崇德六年的冬，雪落满了礼部侍郎沈府的朱门，也落满了沈知微单薄的肩头。正厅里，
炭火烧得正旺，嫡母王氏端坐在上首，描金的茶盏重重磕在紫檀木桌上，
溅出的热茶烫了伺候丫鬟的手，却没人敢吭一声。“沈知微，你姐姐身子弱，
受不住宫里的规矩，这次选秀，你替她去。”王氏的声音裹着冰碴，像殿外的寒风，
刮得人骨头疼，“这是沈家给你的脸面，别给脸不要脸。”沈知微垂着头，
鸦羽似的长发遮住了脸上的神情，只露出一截纤细白皙的脖颈，像极了被雨打湿的雀鸟，
温顺得任人揉捏。她今年十八，是沈府最不起眼的庶女，生母是扬州瘦马出身的柳姨娘，
三年前被王氏一杯毒酒灌下去，对外只说染了恶疾去了。这三年，
她在沈府活得连下人都不如，王氏打罚她是家常便饭，如今更是要把她推去那吃人的后宫，
给她的宝贝嫡女沈知意铺路。“女儿遵命。”沈知微的声音很轻，带着恰到好处的怯懦，
跪在冰冷的青砖上，往前膝行了两步。王氏却像是嫌她碍眼，
抬手就扫掉了她发间唯一的饰物——那是柳姨娘留给她唯一的遗物，一支羊脂白玉簪。
玉簪摔在地上，清脆一声裂成了两半，滚到了沈知微的脚边。“贱婢生的东西，
也配戴这么金贵的物件？”王氏冷笑，“进了宫，记得自己的本分，好好给你姐姐铺路，
若是敢有半分歪心思，你那死鬼娘的牌位，我都能给它扔去乱葬岗。”沈知微没说话，
只是伸手去捡那碎裂的玉簪。锋利的断口划破了她的掌心，鲜血瞬间涌了出来，
染红了洁白的玉碎。她低着头，没人看见，她垂着的眼里，没有半分怯懦，
只有一片深不见底的寒。她抬眼的瞬间，恰好对上了屏风后偷看的父亲，
礼部侍郎沈从安的眼睛。沈从安猛地移开视线，像是被烫到一样，转身就走，
连半分维护的意思都没有。也是，从生母死的那天起，她就没有父亲了。
回到自己那间漏风的偏院，贴身宫女青禾看着她掌心的伤，哭得直抽气：“**，
咱们不能去啊！那后宫是吃人的地方，夫人这是把您往火坑里推啊！”沈知微没哭，
只是坐在烛火下，一点点摩挲着那碎裂的玉簪。就在这时，她指尖触到了断口处的异样，
借着烛火一看，玉簪竟是中空的。她用银簪挑开，里面掉出了一卷被血浸透的绢布，
是生母柳姨娘的字迹，一笔一划都带着临死前的恨意：“吾女知微亲启，吾之死，非恶疾，
乃王氏所害。沈家满门，皆为虎狼，勿信沈家人，勿入帝王局。若有来日，必为吾复仇。
”血字的最后，还有一句没写完的话：“吾本是……”烛火跳了一下，
映得沈知微眼底的寒意更重。她以为生母只是个认命的瘦马，却没想到，她死得这样冤，
还留下了这样一封**。火坑？她偏要闯一闯。这沈家欠她的，欠她生母的，她要连本带利，
都讨回来。这后宫是吃人的地方，可只有吃人的地方，才能养出吃人的本事。三日后，选秀。
御花园里百花争艳，各家贵女都穿得绫罗绸缎，珠翠满头，恨不得把所有的体面都堆在身上，
只求能入了崇德帝萧景珩的眼。唯有沈知微，穿了一身半旧的月白襦裙，
发间只簪了一支素银钗——那是她用碎了的玉簪熔了重打的，贴身戴着，
像是把生母的仇，刻在了身上。她站在最角落，温顺地垂着头，像株不起眼的白草，
完美地避开了所有人的注意。直到丞相之女，如今盛宠在身的柳贵妃，目光扫到了她，
带着居高临下的恶意。“你是哪家的？怎么穿得这样寒酸，是来给宫里丢人现眼的吗？
”柳贵妃娇笑着，身边的贵女们也跟着哄笑起来。沈知微往前一步，屈膝行礼，
动作标准得挑不出半分错处，却在起身的瞬间，像是被脚下的石子绊了一下，
整个人往前踉跄着跌了出去。裙摆掀起的瞬间，露出了脚踝处一点殷红的胎记，
像一朵小小的桃花。上首的龙椅上，原本漫不经心把玩着玉扳指的萧景珩，眼神猛地一凝。
那胎记，和他早逝的生母，当年被诬陷谋反赐死的孝慈废后，脚踝上的胎记，一模一样。
满场的哄笑瞬间停了，所有人都看着皇帝骤然变冷的脸色，连柳贵妃都收了笑，
心里咯噔一下。沈知微慌忙爬起来，跪在地上磕头，声音带着哭腔，
恰到好处的慌乱：“臣妾罪该万死，惊扰了陛下和贵妃娘娘，求陛下恕罪。”她算准了，
