邬以灵动作一顿，随即收回手，没急着辩解。
她拿起筷子夹了块鸡肉送进嘴里，慢条斯理地嚼碎咽下，才抬眼看向桌旁绷紧肩背的男孩。
小米拽了拽哥哥的衣角，小身子往前探了探，小声软糯：
“哥，我真的可以吃吗？”
浓郁的肉香裹着热气飘过来，她肚子早就叫得不停，指尖抠着桌沿，不敢往前凑。
大米伸手把妹妹往身后挡了挡，眼神里全是戒备：
“谁知道你有没有在里面放东西。
以前家里有口吃的，你全藏起来给那个人，从来不肯给我们碰。”
陆母这时掀帘进屋，刚拍掉身上的草屑，看见桌上油亮的鸡肉，脚步顿住。
她没往桌边坐，反倒又摸出怀里的蓝布小包，往邬以灵手边推了推，语气带着恳求：
“灵啊，妈知道你憋屈。
这钱你先留着零花，孩子……只要你不送他们走，往后家里的活我多干，绝不让你受半分累。”
邬以灵把布包重新塞回她手里，拿起公筷，先夹了块炖得脱骨的鸡胸肉，放进陆母碗中。
“妈，以前是我糊涂，被人蒙了心，让您和孩子跟着受委屈。”
她又夹了个肥嫩的鸡腿，搁进大米碗里，最后给小米碗里也放了块去骨的腿肉，
“这顿饭就是做给家里人吃的。
你们要是不放心，我先吃给你们看。”
话音落下，她就着苞米面窝头，又夹了块土豆送进嘴里。
陆母看着碗里的鸡肉，指尖微微发颤。
嫁过来快两年，儿媳向来眼高于顶，别说给她夹菜，连句顺心话都很少说。
今天又是软话又是夹菜，难道真的转了性子？
小米见妈妈吃得坦然，再也按捺不住，捧着小碗咬了一大口鸡肉。
炖得酥烂的肉一抿就化，咸鲜的汤汁漫开在舌尖，她小声欢呼：“好吃！这也太好吃了！”
大米盯着碗里的鸡腿，又抬眼瞥了瞥邬以灵，迟疑了好半晌，才慢慢拿起筷子。
鸡肉入口的瞬间，他咀嚼的动作顿了顿，飞快地扫了邬以灵一眼，又低下头小口吃起来，只是挡在妹妹身前的胳膊，悄悄收了回去。
一顿饭吃得安静，院里只有碗筷轻碰的声响。
陆母吃着碗里的肉，眼角慢慢泛起湿意。
她这辈子没别的指望，就盼着儿子在部队安心，孙子孙女能平安长大。
饭后邬以灵收拾好碗筷，靠在灶房墙边梳理处境。
原身名声在村里早就坏透了，又没个正经营生，手里半分积蓄都没有；
陆野是现役军人，军婚受保护，不是想离就能离；
以她现在的境况，真要争抚养权，半分胜算都没有。
思来想去，只有一条路能破局：
考大学。
她记得清楚，1977年就会恢复高考，春节后正式开考。
这是时代递来的台阶，也是她唯一的出路。
考上大学，她就能名正言顺回京市，有了学历和立身之本，才能稳稳把两个孩子留在身边，给他们安稳的日子。
打定主意，她找了个竹编提篮，盛上剩下的半份黄焖鸡，又放了两个窝头。
刚走到院门口，身后就传来大米带着气的喊声。
“奶奶你快来看！她又要去找那个野男人！”
男孩蹬蹬跑回堂屋，拉着陆母的胳膊，语气里满是失望，
“我就说她根本改不了！”
陆母扶着桌沿慢慢站起来，望着院门口那个渐行渐远的背影，轻轻叹了口气。
“她再不好，也是你们的妈。”
初冬的风卷着枯草屑掠过院墙，邬以灵脚步未停，径直朝着知青点的方向走去。
她眼神清明，有些烂账，也该彻底清算了。
午后的日头偏西，晒得知青点的土墙面发暖，墙根摊着半干的萝卜干。
邬以灵提着竹篮刚拐过墙角，就被人伸手拦住了去路。
李友斜靠在老槐树上，藏青色上衣得发白，领口却刻意理得齐整。
他瞥了眼她手里的竹篮，语气带着惯常的轻慢：
“怎么才来？我都等半天了。
赶紧把东西给我，上次你说的那事，牙婆那边催得紧，俩孩子早点送走，你也好安心回城。”
在他的印象里，邬以灵向来是召之即来的。
往常他稍微冷脸，对方就会慌着贴上来送钱送粮，今天提着一篮子吃食，定然又是来讨好他的。
邬以灵脚步没停，侧身就要绕过去。
李友愣了一下，伸手拽住她的胳膊，
“邬以灵，你发什么疯？我跟你说话呢！你要是再这样，以后别来找我了。”
“不找就不找。”邬以灵猛地甩开他的手，声音陡然拔高，
“李友，你还有脸提孩子？！
我邬以灵就是再糊涂，也没到卖亲生骨肉的地步！
你哄着我拿家里的钱贴补你，转头就找牙婆来接孩子，你安的什么心？”
她声音清亮，带着点恰到好处的颤音，立刻引来了不远处晒菜干的几个妇人。
村长媳妇张桂兰最先直起腰，带着几个婶子快步走了过来。
李友没料到她突然当众嚷嚷，脸色瞬间变了：
“你胡说什么！谁找牙婆了？明明是你自己嫌孩子累赘.........”
