他不是我亲生的，却是我用命换来的十三年，我省下口粮把他喂大。
他的亲生母亲是先帝宠妃，死前将他托付给我。我答应她，会护他周全。如今他长大成人，
被接入宫中，封了王爷，荣华富贵享用不尽。他回来那日，我掏出攒了许久的半块窝头。
他却后退一步，满眼嫌恶：“姨母，这等腌臜东西，别拿出来丢人。
”我低头看着手中那半块窝头，忽然笑了。01他不是我亲生的，却是我用命换来的。
十三年，我省下口粮把他喂大。他的亲生母亲是先帝宠妃，死前将他托付给我。我答应她，
会护他周全。如今他长大成人，被接入宫中，封了王爷，荣华富贵享用不尽。宫里的人说，
他现在叫萧景渊。一个尊贵无比的名字。我躲在人群里，看他骑着高头大马，身披锦绣袍服，
穿过长街。恍如天人。我叫他，他没有听见。或许是听见了，只是不愿回头。直到今天，
他回来了。回到这个我们相依为命了十三年的，破旧的泥土屋。外面停着华丽的马车，
站着神情冷漠的侍卫。与这间漏风的屋子，格格不入。我搓了搓手，紧张得心都在发颤。
从怀里掏出那半块用油纸包了三层的窝头。这是我藏了许久的。还是热的。
我把窝头递到他面前，脸上堆着讨好的笑。“渊儿，饿了吧？”“这是你以前最爱吃的，
姨母给你留着。”他穿着一身玄色金线滚边的王爷常服，身形挺拔，面容俊朗。
只是那双眼睛，看我的时候，没有任何温度。他后退一步，避开了我的手。满眼嫌恶。
“姨母，这等腌臜东西，别拿出来丢人。”他的声音清冷，像数九寒冬的风，
刮得我骨头生疼。我愣住了。低头看着手中那半块窝头。这是我昨天从牙缝里省下来的。
为了让他回来能吃上一口热的，我用体温捂了一天。十三年。我吃糠咽菜，把米粒都留给他。
寒冬腊月，我把唯一的棉被盖在他身上，自己靠着灶膛的余温过夜。他生病时，
我跪在雪地里求城里唯一的大夫，磕得头破血流。他被富人家的孩子欺负，我一个弱女子，
拿着菜刀跟人拼命。我护他周全。我做到了。可如今，这一切，在他眼里。只是腌臜东西。
只是丢人。我看着他，看着他锦衣华服上最不起眼的一块玉佩，那都够我活一辈子。
我看着他身后侍卫眼中毫不掩饰的鄙夷。我忽然就笑了。笑得眼泪都流了出来。
十三年的情分，原来，一文不值。02我的笑声在这狭小破败的屋子里，显得格外刺耳。
萧景渊的眉头皱得更紧了。他眼中的嫌恶，变成了显而易见的不耐。“姨母，别笑了。
”“我今天来，不是为了看你发疯。”我止住笑，慢慢收回了举着窝头的手。
油纸被我的手心浸出了一片湿痕。我将那半块窝头重新包好，小心翼翼地放回怀里。
仿佛那不是一个窝头，而是一件稀世珍宝。我的心，在那一刻，也像这窝头一样，
被层层包裹起来。冷了。硬了。“王爷大驾光临，是臣妇的荣幸。”我学着戏文里的样子，
微微屈膝，语气平静无波。“不知王爷有何吩咐？”萧景渊似乎被我的转变弄得一愣。
他身旁一个面白无须，声音尖细的太监上前一步。兰花指一翘，指着我。“放肆！见了王爷，
为何不跪？”我抬起眼皮，淡淡地看了他一眼。“我是先帝亲封的七品浣衣使，虽未在职，
但仍有品阶。”“按大周律例，有品阶者，见王爷可免跪拜之礼。”“公公，是你不懂规矩？
”那太监的脸，瞬间涨成了猪肝色。他大概没想过，这个住在泥土屋里，
