缠枫叶2
冰冷的锁链套在我的手腕上。
我没有挣扎。
这本就是我欠他的。
若能平息他的怒火。
一间铺子，一条命，还有别的什么。
能拿去便都拿去吧。
6
昏暗的牢房里，只有高处的一扇小窗透进一丝天光。
外面隐隐传来震天的锣鼓声和炮竹声。
同牢房的几个女囚凑在窗边，满脸艳羡地议论着。
“听这动静，是镇国侯府迎亲的队伍吧？”
“可不是！十里红妆，从街头排到街尾，那苏家大**真是好福气。”
**在潮湿的草垛上，闭上眼睛。
心口像被人挖去了一块，空荡荡地漏着风。
他成亲了。
从此以后，京城里那位权倾朝野的谢侯爷。
与我姜穗，就真的再无半点瓜葛了。
不知过了多久，外面的锣鼓声突然停了。
隐约有惊恐的尖叫声传来，马嘶阵阵，似是出了大乱子。
牢房外的狱卒行色匆匆地跑过，交头接耳：
“出大事了！迎亲队伍在西直门外的断桥边遇了刺客！”
“听说谢小侯爷的马受了惊，连人带马跌进了护城河的冰窟窿里！”
“那河水深不见底，水流又急，怕是......凶多吉少啊！”
我猛地睁开眼。
脑子里“嗡”的一声，仿佛有一根弦彻底断裂。
我冲到铁栅栏前，死死抓住粗糙的木柱，声音凄厉：
“你们说什么？！谁跌进河里了？！”
狱卒被我吓了一跳，不耐烦地挥动杀威棒：
“喊什么喊！谢侯爷遇刺生死未卜，京城都要翻天了！”
世界在这一刻骤然失声。
只剩下胸腔里那颗疯狂擂动、几欲炸裂的心脏。
透骨的凉意从脚底窜上头顶。
眼前一阵眩晕。
我猛地腹扶墙站稳。
什么？他死了？
贼老天，你何苦作弄我至此。
那个清风霁月、说要护我一世的谢景辞，就这么死了？
我不信，我不相信他会这样轻飘飘地死去。
都说活要见人，死要见尸。
眼下只是迎亲出了岔子，谁都不能下论断说谢景辞真的出事了！
谁都不能！
我突然疯了一样地摇晃着铁栅栏。
“放我出去！求求你们放我出去！”
我摘下头上仅剩的金钗，从栅栏缝隙里塞给狱卒，跪在地上不断磕头。
“让我去看看他......求求你们，让我看出去看他一眼......”
7
或许是狱中大乱无人顾及，又或许是别的什么原因。
我竟真的跌跌撞撞地逃出了大牢。
我赤着脚跑在深秋的京城街道上。
脚底被石子划破，留下斑驳的血印，我却感觉不到痛。
西直门外的断桥边，已经被禁军层层围住。
红色的喜幛被撕裂，在寒风中凄凉地飞舞。
桥面上，有一滩触目惊心的血迹，一直延伸到湍急的河水里。
“谢景辞——”
我推开人群，扑倒在那滩血迹旁。
眼泪瞬间夺眶而出，大颗大颗地砸在冰冷的青石板上。
我张着嘴，却发不出声音，只能发出绝望的呜咽。
如果他死了，我赚那么多银子有什么用？
我死守着那些可笑的尊严和所谓的“为他好”，又有什么用？
“谢景辞......你回来......你回来啊......”
我跪在地上，哭得肝肠寸断。
“我错了......我后悔了......你回来好不好......”