萧景珩一定会注意到这个胎记。生母的**里写过，她曾是孝慈废后身边的贴身宫女，
这胎记的事，是她教给沈知微的。她也算准了，萧景珩登基六年，被世家掣肘，
后宫被镇国公之女顾皇后一手把控，他太需要一把刀，一把能刺向世家，
又不会被世家掌控的刀。而她这个无依无靠的庶女，恰好就是最合适的人选。
萧景珩的目光在她身上停留了许久，最终淡淡开口：“抬起头来。”沈知微缓缓抬头，
一张素净的脸，眉眼温顺，眼底却藏着一点不屈的韧劲，像雪地里压不折的枝桠。
萧景珩看着她的眼睛，忽然笑了：“倒是个干净的，封安答应，入住栖鸾宫吧。”一句话，
定了她的位分。满场哗然。谁都没想到，这个最不起眼的庶女，竟然一步登天，
入了皇帝的眼。唯有上首端坐的皇后顾明姝，端着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝冷意。
这个沈知微，不简单。当晚，顾皇后就召见了沈知微。坤宁宫里熏着昂贵的龙涎香，
顾明姝穿着正红的凤袍，端坐在凤椅上，端庄温婉，是全天下都称颂的贤德皇后。
她看着跪在下面的沈知微，笑着赐了一块玉佩，上面刻着一个“安”字。“安答应，
这个字，本宫赐给你。”顾明姝的声音温柔，却带着不容置疑的威压，“入宫了，
就要懂得安分守己，不该看的不看，不该听的不听，才能活得长久，明白吗？
”这哪里是赏赐，分明是警告。沈知微恭恭敬敬地接过玉佩，磕头谢恩，
依旧是那副温顺怯懦的样子，仿佛真的被皇后的威仪吓住了。可没人知道，她低头的瞬间，
眼底闪过一丝冷笑。安分守己？她来这后宫，从来就不是为了安分守己的。她入住的栖鸾宫，
是后宫最偏远的宫殿，荒草丛生，前任主人是一位病逝的林答应，死的时候才十七岁。
宫里的宫人都避之不及，说这里晦气，只有青禾陪着她住了进来。收拾屋子的时候，
沈知微在床底的暗格里，找到了一本泛黄的《百草集》。翻开一看，
里面不仅记着各种草药的药性，还有夹页里，用鲜血写的一行小字：“皇后赐的安神茶，
有毒。”字迹歪歪扭扭，显然是临死前拼尽全力写的。原来林答应不是病逝的，
是被皇后害死的。就在这时，外面传来了喧哗声，贵妃宫里的掌事嬷嬷，
带着两个膀大腰圆的太监闯了进来，叉着腰冷笑：“安答应，贵妃娘娘有令，你刚入宫，
不懂规矩，咱家特地来教教你。”青禾连忙挡在沈知微身前，却被嬷嬷一把推开，
撞在柱子上。嬷嬷端着一碗滚烫的茶水，径直走到沈知微面前，手一歪，
整碗热茶都泼在了沈知微的手背上。瞬间，手背起了一片燎泡，疼得沈知微指尖都在抖。
“哎呀，对不住了安答应，咱家手滑了。”嬷嬷笑得一脸恶意，“这宫里的规矩，
第一条就是，不该攀的高枝，别乱攀。贵妃娘娘说了，有些人，天生就是贱命，
别妄想飞上枝头变凤凰。”沈知微没说话，也没喊疼，只是垂着眼，看着自己烫伤的手背。
等嬷嬷带着人耀武扬威地走了，青禾哭着给她找药膏，她却忽然笑了，对着铜镜，
一点点练习着“惊恐又感激”的表情。她的手在抖，眼神却亮得吓人。柳贵妃，顾皇后，
沈家……你们一个个的，都把我当棋子是吗？那好，这盘棋，我陪你们下。只是到最后，
谁是棋子，谁是执棋人，可就不一定了。三日后，皇帝萧景珩第一次召见了她。御书房里，
笔墨纸砚的清香混着龙涎香，萧景珩坐在龙案后，看着她端着茶盏走过来。
沈知微像是太过紧张，脚下一滑，整碗茶都打翻了，滚烫的茶水泼在了她的手背上，
刚结痂的伤口又被烫破，渗出血来。她却像是感觉不到疼一样，扑通一声跪在地上，
额头贴着地面，声音带着哭腔：“臣妾罪该万死，惊扰了陛下，求陛下责罚。
”萧景珩放下手里的奏折，走过来，居高临下地看着她：“你就这么怕朕？”“怕。
”沈知微的声音发颤，却字字清晰，“但臣妾更怕做不好差事，连累了教习嬷嬷受罚。
是臣妾自己笨，和旁人无关。”这句话，恰好戳中了萧景珩的心思。他见过太多争宠的女人，
出事了只会攀咬旁人，把责任推得一干二净，唯有这个沈知微，出事了先想着揽责，
