我正在姨娘病榻前熬药，管家王婆子掀帘子进来。眼皮没抬一下地喊我出去。
我心里咯噔一下。院子里挤满了府中下人，族长面前摆着厚厚一摞东西。
库房账册、入库单、还有几把被撬开的锁。“蘅芷，府里库房丢了东西，数目不小，
所有证据都指向你。”我彻底懵了。我偷啥了？
难道是我拿了几匹旧棉布和一件破皮袄的事被发现了？1前厅乌压压坐了一屋子人。
族长坐在正中，面前的长案上摆着厚厚一摞东西。库房账册、入库单、还有几把被撬开的锁。
嫡母刘氏坐在一旁，眼眶通红，像是哭过。嫡姐杨蘅薇站在她身后，低着头，肩膀微微发抖。
我一进来，所有人的目光都落在我身上。那些目光里有审视、有鄙夷、有幸灾乐祸。
族长敲了敲拐杖，沉声开口：“蘅芷，府里库房丢了东西。数目不小。”我心里一沉。
丢东西？找我做什么？族长话音刚落，蘅薇忽然站了出来，声音清脆却带着哭腔：“祖父，
孙女有证据。府中上下一百零八人都可作证，三妹妹这几个月多次出入库房，行迹可疑。
孙女人微言轻，不敢妄加揣测，但这么多双眼睛看见的，总不会是假的吧？”一百零八人？
我脑子嗡的一声。她哪找来这么多人？族长眉头一皱：“一百零八人？都在哪里？
”蘅薇从袖中取出一张纸，双手奉上：“这是名单，上至管事的妈妈，下至洒扫的粗使丫鬟，
人人都亲眼见过三妹妹出入库房。孙女不敢隐瞒，已经将他们的证词都录在了上面。
”族长接过名单，扫了一眼，脸色沉了下来。
旁边一个婆子立刻站出来：“老奴确实见过三姑娘好几次往库房那边去。
”又一个丫鬟附和：“奴婢也见过，有天晚上天都黑了，三姑娘还从库房那边出来。
”“奴婢也看见了……”“老奴也是……”一时间，厅里此起彼伏，少说有二三十人开了口。
我浑身发冷。这些人里，有些我根本不认识，有些是蘅薇院子里的人，
还有些是嫡母手下的老人。她们不可能同时看见我。因为她们说的那些时候，
我根本就没去过库房。可她们异口同声，像排演过一样。族长抬手止住众人的声音，
看向我：“蘅芷，你可有话说？”我深吸一口气，努力让自己的声音不发抖：“祖父，
孙女确实去过库房，一共两次。一次是上月十五，跟嫡母借了钥匙，
进去拿了几匹旧棉布和一件破皮袄。第二次是三天后去还钥匙。”“除此之外，
孙女再没踏进库房半步。至于她们说看见我晚上去、雨天去、三番五次去，
孙女可以对天发誓，绝无此事。”蘅薇冷笑一声：“三妹妹，你说你只去了两次，
可这一百多个人都说看见你许多次。难道这么多人都瞎了眼、都冤枉你不成？
”嫡母刘氏抹着眼泪接话：“我可怜她姨娘病着，心一软就把钥匙借了。
谁知道……谁知道她竟做出这种事！如今府里上上下下都看见了，
我这个当家主母的脸往哪儿搁？”族长沉默了一会儿，对身边人说：“去库房查。
”他又看向我：“你说你只拿了旧棉布和破皮袄，可有凭证？
”我咬着嘴唇：“那几匹布是三年陈的，颜色都旧了，库房账上记的是‘损耗’那一栏。
那件皮袄左边袖子上有个拳头大的洞，是老鼠咬的，一直没人补。
”族长看了旁边的账房先生一眼。账房先生翻了翻账册，点头：“确有此事。
三年前入库的棉布，因受潮变色，已从‘可用’划入‘损耗’。”刘氏脸色微变。
族长又问：“那些丢的绸缎、皮货、首饰和银子，你见都没见过？”“没有。
