那天回去之后，出乎意料，她没有被责罚。
日子就这么过了几天。
就在沈昭宁以为一切顺利的时候。
“姑娘！姑娘！”青萝一路小跑着冲进院子，气喘吁吁，脸涨得通红，“大事！天大的事！”
沈昭宁正在院子里晒太阳，被她吓了一跳：“怎、怎么了？”
“裴大公子！”青萝扶着膝盖喘气，“裴大公子来提亲了！”
沈昭宁手里的书啪地掉在地上。
“你、你说什么？”
“安国公府的裴大公子，裴珩！”青萝激动得语无伦次，“他今天上午来府里了，跟老爷和夫人说了好半天的话，我听前院的小厮说，是来给大姑娘提亲的！”
沈昭宁愣在原地，脑子里嗡的一声。
裴珩来提亲了。
给沈明璃。
她弯腰捡起地上的书，手指微微发抖：“是、是吗……那、那是好事。”
“姑娘……”青萝看着她的脸色，小心翼翼地说，“你没事吧？”
“没事。”沈昭宁扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“我、我有什么事。”
青萝张了张嘴，想说什么，最终还是闭上了。
沈昭宁抱着书走回屋里，关上门。
她靠在门板上，闭上眼睛。
心脏的地方闷闷的，像是被什么东西压住了，喘不上气。
她早就知道的。裴珩那样的人，只会配沈明璃那样的女子。名门嫡女，知书达理，说话流畅得体。而不是她——一个连完整句子都说不利索的庶女。
她早就知道的。
可是知道是一回事，真的听到消息的时候，心里还是会有一种钝钝的痛。
像是一个做了很久的梦，忽然被人叫醒了。
沈昭宁坐到床边，把书放在膝盖上，发了好一会儿呆。
然后她想起了裴烬。
想起他说“慢慢说，没人催你”时的语气，想起他帮她系斗篷带子时低下去的眉眼，想起他牵着她的手走过巷子时掌心的温度。
想起他说“我的人，不能让人欺负”。
她的心跳漏了一拍。
不对劲。
她为什么会在这个时候想起裴烬？
沈昭宁捂住脸，耳朵烫得厉害。
不、不能这样想。她和裴烬之间只是一场交易，三个月一到，就各走各路。她不能……
不能喜欢上他。
门外传来青萝的声音：“姑娘，夫人说让你去前厅。”
沈昭宁深吸一口气，整理了一下衣裙，推门出去。
前厅里，柳氏坐在主位上，脸上带着一种少见的笑意。沈明璃坐在她旁边，低着头，脸颊微红，嘴角噙着一丝羞涩的笑。
沈昭宁走进去，行了个礼。
“昭宁来了。”柳氏的语气难得地和气，“你姐姐的好事，你应该也听说了。安国公府的大公子来提亲，聘礼单子都送来了。”
“恭、恭喜姐姐。”沈昭宁低着头说。
沈明璃抬眼看她，目光里有一种胜利者的矜持：“多谢妹妹。”
柳氏端起茶盏，抿了一口：“昭宁，你姐姐的婚事定了，接下来就该轮到你了。我跟你父亲商量过了，城南王家有个嫡次子，年纪跟你差不多，虽然家世差了些，但配你也够了。”
沈昭宁的手指攥紧了袖口：“母、母亲，我……”
“行了，这事就这么定了。”柳氏摆摆手，“你先回去吧。”
沈昭宁张了张嘴，最终什么都没说，转身往外走。
走到门口时，她听见沈明璃在身后轻轻笑了一声。
那笑声很轻，但她听得清清楚楚。
回到小院，沈昭宁坐在窗前，看着院子里那棵老槐树发呆。
槐树的叶子已经开始落了，黄叶铺了一地，风一吹，沙沙地响。
她在想柳氏说的话。
城南王家。
她听说过那个王家嫡次子，是个纨绔，吃喝嫖赌样样精通，去年还闹出过强抢民女的丑闻。
柳氏要把她嫁给那样的人。