“我嫌累赘？”邬以灵打断他，眼圈微微泛红，
“我嫁到陆家，生养孩子是本分。
倒是你，三番五次找我要钱，说帮我办回城手续，钱拿了不少，事半点没办成。
现在倒好，竟撺掇着我卖孩子换钱，你还是不是人？”
她字字句句都落在实处，没撒泼打滚，只把李友哄骗钱财、谋划卖孩子的事一桩桩说出来，末了声音发哑：
“要不是今天我拼死拦着，俩孩子就被牙婆带走了。
各位婶子给评评理，天底下有这么欺负人的吗？”
张桂兰本就对李友这眼高手低的知青没好感，听完立刻沉了脸：
“姓李的，你可真行！
哄骗人家媳妇的钱也就算了，竟打孩子的主意？
买卖人口是犯法的，再敢闹到陆家去，我们直接报公社！”
“就是！看着人模狗样的，心怎么这么黑！”
“陆家媳妇以前是糊涂点，可也不能这么欺负人啊！”
几个婶子你一言我一语，指着李友指责起来。
李友脸上青一阵白一阵，他本来就理亏，被众人围堵得说不出话，狠狠瞪了邬以灵一眼，撂下句“你等着”，转身就钻进了知青点的院子。
见人走了，张桂兰拍了拍邬以灵的胳膊：
“好孩子，别怕。以后他再敢来找你麻烦，你就喊我们，大伙都给你撑腰。”
邬以灵敛了神色，轻声道谢：“多谢婶子们，以后我肯定好好过日子，带好孩子。”
等婶子们散了，她才提着竹篮转了个方向，朝村西头吴爱国家走去。
吴爱国是村里少有的高中生，以前当过民办老师，家里存着**高中课本。
敲开门，开门的是吴婶，看见是她，脸上满是诧异。
村里谁不知道陆家这个儿媳眼高于顶，从不跟村里人来往，今天怎么找上门了。
“吴婶，我想找吴大哥借几套高中课本。”
邬以灵语气客气，把手里的竹篮递过去，
“家里做了点吃的，不值什么钱，您别嫌弃。
我就是想学着认认字，以后也好教孩子。”
竹篮里除了黄焖鸡，还有两个玉米饼子，香气隔着布都能闻见。
吴婶连忙推辞：“这怎么好意思，几本书而已。”说着还是把人让进了屋。
吴爱国听说她要借书，也没多问，从里屋翻出一摞用牛皮纸包着的课本，递了过去：
“都是以前的旧书，笔记都在上面，你要是不嫌弃就拿去用。”
邬以灵接过书，指尖触到泛黄的纸页，心里踏实了几分。
又道了声谢，才抱着书离开了吴家。
她走远后，吴婶望着她的背影，跟丈夫嘀咕：
“你说怪不怪？以前这陆家媳妇眼睛都长在头顶上，今天不仅懂礼貌了，还知道借书认字了？”
旁边路过的村民听见了，也跟着点头：
“可不是嘛，刚才在知青点那边，她把李友怼得哑口无言。
看着娇滴滴的，还挺会办事。”
风卷着闲话飘远，邬以灵抱着课本走在土路上，脚步平稳。
今天这一局，不过是收点利息。
李友和吴双双欠原主的，她迟早要一笔笔算回来。