”我声音发颤：“我连库房放好东西的架子在哪儿都不知道。那天我进去，只敢在门口翻翻，
拿的都是堆在门边、落了一层灰的……”族长沉默了一会儿，对身边人说：“去库房，查灰。
”刘氏脸色变了。2查灰的人回来了，说库房门口那堆旧物上的灰确实被人动过。
但里面的架子上的东西，灰积了厚厚一层，没人碰过。族长的脸色缓了一些。
蘅薇突然开口：“就算只拿了旧东西，那也是偷。库房里的东西，哪怕一根针，
没有主子点头就是偷。三妹妹，你还有什么好说的？”我看着她，心里忽然升起一个念头。
她怎么知道我拿了什么？我拿旧棉布和破皮袄的事，从头到尾只对族长和嫡母说过。
嫡母不可能告诉她，因为嫡母巴不得这事跟我没关系，好保住自己管家的脸面。
那蘅薇是怎么知道的？除非……这些东西根本就不是丢的重点。我盯着她的眼睛：“姐姐，
我只拿了旧棉布和破皮袄的事，你听谁说的？”蘅薇愣了一下，
随即别过脸去：“我听母亲说的。”刘氏立刻否认：“我何时跟你说过？”蘅薇的脸色变了。
族长敲了敲拐杖，声音不大，但所有人都安静了。“蘅薇，你怎么知道库房丢的是什么东西？
”蘅薇咬住嘴唇：“全府都知道了……”“全府都知道丢了绸缎皮货银子，
”族长截断她：“但没有人知道蘅芷拿的是什么。你是怎么知道的？”蘅薇张了张嘴，
一个字都说不出来。厅里的气氛一下子变了。那些原本盯着我的目光，慢慢转向了蘅薇。
嫡母刘氏也察觉出不对，皱起眉头：“薇儿？”蘅薇突然跪下来，哭出了声：“祖父，
孙女不是要替谁遮掩，只是……只是有些话实在难以启齿。”她擦了擦眼泪，
声音凄楚：“其实库房丢东西，已经不是第一次了。上个月，
我房里丢了一支赤金嵌红宝石的簪子，那是外祖母给我的及笄礼。我当时没声张，
是怕家丑外扬。”“昨天我无意中在三妹妹房里的丫鬟身上看到了那支簪子，
这才知道……”她没说完，但所有人都听懂了。
嫡母刘氏脸色大变：“那簪子是你外祖母留给你的，价值百金！”族长皱眉：“蘅芷，
可有此事？”我浑身发抖：“我没有！我丫鬟身上怎么可能有百金的簪子？”族长让人去搜。
我心里反而安定了。没拿就是没拿，搜一百遍也不怕。一炷香的功夫，人回来了，
手里捧着一支簪子。赤金，嵌红宝石，流光溢彩。我的血一下子凉了。我没见过这支簪子，
但它确确实实从我丫鬟的包袱里搜出来了。蘅薇哭得更厉害了：“三妹妹，
我知道你姨娘病着，你心里苦。可你若是缺银子，跟姐姐说一声就是，
何苦……”我看向那个丫鬟——翠儿。翠儿低着头，浑身发抖，不敢看我。我忽然明白了。
翠儿上个月才被蘅薇房里撵出来，是我见她可怜收留的。原来从一开始，就是一颗棋子。
3族长没有立刻发落我。他让人把我带到偏厅等着，说要再查。我在偏厅坐了一个时辰，
茶水换了三遍，手心全是汗。翠儿也被带走了。我不知道她会说什么。
也许她会咬死是我偷的。也许她会把一切推到我头上。她是蘅薇的人，从头到尾都是。
门开了。进来的是大房伯母。她年轻时也受过庶女之苦，在府里一直暗中照拂我。
伯母拉着我的手，压低声音：“别怕，老太爷在查账。”“查账？”“赵先生被叫来了。
”伯母往门外看了一眼：“蘅薇上个月从账上支了二百两，记的是添置冬衣。但针线房说，