冷风如刀，割裂着我的脸颊。
身后突然传来一阵沉稳的脚步声。
禁军潮水般向两边退开。
一件带着冷楠木香气的玄色大氅。
带着温热的体温，重重地裹在了我单薄颤抖的身上。
我僵住了。
连呼吸都停滞。
“姜穗。”
那道熟悉至极、带着一丝无奈和沙哑的声音，在我头顶响起。
“你这嘴里，到底哪句是真，哪句是假？”
8
我猛地回过头。
谢景辞站在我身后。
没有穿喜服，只着一身利落的玄色劲装。
除了发丝有些凌乱，下巴上有一道极浅的血痕，他整个人完好无损。
鲜活的，生动的。
我呆呆地看着他，从脸庞看到肩膀，再看到他完好的双腿。
灵魂终于在这一刻回归了身体。
“你......”我嗓子哑得发不出声，只能打着嗝。
他叹了口气，蹲下身，不顾我满身的泥污，一把将我捞进怀里。
“马受惊是真的，遇刺也是真的，不过掉进河里的不是我，是刺客。”
他将下巴抵在我的颈窝，手臂收得极紧，仿佛要将我揉进骨血里。
“姜穗，看到我死，你就这么难过？”
我紧紧攥着他的衣襟，眼泪再次决堤。
失而复得的狂喜和后怕交织在一起，让我彻底崩溃。
我不再伪装，不再退缩，一口咬在他的肩膀上。
“谢景辞，你是个**......”
他任由我咬着，大掌轻轻安抚着我的后背：
“是，我就是**。”
“那你现在告诉我，八年前，到底为什么要走吗？”
我松开嘴，捧着他的脸，泣不成声。
“我去了雁门关......我看到你在雪地里，为了半捆干草被人踩在脚下......”
“谢景辞，你是多骄傲的一个人啊。”
“你连喝茶都要挑雨水，你怎么能去吃那种苦......”
“我宁愿自己下地狱，也不想看到你跌落泥潭。你懂不懂？！”
他浑身一震。
那双向来深不可测的眼眸里，瞬间掀起惊涛骇浪，眼眶红得滴血。
“就因为这个？”
他声音发颤，捧着我的脸，指腹擦去我的眼泪。
“姜穗，你真是个傻子。”
他猛地低头，狠狠吻住我。
带着失而复得的庆幸，带着压抑了八年的思念与疯狂。
在猎猎寒风中，在禁军的环卫下，他吻得毫无顾忌。
9
我被谢景辞带回了他在城郊的一处私宅。
他亲自打来热水，半跪在地上。
用温热的帕子一点点擦去我脚底的泥污和血迹。
我看着他低垂的眉眼，理智终于回笼。
“大婚......苏**......”
我咬了咬唇，还是担忧道：
“你这样逃婚，皇上和侯夫人怎么会放过你？”
门外突然传来一声轻笑。
“他哪里是逃婚，他根本就没打算娶我。”
房门被推开。
苏映月穿着一身利落的骑马装。
她手里握着一根马鞭，英姿飒爽地走了进来。
我愣住了。
苏**走到桌边给自己倒了杯茶，冲我挑了挑眉：
“姜掌柜，八年不见，别来无恙啊。”
谢景辞替我穿上干净的罗袜，站起身，将我护在身后。
“别吓着她。”
苏映月翻了个白眼：
“谢景辞，你这苦肉计演得可真够绝的。”
“为了逼她吐露真心，连大婚遇刺这种戏码都安排上了。”
我错愕地看向谢景辞：
“遇刺......是你安排的？”
“遇刺是真，不过是我将计就计。”
谢景辞握住我的手，目光温柔。
“至于大婚，不过是个幌子。”
苏映月放下茶盏，替他解释道：
“他在雁门关那几年，不要命地杀敌，立下赫赫战功。”
“三年前边关大捷，他用一身的伤，换了圣上一个恩典。”
“从此之后，他的婚事，由他自己做主，任何人不得干涉。”
“就连镇国侯夫人都拿他没办法。”
“那你们今日......”
