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他深深看了我一眼——
拂袖而去。
脚步沉重。
但没有一丝迟疑。
当夜，风雪更大了。
我站在风雪里，望着北方天空。
"父亲，再撑几日。"
我低头看着自己伤痕累累的手指，缓缓攥紧成拳。
冰冷的雪花落在伤口上，激起一阵清醒的刺痛。
顾长渊，你说你只信证据。
那我就给你看——这世上最大、最真、最不可逆转的证据。
从今往后，我沈念，不求任何人。
深夜。
我用尽了身上仅存的几件首饰，买通了慎刑司的狱卒。
地牢建在地下，阴暗潮湿，空气中弥漫着令人作呕的血腥味。
越往里走，惨叫声越清晰。
"沈姑娘，快着些——只有半柱香的工夫。"
狱卒压低声音说了一句，便守在了拐角处。
我快步走到最深处的一间牢房前。
借着墙上微弱的油灯——
我的呼吸，彻底停滞了。
父亲被铁链呈"大"字绑在刑架上。
里衣破烂不堪，混着黑红色的血迹贴在皮肉上。
而他的手——
那双曾经悬壶济世、救人无数的手——
无力地垂着。
十根手指，被生生夹断。
骨节错位，血肉模糊。指甲盖大半脱落，只剩下几根带血的皮肉相连。
"爹......"
我扑倒在木栅栏前，眼泪终于夺眶而出。
"念......念儿......"
父亲艰难地动了动头。他那双清明温和的眼睛，此刻肿胀得只剩一条缝。
浑浊的目光在看到我的一瞬间——
爆发出极度的恐惧与焦急。
"你......你怎么来了......"
声音沙哑得不成样子，每说一个字都在咳血。
"爹，女儿来救您了。"
我伸出手想去碰他，却又怕碰疼了他："您再撑撑——女儿一定会带您出去。"
"胡闹！"
父亲突然激动起来，锁链哗啦啦巨响。
他用尽全身力气凑近我，声音压到最低："念儿......听爹的话......"
"绝对不能——承认你的身份......"
"顾家过河拆桥......我们沈家，不欠他的了......"
"爹——"
"答应我！"
父亲死死盯着我，眼角流出两行血泪：
"你哥虽已身死......沈家可以亡......但沈策绝不能倒......"
"不要为了我——毁了大局......"
我看着父亲那双断掉的手指。
那双手，教过我抓药，教过我写字，也在我十三岁偷偷跑去军营时，狠狠打过我的手心。
如今——
废了。
顾长渊。柳贵妃。
你们为了权势，将一个悬壶济世的老人，折磨成这般模样。
"爹，您放心。"
我深吸一口气，将眼眶里的泪水生生逼回去。
眼底的温婉，彻底褪去。
取而代之的——
是比北境冻土还要森冷的寒芒。
"女儿，心里有数。"
"姑娘，时辰到了——快走吧！"
狱卒在外面低声催促。
我握了握父亲冰冷的手指，缓缓站起身。
"念儿......保重......"
父亲的声音在身后微弱地响起。
我没有回头。
因为一旦回头——
我的软弱就会暴露。
身后，沉重的地牢大门缓缓关上。
沉闷的撞击声，像某种旧日情分的最后悼词。
顾长渊。
你我之间——恩断义绝。
回到冷宫。
我忍着十指剧痛，悄无声息地来到冷宫后面一处废弃的凉亭。
"布谷——布谷——"
几个呼吸间，一只通体灰暗、几乎与夜色融为一体的信鸽落在我手上。
我撕下一块衣角，用渗血的手指，艰难地写下一个字——
【策】
将字条塞入鸽腿上的竹筒。
我轻轻抚摸它的羽毛，双手往上一托。
灰色的小鸟振翅高飞——
瞬间消失在漫天风雪之中。
