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我往祠堂走。
身后传来爹爹愠怒的声音。
“苏明玉，你就是这么和你爹爹说话的？”
“你从前的乖顺都去哪了！”
是啊，从前哪怕宫里来的教养嬷嬷都说我乖顺，懂规矩。
可只有不被爱的孩子，才会谨小慎微地活着。
被人夸一句懂事乖顺。
这样的懂事，我不要也罢。
我跪在祖宗牌位前。
祠堂燃着香烛，烟气裹着寒气往骨头里钻。
不多时，娘扶着泪眼婆娑的长姐走来。
“明玉。”
“事到如今，你还不肯实说？”
阿娘的眼里闪着泪珠。
可我明白，她的眼泪不是为了我。
我不懂事，就是她管教无方。
从我八岁失手打碎了爹爹最喜欢的砚台，阿娘被罚跪一天一夜，事后打聋了我半只耳朵。
我就明白。
哪怕是生下我的娘，对我好也是权衡利弊。
“我已经罚跪了，还不够吗？”
长姐上前半步，擦了擦眼角的泪珠。
“阿娘，或许妹妹真的不知道是她手下的婢女偷了玉镯呢？”
“这件事和采荷无关！”
我躲开长姐伸来的手。
长姐眼眶顿时红了。
“可府里的小厮都看见了，采荷背着一箱子首饰出了府。现如今又在你屋子里的匣子，搜出了一百两银钱。”
“妹妹，你就认了吧。”
我仰起头，声音回荡在祠堂里。
“那是我自己的首饰！”
明明他们都知道，顶好的玉镯不可能只卖出一百两。
可长姐只是皱了皱眉，娘顿时红了眼眶。
“你对你长姐凶什么？”
“你自己的首饰为什么要拿去换银子？你缺这些银两？”
“明玉，错了就是错了。”
是啊，我怎么就缺了这一百两银子呢？
明明他们都知道。
只是需要有个人来消减长姐的落选的脾气罢了。
“我没错！”我红着眼眶。
娘伸手指着我。
“你这样只会害了别人，害了你自己！”
见我始终不肯服软，长姐又说。
“妹妹，你再不认错，采荷就该被爹爹打死了。”
我瞳孔瞬间放大，“你们把采荷怎么了？”
“爹爹说，府里出了这种偷鸡摸狗的事，要打死以儆效尤。”
“打死？”
采荷自幼和我一同长大。
爹爹不会不知道她对我多重要。
我不相信的冲出祠堂。
却看见，府门前采荷奄奄一息地趴在长凳上。
整个下半身已经血肉模糊。
“住手！”
小厮听见我的嘶吼声，手悬在半空中。
我冲上去，死死攥着采荷的手。
却被爹爹打断。
“谁准你出来的！接着打！”
竹鞭狠狠地落下，抽在采荷的身上。
一鞭，两鞭，三鞭......
起落间，血溅在脸上。
我整个人愣在原地，泪水混着血珠滚下来。
爹爹的视线落在我的身上。
很短。
短到我看不清他脸上的表情。
“是我偷了长姐的玉镯！是我！”
我跪在地上，泥泞沾了满身。
“爹，求你别打死采荷，要罚就罚我吧。”
“你一个国公府的**为一个偷鸡摸狗的婢女求情，成何体统！”
爹爹冰冷的声音回荡在耳边。
“一定是这种贱骨头带坏了你！给我狠狠地打！”
我挡在采荷身上，小厮不敢打
爹爹就从小厮手里夺过竹鞭。
“我平日里教你的规矩呢！”
我的腿蹭在地上，一点点往爹爹面前挪。
“爹，再打采荷就没命了。”
可爹没有看我。
“只有打死她，你才知道以后不该忤逆尊长！”
“做个乖顺守规矩的好孩子！”
我挡在采荷身上，
鞭子落下，刺骨的疼传遍全身。
采荷伸手擦着我眼角的泪珠。
“姑娘，别管奴婢了。”
我死死抓着她的手，眼泪止不住地落下。
“采荷，别怕，我带你走，我一定带你走。”
“姑娘，快走。”
采荷的声音越来越小，“快走，快走......”
她的手最后软在我的掌心。
像是一滴水落进湖中，再也没了声响。
“采荷！”
我撕心裂肺地大喊。
可所有人都像是在看一个疯子一样。
“以后你便不敢再忤逆尊长了！”
直到，贴身嬷嬷跑来：“主君、夫人，找到了！”
“方才收拾大**妆台，玉镯落在妆奁夹层里，是大**前日收拾首饰时不慎滑落，忘在了里头！”