护着旁人。萧景珩看着她手背上的伤，眼底闪过一丝深意，叫太监取来了宫里最好的伤药，
亲自递到她手里：“这药朕常用，效果好，拿去用吧。”沈知微接过药，磕头谢恩，
指尖触到药瓶的瞬间，她心里清楚，这第一步，她走成了。可她没想到，
萧景珩接下来的动作，会完全超出她的预料。当晚，她借着月色，
偷偷溜进了后宫的禁地藏书阁。生母的**里写过，孝慈废后的案子，
所有的卷宗都藏在这里，她要查清楚，生母的死，到底和当年的废后案有什么关系。
可她刚翻到卷宗，脖子上就架上了一把冰冷的刀。暗卫从阴影里走出来，擒住了她的胳膊，
将她按在了书架上。就在这时，烛火亮了。萧景珩从阴影里走出来，一身玄色常服，
脸上没什么表情，眼神冷得像冰。他一步步走到她面前，伸手捏住她的下巴，强迫她抬起头，
声音里带着彻骨的寒意：“夜闯禁地，私查废后卷宗，沈知微，你究竟是谁？
”沈知微看着他的眼睛，忽然笑了。她没有辩解，也没有求饶，只是任由眼泪落下来，
说出了半真半假的身世：“陛下，臣妾的生母，曾是孝慈废后身边的贴身宫女。
她被沈家灭口，臣妾入宫，只是想查清楚，她到底是怎么死的。”她赌对了。
萧景珩的手猛地一顿，捏着她下巴的力道松了几分。他看着她的眼睛，看了许久，
久到沈知微以为自己要暴露的时候，他忽然笑了，声音低沉，
带着一丝不易察觉的共鸣：“你在查废后案？巧了，朕也在查。”他伸手，
将她从书架上拉起来，指尖擦过她脸上的泪痕：“沈知微，朕和你做个交易。你帮朕，
查清楚后宫里世家的眼线，帮朕撕开这后宫的铁桶阵。朕保你，活着查清楚你生母的真相，
如何？”沈知微抬起头，看着他的眼睛，一字一句地问：“那臣妾要沈家满门，
为我母亲陪葬，陛下也能答应吗？”萧景珩看着她眼底的恨意，忽然笑了：“只要你有本事，
别说沈家满门，就是这天下，你想要的，朕都能给你。”他从腰间解下一枚玄铁玉佩，
递到她手里：“拿着这个，可调动朕的暗卫三次。记住，从今天起，你是朕的刀。刀，
要够利，才能杀人。”沈知微接过玉佩，指尖冰凉。她屈膝跪下，磕头谢恩，
指尖“无意”间划过了萧景珩的掌心，带着一丝若有若无的暧昧。可只有她自己知道，
她从来没想过，只做一把刀。她要做的，是执棋人。只是她没想到，这场交易刚定下，
杀机就已经找上门来。她刚回到栖鸾宫，青禾就哭着跑过来，告诉她，
柳贵妃以“偷窃贵妃娘娘金镯”的罪名，派人来抓她了，扬言要把她拖去慎刑司，
杖毙了事。而他们要抓的第一个人，就是青禾。慎刑司的人已经到了栖鸾宫门口，
铁链子拖在地上，发出刺耳的声响，像催命的符。青禾吓得脸都白了，
死死抓着沈知微的衣袖：“**，我没有偷金镯！是他们栽赃陷害！”“我知道。
”沈知微拍了拍她的手，声音平静得吓人。她怎么会不知道，这是柳贵妃的报复，
更是皇后的默许。她刚得了皇帝的青睐，就有人急着要把她掐死在萌芽里。
柳贵妃的掌事嬷嬷带着人闯了进来，手里拿着一支金镯，往地上一扔，冷笑：“安答应，
这金镯是贵妃娘娘的心爱之物，今早刚丢，就在你这宫女的被褥里搜出来了。人赃并获，
你还有什么话说？”两个太监上前，就要把青禾拖出去。青禾吓得浑身发抖，
却还是梗着脖子喊：“我没有！是你们放进去的！你们冤枉我！”沈知微往前一步，
挡在了青禾身前。她没有辩解，也没有发怒，只是扑通一声跪在了地上，对着坤宁宫的方向，
重重磕了一个头。额头撞在冰冷的青砖上，瞬间就红了。她抬起头，眼里含着泪，
声音带着恰到好处的委屈和无助：“嬷嬷息怒，这宫女是臣妾入宫前，
嫡母沈夫人亲自赐给臣妾的。入宫之后，皇后娘娘又亲自派人**过规矩。
她就算有天大的胆子，也不敢偷贵妃娘娘的东西啊。”一句话，就把祸水引向了沈家和皇后。
这宫女是沈夫人给的，出了事，沈家脱不了干系。又是皇后**的，真要闹大了，
皇后脸上也无光。柳贵妃再嚣张，也不敢公然打皇后的脸。嬷嬷的脸色瞬间就变了，
没想到这个看似温顺的安答应，竟然一句话就把火烧到了皇后身上。她一时竟不敢再动手，
