这个问题直指帝王内心最深处的恐惧。
苏洧舟却连眼皮都没抬一下。
“病死的。”
“病死？”
嬴政重复了一遍，声音里满是荒谬。
“朕自幼习武，身强体健，巡游天下亦不觉疲惫，何病之有？”
“是药三分毒，陛下。”
苏洧舟终于抬起头，看向这位千古一帝。
“您为了长生，吃的那些方士进献的金丹，才是催您命的毒药。”
金丹！
嬴政怔了一下。
为了追求虚无缥缈的长生，他确实吞服了大量的丹药。
那些方士吹得天花乱坠，说是什么仙人秘传，能让人羽化飞升。
“胡言！”
嬴政呵斥，这是帝王的本能反应。
“那些仙丹，乃是上古秘方，以奇珍异草炼制……”
“陛下，您可知那些丹药的主要成分是什么？”
苏洧舟打断了他。
“是丹砂，是硫磺。”
“这些东西，在后世被称作汞和硫，都是剧毒之物。”
“少量服用，会让人精神亢奋，产生身体变好的错觉。”
“长期服用，毒素在体内累积，会腐蚀您的五脏六腑，最终油尽灯枯。”
苏洧舟的声音字字清晰。
“您此次东巡，舟车劳顿，本就耗损心神。再以丹药催谷精神，无异于饮鸩止渴。”
“最终，您会病倒在沙丘平台，然后一命呜呼。”
车厢内，死寂一片。
嬴政的呼吸变得粗重。
苏洧舟描述的那种“精神亢奋”的错觉，他体验过。
每次吞服丹药后，他都感觉精力充沛，能处理更多的政务。
原来，那不是仙丹显灵，而是毒药在透支他的生命。
一股彻骨的寒意，从脚底板直冲天灵盖。
他，亲手给自己喂了这么多年的毒药？
“空口无凭。”
嬴政的声音干涩沙哑，他还想继续挣扎。
“这事儿好办。”
苏洧舟摊了摊手，一副轻松的模样。
“找只鸡，或者找条狗，把您平时吃的丹药喂给它。连喂三天，您看看那畜生是飞升了，还是蹬腿了，不就一清二楚了？”
这个法子，简单粗暴，却有效得让人无法拒绝。
“陛下，天色不早了，草民奔波一天，也是又累又饿。”
苏洧舟站起身，朝嬴政拱了拱手。
“若是没别的事，草民就先告退了？找个地方填填肚子，睡个好觉。”
在这等足以让整个大秦翻天覆地的惊天秘闻被揭开后，他想的居然是吃饭睡觉。
嬴政看着他，一时竟不知该作何反应。
“准。”
他从牙缝里挤出一个字。
苏洧舟行了一礼，转身就掀开车帘，在李斯的惊愕中，自顾自地跳下了车。
车驾旁，一名身材高大，身着铠甲的将领策马靠近。
他是郎中令蒙毅，蒙恬的亲弟弟，也是嬴政最信任的亲信之一。
“陛下。”
蒙毅的声音沉稳有力。
“将此物，寻一活物试之。”
嬴政从怀中取出一个精致的玉瓶，递了出去。
瓶中装的，正是他每日服用的“仙丹”。
蒙毅接过玉瓶，没有多问一个字，领命而去。
是夜，行宫之内，灯火通明。
偏殿之中，只有嬴政与蒙毅二人。
一只被关在笼子里的健硕公鸡，正咯咯地叫着。
蒙毅取出一粒赤红色的丹药，掰开公鸡的嘴，塞了进去。
起初，公鸡并没有什么异常。
一刻钟后，它开始变得焦躁不安，在笼中来回踱步，啼叫声也变得高亢。
又过了一会，它开始用头撞击笼子，双翅扑腾，仿佛在承受巨大的痛苦。
最后，公鸡的动作越来越慢，鲜红的鸡冠逐渐变为紫黑色。
它瘫倒在地，身体抽搐了几下，最终彻底没了声息。
整个过程，嬴政一言不发，就那么静静地看着。
当公鸡彻底死去的那一刻，他放在案几上的手，猛地攥紧。
骨节因为用力而泛白。
原来，都是真的。
他追求了一辈子的长生，到头来，只是一个催命的笑话。
那些被他奉为座上宾，赏赐无数金银的方士，全都是一群想要他命的骗子。
一股无名的怒火，在他胸中熊熊燃烧。
“蒙毅。”
“臣在。”
“你怎么看那个苏洧舟？”
嬴政的声音很平静。
蒙毅沉吟了一下，才开口道：“此人，无谋逆之心。”
“他对大秦，似有善意。”
“只是……”
“只是什么？”
“只是他对陛下，缺了些敬畏。”
蒙毅说得很中肯。