“今日的花轿里，坐的是我苏家的一个庶妹。”
“嫁的也不是他，而是谢家旁支的一个公子。”
苏映月闻言耸耸肩，坦诚道：
“我早有心上人，与他捆绑在一处，也只是家族逼迫。”
“说来，还要感谢谢景辞帮我摆脱了联姻，所以我答应他，配合他演这场戏，把你这个缩头乌龟给逼出来。”
“至于你那云水阁的贡品危机，也是他动用关系压下去的。”
苏映月走上前，拍了拍我的肩膀。
“姜穗，他这八年，一步一步爬回权力的顶峰，就是为了能堂堂正正地把你娶进门。”
“你好好考虑一下他吧，如果可以的话，别再推开他了。”
“这么多年了，我也希望你们能幸福。”
10
苏**走后，屋内只剩下我们两人。
地龙烧得极暖，驱散了深秋的寒意。
我看着谢景辞，眼底又泛起酸涩。
“你做了这么多，为何不早点告诉我？”
他将我拉进怀里，下巴抵着我的发顶，轻轻叹息。
“我怕你不信。我怕你觉得我还是当年那个护不住你的谢景辞。”
“姜穗，我必须有了万全的把握，才敢重新站到你面前。”
他从怀中摸出一个精致的紫檀木盒。
打开，里面静静躺着一枚白玉簪。
那是八年前，他送给我，却被我狠心留在那座小院里的玉簪。
“阿穗。”
他退后一步，郑重地掀起衣摆，单膝跪在我面前。
在大周朝，男儿膝下有黄金，更何况他是权倾朝野的侯爷。
可他就这样跪在我这个商户女面前。
“以前是我无能，让你受了委屈。”
“如今我已立府单过，侯府的规矩再也束缚不了你。”
他举起那枚玉簪，眼底满是深情与虔诚。
“姜穗，你可愿嫁我为妻？”
“此生此世，唯你一人。”
眼泪大颗大颗地砸在玉簪上。
我笑着点头，泣不成声：“我愿意。”
他眼底迸发出狂喜，起身将我紧紧抱住，颤抖着将玉簪插入我的发间。
半月后，侯府举办了一场震惊京城的婚礼。
没有娶世家贵女，而是十里红妆，迎娶了云水阁的姜掌柜。
侯夫人称病没有出席，但这已经不重要了。
洞房花烛夜。
红烛摇曳。
谢景辞挑开我的红盖头，眼神拉丝般流连。
窗外，一阵秋风吹过。
几片火红的枫叶打着旋儿落入庭院，缠绵缱绻。
他低头吻住我，辗转厮磨。
“阿穗，我们终于，回家了。”
我环住他的脖颈，热烈地回应他。
爱你爱得很痛苦的时候，我曾想过放弃。
但幸好，我们在满地荆棘中，为彼此蹚出了一条花路。
此后余生，只有岁岁平安，长相厮守。
11【谢景辞番外：孤注一掷】
我生来便是镇国侯府的世子。
在这座规矩森严、连笑声都不能大过鸟鸣的深宅大院里。
我活得像一尊精美的玉雕。
母亲教导我，世家子弟当清贵无瑕，不可沾染市井浊气。
我信了，也做了十几年高高在上的谢小侯爷。
直到那年上元节。
我在长街的灯影里。
撞见了一个为了护住半篮子劣质脂粉，敢跟地痞拼命的姑娘。
她叫姜穗。
她脸上沾着泥，头发散乱。
可那双眼睛却亮得惊人，像荒原上野蛮生长的烈火。
那是我这辈子从未见过的生机。
我鬼使神差地替她解了围，又鬼使神差地开始频频光顾那条破旧的弄堂。
我教她读书，看她拨弄算盘，看她为了几文钱的利润笑得眉眼弯弯。
我渐渐觉得，侯府里的锦衣玉食，竟比不上她亲手熬的一碗糙米粥。
我想娶她。
不是纳妾，是明媒正娶。
但我低估了世家门第的死规矩，也高估了自己当时的羽翼。
母亲发现了阿穗的存在。
她没有对我发火，只是轻描淡写地定下了我与苏家的婚事。
我跪在祠堂里，生生挨了三十鞭家法，皮开肉绽，没有哼一声。
我以为只要我骨头够硬，母亲就会妥协。
可我错了。
母亲知道我的软肋在哪里。
她没有动阿穗，她直接断了我的前程，将我发配去了雁门关。
走的那天，我没有去见阿穗。
我怕看到她的眼泪，我怕自己会忍不住带她私奔。
可私奔能去哪呢？
天下之大，无处可依。
我只能在心里暗暗发誓：
阿穗，等我。
等我建功立业。
