我没照旧去商号后院，而是绕到商号附近的车马行，把车先停在那里。
辰时三刻，我坐在车里啃包子。
这时候，门房托人送来了第一张纸条。
是孙倩倩递来的。
我扫了一眼，直接搁下，没理会。没多久，又来第二张，接着第三张、第四张。
她这份缠人的耐性，向来不缺。或者说，她早习惯了我从前一退再退。
以前她催我也是这个路数，一次不应，就催第二次；第二次还不应，就继续叫人传话。翻来覆去，也无非那几句。
“你怎么还没来？”
“我都等了一刻钟了。”
“你是故意让我迟到吗？”
从前我总想着，能少一桩事就少一桩事。
如今再看，人退一步，别人不会记情，只会觉得你好欺负。
快到辰正时，她那边又塞来一张。
“你人在哪儿？”
我照样没回。
没隔多久，下一张又到了。
“我已经在你家巷口了。”
再一会儿。
“你原先拴车的地方怎么围上了？”
后头还有。
“你到底什么意思？”
最后送来的那张，字迹都压重了许多。
“姜宁，你别太过分。”
我慢吞吞把热浆喝完。岁岁趴在后头，把鼻尖贴在车窗缝上，瞅着外面来来往往的人。
又有伙计来递话，说孙倩倩想见我，当面说清楚。
我还是不见。
等她连着叫人传了十几趟，我干脆让外头的人别再把话往车里送了。
到了巳时初，我这才进商号后堂。
孙倩倩还没来。
乔麦端着茶盏从旁边经过，瞥了我一眼，开口就道：“今天倒是来得早。”
我把账册铺开，随口回她：“躲个人。”
她眉头一挑，立刻猜到了：“孙倩倩？”
我没否认。
她就压低声音继续说：“她刚才在歇脚处问了一圈，看谁顺路能去接她。嘴里还说，是你把她一个怀着身子的扔在巷口，不管不问。”
我翻账的手顿了一下，抬眼问：“有人去接吗？”
“一个都没有。”乔麦轻嗤，“商号里谁不知道，她白坐你半年车了。她住城西，我们大多住城东，谁会跟她顺路。”
我没接这个话。
一直到巳时二刻，孙倩倩才进后堂。
她脸色难看得厉害，进门就把手里的包袱重重砸到案上，声响大得整间屋子都听见了。
下一刻，她径直走到我桌前。
“姜宁。”
我眼睛还落在账册上：“有事？”
她盯着我，语气压着火：“今早为什么不回我？”
“在赶车。”
“赶车时你不回，进了商号也不能给一句话？”
“忙。”
她气得反倒笑了：“你忙得连一句都说不出来？”
我这才抬头看她。
“我昨天已经说得很明白了。”
“你嫌我的车脏，那以后就别再上来。”
这话一出，后堂顿时安静了不少，旁边几个伙计拨算盘的手都停住了。
孙倩倩显然没料到，我会把话当着这么多人直接挑开，她脸一下就涨红了。
“你非得说得这么难听？”
我看着她，语气没变：“难听的话，不是我说的。”
“是你叫我杀我的狗。”
旁边一个小学徒手一抖，笔啪地落到了地上。乔麦本来端着茶要走，这会儿也直接停住了。
孙倩倩目光一乱，立刻拔高了声音：“我什么时候让你杀狗了？”
“我只是说，怀着身子的人不能碰这些畜生。你别断章取义！”