雨歇的第二日，天刚蒙蒙亮，锁了三年的静思苑院门，第一次被人从外面打开。
不是往日送粗茶淡饭的下仆，而是前呼后拥的沈府管家，领着一众捧着绸缎、补品、精致点心的仆役，毕恭毕敬地鱼贯而入，将原本萧瑟冷清的小院，瞬间填得满满当当。
张嬷嬷又惊又喜，连忙迎上去，却被管家客客气气地拦住：“嬷嬷稍候，骠骑大将军萧大人即刻便到，特意吩咐了，先来探望沈大**，这些都是大人特意给**备下的。”
消息像长了翅膀，不过半刻钟，整个静思苑都知道，如今京城最炙手可热的萧景渊萧大人，要亲自来看望他们家**了。下人们一改往日的怠慢，手脚麻利地打扫院落、擦拭桌椅，连说话都放轻了声音，生怕惹了这位新贵不快。
张嬷嬷忙前忙后地帮沈惊阙整理衣饰，眼眶泛红，嘴里不停念叨着：“我就知道萧公子是个有良心的！**您看，他一回京就先来看您了，这下那些嚼舌根的人，再也不敢说您被萧公子忘了！”
沈惊阙坐在镜前，看着铜镜里自己素净苍白的脸，三年的软禁磨去了她脸上的少女娇憨，只余下一身清冽疏离。她抬手按住张嬷嬷的手，声音平静无波：“嬷嬷，别急。他来，未必是好事。”
话音刚落，院门外就传来了沉稳的脚步声，伴随着管家恭敬的行礼：“萧大人，您里面请。”
沈惊阙抬眼望去。
门口立着的男子，一身石青色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，俊朗的眉眼间带着少年得志的意气风发，与三年前那个跪在她面前，红着眼求她赐破敌策的落魄副将，判若两人。
正是萧景渊。
他挥退了身后的随从，独自一人迈步进来，目光落在沈惊阙身上，瞬间染上了满满的温柔与疼惜，快步走到她面前，声音放得极轻，像是怕惊扰了她一般：“惊阙，我回来了。”
他的目光扫过这破旧狭小的院落，扫过掉漆的桌椅、泛白的床幔，眉头瞬间蹙起，语气里带着十足的怒意与愧疚：“是我来晚了，让你在这种地方，受了三年的委屈。”
张嬷嬷站在一旁，看着这一幕，忍不住偷偷抹泪。
沈惊阙却只是淡淡抬眸，没有起身，也没有像他预想的那般激动落泪，只是平静地看着他：“萧大人如今风光无限，百忙之中，何必来我这冷宫一般的偏院，污了您的脚。”
她刻意疏离的称呼，让萧景渊脸上的温柔顿了顿，随即又化作更深的疼惜，他顺势坐在她对面的椅子上，语气愈发恳切：“惊阙，你我之间，何须说这种见外的话。你是我萧景渊自幼定下的未婚妻，这辈子，只会是你。这三年我远在边境，日夜拼杀，就是为了能有朝一日风风光光地回来，把你从这里接出去，给你一个配得上你的名分。”
他说得情真意切，一双眼睛紧紧盯着沈惊阙，里面盛满了“深情”，若是换做三年前那个对他满心期许的少女，怕是早已被这番话打动，卸下心防。
可如今的沈惊阙，早已在三年的冷遇与绝境里，看透了人心凉薄。
她太清楚萧景渊的野心了。当年他求她赐策时，眼里藏着的对权势的渴望，就从未掩饰过。如今他这番惺惺作态，不过是看中了她身上仅剩的利用价值罢了。
她没有接他的话，只是端起桌上的冷茶，轻轻抿了一口，话锋一转，淡淡问道：“听说萧大人此次收复三城，靠的是奇袭敌营的计策？不知这计策，是哪位谋士为大人所献？”
萧景渊脸上的神情，有一瞬间的凝滞。
他显然没料到，被软禁了三年、与世隔绝的沈惊阙，会突然问起这个。不过转瞬之间，他就恢复了温润的笑意，语气自然地答道：“不过是我在边境多年，摸透了敌军的习性，临时想出来的法子，算不上什么奇谋。倒是让你见笑了。”
他轻描淡写地将这份功绩，尽数揽在了自己身上，半句没提当年她熬了三个通宵写就的策论。
沈惊阙心底冷笑，面上却不动声色，只是微微颔首，又问道：“三年前，我父母在边境出事，当时萧大人也在军中，不知大人可否记得，当时具体是何情形？我叔父只说他们是意外遇伏，可我总觉得，事情没那么简单。”