僵在了原地。就在这时，外面传来了太监的唱喏声：“陛下驾到——”萧景珩来了。
他像是恰好路过，走进来，看着跪在地上的沈知微，额头渗着血，手背的伤还没好，
整个人看着可怜极了。他皱了皱眉，看向那嬷嬷：“怎么回事？吵吵闹闹的，成何体统？
”嬷嬷吓得扑通一声跪下，连忙把事情说了一遍，一口咬定是青禾偷了金镯。萧景珩没说话，
只是看向沈知微。沈知微依旧跪在地上，低着头，声音轻轻的：“陛下，是臣妾管教不严，
不管宫女有没有偷东西，都是臣妾的错。求陛下不要责罚旁人，所有的错，
都算在臣妾身上吧。”她越是这样，萧景珩心里越是清楚。他太了解柳贵妃的性子，
骄纵跋扈，这点栽赃陷害的手段，他见得多了。他忽然笑了，轻飘飘地说了一句：“哦？
这宫女，朕记得，是皇后前几日亲自拨给安答应的。皇后**出来的人，会做这种偷窃的事？
”一句话，直接定了调子。嬷嬷的脸瞬间惨白，浑身都在抖。她怎么也没想到，
皇帝竟然会直接把皇后搬出来。这一下，别说杖毙宫女了，就是她自己，都要吃不了兜着走。
萧景珩挥了挥手，语气平淡：“查。给朕好好查，到底是谁，敢栽赃皇后**的人，
敢在后宫里行这种龌龊事。查不出来，你们慎刑司的人，也别干了。”一场杀局，
就被他轻飘飘一句话，化解了。柳贵妃偷鸡不成蚀把米，不仅没能收拾了沈知微，
反而被皇帝罚了三个月的月例，禁足在自己的翊坤宫里思过。经此一事，后宫里的人都知道，
这个看似不起眼的安答应，是真的入了皇帝的眼，再也没人敢随便来栖鸾宫找茬。
青禾抱着沈知微哭，说**您真是太厉害了，要不是您，我今天就死定了。
沈知微摸着她的头，笑了笑，眼底却没有半分暖意。她知道，这件事，没这么容易完。
皇后和柳贵妃，不会就这么放过她。而青禾，是沈夫人安插在她身边的眼线，
也是皇后放在明面上的靶子。留着青禾，迟早是个祸害。三天后的夜里，栖鸾宫出了事。
青禾“畏罪自杀”了，吊死在了房梁上，手里还攥着一块令牌，是坤宁宫的出入令牌。
宫里的人都说，是青禾真的偷了金镯，怕被查出来，所以畏罪自杀了。只有沈知微，
抱着青禾冰冷的尸体，哭得撕心裂肺，连皇帝来了，都哭得站不起来，趴在皇帝怀里，
浑身发抖。可没人知道，在无人的深夜，她看着青禾的尸体，嘴角勾起了一抹冰冷的笑。
三天前，她就“无意”间在青禾面前，说了一句“皇后娘娘要灭我的口，
你拿着坤宁宫的令牌，或许还有一条活路”。她算准了，青禾是沈夫人的人，一定会慌，
一定会去偷令牌自保。而她，只需要在青禾偷到令牌之后，给她一杯加了料的茶水，
再把她吊上房梁，就能做成一场完美的“畏罪自杀”。她用青禾的死，
拿到了皇后宫中的令牌，坐实了皇后栽赃陷害的嫌疑，还在皇帝面前，赚足了同情和怜惜。
这是她入宫之后，染的第一滴血。杀的，是唯一一个在沈府里，给过她一丝温暖的人。
她不是不难过，只是她太清楚了，在这后宫里，心软，就是死路一条。生母就是心软，
才落得那样的下场。她不能重蹈覆辙。皇帝看着她哭得几乎晕厥过去，心疼得不行，
当即下旨，晋沈知微为安贵人，从偏远的栖鸾宫，迁入了紧邻坤宁宫的宜春宫。一步，
又登天。后宫里的人都看傻了，谁也没想到，一个宫女的死，竟然让沈知微又升了位分，
还住进了离皇后最近的宫殿。只有顾皇后，在坤宁宫里，捏碎了手里的茶盏。她知道，
自己小看这个沈知微了。这个女人，根本不是什么温顺的白兔，是一条藏着毒牙的蛇。
顾皇后很快就给沈知微送来了“贺礼”——四名容貌秀丽、手脚麻利的宫女，
说是伺候安贵人的起居。谁都知道，这四名宫女，都是皇后的眼线。沈知微笑着收下了，
对四名宫女和颜悦色，半点架子都没有。可就在当晚，宜春宫里就出了事，
沈知微突然梦魇发作，在床上翻滚着，哭喊着：“别过来！我不是故意看到的！别杀我！
”四名宫女吓得手足无措，连忙去禀报皇后。可她们刚走，萧景珩就夜访了宜春宫。
他走进内殿，看着床上“昏迷不醒”的沈知微，眉头紧锁。沈知微像是在噩梦里，
