先进来的人披着一件浅灰狐裘，眉眼温柔，鬓边簪着一支素银钗。她看起来仍是那副慈悲模样，像世间所有苦楚到了她面前，都会被她含泪接住。
是李柔娘。
她身后跟着沈明姝。
沈明姝穿一身月白斗篷，脸色苍白，眼尾微红。
她生得确实美，像雨后初霁的月亮，清淡、柔弱，仿佛多看一眼都是亵渎。
姜昭昭怔怔看着她们。
她们怎么会来得这样快？
边关风雪这样大，从京城到此千里迢迢，她们却像早就等着这一刻。
像早就知道，她会死。
李柔娘走到尸身前，低头看了许久，轻轻叹息。
“到底是兰因的女儿，性子烈。”
沈明姝站在一旁，声音很轻。
“妹妹这样死了，倒也干净。”
姜昭昭几乎以为自己听错了。
她看向沈明姝。
沈明姝望着她的尸体，眼里没有悲伤，没有震惊，没有一丝一毫姐妹情深。
只有一种终于落定的平静。
像悬在头顶多年的刀，终于砍在了别人身上。
李柔娘笑了一声。
“她若不死，难道真让你去嫁那个老东西？”
沈明姝垂眸：“可原本……北狄求的就是我。”
“那又如何？”
李柔娘的声音仍旧温柔，温柔得叫人骨头发冷。
“画像可以换，生辰可以改，命书也可以重写。她是姜家嫡女，身份比你更合适。再说了，她那张脸也不差，阿史那烈不会不满意。”
画像。
生辰。
命书。
姜昭昭的魂魄僵在原地。
原来不是弄错。
原来不是阴差阳错！
是她们亲手把她推过去的。
沈明姝沉默片刻，忽然道：“父亲那边……”
这个“父亲”，她叫得极自然。
自然得像姜伯谦本就是她的父亲。
可姜伯谦明明是姜昭昭的父亲。
是那个曾把她抱在膝上，教她写自己名字的人。是那个曾笑着说“我家昭昭最讨喜”的人。
李柔娘淡淡道：“姜伯谦知道有蹊跷。”
姜昭昭的魂魄猛地一震。
李柔娘继续说：“但他更知道，送你去，姜家未必得利。送姜昭昭去，姜家既能保住嫡女体面，又能换来朝廷封赏。他那样爱惜名声的人，怎么会追究到底？”
沈明姝轻轻笑了。
“姨父果然还是疼姜家的。”
不是疼她。
不是疼姜昭昭。
是疼姜家。
姜昭昭忽然想起离京那日，姜伯谦避开她目光的模样。
她当时还以为父亲是心痛，是不忍，是有苦衷。
原来不是。
他不是不知道。
他只是觉得，她可以被舍弃。
原来一个人被疼过，也不代表不会被丢掉。
他们给她糖，是因为糖便宜。
可要拿命换沈明姝时，他们一个比一个舍得。
李柔娘伸手替沈明姝拢了拢斗篷，声音放柔。
“明姝，你记住，世上人人都说命，可命是可以改的。”
“她生来有母亲，有嫁妆，有嫡女身份，凭什么样样都占着？”
“你比她聪慧，比她懂事，比她更配做姜家的明珠。”
沈明姝眼睫微颤：“可是母亲……”
她顿了顿，轻声问：“李兰因当年，真的没有察觉吗？”
姜昭昭猛地抬头。
李兰因，她娘亲的名字。
李柔娘脸上的笑意淡了些。
“她察觉又如何？”
她缓缓道：“她身子弱，心又软。总以为我是她亲妹妹，不会害她。”
姜昭昭脑中嗡的一声。
不会害她。
李柔娘低头看着姜昭昭的尸体，像在看一件终于处理干净的旧物。
“你娘也是傻。她喝了我十年的药，还拉着我的手说，柔娘，辛苦你了。”
十年。
母亲那一碗又一碗苦药，竟不是救命药。
是催命符。
姜昭昭记得母亲每次喝药时都会皱眉，可见她心疼，又会笑着哄她：“昭昭不怕，药虽苦，喝了便好了。”
骗人。
都是骗人的。
那药喝了不会好。
只会让她一日比一日瘦，一年比一年弱，直到再也醒不过来。
