天刚蒙蒙亮，苍云宗的晨雾还未散去，杂役院外便传来粗哑的呵斥声，刺破了清晨的寂静。
“都起来！磨蹭什么！误了时辰，今日不许吃饭，还得加劈两捆柴！”郑拙猛地睁开眼，
眼底带着淡淡的青黑——昨夜他在院外默默引气，一夜未眠，却无半分倦意。
同屋的三个少年麻利起身，娴熟穿上粗布短褂，脸上毫无多余神情，显然早已习惯这般作息。
没人说话寒暄，狭小的屋子里只有衣物摩擦的窸窣声。郑拙迅速起身叠好旧布衣，
把那册薄薄的《引气诀》贴身藏好。他隐约明白，管事并非完全不许修习，
只是怕杂役弟子只顾修炼耽误杂活，毕竟杂役活繁杂，若人人都耗在修炼上，
宗门杂事便无人打理，这份修习的余地，绝不能影响杂役活计。走出屋子，
门口已聚了二十多个和他年纪相仿的杂役弟子，都低着头神色拘谨。
昨夜引路的杂役师兄叉着腰站在台阶上，约莫十五六岁，眉眼间满是被生活磨出的刻薄，
正不耐地清点人数。“新来的，过来！”师兄瞥见郑拙，扬声喊道，语气毫无客气。
郑拙默默走过去，垂着眼，不卑不亢。“你就是郑拙？新来的？”师兄上下打量他，
嘴角勾起轻蔑，“看你身子结实，今日去后山劈柴，日落前劈够十捆，少一根不行。
”他朝人群里喊：“李三，过来！”一个面色黝黑的杂役连忙上前，师兄指了指郑拙，
不耐烦道：“带他去柴房取工具，再领他去后山砍柴！”李三应了声“是”，
朝郑拙摆了摆手，语气冷淡：“跟我来，少磨蹭！”郑拙默默跟上，来到院角柴房。
李三随手捡了把最沉最钝的斧头扔给他，语气轻视：“新来的用这个，后山硬木结实，
劈不够十捆，今晚别想吃饭。”郑拙接过斧头，掌心瞬间被磨得发疼，他低声应下。
身后传来师兄的呵斥和杂役的嗤笑，有人高声嘀咕“五灵杂根也敢来宗门”，
他充耳不闻——在这里，唯有实力说话，要想被人看得起，只能踏实干活、努力提升实力。
跟着李三到后山，李三找了处堆着原木的空地，指了指柴堆：“就在这儿劈，
日落前凑够十捆，我先劈，你看着学。”说罢便娴熟劈柴。郑拙学着他的样子挥斧，
他从小在山里干惯了活，只是后山硬木远比家里柴火坚硬，加上昨夜未眠，
没多久手臂就发酸，掌心薄茧磨出了血珠，却依旧没停，只放慢速度调整姿势。阳光升起，
晨雾散去，汗水浸湿了粗布短褂，黏腻地贴在背上。他渴了就喝几口凉水，
累了就靠树干歇片刻，目光扫过贴身藏着的《引气诀》，便又握紧斧头继续。
期间有几个杂役路过，有人投来鄙夷的目光，有人故意撞他取乐，
还有人低声议论他劈不完柴。郑拙早已习惯这般冷漠刁难，只顾埋头干活，
心里盘算着：劈够柴，便抽片刻时间修炼——修真界弱肉强食，唯有变强，才能不被欺负。
正午日头最烈，郑拙劈够五捆柴，找了处阴凉石崖歇息，啃起家里带来的半块麦饼。吃完后，
他悄悄掏出《引气诀》，这册子纸页粗糙、字迹模糊，只有寥寥几页基础引气口诀，
