
您以前不是挺喜欢苏姑娘的吗？怎么今日……”“以前是本宫看走了眼。
”沈蕴没有多做解释，只说了这么一句。
青禾虽然不明白太后为什么突然转变了对苏婉儿的态度，
但她本能地觉得太后这样做一定有道理。她跟在沈蕴身边十几年，
最清楚自家主子的眼光和判断力。“太后娘娘，奴婢还听说一件事。”青禾凑近了些，
压低声音，“苏姑娘昨日在长乐宫发了好大的脾气，摔了好几个茶碗。
她身边的宫女翠儿被吓得不轻，偷偷跑来跟奴婢说了，还求奴婢不要告诉别人。
”沈蕴挑了挑眉，这个信息倒是有些意外。前世的苏婉儿在她面前永远是温柔得体的样子，
她从不知道苏婉儿私下里还有这样一面。“让翠儿继续盯着，有什么异常随时来报。
”沈蕴吩咐道。青禾点点头，犹豫了一下又问：“太后娘娘，
您是不是怀疑苏姑娘有什么问题？”沈蕴没有直接回答，而是望着窗外渐渐亮起来的天色，
缓缓道：“青禾，你记不记得三个月前，顾明远在城郊救了一个落水的女子，
说是他旧友的遗孤，无处可去，便将她带进了宫？”“记得，
当时太后娘娘还夸顾将军重情重义呢。”“你觉得一个落水的女子，
身上怎么会带着太医院的医案笔记？”青禾愣住了：“太医院的医案笔记？
苏姑娘身上有那个？”沈蕴垂下眼帘。前世她是在很久之后才知道，
苏婉儿根本不是顾明远旧友的遗孤，她的真实身份是一个来自未来的穿越者。
而顾明远之所以要把她带进宫，是因为苏婉儿拥有超越这个时代千年的知识储备，
可以帮他在最短的时间内完成权力布局。这些事，前世她死前才从顾明远口中得知。
而这一世，她要用这些信息，打一场漂亮的翻身仗。“青禾，去请顾将军进宫，
就说本宫有要事与他商议。”青禾应声而去。沈蕴站起身，走到窗前，
看着院子里那棵枝繁叶茂的梧桐树，晨光透过树叶洒下斑驳的光影。顾明远，
前世你将苏婉儿安插在后宫，让她做你的眼线和棋子，最后里应外合将我拉下马。这一世，
我要让你看看，这颗棋子是怎么被你亲手送进深渊的。而苏婉儿，
你口口声声说这个时代封建落后，说这里的人愚昧无知。可你有没有想过，
一个能在封建时代爬到顶点的女人，她的智商和手腕，未必比你一个从现代来的普通人差。
顾明远来得很快。沈蕴在永寿宫的偏殿见了他，屏退了左右，只留青禾在门外守着。
殿内焚着上好的龙涎香，青烟袅袅，将两人的面容都笼在一层薄纱般的雾气中。
“不知太后娘娘召臣来，所为何事？”顾明远行过礼后，在沈蕴下首的位置坐下，姿态端正，
神色恭敬。沈蕴没有急着说话，而是先给他倒了一杯茶。
这个动作让顾明远的眉头微微动了一下，因为按照礼制，太后给臣子倒茶是极不寻常的待遇。
前世沈蕴对顾明远就是这样，因为感激他救过先帝，又觉得他是难得的忠臣，
所以对他格外礼遇，甚至有些失了分寸。“顾将军不必紧张，
本宫只是想跟你聊聊那位苏姑娘的事。”沈蕴将茶盏推到他面前，语气随意得像在拉家常。
顾明远接过茶盏，手指微微收紧：“婉儿她……可是在宫中给太后娘娘添了麻烦？”“没有，
她很懂事。”沈蕴笑了笑，“本宫叫她每日来请安，她虽然不太情愿，但还是乖乖来了。
本宫让她研读宫规，她也应下了。是个识大体的姑娘。”顾明远的眼底闪过一丝异样的情绪，
但很快被温和的笑容掩盖：“婉儿自幼流落在外，没学过什么规矩，若有失礼之处，
还请太后娘娘多担待。”“本宫担待得已经够多了。”沈蕴的话锋忽然一转，
语气还是那样轻描淡写，但每个字都像是裹了冰碴子，“顾将军，本宫想知道，
