我有一位相识于微末的挚友。我们曾约定，苟富贵，勿相忘。幸运的是，
他摇身一变成了万人之上的君王。不幸的是，他忘本了。自上次分别后，
我曾设想过千百种重逢的方式。却没想会是最不堪的这种。他独坐高台，
连一个眼神都不屑施舍。「要孤教你怎么跪吗？」大殿的砖石好冷，
寒意钻入我旧疾未愈的骨缝。我有些眩晕，过往的经历好像一场梦。恍然清醒，梦碎了。
1这是我第五次做质子。也许是重操旧业，我的心情竟出奇平静。与心境不同，
这驷马安车我坐得并不安稳，摇摇晃晃，如雨打浮萍，浮沉孤舟。我叹了口气，真是坎坷，
在自家王宫呆着的时日竟还不如四处奔走长久。有什么办法呢，有个爱饮酒宴乐的父君，
日子总归是要波折些。不过真是奇了，屡战屡败，竟也能靠着祖宗余荫撑下去。
这次也不外乎又输了几座城池，数几十箱宝器，附加一位颠沛流离的太子。我有些肉疼，
我用着最顺手的那尊青铜莲鹤镶金冰鉴也在其中。想到这个，我有些口渴了。
越往北走越是天寒地燥，异域的气候实在难以适应。我的思绪被冷空气牵引着，
飘忽飞出窗外。这次让我入质的，是雍国。2「听闻这宋太子姜子溪相貌举世无双，
这回可以一睹为快了。」「长得好不如生的好，他这都不知第几次当质子了。」
「你说的不无道理，咱们君上似乎对这位心有不满，不仅走的侧门，仪仗也减了一半。」
「谁让这姜子溪在昭国做质时欺辱咱们君上？呸！要我说他就活该，这不就落在我们手里了？
」「诶诶诶？你这是道听途说吧？我怎的不知？莫不是你又让说书的给哄骗了？」
「非也非也，这消息也不能是空穴来风啊，总算是半真半假吧！」
「话说我们又是以什么身份在这儿议论，人家再不济也是一国太子，能惨去哪里？
吃穿用度我们照样比不得！」「哎，兄弟说的有理，话说最近城西新开张的烧饼铺，
主人家酿的酒是香浓醉人……」这一路上枯燥乏味，我将雍国民风民俗听了个七七八八。
零碎字眼钻进我耳朵里，我有些不认可。什么叫我欺辱姬郜？我一个温良守礼的端方君子，
怎么可能会做出这种事？说姬郜欺负我还差不多！我细细思量，
又将落了灰的尘封记忆拽出来细品一番，得出结论:其实当初姬郜也没有欺负我。
但现在……我的思绪卡顿了一下。现在，我也不确定了。3雍国宫墙通体黑黢黢的，
高耸宽阔，威势逼人。仰头只看得到四方的天，连凝练的云也不如宋地自由，
宛如上了层枷锁，飘散都是不由己。驶入雍王宫后，我下了與车。深宫路远，
穿过一道又一道宫墙，险些磨掉我半条命。近些年命途多舛，身子骨也养的极差，
稍走几步路就喘的半晌难平。明明一刻就能走完的步程，硬生生拖了一个时辰。「大人，
可否通融通融，剩下的路让我乘與车行完吧。」「奴才不能违令啊，公子再忍耐着点。」
谁曾想这慈眉善目的白眉宦者看起来笑眯眯地，手腕却很是强硬，坚决不肯。我提了一次，
便缄口不言了。这种处境我太熟悉了，入了别人的地盘，就得听别人的。越是走近，
我心中越是忐忑。是多久没见了呢？七年？八年？还是九年？这些年岁太过麻木，
时间于我只是数字。终于，我停下来，看着面前的巍峨大殿，缓缓舒了一口气。
黏在额前的汗湿碎发被冷风一吹，纷纷然遮挡了眼前视线。4面见雍王之前，
我先被领去侧殿沐浴净身，换上质服，再前往大殿候着。此刻天已经蒙蒙黑了。
刚入宫时是晌午，折腾了半天，我还滴水未进，强撑着一口气，只盼快些熬过去。
雍王宫的陈设有别于宋地，不见金碧辉煌铺张奢靡，处处透着庄严肃穆。
顶上的三重席高矗于中央，其上的图腾纹饰复杂玄纷，不过我并未多看。
就在我都能将殿内布置在脑海中画上一遍时，终于，我听见了沉稳的脚步声。