姜昭昭死死盯着李柔娘。
她扑上去，想撕开这个女人的皮，看看底下到底藏着怎样一副蛇蝎心肠。
她也恨不得掐住沈明姝的脖子，问问她——
你们母女到底有没有心？
你们寄居姜府，吃我娘的，用我娘的，踩着我娘的骨血往上爬，最后还要装出一副可怜模样？
可她只是魂魄。
她碰不到她们。
连恨都落不到实处。
沈明姝忽然道：“裴怀厌那里，可会生疑？”
姜昭昭怔住。
裴怀厌。
这个名字她知道。
后来京中人人提起他，都要压低声音。
他从一个身份卑贱、来历不明的少年，一路爬到大理寺少卿的位置。那人阴鸷狠辣，手段毒得很，曾一夜之间翻出三家旧案，把满朝文武吓得噤若寒蝉。
前世，裴怀厌与姜昭昭没有什么交集。
她只知道，沈明姝要谁倒霉，裴怀厌便能让那人再无翻身之日。
李柔娘听见这个名字，眉头微微一皱。
“他是条恶犬。”
“当年雪夜，你救他一命，他便认了你。可恶犬终究是恶犬，若有朝一日他知道你做过什么，未必不会反咬。”
沈明姝轻声道：“他不会。”
“你倒信他。”
沈明姝笑了笑，她望着姜昭昭的尸身，字字冰冷。
“他这样的人，一生只会记得第一口热粥，第一件披风，第一次有人从雪地里把他捡起来。”
“我给过他命，他就该还我一生。”
李柔娘又看了一眼姜昭昭的尸身，语气淡淡。
“走吧。她死了，倒省事。朝廷那边自会说她为国尽节，姜家得名，你也干净。”
沈明姝点头。
临出门前，她忽然回头，望着姜昭昭青白的脸。
“妹妹，别怪我。”
姜昭昭盯着她。沈明姝眼尾还是红的，声音还是软的。
“你从小什么都有。”
“这一次，让我一回，又怎么了？”
门被关上。
风雪扑进来，又被隔绝在外。
姜昭昭站在尸体旁，风雪越来越大。
偏屋阴冷，尸身青白。
可姜昭昭的魂魄站在无边寒夜里，恨意却像野火，从早已死去的胸腔里烧起来。
若有来生。
老天，若真有来生！
她一定不让。
一回也不让！
……
姜昭昭再睁眼时，先闻见了一股药味。
苦的。
涩的。
带着一点熟悉到让她骨头发寒的冷香。
她怔怔望着头顶的帐子。
不是边关驿馆的破屋，不是和亲红帐。
是姜府主院里，那顶绣着玉兰花的素色床帐。
耳边有人低低咳嗽，却像一道惊雷，狠狠劈开了姜昭昭混沌的神魂。
她猛地转过头。
床榻边，李兰因靠在软枕上，脸色苍白，眉眼温柔，正低头看她。
“昭昭醒了？”
姜昭昭呆呆看着她。
娘亲。
活着的娘亲。
不是灵前冷冰冰的牌位，不是梦里越来越远的影子，是会咳嗽，会眨眼，会伸手摸她额头的娘亲。
姜昭昭眼眶一下红了。
她几乎是扑过去，死死抱住李兰因的腰。
“娘亲……”
李兰因被她撞得轻咳两声，却还是笑着抱住她：“怎么了？做噩梦了？”
姜昭昭把脸埋在她怀里，浑身都在抖。
她想哭。
想大喊。
可她忽然看见了自己的手。
短短小小的手。
手背圆润，指尖还带着孩童的软。
八岁。
她回到了八岁。
这时，母亲还活着。
李柔娘还没有彻底夺走姜家的主院。
沈明姝还没有成为人人仰望的京中白月光。
一切都还来得及。
就在这时，帘外传来一道温柔的声音。
“昭昭醒了？”
姜昭昭浑身一僵，她慢慢抬头。
珠帘被一只白皙的手掀开，李柔娘端着一碗药走了进来。
她穿着藕荷色衣裙，眉目柔婉，唇边含笑。一如前世无数次站在母亲榻前的模样。
那碗药热气袅袅，苦香扑面。
李柔娘走到榻边，柔声道：“姐姐，该喝药了。”