穿着补丁衣服的乡野村妇，竟还懂这些。萧景渊的眼神沉了沉。他挥了挥手，
示意那太监退下。“姨母，我不想与你废话。”“我母亲当年，可曾留下一件遗物给你？
”我心中一动。原来是为此而来。我看着他，他眼中没有任何对往日情分的留恋。
只有急切的目的。“什么遗物？”我故作不知。“一根木簪。”他的声音里，
带着不易察觉地急躁。“一根很普通的，桃木簪子。”我当然记得。那是他母亲，
先帝最宠爱的柔妃娘娘，临终前交到我手上的。她说，这是她身为民女时，
先帝亲手为她雕刻的。是他们爱情的见证。也是她身份的证明。更是……保命的符。
我沉默着。萧景渊似乎失去了所有耐心。他对我身后的屋子扬了扬下巴。“来人。
”“进去搜。”“务必把那根簪子找出来。”他身后的两个侍卫立刻上前。
他们眼中带着轻蔑，仿佛踏入的不是一间屋子，而是一个猪圈。他们要搜我的家。
搜这个我和他相依为命了十三年的家。我没有动。也没有说话。只是静静地看着萧景渊。
看着他那张与柔妃娘娘有七分相似，却无比冷漠的脸。心，彻底沉入了冰窖。03“站住。
”我的声音不大，却很清晰。那两个正要踏入内屋的侍卫，脚步一顿，
下意识地回头看向萧景渊。萧景渊的目光落在我身上，带着审视和警告。“姨母，
你这是什么意思？”“难道你想违抗本王的命令？”我扯了扯嘴角，露出讥讽的笑。
“王爷的命令，臣妇不敢违抗。”“只是，这屋子太小，东西太乱，怕冲撞了王爷的贵人。
”“不如，让臣妇自己来取。”那个尖细嗓子的太监又想说话，被萧景渊一个眼神制止了。
萧景渊盯着我，似乎在判断我话中的真假。半晌，他才冷冷地吐出一个字。“好。
”我没再看他。转身走进昏暗的内屋。这里只有一张硬板床，一张缺了腿的桌子。
我走到床边的墙角，那里有一块松动的青砖。十三年来，所有我觉得重要的东西，
都藏在这里。我伸手，抠出那块青砖。里面是一个小小的，上了锁的木盒子。
这是柔妃娘娘当年留下的。我捧着木盒，走了出去。屋外的光线有些刺眼。
我看到萧景渊的眼中，闪过贪婪和炙热。他身边的太监，更是呼吸都急促了。我走到他面前，
把木盒放在那张破旧的桌上。发出“叩”的一声轻响。所有人的目光，都聚焦在那个木盒上。
“簪子，就在里面。”我平静地说。萧景渊迫不及待地伸出手，想要去拿。我的手，
却先一步按在了盒盖上。他的手僵在半空。“姨母！”他的声音里，终于带上了怒意。
我抬起头，迎上他的目光，毫不畏惧。“渊儿，你可知，你母亲临终前，是如何交代我的？
”他愣住了。我缓缓开口，声音不大，却字字清晰。“你母亲说，这根簪子，
是你活命的根本。”“她要我发誓，除非到了生死关头，否则绝不能将它交出去。
”我的目光扫过那个太监，最后落回萧景渊脸上。“特别是，绝不能让它，再回到宫里。
”萧景渊的脸色，瞬间变了。那太监更是面露惊慌。我看着萧景渊，一字一句地继续说。
“你母亲还说。”“若有一天，你回来找它，不是为了追忆她，
不是为了思念你们的母子之情。”“而是为了用它换取荣华，或是因为恐惧而要将它交出去。
”“那便证明……”我顿了顿，看着他骤然缩紧的瞳孔。“你，已不再是她的儿子。
”“而我，护你周全的誓言，也到此为止。”整个屋子，死一般的寂静。萧景渊的手，