等我能真正做主自己的命运。
我一定回来娶你。
雁门关的雪，比京城的刀子还要冷。
我脱下锦衣，换上粗糙的羊皮袄。
和一群大字不识的粗汉混在一起。
刚开始的时候，我连一匹烈马都驯不服。
我被马踹断过肋骨。
在风雪里为了抢一捆给战马御寒的干草，被人按在泥水里打。
真的很狼狈。
但我咬着牙受了。
因为我知道，这是我摆脱家族控制的唯一途径。
直到那天，我在风沙中摔倒，满嘴都是腥甜的泥沙时。
我抬起头，看到了城墙上的阿穗。
她瘦了，穿着单薄的披风，眼睛红得像兔子。
我当时脑子里只有一个念头：
别看我。
阿穗，别看我现在的样子。
我太脏了，太没用了。
可她还是看到了。
几天后，我收到了她的信。
信里只有寥寥几句，字迹清秀，却字字诛心。
她说她受不了苦，说她不想等了。
她说我们门不当户不对，注定没有好下场。
那封信，我看了整整一夜。
雁门关的冷风从破窗户里灌进来，吹得我浑身发抖。
可一刹转念，我就明白了。
她不是怕吃苦。
她是怕我吃苦。
她看穿了我的狼狈，她觉得是她连累了我。
这个傻姑娘，她以为放手，我就能回到那座金丝笼里继续做我的谢小侯爷。
她根本不知道，没有她的京城，对我来说只是一座华丽的坟墓。
我把那封信贴在胸口，泪水淌了满脸。
从那天起，那个清高矜贵的谢景辞死了。
活下来的，是一个为了往上爬可以不择手段的疯子。
我开始主动请缨，去最危险的战场，杀最凶狠的敌人。
刀疤留在了背上，箭簇穿透了肩膀。
每一次在死人堆里睁开眼，我都会摸一**口那封已经泛黄的信。
阿穗，你看着。
你不要我。
我就偏要堂堂正正地走到你面前。
让你再也无法推开我。
八年。
我用了整整八年，用半条命换来了赫赫战功，换来了圣上的特旨。
我终于可以不用再受任何人的摆布。
回京的那天，我没有回侯府，而是直接去了云水阁的对面。
我在茶楼的雅座里，隔着一条街，看了她一整天。
我的阿穗长大了。
她穿着掌柜的衣裳，从容不迫地应对着达官贵人。
再也不是当年那个会被地痞欺负的小丫头。
她把自己照顾得很好。
好到......似乎已经完全不需要我了。
我嫉妒，我发疯地嫉妒这八年里出现在她身边的每一个人。
可我不敢轻易靠近。
她当年走得太决绝，我怕我一出现，她又会像受惊的兔子一样逃走。
直到沈家的那场赏菊宴。
我坐在屏风后，听着她用平静的语气说出“镇国侯府，谢家”时。
我手里的茶盏被生生捏碎。
她没有忘。
她还记着我。
那一刻，我心底压抑了八年的火苗，瞬间燎原。
既然她还爱我，那我就绝不会再给她退缩的机会。
我设了一个局。
我动用暗线，在她进贡的脂粉上做了点不痛不痒的手脚。
又散布了我即将与苏家大婚的消息。
我要逼她。
逼她面对自己的真心，逼她承认她根本放不下我。
那晚在深巷里，我把她抵在墙上。
看着她强忍眼泪祝我“百年好合”时，我的心比她还要痛。
但我必须狠下心。
直到大婚那日，我安排了那场遇刺的戏码。
当我站在断桥边。
看着她赤着脚，满身是血地扑倒在地上。
却仍然哭着喊我的名字，喊着她后悔了时。
我终于知道，我赢了。
我赢回了我的命。
可比喜悦先涌上心头的，是酸涩的心疼。
大婚当夜。
我挑开她的红盖头。
红烛的光晕落在她脸上，美得让我几乎不敢呼吸。
她眼角还带着泪痕，看着我的眼神里有嗔怪，但更多的是毫无保留的爱意。
我握住她的手，贴在我的脸颊上。
“阿穗，以后不管发生什么，都不要再推开我了。”
“我这条命，在八年前的雁门关就该交代了。是你让我撑到了今天。”
她泣不成声，紧紧抱住我的脖颈。
窗外的枫叶落了一地，像极了当年我们初识的那个秋天。
我低头吻住她。
这一生，我曾跌落泥沼，也曾身处寒渊。
但幸好，我的明月，最终还是落进了我的怀里。
死生契阔，再不放手。
-完-