眼前周惜筠那点“难受”——
呼吸匀停，面有血色，眼睛左看右看——分明装得敷衍。
可满屋子的人没一个看出来。
又或者，看出来了也不在意。
她转身回到自己的院子。
在桌上铺开一张黄纸，提笔蘸墨，写下自己的名字和生辰八字。
她不信那些怪力乱神的东西，可仔细想想——
若这世上真有魂魄一说，若七日后她真的去了，恐怕连个替她烧纸的人都没有。
父亲不会，兄长不会，谢忱更不会。
既然如此，她便自己给自己烧。
她将黄纸折好，放进炭盆里，火折子一划，纸角蜷曲着燃起来，青烟袅袅升腾。
火光照着她的脸，明明灭灭。
手背忽然一阵刺痛。
她低头，看见右手背上几处旧疤泛了红，皮肤绷紧发痒，像有人拿细针密密地扎。
庄子上的冬天冷得早，炭火不够用，她自己去后山砍柴，冷水里洗衣裳，手指肿得萝卜似的。
后来虽好了，可每逢天寒或心绪起伏时便会发作，像刻在骨头里的印记。
身后传来一道冷声：“你在做什么？”
是周庭安，皱着眉站在身后，语气如同审犯人。
周青萝将手缩回袖中，神色平平静静：“我想娘了。”
周庭安顿了一下，眼底极快地掠过什么。
旋即语气冰冷地开口。
“你这害死娘的灾星，有什么资格说这种话。”
他撇开目光闭了闭眼，冷硬地丢出后半句：“前头父亲请了宫里的女官来，叫你过去。”
周青萝明白了。
原本该进宫的是周惜筠。
可如今全家都笃信七日之后她与周惜筠魂魄互换，自然要让她来学。
届时她顶着周惜筠的身子进宫，衰竭而死，周家还能在皇上面前得个亏欠。
周青萝没说什么，顺从地学了规矩。
等女官离开，周崇山对她挤出笑：“你学得好，今日辛苦了。”
说着从袖中取出一沓纸。
“这些地契你收着，从前是家里亏待了你，这些算给你补上。”
周青萝接过，是城外几处良田和两间铺面——加起来少说值上千两。
她捏着那沓纸，指尖微微发凉。
她知道这说是给她的，实则只是给这具即将被周惜筠住进去的身子备着的。
可她还是收了，折好放进袖中，转头便出了门。
她揣着那叠票子一路出了城，走到城郊一处尼庵前。
庵门斑驳，院墙矮小，檐角挂着旧铜铃，风一吹叮叮当当地响。
当年她被送去庄子上，饿得快死了，便是这庵里的住持师父给她一碗热粥。
住持在佛堂后的小院里扫落叶，见她来，放下扫帚：“施主。”
周青萝将那叠银票双手递过去。
“当年我过来，只有您待我好，这些您收着，给庵里添些香火，给育幼堂的孩子们买些糖。”
住持看着那厚厚一沓票子吓了一跳，没有接：“这么多？这、这……”
周青萝垂着眼，风从院墙外吹进来，吹得她袖口猎猎。
她抬手按了按颈间那枚玉，冰凉的触感贴着心口。
她忽然很羡慕周惜筠。
只有被那样深爱着的人，才会让朝堂上的权臣和沙场归来的将军都信了这种荒唐的骗术。
一个愿信，一个愿等，所有人都心甘情愿地围着她转。
“收下吧。”
周青萝将银票放进住持手中，转身往庵门外走。