还僵在半空。他的脸，一阵青，一阵白。04萧景渊的脸，在那一瞬间，失去了所有血色。
他盯着我，像是第一次认识我。他眼中的震惊，愤怒，还有被我说中了心事的慌乱，
交织成一张复杂的网。“你……”他只说出一个字，便再也说不下去。那个尖细嗓子的太监，
此刻已经吓得腿都软了。他噗通一声跪在地上，对着萧景渊连连磕头。“王爷，王爷饶命！
奴才什么都不知道，奴才什么都没听见！”萧景渊没有理他。他的目光，像两把刀子，
死死地钉在我身上。仿佛要将我凌迟。我毫不畏惧地与他对视。十三年的相依为命，
我比任何人都了解他。我知道他什么时候心虚，什么时候色厉内荏。就像现在。我慢慢地，
把按在木盒上的手收了回来。然后，我做了一个让他意想不到的动作。我将那个小小的木盒，
朝着他的方向，轻轻推了过去。“东西就在这里，王爷。”我的声音很轻，
却足以让这屋里的人都听得清清楚楚。“拿走吧。”萧景渊愣住了。
跪在地上的太监也愣住了。他们大概以为我会拼死守护，会以此为要挟，提出各种条件。
他们没想到，我竟如此轻易地，就放手了。萧景淵的眼中，闪过狐疑。
他没有立刻去拿那个盒子。他只是看着我，眼神幽深，似乎想从我的脸上，
看出什么阴谋诡计。我坦然地回视他。我的心，在说完那番话后，已经彻底平静了。
柔妃娘娘的嘱托，言犹在耳。她说，若他为了荣华，为了恐惧，回来取这簪子。
我护他周全的誓言，便到此为止。如今，他来了。不是为了追忆，不是为了思念。
他是为了王爷的权位，是为了宫里的荣华。更是为了……消除某个让他恐惧的隐患。
我心中最后一点温情，最后一点期望，都已彻底熄灭。誓言，到此为止。那么，这根簪子，
是给他，还是毁掉，又有什么区别呢？我护不住一个，一心只想往上爬，
甚至不惜践踏往日恩情的人。“怎么，王爷不敢拿吗？”我淡淡地开口，
嘴角带着若有似无的嘲讽。“还是说，王爷怕这小小的木盒里，
装着什么能要了你性命的东西？”这句话，似乎刺痛了他身为王爷的尊严。
萧景渊的脸色一沉。他不再犹豫，猛地伸出手，一把将那个木盒抓在了手里。他的动作很快，
像是怕我反悔。拿到盒子的那一刻，他肉眼可见地松了一口气。那种如释重负的感觉，
是骗不了人的。他紧紧地攥着盒子，指节因为用力而发白。他甚至没有当场打开看一眼。
他只是转身，大步向外走去。“我们走！”他对那两个侍卫和跪在地上的太监冷冷地命令道。
太监连滚爬带爬地站起来，跟在他身后。两个侍卫，自始至终，都像两尊没有感情的木偶。
他们一行人，来也匆匆，去也匆匆。华丽的马车，冷漠的侍卫，尖声细语的太监，
还有那个身穿锦袍的王爷。很快，就消失在了巷子口。仿佛一场荒诞的梦。屋子里，
又恢复了往日的寂静。只有那张破旧的桌子上，因为放过木盒，留下了一道浅浅的印子。
风从破洞的窗户里灌进来，吹得我有些冷。我走到门口，看着空无一人的巷子。夕阳的余晖，
将我的影子拉得很长很长。我慢慢地，从怀里掏出那半块用油纸包着的窝头。
还带着我的体温。我剥开油纸，一点一点地，把窝头塞进嘴里。很干，很硬，
硌得我喉咙生疼。可我还是面无表情地，一口一口地，把它全部咽了下去。
就像咽下那十三年的，爱与恨，恩与怨。从此以后，萧景渊是萧景渊。是高高在上的渊王爷。