这位苏姑娘到底是你什么人？你说她是旧友的遗孤，本宫派人去查了，你那位旧友确实姓苏，
也确实有一个女儿，但那个女儿三年前就已经病死了。那么，现在住在长乐宫的这个苏婉儿，
又是谁？”殿内的空气瞬间凝固了。顾明远端茶的手停在了半空中，
他的脸上依然挂着温和的笑容，但那双深邃的眼睛里已经掀起了惊涛骇浪。他放下茶盏，
动作很慢很稳，像是在用这个动作争取思考的时间。“太后娘娘明鉴，
臣确实对婉儿的身世有所隐瞒。”顾明远的声音依然平稳，
但沈蕴听出了其中极力压制的紧张，“只是此事关系重大，臣不敢贸然禀报。”“哦？
如何重大，说来听听。”顾明远沉默了片刻，似乎在权衡利弊。最终他深吸一口气，
抬起头直视沈蕴，目光中带着一种前所未有的郑重：“太后娘娘，臣接下来说的话，
可能有些匪夷所思，但句句属实。”沈蕴端起茶盏抿了一口，做了个请说的手势。
“婉儿她……不是这个世界的人。”顾明远的声音压得很低，像是在说什么天大的秘密，
“她来自千年之后，来自一个我们无法想象的世界。她懂得许多我们这个时代没有的知识，
医术、兵法、农桑、水利，她无所不通。臣将她带进宫，是想让她将这些知识贡献给朝廷，
造福大梁百姓。”沈蕴静静地听他说完，脸上没有任何惊讶的表情，
甚至嘴角还微微上扬了一个弧度。“千年之后？”她放下茶盏，
语气平淡得像在说今天天气不错，“顾将军，你觉得本宫会信这种话吗？
”顾明远的神情更加凝重了：“臣知道这很难让人相信，但臣可以用性命担保，
婉儿确实有非凡之处。她给臣看过一些东西，一些……不可能是这个时代能有的东西。
”“比如呢？”“比如她画的一种机器，不用人力就能自行运转，
可以织布、可以灌溉、可以行军。还有她写的一些文字，那种文字的结构和笔画，
臣从未在任何典籍中见过。”顾明远的眼中闪过一丝狂热，“太后娘娘，
如果婉儿所说的那些东西都是真的，那么大梁的未来将不可**。
我们可以在几年之内超越周边所有国家，成为这片大陆上最强大的存在。
”沈蕴看着他眼中的光芒，心中一阵冰凉。前世她也是这样被苏婉儿说动的，
被那些天花乱坠的描述迷了眼，以为自己遇到了一个可以改变时代的天才。结果呢？
苏婉儿确实给了一些东西，但每一样都留了后门，每一样都藏了陷阱。
那些看似先进的机器和技术，最后都成了顾明远和蘇婉儿控制朝堂的工具。“顾将军，
”沈蕴的声音忽然冷了下来，“你有没有想过，一个来自千年之后的人，为什么会选择帮你？
”顾明远一愣：“这……”“她有没有跟你说过，她在那个世界里是什么身份？
为什么来到这个世界？她想从这个世界上得到什么？”沈蕴一连问了三个问题，
每一个都直击要害。顾明远的脸上浮现出一丝迟疑。他当然问过苏婉儿这些问题，
但苏婉儿的回答总是模棱两可，不是说记不清了，就是说时机未到不便多说。
他当时被那些超越时代的知识冲昏了头脑，没有深想，可现在被沈蕴这么一问，
他才意识到这些问题的答案至关重要。“臣……确实没有问清楚。”顾明远的声音有些干涩。
沈蕴看着他，目光中带着一种近乎怜悯的神情。顾明远是个聪明人，
否则前世也不会成功篡权。但他有一个致命的弱点——他太自负了，
自负到以为自己可以驾驭一切，包括一个来自千年之后的穿越者。他以为苏婉儿是他的棋子，
却不知道在苏婉儿的棋局里，他也只是一颗比较重要的棋子而已。“顾将军，
本宫不是要否定苏姑娘的来历和能力。”沈蕴的语气缓和了一些，“本宫只是提醒你，
