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九阙台建在皇城西侧。
那里原是先帝召集诸侯、裁决封国之事的地方。
如今，却成了瓜分镇北王府的地方。
我推开议事堂大门时，里面已经坐满了人。
长案两侧依次摆着齐、楚、燕、赵等八座王府的藩印。
七位王府世子与长史分坐两侧，身后站着数十名披甲亲卫。
裴照川独自站在堂中，身后没有一名亲兵。
主位上坐着一个身穿白色蟒袍的年轻男子。
他叫萧既明，是齐王嫡长子，也是八王世子之首。
十年前，他还是琅琊书院里替我整理棋谱的少年。
如今，他已经成了这场围猎镇北王府的执棋人。
裴照川看见我，脸色瞬间沉了下来。
“谁准你回来的？”
我抖落斗篷上的寒气。
“我想你了。”
“所以回来看看。”
“胡闹。”
他快步走到我面前。
“送你出城的人呢？”
“让我赶走了。”
“你立刻离开。”
“现在恐怕走不了了。”
萧既明抬了抬手。
议事堂大门在我身后重重关上。
他饶有兴致地打量着我。
“晏姑娘既然来了，便一同坐下吧。”
裴照川把我拉到身后。
“她与镇北王府之事无关。”
萧既明笑了笑。
“裴世子娇养了三年的人，怎会无关？”
他示意身旁的齐王府长史展开一幅舆图。
裴家统领的幽云十二州、北境军屯与粮仓，全被朱笔圈了出来。
“交出镇北兵符。”
“让出幽云十二州。”
“再由裴世子亲笔承认镇北王府私通北狄，意图谋反。”
“只要办妥这三件事，镇北王和裴家郎君便可暂免死罪。”
裴照川扫过舆图。
“你们要的不只是兵权。”
“你们想打开北境门户，各自扩充封国。”
萧既明端起茶盏。
“北境日后归哪位王爷掌管，与你已经没有关系。”
“明日之后，世上再无镇北王府。”
一名亲卫将装有兵符的锦盒放在长案中央。
裴照川没有伸手。
萧既明也不催促。
他转而看向我。
“听闻晏姑娘这些年只爱珠宝华服。”
“镇北王府如今养不起你了。”
“可惜了这副好容貌。”
席间响起几声轻笑。
楚王府长史摸着胡须开口。
“她哪里懂什么家国兴亡？”
“裴世子英雄一世，偏偏败在了一个花瓶手里。”
裴照川眼底泛起冷意。
“我的人，轮不到诸位评判。”
萧既明倚在主位上。
“那便签下认罪书。”
“否则明日午时，镇北王府男丁一起上路。”
裴照川的手指缓缓握紧。
我从他身后探出头。
“裴家真的一两黄金都没有了吗？”
堂中忽然安静下来。
裴照川回头看着我。
片刻后，他低声回答。
“暂时没有了。”
楚王府长史忍不住大笑。
“晏姑娘，不如跟了齐王世子。”
“至少能保你衣食无忧。”
萧既明指尖转动着茶盏。
“只要你肯听话，我每月给你一百两黄金。”
“如何？”
我认真想了一会儿。
“一百两太少了。”
“裴照川每月给我一万两。”
满堂哄笑。
萧既明放下茶盏。
“你觉得自己值这个价？”
裴照川猛地抽出亲卫腰间的佩刀。
刀锋擦过萧既明的脖颈，钉进他身后的木柱。
数十名王府亲卫同时拔刀。
裴照川将我护在怀中，冷声开口。
“谁再多说一句，我先送谁上路。”
萧既明脸上的笑意消失了。
“看来裴世子还没有认清自己的处境。”
他拍了两下手。
守在北门旁的亲卫立刻抽开门闩，将两扇沉重的殿门推开。
寒风裹着血腥味灌入议事堂。
九阙台下方的广场上，镇北王与裴家男丁皆跪在刑台之上。
监斩官拔出令旗。
刀斧手高高举起了屠刀。