一阵风从身边掠过，是沉重的，携裹着杀戮气的风，带着上位者的压迫感，朝我重重碾来。
我心头狠狠地颤了一下，却没有抬头，只低垂着眼睛盯着自己的足尖。察觉到那人已经坐下，
即使我竭力平复心神，依旧难以抑制这分荡漾。是的，是激动。无论来时我想了多少，
此刻我只余下激动。抛下那些会让成年人斟酌权衡的外物，眼前这个人，是我少时的挚友。
是身陷囹圄惺惺相惜的挚友，是伤痕累累互舐伤口的病友，是逆流而上互相扶持的战友。
我太激动了，微微颤抖的身躯麻痹了五感，以至于没有察觉出任何不对之处。
直到被一道陌生的声音定在原地，才猛地抬头。听觉先恢复了。「要孤教你怎么跪吗？」
是谁在说话？这声音低沉沙哑，有着洗尽铅华沉淀下来的沧桑感。视觉紧跟着恢复。
独坐高台的人面容朦胧不清，像笼了一层雾。是因为他坐的太高了吗？还是我伏得过低了？
身体比意识先行，我已经伏地而拜，额头触及冰冷的殿石。我彻底清醒了，如坠冰窟。
「外臣清源，拜见君上。」5大雪如新收割的鹅毛，从天上倾倒下来，洋洋洒洒，
白茫茫的一片。鹅毛拂过我的眼睫、眉心、发梢，被体温暖得化成一滴水，从眼尾滑落。
这是我来昭国的第一年，时年八岁。昭国地处偏僻遥远的北方，下雪不是什么稀奇事，
可对我而言这简直恍若仙境。第一次赏雪的喜悦尚未减淡，我胸中却兀自生出一股惆怅。
再过些时日，到了梅雨季，故乡大概是满城风絮。我回忆着院中那棵大柳树，
情景和眼前画面逐渐重叠。触景生情，我想家了。「公子，快些回屋吧。您身子弱，
今年的冬衣又单薄，小心染了风寒。」满叔承是先母留给我的侍卫，这天底下我最信任的人。
自先母还是我这般大时，他就已经随侍左右了。满叔武艺厨艺医术样样精通，
实在不像普通仆从。可每当我追问起他的来历，他从来不说。不说也无妨，每个人都有秘密，
我也不例外。「好了好了满叔，我这就听你的。」趁满叔放松警惕，我猛的抓了一团雪，
掷在满叔脸上，咯咯笑着跑开，将厚重的帘子撩起一角钻了进去。屋内燃着黑煤炭，
我后知后觉感到冷，衣袍也顾不上脱，一头钻进棉被里。我又开始惆怅了，
想念我宫中那闻不到呛鼻烟味的银丝碳，想念那床柔软如云的蚕锦被。
满叔进来将我从床铺的角落捉出来，一只手提着我站立到地上。「公子脱了外衣再躺下，
在外面沾了霜寒可别带进被窝了。」我终于玩疲累了，乖乖站着不动。突然，
我听到了打骂声，中间夹杂了几丝微弱的痛喘。声音太轻了，
刚从嗓子眼溢出就被苍茫大雪吞噬掉，不仔细听压根不能发现。「满叔，你听到了吗？
我没有听错吧？」我迫不及待向满叔求证我听到的声音。「哦，
门外那个应该是新来的雍国公子，叫什么来着？我有些忘了。反正是随着雍太子颂来的。」
「雍王送了太子为质，又放心不下这手心肉的安危。于是连带着这个小公子一并送来。」
满叔顿了下，没继续往下说，太过残忍了，小孩子不必知道。雍昭两国结怨已久，
此次送来的质子，必是昭王室用以泄愤的靶子。但世事反复无常，这次虽是雍国败了，
谁知下次不是昭呢？所以没必要得罪的太狠，路不必走的太绝。那既要平息昭王室的怒火，
又不想过多损害了自己的利益。唯有一个解法:为太子颂找一个替死鬼。
替死鬼有望活着回到故国吗？不可能的。雍王做此决策时，便断了这个念想。6「他会死的。
」「这里天寒地冻，他又在外面挨打，他会死的……」我喃喃道，
忽然涌现出一股同病相怜的悲戚。同样身在异国，他定也很不好过，善意结善缘，
我应该帮帮他。我想。满叔叹了口气。「公子从小就仁慈，但乱世吃人，你帮了人家，
万一给自己招来祸患该如何？」不知是哪个字眼触动了我，我眼中有微光闪烁了一下。