任何人的出现都有其目的。在弄清楚她的真实意图之前，
你最好不要太快把所有的信任都交出去。”顾明远沉默了许久，
最终点了点头：“太后娘娘说得是，是臣思虑不周。”沈蕴知道他不会真的听进去。
前世的顾明远也是在苏婉儿的甜言蜜语中越陷越深，
直到最后才发现自己不过是苏婉儿在这个时代的一个跳板。但那时已经太迟了，
苏婉儿已经掌握了足够的权力和资源，顾明远对她来说已经可有可无。这一世，
沈蕴不打算阻止顾明远接近苏婉儿，甚至不打算拆穿苏婉儿的穿越者身份。她要做的，
只是在这场博弈中占据先手，让苏婉儿和顾明远的每一次出招都在她的预料之中，
然后在他们最意想不到的时候，给予致命一击。“好了，本宫今日找你来，
不只是为了苏姑娘的事。”沈蕴站起身，走到墙边挂着的一幅舆图前，
“本宫还有一件事想请教顾将军。”顾明远跟着站起来，走到舆图前：“太后娘娘请讲。
”沈蕴的手指在舆图上划过，
落在北境边疆的位置：“本宫听闻北境的柔然部落最近频繁骚扰边境，
边关的守将多次上书请求增兵。顾将军怎么看？”顾明远的目光落在舆图上，
神色变得严肃起来：“柔然确实是个隐患，但眼下朝廷的兵力主要分布在南方和西线，
北境的守军虽然不多，但足以应对小规模的骚扰。臣以为，暂时不需要大规模增兵。
”“如果柔然不是小规模骚扰呢？”沈蕴的手指在舆图上画了一个圈，
“如果他们是蓄谋已久的大规模入侵呢？”顾明远的瞳孔微微收缩：“太后娘娘何出此言？
”沈蕴没有直接回答，而是从袖中取出一封信笺递给他：“这是本宫昨日收到的密报，
柔然的可汗已经联合了北境三个部落，计划在今秋粮草充足之后大举南下。规模之大，
远超我们的预期。”顾明远接过信笺快速浏览，脸色越来越沉。信上写得清清楚楚，
柔然集结了十五万骑兵，目标直指大梁的北境重镇云州。而云州目前的守军只有不到三万人，
一旦柔然发动进攻，云州必破。“这不可能！”顾明远脱口而出，
“臣的探子一直在北境盯着柔然的动向，从未报告过如此大规模的集结。
这封信的来源可靠吗？”沈蕴看着他，目光平静得没有一丝波澜：“顾将军，
你的探子有多久没有给你传回消息了？”顾明远一愣，随即脸色大变。他想起来了，
北境的探子最后一次传回消息已经是二十天前的事了。二十天，
足够一个信使从北境到京城跑两个来回，而他的探子却音讯全无。这意味着什么，不言而喻。
“臣立刻派人去查。”顾明远的声音有些发紧，他转身就要走，被沈蕴叫住了。
“顾将军且慢。”沈蕴走回座位坐下，端起已经凉了的茶抿了一口，
“本宫还有一件事要跟你说。”顾明远转过身，看着沈蕴的目光中多了一丝从前没有的凝重。
“本宫决定，由你率军北上，增援云州。”沈蕴的声音不急不缓，
像是在说一件微不足道的小事。顾明远愣住了：“太后娘娘，臣是禁军统领，负责京城防务，
轻易离京……”“禁军统领的位置，本宫会让副统领赵谦暂代。”沈蕴打断了他，
“赵谦跟随你多年，能力你是知道的，由他暂代禁军统领，不会有任何问题。至于你，
大梁最擅长打仗的将军，不去打最硬的仗，留在京城教小孩子射箭，岂不是大材小用了？
”顾明远张了张嘴，一时竟不知该如何反驳。沈蕴说得句句在理，
柔然南下是大梁当前最大的威胁，他这个骠骑将军确实应该率军迎敌。但问题是，
他不能离开京城，因为他的权力根基在京城，他筹谋多年的计划也都在京城。一旦离开，