沈昭宁闭上眼睛，觉得整个人都在往下沉。
就在这时，窗台上忽然落下一样东西。
一颗小石子，骨碌碌地滚到她手边。
沈昭宁一愣，抬头往窗外看——
院墙上面，裴烬正坐在墙头上，一条腿屈起，一条腿垂下来，姿态随意得像是在自家院子里晒太阳。
他看见她看过来，嘴角微微勾起，朝她招了招手。
沈昭宁吓了一跳，跑到窗边压低声音：“你、你怎么又来了？上次的事母亲还没消气……”
“听说裴珩来提亲了？”裴烬打断她，语气淡淡的。
沈昭宁愣了一下，点点头。
“给你姐姐？”
“嗯。”
裴烬看着她，目光在她脸上停留了一会儿，似乎在确认什么。
“你哭过了？”
沈昭宁下意识摸了摸自己的脸：“没、没有。”
“眼睛红了。”
“那是、是风吹的。”
裴烬没有说话，只是看着她。
沈昭宁被他看得不自在，低下头，小声说：“你、你来做什么？”
“带你出去。”
“又出去？不行，母亲会……”
“她不会知道。”裴烬从墙头跳下来，落地无声，“翻墙。”
沈昭宁瞪大了眼睛：“翻、翻墙？”
裴烬走到她窗前，隔着窗台看她：“不敢？”
“不、不是不敢，是……”
“是什么？”
沈昭宁咬了咬嘴唇：“是……不合规矩。”
裴烬看着她一本正经说“不合规矩”的样子，忽然笑了。
那笑容不像平时那样带着冷意，而是真正的、发自内心的笑。他的眉眼舒展开来，嘴角的弧度温柔得不像话。
“小结巴，”他伸出手，“规矩是给人定的，不是给人困住的。”
沈昭宁看着他的手，犹豫了很久。
然后她把手递了过去。
裴烬握住她的手，轻轻一拉，将她从窗户里带了出来。她的身体越过窗台，落进他怀里，鼻子撞上他的胸膛，疼得她闷哼一声。
“没事吧？”裴烬低头看她。
沈昭宁捂着鼻子摇头，眼泪都疼出来了。
裴烬看着她的狼狈样，又想笑，但还是忍住了。他伸手揉了揉她的鼻尖，动作轻得像在对待什么易碎的东西。
“走吧。”
他牵着她走到墙边，先翻上去，然后伸手拉她。沈昭宁从来没有翻过墙，笨手笨脚的，好不容易爬上去，往下一看，腿就软了。
“太高了……”
“不高。”裴烬在下面接她，“跳下来，我接着你。”
沈昭宁闭上眼睛，心一横，往下跳。
裴烬稳稳地接住了她，双手托着她的腰，将她轻轻放到地上。
她的脸离他很近，近到能看清他睫毛的弧度。
“好了。”裴烬松开她，语气恢复了平时的漫不经心，“走吧，带你去个地方。”
他带她去了城外的山坡。
山坡上有一片桂花林，正值花期，金黄色的桂花密密匝匝地开满枝头，香气浓得化不开。风吹过来，花瓣纷纷扬扬地落下来，像一场金色的雨。
沈昭宁站在桂花树下，仰头看着满树的花，眼睛亮亮的。
“好、好美。”
裴烬靠在一棵树上，看着她。
她站在花雨里，金色的花瓣落在她的头发上、肩膀上、手心里。她仰着头，嘴角不自觉地弯起来，眉眼间的愁容被花香冲散，露出一种孩子气的天真。
“小结巴。”他叫她。
沈昭宁转过头，脸上还带着没来得及收回去的笑。
“喜欢这儿吗？”
“喜欢。”她说完才意识到自己说了什么，脸一下子红了。
裴烬看着她红扑扑的脸，忽然从树上折了一枝桂花，递到她面前。
“给你。”
沈昭宁接过花枝，低头闻了闻，香气沁人心脾。
“谢、谢谢。”
裴烬没有说话，只是看着她。
过了一会儿，他忽然开口：“裴珩的事，你不高兴？”
沈昭宁愣了一下，摇摇头：“没、没有。”
“真的？”
“真的。”她低头看着手里的桂花，声音很轻，“我、我早就知道了。他、他那样的人，不会……不会喜欢我的。”