这句话，她问得极轻，却死死盯着萧景渊的眼睛，不放过他脸上任何一丝细微的表情。
果然，萧景渊的眼神，几不可察地闪烁了一下，端茶的手微微一顿，随即叹了口气，语气沉重地说道：“当年的事，我至今想起来都心痛。沈伯父沈伯母忠勇报国，意外遭遇敌军主力埋伏，力战而亡，是我朝的憾事。我当时被派去押运粮草，等我赶到的时候，已经晚了……这些年我在边境拼命杀敌，也是为了替伯父伯母报仇，告慰他们的在天之灵。”
他说得滴水不漏，语气里的悲痛也恰到好处，可沈惊阙却清清楚楚地捕捉到了他眼底那一闪而过的慌乱。
押运粮草？
她记得清清楚楚，当年父亲给她寄的最后一封信里说，萧景渊被他留在了主营，根本没有去押运粮草。
他在撒谎。
父母的死，果然和他脱不了干系。
沈惊阙垂在袖中的手，指尖微微收紧，指甲深深嵌进掌心，带来一阵刺痛，才压下了心底翻涌的恨意。
她现在还不能撕破脸。
她被困在这方寸院落里，手无寸铁，无兵无权，一旦和萧景渊撕破脸，只会落得死无葬身之地的下场。
她深吸一口气，再抬眼时，眼底的锐利已经尽数敛去，换上了一丝恰到好处的委屈与脆弱，声音也低了几分：“原来是这样……这三年，我被困在这里，连父母的死因都查不清，叔父他们，从来不肯跟我说半句实话。”
这副模样，恰好落在了萧景渊的眼里。
他心底瞬间松了口气。
他刚才还在担心，这三年的软禁，会不会让沈惊阙变得难以拿捏。现在看来，她终究还是个无依无靠的女子，离了他，根本什么都做不了。
他连忙放软了语气，伸手想去握她的手，却被沈惊阙不着痕迹地避开，端起茶杯挡了过去。萧景渊也不恼，只当她是受了委屈，闹小性子，依旧温柔地说道：“惊阙，你放心，以后有我在，再也没人敢欺负你，也没人敢瞒着你任何事。沈家欠你的，我都会帮你一一讨回来。”
铺垫了这么久，他终于要说到正题了。
他微微前倾身体，压低了声音，语气里满是“为两人将来打算”的恳切：“不过惊阙，你也知道，我如今虽得了陛下的封赏，可在朝中根基尚浅，各方势力虎视眈眈，永安侯府、丞相府都盯着我的位置，稍有不慎，就会万劫不复。”
“当年沈伯父在军中威望极高，留下了不少忠心旧部，如今大多还在边境任职。还有沈伯母当年留下的那些遍布南北的商号与隐秘家产，若是能有这些助力，我便能彻底在朝中站稳脚跟，到时候，我便立刻求陛下赐婚，八抬大轿娶你过门，让你做我明媒正娶的夫人，风风光光地拿回沈家的一切，你看如何？”
终于露馅了。
沈惊阙垂着眼，掩去眼底的嘲讽。
说了这么多深情款款的话，绕了这么大的圈子，归根结底，还是为了父亲的旧部，母亲的嫁妆。
他怕是早就和沈从安串通好了，先哄着她交出所有的底牌，等他利用完了，她这个没用的弃子，下场只会比现在更惨。
她抬起头，脸上带着恰到好处的茫然与无助，轻轻摇了摇头：“景渊，不是我不肯帮你。只是这三年，我被叔父软禁在这里，别说母亲的嫁妆单子，就连沈家的大门都出不去。父亲当年的旧部，自从父母出事之后，叔父就断了我和他们所有的联系，我哪里还有什么联络方式，更别说什么家产商号了。”
她的语气真诚，眼神里的无助也不似作假，完美复刻了一个被囚禁三年、与世隔绝的孤女模样。
萧景渊的眉头，微微蹙了起来，显然有些不信。
他太清楚沈策夫妇留给沈惊阙的家底有多丰厚了。当年沈策手握大启半数兵权，沈惊阙的母亲是江南首富的独女，富可敌国，怎么可能什么都没给她留下？
可看着沈惊阙这副模样，他又不好逼得太紧，只能耐着性子，继续哄道：“惊阙，我知道你受了委屈，对我有怨气。可你要明白，现在整个京城，只有我能帮你，能救你出这个地方。你好好想想，伯父伯母当年，有没有给你留下什么信物、密信，或者是什么只有你知道的地方？哪怕只是一点线索，都能帮到我们。”
