太子咬着嘴唇，额头上有细密的汗珠，但一声没吭。
“可以了。”阿丑打了个结，退后两步，看着自己的杰作，满意地笑了，“虽然丑了点，但应该管用。”
太子低头看了一眼那条被木板和布条缠得像粽子一样的腿，又看了一眼阿丑。
“你在侯府，”他忽然开口，声音很轻，“是做什么的？”
阿丑愣了一下，没想到他会主动问自己问题。
“劈柴、烧水、洗衣服……还有，刷恭桶，什么都干。”
太子沉默了片刻。
“那你这些治伤的法子，是从哪学来的？”
阿丑不好意思地笑了笑：“也没人教过。就是在后院救过几只猫猫狗狗，自己摸索出来的。”
“猫狗。”太子重复了一遍这两个字。
“嗯，”阿丑点点头，“猫狗也是命嘛，不能看着它们死。”
她说完就后悔了。
拿他跟猫狗比，是不是有点冒犯？
但太子没有生气。
他重新闭上眼睛，靠在床头。
过了很久，就在阿丑以为他已经睡着的时候，他忽然说了一句话。
“你为什么不跑。”
阿丑愣了一下。
“你为什么不跑。”他又说了一遍。
阿丑低下头，把剩下的布条叠好，塞进包袱里。
“跑不了。”她说，“我是侯府的丫鬟，签了死契的。大雍国律，逃奴被抓到了，要挨板子，刺字，发配到更远的地方去。”
她顿了顿，笑了一下：“我现在已经在发配了，何苦再跑一次。”
太子没有说话。
阿丑把包袱系好，又检查了一遍他腿上的夹板有没有松动，一边检查一边继续说：“再说了，您还烧着呢，腿也伤成这样。我要是一走了之，您怎么办？”
“与你何干。”
这四个字说得很平淡，不是质问，更像是一种陈述。
陈述一个事实：他的死活，本来就跟她没有关系。
阿丑的手顿了一下。
她抬起头，看着他那张苍白的脸，月光下，他那深如寒潭的眼眸里似乎有了一丝光在涌动。
“殿下，我这个人没什么大本事，就是见不得活物受苦。”
“后院的野猫生了崽，没人管，我偷偷省下自己的饭去喂。邻居家的小狗断了腿，我用布条缠了半个月，愣是给治好了。”
“您是太子也好，是废人也罢，在我这儿都一样，就是个病了伤了，需要人照顾的人。”
她说完，觉得自己有点啰嗦，不好意思地挠了挠头。
“而且，”她又补了一句，咧嘴笑了笑，“您花了钱的。那药可是用您的碎银买的，我要是不把您治好，这钱不就白花了？”
太子看着她。
这个丑丫鬟实在难看。
本来就不白的皮肤，还有胎记，笑起来的时候眼睛弯成两道月牙，甚至有点滑稽。
好像一团没有长开的荠菜。
但她的眼睛很亮。
映着烛光，像两颗星星。
他移开了视线，重新闭上眼睛。
“你不怕被连累？”
“连累什么呀，我本来就什么都没有。”
阿丑这次听出了他话里的意思。
不是嫌弃她，是嫌弃他自己。
她张了张嘴想说点什么，但又觉得说什么都太轻了。
一个曾经站在云端上的人，忽然被踩进泥里，觉得自己不值钱，这不是一两句话能哄好的。
她没再说话，只是拉开床脚那床薄被，轻轻盖在太子身上，又拿走旁边换下来的裤子，“趁着有热水，我把这裤子洗洗，还能换着穿。”
她把他的被角掖了掖，便将裤子拿到院子里浆洗。
一边洗，一边想，太子究竟犯了什么罪，皇帝怎么忍心把自己的儿子打成这样……
身后的屋子里窗户半掩，押送的兵士们喝酒划拳的声音一浪高过一浪。
间或掺杂着些没头没脑的议论声。
她本来没在意，但那声音里有一个词飘进了她的耳朵——
“太子……”
“……太能干了，功高盖主，皇上不放心。”
“可不是嘛，听说去年冬日里太子陪皇上巡营，骁骑营的将士们见君不拜，只高呼太子……”
“嘘……小声点！”
阿丑不懂朝堂上的弯弯绕绕，但她懂一个道理。
在侯府，你要是比管事嬷嬷还能干，比管事嬷嬷还讨夫人欢心，那你就离死不远了。
太子大概也是这个道理。
她叹了口气，把洗好的裤子拧干，搭在晾衣绳上。
阿丑搓着红通通的手，正要转身去倒水，忽然听见一阵更低的说话声。
她不由自主凑近，侧耳细听。
是那个赵头儿的声音。
“……上头说了，能活着到边关最好，到不了……那也是他命薄。”
另一个声音，是那个年轻的兵士，带着一丝犹豫：“可是，赵头儿，他可是皇上的亲儿子……”
“亲儿子怎么了？”赵头儿冷笑了一声，“皇上要是还拿他当亲儿子，能把他腿打断？能把他流放到三千里外？醒醒吧小子，天家的事，不是你我能揣摩的。”
“可是……”年轻兵士还想说什么。
“可是什么可是？”赵头儿语气里多了几分狠厉，“你以为这差事是白派的？上头给了这个数——”他比了个手势，窗户纸上映出两个手指，“够你我在老家买地盖房，吃喝一辈子。你不想干也行，回去我就报你个办事不力，你这辈子的军饷都别想涨了。”
年轻兵士沉默了。
赵头儿的声音缓和了一些，像是在哄人：“再说了，又不是咱们亲自动手。路远山高，遭了匪，染了病，摔下悬崖……哪样不是死？尤其青州地界，乱得很，山匪多如牛毛，到时候弄个遇匪身亡，谁还能把账算到咱们头上？你只管把眼睛闭上，耳朵捂上，该赶路赶路，该喝酒喝酒，剩下的，自然有人料理。”
“有人料理？”年轻兵士问，“你是说，除了咱们，还有别人？”
赵头儿没有直接回答，只是嘿嘿笑了两声：“你当这差事就咱们几个人？放心吧，后头还有一道保险呢。咱们只管把人押到青州，后面的事，自然有更厉害的人接手。”
“更厉害的人……”
“行了行了，别问了。知道多了对你没好处。”赵头儿站起身，椅子发出一阵摩擦声，“把酒喝了，早点睡。明天一早还要赶路。”
屋里传来倒酒的声音，然后是碰碗的脆响。
阿丑站在院子里，浑身的血像是被冻住了。
风从领口灌进去，她打了个哆嗦，却感觉不到冷。
脑子里只有一个念头在转：有人要杀太子。
是谁？是宫里的人？是那个把太子打成残废的人？
还是……别的什么人？
阿丑不知道。她只知道，这个押送的差役头子，已经被人买通了。
他们根本没打算让太子活着到流放地！
她攥紧了拳头，用指甲掐了掐掌心，逼迫自己回过神来。