窗外的声音更微弱了，似乎下一秒就要永远消逝在长啸的北风中。「救他。满叔，我决定了，
我一定要救他。我想好了，相遇即是缘分，怎可见死不救？」满叔揉了揉我的头，
眼中神色复杂得令人难懂，他没说话，撩起一边帘子踏进风雪。待他回来时，
怀里抱着一个瘦削的少年，身条纤弱，蜷成一团，已经陷入昏迷。我凑近一看，说不出话来。
他浑身上下已经不剩一块好肉，在这样的恶劣天气下他衣衫单薄如纸，不能御寒。
**在外的皮肤布满了青青紫紫的印迹，刀伤，掐痕，冻伤，新伤覆旧伤，惨不忍睹。
我惊诧之余，将刚才满叔说的话在脑中又顺了一遍。没错，是质子，不是奴仆。
可是怎么会被这样对待呢？没有人护着他吗？没有人看到吗？或者说有人看到了，
也视而不见吗？真是可怜。还好他遇到了我。我将我平日里吃的药匀出一副，仔细煎好，
用汤匙一点一点喂进去。可是他一直在抖，似乎刚从苦寒地狱爬出来，难适应人间温暖。
熬好的药浪费了一半。人各有命数，或许是他命不该绝，浑身烫的和火炉一样也能清醒过来，
我倒是有些佩服这顽强的生命力了。「你叫什么？」我与人交往总要先互通姓名，在我看来，
无名无姓的人就如同蜉蝣，在这世上扎不了根，和他们相处是没有意义的。他目光如炬，
盯着我但一句话也不说。我觉得有些好笑，我好心救他，这么戒备我做什么。「放心，
我不是坏人，我叫姜清源。比你先来三月有余。」我耐心地自报家门，紧接着继续等他开口。
「姬郜，多谢。」我撇了撇嘴，好生无趣的一个人，说话都是一个字一个字往外蹦。
但我孤独了太久，迫不及待地想结识新朋友。「你比我年长吗？为什么你受这么多苦，
也可以长这么高，天赋异禀？」我年幼时有过一段颠沛流离的流亡史，营养跟不上，
身长甚至不如比我小两岁的弟弟。于是总对这个有些耿耿于怀。
他对我一连串的问题耐心作答。「我年方十一，在故国宫中虽非锦衣玉食，却也温饱自足，
不至于受苦。」他顿了下，没有再说话。我知道，所以身上所有的伤，都是在这里得的。
他面色苍白，在暖炉的烘烤下皮肤慢慢透出病态的红晕。若非拖着病躯，定是个眉眼凛冽，
风姿卓然的美少年。我宋国如今国力虽非强盛时期，但保一个公子不在话下。
我顿时萌生了英雄救美的豪情壮志，拍了拍胸脯，放下诺言。「兄长，我们同在昭国，
从今往后，我定会护着你的！」7人生自是有诸多遗憾难解，
就像苦尘河永不止息地向东流去。自古就是这样。我解释不了为何短短数载，
姬郜对我的态度转变会天翻地覆。也解释不了为何姬郜前一秒要我在殿中跪上足足一个时辰，
后一刻便恼羞成怒地让我滚出去。
更解释不了姬郜下达的这个抽风的命令:他将我的住处搬到了他寝宫的侧殿。是的，
他的侧殿。我百思不得其解，我一个即将亡国的，名存实亡的太子，
究竟有哪里需要他亲自监视的。这些年我也算周游列国吃过百家饭了，
被诸侯国当成蹴鞠踢来踢去，任谁来看，此时的我都已是一颗毫无价值的废棋。所以废棋，
又是怎么突然入了他的眼？我不禁开始杞人忧天地关心起他的精神状态，一别多年，
他似乎更加沉稳，但有时外溢的疯狂简直令人心惊。这些年传闻我也听了不少，
什么雍王弑父弑兄，戕害宗族，违逆不道天理难容。这些，是造就他现在这副模样的原因吗？
「放我进去！我要看看究竟是哪个小妖精，迷了君上的眼，竟把她安置在侧殿！」
「姐姐消消气，一介乡野村妇，哪值得您动怒啊，给点教训就是。」「别拦我！
我看你们都不想活了是吗？」真是吵闹，我被打断了思路，眉心蹙起。哪里传来的流言，
这般荒诞，姬郜怎么都不管管。满叔不在身边，殿中侍从不敢拦着两位夫人，怕惹祸上身。
红色裙裾像一阵龙卷风席卷进来，先二话不说给我来了一巴掌，干脆利落，丝毫不拖泥带水。