下意识地抓住了他的手，嘴里喃喃地喊着：“娘……娘救我……”一声“娘”，
像一根针，狠狠扎进了萧景珩的心里。他的生母，也是被人害死的。他年少时，
也曾无数次在噩梦里，这样喊着娘，却没人回应。他坐在床边，看着沈知微苍白的脸，
眼底的寒意，渐渐化成了一丝说不清道不明的柔软。他守了她一夜，直到天快亮了，才离开。
第二天，这件事就传遍了后宫。所有人都知道，皇帝在安贵人宫里守了一夜，对她的宠爱，
已经到了旁人不及的地步。沈知微醒来之后，听说了这件事，只是淡淡笑了笑。她要的，
就是这个效果。她要让所有人都知道，她是皇帝心尖上的人，谁动她，就是和皇帝作对。
她也要让皇后知道，她就算住在皇后眼皮子底下，也照样能得到皇帝的宠爱。可她没想到，
皇后的反击，来得这么快，这么狠。半月后，皇后在坤宁宫举办赏花宴，
邀请了后宫所有的妃嫔，还有入宫的命妇。沈知微作为新晋的贵人，自然也在受邀之列。
宴会上，百花盛开，觥筹交错。顾皇后坐在主位上，笑着看向沈知微，语气温和：“安贵人，
本宫听说你自幼饱读诗书，想必《女诫》《内训》这些，都读过吧？”这是试探，也是陷阱。
若是答得不好，就会落个“无才无德”的名声，被人耻笑。沈知微起身，屈膝行礼，
声音平静：“回皇后娘娘，臣妾读过。只是臣妾的生母，生前教过臣妾另一句话，
臣妾一直记在心里。”“哦？什么话？”顾皇后笑着问，眼底却闪过一丝冷意。
沈知微抬起头，看着她的眼睛，一字一句地说：“贞者，事之干也。臣妾以为，贞于心，
比贞于形，更重。”一句话落下，满场死寂。顾皇后脸上的笑容，瞬间凝固了。
端着茶盏的手，猛地收紧，指节都泛了白。“贞者，事之干也”，是当年孝慈废后，
被赐死之前，留下的最后一句话。这句话，是宫里最大的禁忌，这么多年，没人敢提一个字。
这个沈知微，竟然敢在大庭广众之下，说这句话！她到底想干什么？她到底知道多少？
满场的妃嫔都吓得不敢喘气，生怕引火烧身。沈知微却像是浑然不觉，依旧温顺地站在那里，
仿佛只是说了一句再平常不过的话。就在这时，沈知微突然脸色一白，捂着嘴，
猛地呕吐起来。众人哗然，太医连忙过来诊脉，诊了半天，脸色凝重地跪下：“回陛下，
皇后娘娘，安贵人这是……食物中毒。”而导致她食物中毒的，
正是皇后刚刚亲手夹给她的那道扬州狮子头。更让人毛骨悚然的是，太医在食材里，
验出了一味罕见的毒物——牵机引。当年孝慈废后，就是被这牵机引赐死的。而当年，
亲手给废后端去毒酒的，正是当时还是贵妃的顾皇后。一瞬间，
所有的目光都落在了顾皇后身上。贤德皇后的面具，第一次出现了裂痕。
顾皇后怎么也没想到，自己设的局，竟然被沈知微反将了一军。
她本来是想试探沈知微知道多少废后案的内情，没想到，沈知微直接借着这道菜，
把当年废后被毒杀的事，摆到了明面上。她就算浑身是嘴，也说不清了。沈知微躺在病榻上，
脸色苍白，气若游丝。萧景珩守在她床边，看着她虚弱的样子，眼底的寒意几乎要溢出来。
他当即下令，严查御膳房，严查这道菜的经手人。查来查去，所有的线索，
都指向了皇后的乳母之子，御膳房的总管。可就在皇帝要抓人的前一夜，乳母之子，
突然暴毙在了自己的住处，对外只说是突发恶疾。线索，断了。所有人都知道，
是皇后杀人灭口了。萧景珩和顾皇后，这对表面上相敬如宾的帝后，第一次爆发了正面冲突。
皇帝直接下旨，撤了坤宁宫一半的宫人，禁足皇后半月，没有旨意，不得出坤宁宫半步。
经此一事，沈知微在后宫里的地位，彻底稳了。没人再敢小看这个安贵人，所有人都知道，
这个女人，不仅有皇帝的宠爱，还有着不输任何人的心机和手段。可沈知微心里清楚，
这只是开始。皇后的根基太深，镇国公府手握兵权，不是这么容易就能扳倒的。
而她最大的麻烦，很快就来了。沈家，把她的嫡姐，沈知意，送进了宫。
沈知意是王氏的嫡女，容貌秀丽，知书达理，一入宫，就被封为了贵人，
直接住进了柳贵妃的翊坤宫，和柳贵妃绑在了一起。姐妹俩第一次“重逢”，