而我，只是我。一个无名无姓的乡野村妇。我们之间，再无瓜葛。我以为，
事情就这样结束了。可我没想到，三天后，宫里来人了。不是萧景渊。而是一队穿着明光铠，
手持长戟的禁军。为首的，是一个面容阴鸷的太监。比萧景渊身边的那个，
看起来地位要高得多。他捏着一份明黄色的圣旨，用公鸭般的嗓子，尖声宣读。
“七品浣衣使柳氏接旨。”我跪在冰冷的地面上。“奉天承运，皇帝诏曰。浣衣使柳氏，
私藏宫中要犯柔氏遗物，意图不轨，念其抚育皇子有功，免其死罪，着即刻打入天牢，
听候发落。钦此。”我的脑子，嗡的一声。一片空白。私藏要犯遗物？意图不轨？柔妃娘娘，
怎么会是……要犯？我被两个身强力壮的禁军，像拖死狗一样拖了起来。
我看到那个宣旨的太监，走到我的屋子里。他用脚，踢翻了那张缺了腿的桌子。
“给咱家仔细地搜！”“任何带字的东西，都不能放过！”我明白了。他们不是来找簪子的。
簪子，萧景渊已经拿走了。他们是来，赶尽杀绝的。他们要抹去柔妃娘娘存在过的，
一切痕迹。包括我。我这个知道她过去，知道她身份的人。我的目光，
穿过那些如狼似虎的禁军，望向了皇宫的方向。那里，金碧辉煌，高不可攀。我的渊儿，
我的萧景渊。你拿走了簪子，是为了自保。还是……为了用我的命，去换你更大的荣华富贵？
我的心，忽然就不疼了。只是觉得，无比的荒谬，和可笑。05天牢，
是个比我想象中更可怕的地方。阴暗，潮湿，空气里永远弥漫着一股血腥和霉烂混合的恶臭。
我被关在一间最深处的牢房里。这里没有窗户，分不清白天黑夜。只有一盏豆大的油灯，
在远处摇曳，映出墙壁上斑驳的水痕和暗红色的污渍。我的手脚，都被粗重的镣铐锁着。
每动一下，铁链就会发出“哗啦”的声响，在这死寂的环境里，显得格外刺耳。
我被扔进来后，就再也没有人管我。没有审问，没有拷打。甚至连一口水，一顿饭都没有。
他们似乎就是想让我在这里，无声无息地，烂掉，死掉。**在冰冷的墙上，
脑子里乱成一团。柔妃娘娘是“要犯”。这个认知，像一把重锤，
击碎了我过去十三年所有的信念。我记忆里的柔妃娘娘，温柔，善良，美丽得像天上的仙子。
她虽然身在冷宫，却从未抱怨过一句。她会教我读书写字，会给我讲宫外的故事。她说，
她最大的心愿，就是渊儿能平安长大，做一个普通人。远离皇宫，远离那些是是非非。
她怎么会是要犯？还有萧景渊。他拿走簪子的时候，那份急切和如释重负，是真的。
他知不知道，他亲手把抚养他长大的姨母，送进了绝路？还是说，这根本就是他的意思？
一个污点证人，活着，总归是个麻烦。除掉了我，他就彻底是高贵的皇子，尊贵的王爷。
再也没有人知道，他曾经在一个破旧的泥土屋里，吃着我从牙缝里省下来的米糠。我越想，
心越冷。我开始感到饥饿和干渴。我的嘴唇干裂，喉咙里像是在冒火。意识，
也开始变得模糊。黑暗中，我仿佛又看到了十三年前的那个雪夜。
柔妃娘娘将尚在襁褓中的萧景渊交给我。她拉着我的手，气若游丝。“姐姐，求你，
护他周全。”“若有一天，他忘了我，忘了你，只想做他的皇子王爷，
你就……你就让他去吧。”“只是，那根簪子，不到生死关头，千万不要给他。
”“更不要让它，回到宫里……”为什么？为什么不能回宫里？我当时没有多问。我以为，