我被打懵了，手中的茶杯都砸在地上。这位夫人，你方才在门外不知情况我可以谅解，
但进来后难道看不出我是男的？难不成你们家君上还好男风？「男狐狸精！就是你啊，
勾的君上都十日不来看我了，你…你，你这十日日日缠着君上，简直不要脸！」
简直莫名其妙，我这十日也没看到他啊！真是冤枉死了。「夫人误会了，
我是宋国前来议和的质子啊！」我试图唤醒这位怒气冲天的夫人的良知。她冷哼一声。
「质子？你也知道自己是质子，一国太子也能这么**？自甘堕落是吗？
我劝你离我们君上远点，谁知道你怀着什么坏心思。」入质他国的生活是不容易的。
可是长这样尊严被踩在地上，反复蹂躏，我极少经历。雍国是否有些过分了？宋国还没亡，
不怕我拼死也要再挑起一场战争？打起来鱼死网破是一回事，况且周边势力虎视眈眈，
都在盯着分一口肉。我的面色有些阴沉下来，再好脾气的人遭到这种折辱也不能视而不见了。
「你还瞪我？走着瞧，君上宠我，不是你一个外来者可以撼动的。我这就去禀告君上，
狐颜媚主，看我怎么收拾你。」她恶狠狠的朝我放下狠话，又气不过，
执起杯子就朝我额角砸了下来。我躲避不及，被砸了个正准，滚烫的茶水从面颊一路淌过，
顺着脖颈流进衣襟。姬郜什么品味，居然喜欢这种人。我看着红衣似火，
扭着纤瘦腰肢翩翩离去的身影，心中怒气丛生。忍无可忍，我不忍了！8无需再忍，
我的魂都要被眼前香喷喷的软糯糕点勾走了。我艰难的移开视线，看向姬郜。「兄长，
你从哪里找来的这个呀？」姬郜捧着热乎乎的蜜饵，被体温捂着，热气还没散。
「救命之恩我现在难以报答，不过我打听过你喜欢吃甜食，这个给你。」他避重就轻，
不回答我的问题。我这么聪明，当然是一下子就想明白了。我没有接过蜜饵，
反而是掀起他的衣服。棉衣有些大，是满叔的，套在他身上空荡荡的。
姬郜双手还小心地捧着糕点，生怕弄掉在地上。所以他躲不开我的探寻。果然，果然。
又添了新伤。横纵几道棍棒落下的青痕，看着十分严重。「你就是这样报答我的？」
我放下衣服，平静的说。「谁要你牺牲自己就为了换这么几个平平无奇的蜜饵？」
「我都说了，我要护着你，你的命现在有一半是我的，谁允许你不珍惜？」
可能我自己都没有发现，我浑身都在抖，战栗不止。似乎没想到我会是这种反应，
他有些无措，虽不明白是为什么，但也意识到自己搞砸了。「对不住，是我莽撞了。
你不必担心，只是小伤，如果不喜欢这样的报答我以后不做了。」
其实我站在姬郜的角度来想，他也够委屈的，好心好意为我偷来蜜饵，我却是个不分好歹的。
「以后不许这样了，我不是个只贪图口腹之欲的人。」我重新扬起笑容，
拿起一块蜜饵塞进他嘴里，将剩下的席卷走。「不过，谢谢你，我很开心。」
9昭宋两国签署的是六年协约。六年之期一到，宋国进贡剩余一半金银，
我会被完完整整的迎回故国。但没人许诺这期间不会发生什么。第四年，
我父君坑了昭王好大一笔，气得昭王吹胡子瞪眼，整日看我不顺眼，又找不到机会发作。
一场寻常的游猎，我明白，他的时机到了。从老子那吃到的亏，自然得由做儿子的来偿还。
我心平气和，全然没有对未知的恐惧。北风猎猎，蹄声如雷，烟尘漫卷。箭如流星，
惊起寒鸦无数。任谁看到此情此景都得直抒胸臆地畅快吟诗几首，但我高兴不起来。
因为这支箭矢是朝我来的。箭镞撕裂长空，我站在原地没有动，眼睛微阖着，
感受枯叶流动的方向，感受越来越快的风速，以及逼近的长箭。箭从鬓边掠过，
擦落几缕发丝。我猛的睁开眼，直直地看向他。周遭熙熙攘攘，众人鲜衣怒马弯弓试箭，
青草泛绿杨柳微漪。可天地万物仿佛被一支画笔随意抹去，在我眼中失色。
