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许明棠进门时，祠堂里的烛火正烧到最亮。
她披着旧斗篷，发梢还滴着水。
腕上那枚褪色的平安铃轻轻一响。
江问津便像被钉在了原地。
“明棠？”
许明棠抬起头，眼眶一下红了。
“问津哥哥。”
江母捂住嘴，连族老都站了起来。
江问津快步过去，扶住她。
“你这些年去了哪里？”
许明棠落着泪说，自己被外乡渔户救起，忘了从前的事，直到听见龙王会，才想起潮生镇，想起江家。
说到最后，她看了我一眼。
“我是不是回来得不是时候？”
没人回答。
江问津的手还扶在她臂上，目光却落到我脸上。
那眼神我太熟了。
责备，警告，还有一点厌烦。
“温照水，明棠刚回来，今晚的事先到此为止。”
我将账册一本本收回木匣。
“可以。”
他神色稍缓。
我扣上铜锁。
“但平安纸我不会再写。”
许明棠怔了怔。
“写平安纸这么要紧吗？”
江母脸色一变：“照水，你别在明棠面前说这些。”
我笑了笑。
“要不要紧，你问江家二十七艘压在港里的船。”
第二日一早，渡口挂出开港名单。
我去取旧账时，远远便看见木牌前围满了人。
名单最上头，写着江家船号、船老大、订货客商。
原本落我名字的平安纸位置，被朱笔改成了三个字。
许明棠。
我站在人群后，忽然觉得很安静。
六年里，我天不亮起身晒纸，半夜守着潮声核船号。
到头来，不过是一笔朱字，便能把我从江家的船上抹掉。
管事看见我，脸色有些不自在。
“少夫人，这是少东家的意思。船不能一直停着，总要先安人心。”
我问：“她查过几张平安纸？”
管事噎住。
许明棠从木牌旁转过身，手里还捧着一本新册。
“姐姐别怪问津哥哥，是我自己说想试试。”
“我欠江家太多，总不能一回来就让大家为难。”
我抱着木匣的手被边角硌了一下，指尖渗出一点血。
江问津扫到我指尖那点血，先伸手替我把木匣接过去。
他的指腹在我手背上停了一下，像是想替我按住伤。
可许明棠一开口叫问津哥哥，他就把手收了回去，转身先替她拢住了斗篷。
旁边几个船工低下头。
有人小声说：“温师傅不肯写，换个人查也好。”
江问津从船行里出来，听见这话，眉心微蹙，却没有否认。
他走到我面前。
“只是临时名单。”
“临时到什么时候？”
“等你想清楚。”
我看着他，“想清楚以后呢？回来替她查错，替江家背锅？”
江问津脸色冷了些，“明棠只是帮忙。你不愿做，也不能拦着旁人做。”
许明棠忙道：“姐姐若介意，我可以把名字撤下来。”
她说着要去摸木牌，江问津拦住她。
“不必。”
两个字落下时，人群忽然静了。
我抱着木匣，轻轻笑了一下。
上一世，许明棠也是这样站在人前。
什么都没抢，只是让所有人觉得，我若计较，便是不懂事。
我转身往祠堂走。
江母在身后冷声道：“照水，船行不是你一个人的脾气能拖垮的。”
“当然。”
我停下脚步。
“那就让名单上写谁，谁来负责。”
“出了错，别再推到我身上。”
许明棠脸色微白。
江问津看着我。
“你非要把话说得这么难听？”
“难听的不是话。”
我看向那块木牌。
“是你们拿我的活，给别人做人情。”