“我真的没有。”沈惊阙垂下眼，声音里带上了一丝哽咽，像是被逼得无路可走，“叔父当年抄了我的院子，把我父母留下的所有东西都拿走了，我身边，就只剩下嬷嬷，还有一枚母亲留给我的普通玉佩，别的什么都没有了。”
萧景渊盯着她看了许久，见她始终是这副模样，没有半分松口的迹象，也知道今天逼得太紧，只会适得其反。
他很快又恢复了温柔的笑意，伸手拍了拍她的肩膀，语气依旧宠溺：“好了好了，没有就没有，是我太心急了，吓到你了。没关系，不管有没有这些，我都会救你出去的，你安心等着我就好。”
他又陪着她说了几句无关痛痒的话，大多是讲他在边境的“功绩”，见沈惊阙始终兴致缺缺，脸色也带着倦意，便起身告辞。
临走前，他特意吩咐沈府管家：“以后静思苑的一应吃穿用度，都按府里嫡**的最高规格来，若是再让我看到有人怠慢大**，我唯你们是问。”
管家连连应下，恭恭敬敬地送他出了院门。
院门再次被关上，只是这一次，没有上锁。
院子里又恢复了安静，张嬷嬷凑到沈惊阙身边，喜不自胜地说：“**您看！萧公子是真心对您好！以后咱们再也不用受那些下人的气了！”
沈惊阙缓缓抬眼，看向院门外那两个看似守着院门、实则监视着院内一举一动的萧景渊的亲兵，眼底的最后一丝温度，也彻底消失殆尽。
“嬷嬷，你以为，他是真心来救我的？”她轻声说道，声音里带着彻骨的寒凉，“他今天来，不是为了叙旧，不是为了婚约，是为了确认我手里还有没有他想要的东西，是为了看看，我这颗棋子，还有没有利用的价值。”
张嬷嬷脸上的笑容瞬间僵住了：“**……这怎么会？”
“怎么不会？”沈惊阙站起身，走到窗边，看着前厅的方向，那里隐隐传来了欢声笑语，正是萧景渊和沈从安碰面的动静，“你以为，他为什么不立刻求陛下赐婚，带我走？因为他和沈从安，早就达成了交易。他要的是沈家的兵权，是我父母留下的旧部和家产；沈从安要的，是靠着他平步青云，坐稳沈家宗主的位置。”
“而我，不过是他们交易里，一件可以随意拿捏、用完就扔的筹码。”
她刚才在萧景渊面前的无助与茫然，全都是装的。
母亲的嫁妆单子副本，父亲留下的旧部密信与兵符残片，她早就藏在了只有自己知道的暗格里，沈从安当年抄家，根本就没找到。
这些，是她复仇的底牌，也是她活下去的唯一依仗，她怎么可能交给这个背信弃义的渣男？
就在这时，院门外传来了两个仆妇的窃窃私语，声音顺着风，飘进了窗内。
“听说了吗？萧大人和老爷在前厅商量，要定下大**和萧大人的婚期了！说是就在下个月！”
“真的假的？咱们这位大**，还真是好命，被关了三年，还能嫁给萧大人这样的人物！”
“什么好命啊……我刚才听老爷身边的小厮说，萧大人说了，大婚之后，就找个由头，把大**送到城外的庄子上养着，到时候沈家的兵权家产，还不都是老爷和萧大人的？”
声音渐渐远去，张嬷嬷站在原地，脸色惨白，浑身都在发抖，终于明白，刚才萧景渊那番深情款款，全都是演出来的。
沈惊阙却异常平静，她转过身，从床底的暗格里，拿出了一个小小的木盒。
木盒里，放着半枚兵符，一张泛黄的嫁妆清单，还有一封父亲临终前，托人秘密送回来的绝笔信，信上只有一句话：景渊与从安有异，护好自己，勿信任何人。
这封信，她藏了三年，也等了三年。
如今，猎物终于自己走进了棋局里。
她轻轻抚摸着信上的字迹，眼底翻涌着滔天的恨意，却又带着极致的冷静。
婚期已定，诛心局已布。
萧景渊，沈从安，你们欠我的，欠我父母的，我会一笔一笔，连本带利，全都讨回来。
这静思苑困了我三年，你们以为，我会心甘情愿地走进你们为我准备的、更华丽的囚笼里吗？
你们的死期，快到了。