所有的事情都会脱离他的掌控。“太后娘娘，臣不是不愿意去，
只是……”顾明远斟酌着措辞，“臣担心京城的防务。赵谦虽然能力不错，但毕竟经验尚浅，
万一京城出了什么事……”“京城能出什么事？”沈蕴微微一笑，“禁军有五万人，
守一个京城绰绰有余。再说，有本宫在，你担心什么？”顾明远沉默了。他第一次发现，
眼前这个被他视为“深宫妇人”的太后，远比他想象的要难缠得多。
她的每一句话都滴水不漏，每一个安排都恰到好处，让他找不到任何拒绝的理由。
“臣……遵旨。”顾明远最终低下了头，声音里带着一丝不易察觉的不甘。沈蕴点了点头，
语气温和了下来：“顾将军放心，你在外征战，本宫会替你照看好苏姑娘的。她在宫中，
本宫不会让她受半点委屈。”这句话听起来像是承诺，但顾明远听在耳中，
却莫名觉得后背发凉。他离开永寿宫的时候，天已经快黑了。夕阳将他的影子拉得很长很长，
投在空旷的宫道上，显得孤独而萧索。他走出宫门时，忍不住回头看了一眼永寿宫的飞檐，
心中涌起一种说不清道不明的预感——这个太后，似乎和以前不一样了。
而沈蕴坐在永寿宫的偏殿里，看着顾明远离去的方向，嘴角慢慢弯起一个极淡的弧度。
顾明远，你以为本宫不知道你的野心吗？你以为本宫不知道你留在京城是为了什么吗？
前世你联合苏婉儿架空本宫，用的就是禁军的力量。这一世，本宫先把你支走，
看你还能翻出什么浪花来。至于你走了以后苏婉儿怎么办——放心，
本宫会好好“照顾”她的。顾明远出征的消息很快传遍了整个后宫。
苏婉儿是在长乐宫听到这个消息的，当时她正在练字，听到这个消息，
手中的毛笔啪嗒一声掉在了宣纸上，墨汁洇开一大片，毁了刚写好的一幅字。“你说什么？
顾将军要出征？”她猛地站起来，脸色煞白。来报信的小宫女被她吓了一跳，
结结巴巴地说：“是……是的苏姑娘，太后娘娘今早下的懿旨，让顾将军率军北上增援云州，
明日就出发。”苏婉儿的脑子嗡的一声，像是被人重重敲了一棍。
她穿越到这个时代才三个月，所有的一切都还在起步阶段，
顾明远是她在这个世界最大的依靠，是她所有计划中最重要的一环。现在顾明远突然要走，
她的整个布局都要被打乱了。“为什么这么突然？之前一点风声都没有！
”苏婉儿的声音不自觉地拔高了。小宫女缩了缩脖子：“奴婢也不知道，
只听说是北境的柔然要大举南下了，情况紧急，太后娘娘才决定让顾将军出征的。
”苏婉儿咬着嘴唇，在屋里来回踱步，脑子飞速运转。柔然南下？
她在现代的时候读过一些大梁的历史，这个时期确实有过一次柔然南侵的事件，
但规模并不大，根本不需要骠骑将军亲自出马。这件事不对劲，非常不对劲。
“太后现在在哪里？”苏婉儿停下脚步，问道。“回苏姑娘，太后娘娘此时应该在永寿宫。
”苏婉儿深吸一口气，整理了一下衣裙，抬脚就往外走。她必须去见沈蕴，
必须想办法让顾明远留下来，或者至少争取一些时间重新布局。她不能就这样被困在后宫里，
没有顾明远的支持，她什么都不是。走到永寿宫门口时，她被守门的太监拦住了。“苏姑娘，
太后娘娘正在处理政务，不见外人。”苏婉儿压下心中的急躁，
露出一个温婉的笑容：“麻烦公公通报一声，民女有要事求见太后娘娘，
是关于顾将军出征的事。”太监面无表情地看着她：“太后娘娘说了，今日谁也不见。
苏姑娘请回吧。”苏婉儿的笑容僵在脸上，她张了张嘴想说什么，但太监已经转过身去，
不再搭理她。她站在永寿宫门口，感觉像是被人当面扇了一巴掌，脸上**辣的。