是在御花园里。沈知意笑着走上前，张开双臂，拥抱住了沈知微。
指甲却狠狠掐进了沈知微的后背，凑在她耳边，用只有两个人能听到的声音，
阴恻恻地说：“妹妹，母亲让我带句话给你。那支玉簪，还有另一半，在沈家祠堂里锁着。
你要是敢不听话，母亲不介意，让你生母的那点事，全天下都知道。”沈知微的身体，
猛地一僵。她终于知道，王氏手里，还握着她生母的把柄。那另一半玉簪里，
一定还藏着什么秘密。当天夜里，沈知微做了一个局。她算准了皇帝去冷宫祭拜的路线，
提前去了冷宫的祠堂，对着一个无主的牌位，跪着祭拜。牌位前，
摆着生母生前最爱吃的扬州糕点，她哭得肝肠寸断，嘴里喃喃地念着：“娘，女儿不孝，
连您葬在哪里都不知道。沈家说您是外室，不能入祖坟，女儿连给您烧点纸钱，
都只能偷偷摸摸的……”话音刚落，身后就传来了脚步声。萧景珩站在门口，
看着她单薄的背影，眼底满是复杂的情绪。他走过去，扶起了她。沈知微看到他，
像是受惊的小鹿，连忙擦了眼泪，跪地请罪：“陛下，臣妾不该擅闯冷宫，求陛下责罚。
”萧景珩却没怪她，只是伸手，擦去了她脸上的泪痕，声音低沉，
带着一丝不易察觉的共鸣：“起来吧。朕的生母，葬在妃陵，墓碑上，刻的也不是她的名字。
”两个被家族、被皇权抹去了存在的人，在这一刻，终于有了真正的共鸣。沈知微抬起头，
看着他的眼睛，第一次，没有演戏，没有伪装，眼底只有纯粹的委屈和孤独。
萧景珩看着她的眼睛，心里像是被什么东西撞了一下。他伸手，把她揽进了怀里，
声音低沉：“别怕，以后有朕在。没人敢再欺负你，没人敢再让你受委屈。
”沈知微靠在他怀里，闭上了眼睛。她知道，自己这步棋，又走对了。可她也知道，
更大的局，已经在等着她了。转眼就到了除夕。宫里举办了盛大的除夕宴，觥筹交错，
歌舞升平。柳贵妃解禁之后，第一次在众人面前露面，穿着一身艳红的舞裙，在殿中献舞，
艳光四射，引得满堂喝彩。沈知微坐在角落里，一杯接一杯地喝酒，很快就醉了，起身离席，
说要去醒酒。她摇摇晃晃地走到假山后面，刚站稳，就听到了假山另一边，
传来了男女苟合的喘息声。女人的声音，是柳贵妃的。男人的声音，低沉沙哑，
带着一丝熟悉。沈知微的脚步一顿。她瞬间就明白了，这是一个陷阱。是皇帝设的局，
测试她会不会告发，会不会借这件事，扳倒柳贵妃。她甚至能猜到，假山后面的那个男人，
根本不是什么侍卫，是萧景珩假扮的。若是她当场撞破，或是转头就去告发，那她就输了。
皇帝会知道，她和后宫里那些争宠的女人，没什么两样，这把刀，就不再好用了。
沈知微站在原地，停顿了片刻，随即像是什么都没听到一样，摇摇晃晃地转身，
走回了宴会厅。她回到座位上，一头栽倒在了旁边皇后的怀里，醉眼朦胧，
喃喃地说着：“皇后娘娘……臣妾看到了……看到贵妃娘娘和……和……”话没说完，
她就头一歪，彻底“昏”了过去。一句话，只说了一半，像一颗炸雷，
在皇后的心里炸开了。皇后抱着怀里的沈知微，脸上的笑容不变，眼底却掀起了惊涛骇浪。
柳贵妃和人私通？而沈知微，闭着眼睛，嘴角勾起了一抹无人察觉的笑。她知道，
这场除夕的杀局，她不仅破了，还反手，给皇后和柳贵妃，埋下了一颗最大的雷。
她要看着她们，互相猜忌，互相残杀。而她，只需要坐收渔翁之利就好。
除夕宴的酒意散了大半，沈知微醒来时，已经躺在了宜春宫的床榻上。青禾死了之后，
她身边换了新的贴身宫女，名叫晚翠，是她借着皇帝的手，从浣衣局挑上来的，身世干净，
手脚麻利，嘴也严。晚翠见她醒了，连忙端来醒酒汤，低声说：“主子，
昨儿您醉倒在皇后娘娘怀里，是陛下亲自把您抱回来的，守了您大半夜才走。
”沈知微接过醒酒汤，喝了一口，淡淡问道：“翊坤宫那边，有什么动静？
”“贵妃娘娘昨儿宴会上就被陛下叫走了，一夜没回翊坤宫，今儿一早回来，
就摔了一屋子的东西，发了好大的脾气。”晚翠低声回禀，“还有坤宁宫那边，
皇后娘娘昨儿散了宴，就叫了心腹嬷嬷议事，议了一整夜，今早天不亮，就派人去翊坤宫了。
