她止不住想，或许就是那男人害死了芊芊。
还有，她总觉得，这宫苑深深，好像有眼睛在盯着自己。不是赵总管那种明面上的监视，而是一种……更冷，更隐蔽的注视。
不知道是错觉，还是撞到脑子留下的后遗症。
她甩甩头，暂时抛开这些念头。
眼下最要紧的，是活下去。
这古代的底层宫女啊，日子真是太难过了。她打听了，宫女要熬到二十五岁，期间没犯过大错，才有可能被放出宫去。
可按“芊芊”现在的年纪，才十六，还有整整九年！九年啊！在赵扒皮手下，在这吃人的地方，能不能活到那天都难说。
就算活到了，九年最好的青春就耗在这了？不行，等不了。
还有条稍好的路——被哪位主子娘娘看上，调到身边伺候。那就算“高升”了。活儿能轻省点，月例也能多些，说不定还能得些赏。
可这全看运气，比中彩票还难，而且，说到底，不还是伺候人？看人脸色，跪来拜去？
对她这个来自二十一世纪、习惯平等自由的女大学生来说，这种从骨子里透出的尊卑等级、低三下四，绝不是她能长期忍受的。
想来想去，只剩一条路了。
逃！
逃出宫去！
天高皇帝远，外面那么大，总有她能活的地方。凭她在现代学的东西，怎么着也能活下去。再差，也比困死在这规矩比头发还多的鬼地方强！
对，必须逃出去！
决心是下了，可怎么逃呢？皇宫大内，守卫森严，规矩繁多。她一个低等的小宫女，活动范围基本就被限在御膳房这一亩三分地，连宫里有几道门、哪个门看守松、何时换岗都一概不知。
出宫？谈何容易。
但再难也得想法子！
她一边咬牙切齿地洗菜，一边在脑海里疯狂构思各种逃跑计划——装病被抬出去？偷侍卫衣服混出去？挖地道……
好像哪个可行性都不高。
时间就在她一边机械劳动，一边天马行空地“越狱”幻想中慢慢过去。等终于洗完最后一盆菜，天色已擦黑了。
御膳房里比下午更忙，灯火通明，热气冲天。各种食材香气混着油烟扑面而来，锅勺碰撞声、催促吆喝声不绝于耳。
宫宴，素来是御膳房最紧张的时刻。
赵总管忙得脚不沾地，尖着嗓子到处指手画脚，暂时是没空再来找她这“小虾米”的麻烦了。
她便拖着灌了铅似的腿，打算溜回房歇歇。
没成想，刚走到通往下人住处的回廊拐角，那阴魂不散的声音又钻了出来：
“芊芊！”
“我服你！属耗子的吗？哪儿都有你？！”她骂骂咧咧地转过身，脸上挤出一个笑，“赵总管……活儿我都干完了，已经交给负责的刘公公了。”
赵总管根本没听她在说什么，或者说根本不在意，直接挥了挥手，像是打发一件无关紧要的东西：“行了，那个先不管。今天夜宴，各处都忙，人手不够。你去趟冷宫，把这份晚膳给送过去。”
她一愣：“冷宫？送饭？？？”
你个赵扒皮！还有完没完！真是一刻都不让人消停！让我喘口气能死啊？
她在心里咆哮。
“赶紧去，送了就回来，别在外面瞎逛！”赵总管已经不耐烦了。
旁边一个小太监赶紧递过来一个食盒。
“……是。”
她认命地接过提手。人在屋檐下，不得不低头啊。
出了御膳房那片，晚风带着夏末的余温吹来，稍稍驱散了一身疲惫和燥热。
她拎着食盒，沿着宫墙下被灯笼映得明暗交织的石板路，慢慢向西走。
关于这“冷宫”，她也从其他宫女太监的闲谈里听过几耳朵。
据说那地方原来叫“水云殿”，名字挺雅致，但现在宫里上下，都管那儿叫“冷宫”。
只因那里住着一位被皇帝遗忘的皇子。
六皇子、傅南烛。
他生母原是颇受宠爱的德妃。可十一年前，一桩“私通”丑闻，将德妃从云端打落。德妃被禁足于水云殿，不久便郁郁而终。
自那以后，年幼的六皇子便彻底失了圣心，被遗忘在那座日渐荒凉的宫殿里。
皇帝不再踏足，宫人们也避之不及。久而久之，水云殿就成了宫中人人皆知的“冷宫”，无人问津。
御膳房的宫人们也跟她提过，说去水云殿送东西是件苦差事，大家轮着来，谁轮到谁自认倒霉。
倒不是那里真有鬼怪，只是太冷清了。
那位六皇子性子孤僻古怪，常年一个人住着，不怎么与人说话，有时候还会对着花草树木自言自语，怕是憋久了，脑子有点……不太正常。
所以宫女太监们都不愿意去，觉得晦气，也怕沾上什么不好的。
陆英倒没觉得有多害怕。
她一个穿来的现代灵魂，什么光怪陆离的影视剧没见过？一个没有父母照拂、独自长大的少年，性格孤僻点，行为怪异点，简直太正常了。
相比之下，她更同情这位六皇子的遭遇。
幼年丧母，又在最需要关爱的年纪被亲生父亲厌弃，独自在冷宫里长大……这身世，想想都觉得心酸。
“也是个可怜人。”她小声嘀咕了一句。
越往西走，人迹越少。
灯笼的光也稀疏下来，路旁草木在夏夜里显得幽深茂密，但似乎少了打理，有些枝条旁逸斜出，很是碍路。
所幸此处只水云殿一座宫苑，并不难找。
不多时，一扇宫门便出现在眼前。匾额上“水云殿”三字尚可辨认，只是金漆早已斑驳剥落，在夜色里更显颓败。宫墙看起来比别处灰暗，墙头爬满藤蔓，在夜风中无声摇曳。
最让人心头一紧的是，宫门虚掩着，中间漏出一道黑黢黢的缝隙。门内一片幽暗，唯有深处隐约透着一点飘摇的微光，在这寂夜里，真像惑人的鬼火。
“还真……不负冷宫之名。”
陆英低声嘀咕了一句，稳了稳莫名有些发慌的心跳，在宫门外定了定神，才提高声音道：“六皇子殿下，奴婢是御膳房来送晚膳的。”
她的声音在空旷的夜色里传开，带起一点轻微的回响，旋即便被那门缝吞没，毫无回应。