她的冬衣是从库房领的料子，没花银子。”我心跳加速。“还有三个月前的一百五十两，
记的是打首饰。可府里的首饰匠人说，大姑娘那段时间没打过新首饰。
”伯母拍了拍我的手：“那些银子去了哪儿，老太爷已经在问了。”门又被推开。
这次来的是族长身边的小厮：“三姑娘，老太爷请您去前厅。”我站起来，腿有点软。
伯母扶了我一把：“去吧，没事了。”前厅里，蘅薇跪在地上，脸色惨白如纸。
旁边多了一个人，府里的老账房，赵先生。他手里拿着账本，眉头拧成一个疙瘩。
族长坐在太师椅上，声音疲惫：“蘅芷，你受委屈了。”我的眼泪一下子就掉下来了。
族长转向蘅薇，声音冷下来：“蘅薇，那些银子，到底去了哪里？”蘅薇浑身发抖，
一个字都说不出来。旁边一个婆子突然开口：“老太爷，
老奴有件事不知当讲不当讲……”“讲。”“上个月，
老奴在花园角门看到大姑娘的丫鬟翠屏，跟一个年轻男人说话。那男人穿的不是府里的衣裳，
像是外头的。”蘅薇猛地抬头，眼睛里满是惊恐。族长沉默了很久。“去查那个男人是谁。
”蘅薇瘫坐在地上，忽然笑了，笑得眼泪都出来了。“不用查了。”她指着我的方向，
声音尖利：“凭什么？凭什么她一个庶出的，被祖母夸一句‘懂事’就能得意半天？
我才是嫡女，我才是这个府里最尊贵的姑娘！
”“可母亲天天逼我学规矩、学管家、学怎么做宗妇，我学得再好，祖母看都不看我一眼！
她倒好，什么都不用做，站在那儿就是‘懂事’！”“我只是想让所有人都知道，
她不是什么好东西！她也会偷，也会贪，她跟我一样脏！”族长闭上眼睛。
“把大姑娘带回院子，没有我的允许，不许出来。”蘅薇被拖走了。前厅里安静了很久。
族长走到我面前，把一个红绸包塞进我手里。“这是？”“打开看看。”我打开，
里面是一支簪子。不是蘅薇那支，这支银托上嵌着一颗白玉兰。
“你嫡母的嫁妆单子上那支簪子不是你的。这是我让人重新打的。
”“嫁妆我已经让你伯母在备了。你姨娘那边，我已经让人请了城里最好的大夫。
”“你受的委屈，府里会还你公道。”我攥着那支簪子，指节发白。想说谢谢，
嘴张了好几次，一个字都说不出来。最后只是深深地鞠了一躬。4我回到姨娘房里的时候，
天已经黑透了。姨娘靠在床头，见我进来，急着要起身。“蘅芷，我听说……”“没事了。
”我走过去，把她按回床上，“都查清楚了，不是我的错。”姨娘看了我半天，眼眶红了。
“我就知道，我的蘅芷不会做那种事。”我把红绸包打开，给她看那支簪子。“族长给的。
”姨娘愣了一下，然后笑了，笑着笑着就哭了。“好，好……”她抹着眼泪，
“我闺女有嫁妆了。”我鼻子一酸，别过脸去。“谁说要嫁了？”“十七了，还不嫁？
”姨娘咳了两声，“你爹不管，我不能不管。我这些年拖累你，
连件像样的衣裳都没给你置办过……”“姨娘别说了。”我把被子给她掖好。
“大夫明天就来，您先把病养好。嫁不嫁的，以后再说。”姨娘拉着我的手，没再说话。
窗外的月亮很亮，照在床前的青砖地上，白晃晃的。我坐在床边，
听着姨娘的呼吸慢慢变得均匀。她睡着了。我低头看手里那支簪子。白玉兰的花瓣薄薄的，
在月光下泛着温润的光。这是我这辈子收到的第一件像样的东西。不是捡剩的，