”沈知微笑了。和她料想的一模一样。她那句没说完的醉话，就像一根刺，
扎在了皇后的心里。皇后本就和柳贵妃面和心不和，借着皇后的手去查柳贵妃，
比她自己出手，要好用一百倍。而皇帝那边，她装作醉酒，什么都没看清，什么都没说破，
既没暴露自己听到了私会，也没让皇帝抓到她的把柄。在皇帝眼里，
她依旧是那个温顺、胆小、没有半分野心的安贵人。这步棋，走得完美。可她没想到，
皇后的反应，比她预想的还要快，还要狠。三天后，皇后下了一道懿旨，说安贵人身子弱，
除夕宴上又受了寒，独居宜春宫没人好好照料，特意接去坤宁宫的偏殿休养，
方便她随时照看。明眼人都看得出来，这哪里是照看，分明是囚禁。
把沈知微放在自己的眼皮子底下，24小时监视，一举一动都逃不过皇后的眼睛。
既能防着她再搞什么小动作，也能随时拿捏她的性命。晚翠急得团团转：“主子，
这坤宁宫就是虎狼窝，咱们不能去啊！去了，就等于羊入虎口了！”沈知微却很平静，
甚至笑着整理了自己的衣物：“皇后娘娘盛情相邀，咱们怎么能不去？再说了，
最危险的地方，就是最安全的地方。她把我放在眼皮子底下，才会放松警惕，才会露出马脚。
”她早就料到，皇后会有这一手。她收拾了简单的行李，带着晚翠，住进了坤宁宫的偏殿。
这偏殿就在皇后寝殿的隔壁，四周全是皇后的眼线，她出门买个胭脂，都要有人跟着，
连晚翠给家里寄封信，都要被拆开检查。真正的插翅难飞。可沈知微像是完全不在意，
每日待在偏殿里，除了给皇后请安，就是抄写佛经，一抄就是一整天，连门都很少出。
温顺得像只被关在笼子里的兔子，半点反抗的意思都没有。皇后派去监视的人，
每日回来禀报，都说安贵人每日除了抄经，就是焚香祷告，连一句多余的话都没说，
半点异常都没有。顾皇后渐渐放下了心。她以为，沈知微是被她吓住了，知道了她的厉害，
不敢再兴风作浪了。可她不知道，沈知微抄的那些佛经里，藏着天大的秘密。沈知微用的墨，
是生母教她配的，用特殊的草药熬制，写在纸上，肉眼看不见任何异常，
只有用特制的药水浸泡，才会显出字迹。她每日抄写佛经，实则是在佛经的字里行间，
写密信，把她在坤宁宫里观察到的，皇后和镇国公府的往来，皇后安插在后宫各处的眼线，
全都一一记了下来。每日傍晚，她都会以“洗笔”为名，把洗笔水倒进院子里的下水道。
而下水道的另一头，早就有皇帝的暗卫等着，把这些混了药水的洗笔水收走，
用特制的药水还原，就能看到她写的密信。神不知，鬼不觉。她人被关在坤宁宫，
可皇后的一举一动，却全都通过她的手，传到了皇帝的耳朵里。顾皇后做梦也没想到，
自己费尽心机设下的囚笼，竟然成了沈知微刺向她的最好的阵地。转眼，
沈知微在坤宁宫住了一个月。这一个月里，她靠着佛经里的密信，
帮皇帝拔掉了皇后安插在御膳房、太医院、甚至御书房里的好几个眼线，每一个，
都是皇后的心腹。顾皇后只觉得最近事事不顺，自己的人接二连三地出事，却怎么也想不到，
问题出在那个每日在她眼皮子底下抄经的沈知微身上。直到那一天，
皇后抽查沈知微抄的佛经。沈知微恭恭敬敬地把一沓抄好的佛经递上去，皇后随手翻着，
翻着翻着，她的手突然顿住了。她的目光，死死地盯在佛经的字迹上。这字迹，笔锋清瘦，
转折处带着一丝不易察觉的韧劲，和当年孝慈废后的手书，像了十成十！顾皇后的心脏，
像是被一只无形的手狠狠攥住，瞬间喘不上气来。她猛地抬起头，看向站在下面的沈知微，
眼神里充满了震惊、杀意，还有一丝不易察觉的恐惧。“这字，是谁教你的？
”顾皇后的声音都在抖，手里的佛经被她捏得皱成了一团。沈知微依旧是那副温顺的样子，
屈膝行礼，声音平静：“回皇后娘娘，是臣妾的生母，生前教臣妾写的。
臣妾生母没读过多少书，只会写这几个字，臣妾跟着学，也学不好，让娘娘见笑了。
”“你生母？”顾皇后猛地从凤椅上站起来，一步步走到沈知微面前，居高临下地看着她，
眼神里的寒意几乎要把人冻僵，“你生母，还教过你什么？”沈知微抬起头，看着她的眼睛，