裴烬的眉头微微皱了一下。
“为什么？”
“什么为什么？”
“为什么不会喜欢你？”
沈昭宁苦笑了一下：“因为、因为我是一个……小结巴。连话都说不清楚的人，怎么配得上他？”
裴烬沉默了一会儿。
然后他走过来，站在她面前，低头看着她。
“小结巴，”他说，“你知不知道，你结巴的时候，是什么样子的？”
沈昭宁摇摇头。
“你结巴的时候，会皱眉头，会咬嘴唇，会急得耳朵通红。但你从来不会放弃把话说完。”
沈昭宁愣住了。
“你每次结巴的时候，都会深吸一口气，然后再试一次。”裴烬低头看着她，目光认真得不像他，“你知道这意味着什么吗？”
沈昭宁摇了摇头。
“意味着你很勇敢。”裴烬说，“比那些说话流畅但只会欺负人的人，勇敢一百倍。”
沈昭宁的鼻子一酸，眼泪毫无预兆地涌了出来。
她从来没有想过，自己的结巴，在别人眼里可以是“勇敢”。
从小到大，所有人都告诉她，结巴是她的缺陷，是她的耻辱，是她不配被喜欢的理由。
可是裴烬说，那是勇敢。
“别哭。”裴烬抬手，用拇指擦掉她脸上的泪，“我说这些，不是想让你哭的。”
沈昭宁吸了吸鼻子，声音哽咽：“你、你为什么……对我这么好？”
裴烬的手顿了一下。
他没有回答。
他只是看着她，眼底的情绪复杂得像一团解不开的线。
过了很久，他轻轻弹了一下她的额头。
“因为你是我的人。”
又是这句话。
沈昭宁捂着额头，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。
她想说点什么，但嘴巴张了张，什么都说不出来。
不是因为结巴。
是因为她忽然发现，自己好像……不想反驳这句话了。
夕阳西下，金色的余晖洒满山坡。
桂花还在落，一片一片，落在他们肩上，落在他们之间越来越近的距离上。
裴烬忽然伸出手，从她头发上拈起一片花瓣，放在掌心里看了很久。
“三个月。”他说，声音低得像自言自语。
沈昭宁没有听清：“什、什么？”
裴烬摇摇头，把花瓣收进袖中，转身往山下走。
“走吧，送你回去。”
沈昭宁跟在后面，看着他高大的背影，心里涌起一种从未有过的感觉。
不是感激，不是害怕，不是愧疚。
而是一种暖暖的、软软的、让人想靠近的感觉。
她不知道那是什么。
但她知道，从今天开始，有些事情不一样了。
回到太傅府的时候，天已经黑了。
裴烬把她送到墙边，帮她翻回去。
沈昭宁站在院子里，隔着墙对他说：“今、今天……谢谢你。”
墙那边沉默了一会儿，然后传来裴烬低低的声音。
“小结巴。”
“嗯？”
“以后不要再说自己配不上谁。”
沈昭宁愣在原地。
“你不比任何人差。”
脚步声远去，巷子里恢复了安静。
沈昭宁站在墙边，抱着那枝桂花，站了很久很久。
月光照在她脸上，照着她微微弯起的嘴角，照着她眼角还没干的泪痕。
她把桂花插在窗前的花瓶里，躺在床上，闭上眼睛。
脑海里浮现的不是裴珩温润的笑脸，而是裴烬站在桂花树下，认真地看着她说“你很勇敢”的样子。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
心跳得好快。
不是因为裴珩。
是因为裴烬。
沈昭宁闭上眼睛，在桂花香里，慢慢睡着了。
梦里没有桃花，没有白衣，只有满天的桂花和一双漆黑的眼。
那双眼睛看着她，说——“你很勇敢。”