她咬着牙转身离开，走出几步后又回头看了一眼永寿宫紧闭的大门，眼中闪过一丝狠厉。
沈蕴，你在搞什么鬼？回到长乐宫后，苏婉儿坐在窗前，强迫自己冷静下来。
她毕竟是从现代社会穿越过来的人，接受过高等教育，经历过信息爆炸的时代，
她不相信自己会输给一个古代深宫里的女人。“一定有办法的。”她自言自语，
手指在桌面上无意识地敲击着，“顾明远走了，我在这后宫就孤立无援了，
得重新找个靠山……”她的目光落在窗外慈宁宫的方向，脑海中闪过一个念头。太皇太后，
那个七十多岁的老太太，是后宫中除了太后之外最有权力的人。如果能得到太皇太后的庇护，
就算没有顾明远，她也能在这后宫站稳脚跟。对，就这么办。明天一早，
她就去慈宁宫给太皇太后请安，带上她早就准备好的养颜秘方和调理药膳。
前世的经验告诉她，这些古代的老太太对养生和美容毫无抵抗力，
只要她拿出一些现代的东西，绝对能把太皇太后哄得服服帖帖。想到这里，
苏婉儿的嘴角又浮起了笑意。沈蕴啊沈蕴，你以为支走顾明远就能困住我吗？你太天真了。
这个时代的人，从根子上就是愚昧的，只要我拿出一些你们没见过的东西，
你们就会像飞蛾扑火一样扑过来，求着让我做你们的座上宾。她起身走到书案前，
铺开一张新的宣纸，开始默写一份现代养颜食谱。红枣、枸杞、银耳、燕窝，
这些东西这个时代都有，但她掌握的比例和搭配方法，却是这个时代的人不知道的。
写到一半，她忽然停下笔，想起了一件事。前世她给太皇太后献养颜方子的时候，
沈蕴也在场，并且对她的方子赞不绝口。可这一世，她还没来得及献方子，
沈蕴就已经开始在太皇太后跟前活动了。“没关系，”她安慰自己，“沈蕴一个古人，
能拿出什么好东西来？顶多就是太医院那些老掉牙的方子，跟我的比起来差远了。
”她重新低下头，继续写她的养颜食谱。窗外的天色渐渐暗了下来，
长乐宫的宫女们轻手轻脚地点上了蜡烛，橘黄色的光芒映在苏婉儿的脸上，
将她眼底的野心和算计照得无所遁形。她不知道的是，她的一举一动，
都已经落入了沈蕴的眼中。永寿宫里，沈蕴正坐在灯下翻看一本奏折。青禾从外面进来，
在她耳边低声说了几句话。“苏姑娘从永寿宫离开后，就回了长乐宫，在屋里待了半个时辰，
然后写了一封信，让身边的宫女送出宫去了。”“信是送给谁的？”沈蕴头也不抬地问。
“奴婢查过了，是送给城东一个叫‘济世堂’的药铺，收信人姓王，是那家药铺的掌柜。
”沈蕴的手指在奏折上轻轻敲了敲，嘴角微微上扬。济世堂，
前世苏婉儿就是通过这个药铺与外界联系，那个姓王的掌柜其实是顾明远的人，
专门负责帮苏婉儿传递消息和采购物资。“不用拦那封信，让它送出去。”沈蕴放下奏折，
端起桌上的茶盏，“本宫倒要看看，顾明远走了以后，她还能翻出什么浪花来。
”青禾应了一声，犹豫了一下又问：“太后娘娘，明日顾将军出征，您要去送行吗？
”“当然要去。”沈蕴抿了一口茶，眼中闪过一丝意味不明的光，“本宫不仅要送行，
还要让顾将军走得安心，走得没有后顾之忧。”青禾不太明白太后的意思，
但看到沈蕴脸上那个淡淡的笑容，她莫名觉得后背有些发凉。第二日，天还没亮，
京城北门外已经旌旗招展，三万大军整装待发。顾明远一身银甲，骑在高头大马上，
英姿勃发，引得城中百姓纷纷围观。沈蕴的凤驾在辰时准时到达，她从车辇上下来的时候，
穿着一身明黄色的凤袍，头戴九凤冠，在晨光中熠熠生辉。顾明远翻身下马，单