忽然笑了。她的声音很轻，像一阵风，却带着惊雷一样的力量，
在顾皇后的耳边响起：“生母还教过臣妾一首童谣。臣妾一直记着，娘娘要不要听听？
”不等顾皇后回答，她就轻声念了起来，一字一句，清晰无比：“金笼锁，玉笼锁，锁不住，
凤凰火。”“哐当”一声。顾皇后手里的佛经，掉在了地上。她像是被雷劈中了一样，
浑身都在抖，猛地伸出手，死死掐住了沈知微的脖子，眼神里充满了疯狂的杀意。
“你怎么会知道这首童谣？！谁教你的？！你生母到底是谁？！说！”这首童谣，
是当年孝慈废后谋反案的暗号！是废后和宫外的心腹联络的密语！这件事，
除了当年参与赐死废后的几个核心人物，没人知道！这个沈知微，怎么会知道？！
沈知微被她掐得喘不上气，脸憋得通红，却依旧笑着，眼神里没有半分恐惧，
只有一片冰冷的嘲讽。她就是要逼皇后失态，就是要让皇后自己，露出马脚。就在这时，
殿门突然被推开了。萧景珩走了进来，一身玄色龙袍，脸色冰冷，
看着掐着沈知微脖子的顾皇后，声音里带着彻骨的寒意：“皇后，你在干什么？
”顾皇后猛地回过神，手一松，沈知微跌坐在地上，捂着脖子，剧烈地咳嗽起来，
眼泪都咳出来了，看着可怜极了。顾皇后连忙收回手，强装镇定，整理了一下自己的凤袍，
勉强笑了笑：“陛下，您怎么来了？臣妾……臣妾刚刚梦魇了，一时失手，吓到安贵人了。
”“梦魇？”萧景珩冷笑一声，走到沈知微身边，弯腰把她打横抱了起来。
看着她脖子上清晰的指印，眼底的寒意更重，“皇后的梦魇，倒是厉害，能掐着人的脖子，
差点把人掐死？”他没再看顾皇后一眼，抱着沈知微，转身就走。走出坤宁宫的那一刻，
沈知微靠在萧景珩的怀里，闭上了眼睛。她知道，自己这步险棋，又走成了。皇后在她面前，
彻底失态了，也彻底暴露了。她和皇后的博弈，从这一刻起，攻守易位了。马车上，
萧景珩看着沈知微脖子上的伤，眉头紧锁，拿出药膏，亲自给她涂抹。指尖的温度，
透过皮肤传过来，带着一丝暖意。“那首童谣，到底是谁教你的？”萧景珩的声音低沉，
看着她的眼睛，带着一丝探究。沈知微抬起头，看着他的眼睛，第一次，
对他说了全部的真话。“是臣妾的生母，临死前唱给臣妾听的。”她的声音很轻，
带着一丝不易察觉的颤抖，“她告诉臣妾，这首童谣，要唱给真正的皇子听。陛下，
臣妾的生母，不是普通的宫女，她是孝慈废后身边，最信任的掌事宫女。当年废后被赐死，
是她拼死，把废后的遗孤送出了宫。”萧景珩的手，猛地一顿。他看着沈知微的眼睛，
看了许久，久到沈知微以为自己要暴露的时候，他忽然笑了，只是那笑容里，
带着一丝化不开的悲凉。他终于对沈知微，说出了藏在他心里多年的秘密。当年，
先帝晚年昏庸，宠信奸佞，孝慈废后因为劝谏先帝，被诬陷谋反，打入冷宫。先帝下旨，
赐废后牵机引毒酒。当时还是太子的萧景珩，跪在养心殿外三天三夜，求先帝收回成命，
却连先帝的面都没见到。他只能眼睁睁看着，自己的生母，被灌下毒酒，惨死在冷宫里。
而当时，亲手端去毒酒的，就是当时还是贵妃的顾明姝。镇国公府，
就是当年诬陷废后谋反的主谋之一。他登基六年，看似风流多情，手握皇权，
实则处处被世家掣肘。镇国公府手握兵权，丞相府把持朝政，后宫被顾皇后一手把控，
他就像个被架在龙椅上的傀儡。他一直在查，当年废后谋反案的真相，也一直在找，
当年被废后送出宫的，先帝的遗孤，真正的真龙种。他怕，怕镇国公府和丞相府，
拿着真龙种做文章，推翻他的皇位。他必须在他们之前，找到这个真龙种。“所以，你入宫，
不仅仅是为了给你生母复仇，也是为了找这个真龙种，对吗？”萧景珩看着沈知微的眼睛，
声音低沉。沈知微没有否认，她点了点头，看着他的眼睛，一字一句地说：“陛下，
臣妾愿意，为您寻回这个真龙种。”萧景珩看着她，忽然笑了。他以为，
自己找了一把最锋利的刀，却没想到，这把刀，竟然还有着自己的心思。可他不生气，
反而觉得，有趣极了。他伸手，捏住她的下巴，声音低沉，带着一丝暧昧：“好