那只是一个母亲，对自己爱情信物的珍视。现在想来，里面一定藏着天大的秘密。
一个能让皇室不惜将她定为“要犯”，也要抹去的秘密。而萧景渊，他把簪子，带回去了。
他会怎么样？他会得到他想要的荣华富贵，还是会……引火烧身？我不知道自己昏睡了多久。
当我再次醒来时，是被一阵轻微的脚步声惊醒的。牢门外，站着一个身影。不是狱卒。
那人穿着一身夜行衣，身形瘦削，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那双眼睛，
在昏暗的油灯下，锐利如鹰。他用一把奇特的钥匙，悄无声息地打开了我牢房的锁。然后，
他走了进来。他没有说话，只是蹲下身，开始撬我手脚上的镣铐。他的动作很专业，很快。
冰冷的铁锁，应声而开。我虚弱地看着他，沙哑地问：“你……是谁？”他没有回答。
撬开所有镣铐后，他从怀里拿出一个水囊和一个油纸包。他把水囊递到我嘴边。
我像沙漠里快要渴死的旅人，拼命地喝着。甘甜的清水，滋润着**涸的喉咙，
也让我恢复了力气。然后，他打开油纸包。里面是两个白面馒头。还带着温热。
我看着那两个馒头，眼泪，毫无预兆地掉了下来。我有多久，没见过白面馒头了？十年？
还是十三年？我颤抖着手，接过一个馒头，狼吞虎咽地吃了起来。那个黑衣人，
就静静地蹲在一旁，看着我吃。等我吃完两个馒头，恢复了一些体力。他才终于开口。
他的声音，很低沉，很沙哑，像是刻意压着嗓子。“不想死，就跟我走。”我看着他。
“为什么要救我？”“你是谁派来的？”“是……萧景渊吗？”问出最后一个名字的时候，
我的心，不由自主地揪了一下。我竟还在……抱有那么丝的幻想。黑衣人沉默了片刻。
“渊王爷，现在自身难保。”我的心，猛地一沉。“他怎么了？”黑衣人站起身。
“他把木簪，交给了当今皇后。”“现在，整个皇宫都**了。”“皇上，震怒。
”我扶着墙，挣扎着站起来。“那根簪子……到底是什么？”黑衣人看了我一眼。
“那不是一根簪子。”“那是，前朝的传国玉玺的……一部分。”“也是开启宝藏的钥匙。
”我的脑子，又一次，嗡的一声。前朝玉玺？宝藏钥匙？柔妃娘娘，竟然是前朝皇室的后人？
这一切，太过匪夷所思。“皇后骗了王爷，她说只要有这根簪子，就能证明他的血统，
让皇上立他为太子。”“可实际上，皇后是想拿到簪子，找到前朝宝藏，扶持自己的儿子，
废了当今太子，甚至……谋朝篡位。”黑衣人语气平淡，说出的内容，
却足以让整个大周王朝，天翻地覆。“萧景渊，他被当成了棋子。”“如今，
他被皇上软禁在王府，没有圣旨，不得出府。”“而你，是唯一知道簪子来历的人，
皇后和皇上，都不会让你活。”“所以，你必须走。”我明白了。一切都明白了。
柔妃娘娘是前朝遗孤。她和皇上的爱情，从一开始，就是一场悲剧。皇上或许爱过她，
但更忌惮她的身份。所以，她只能在冷宫里，郁郁而终。皇后利用了萧景渊的野心，
骗他交出簪子。如今事发，皇帝震怒。萧景渊献上“罪证”，虽有功，但身份尴尬，
必定会被猜忌。而皇后，拿到簪子，恐怕也不会有好下场。这一场宫廷内斗，血雨腥风。
而我，只是其中最微不足道的一枚弃子。“我跟你走。”我看着黑衣人，坚定地说。“但是，
你要答应我一个条件。”黑衣人看着我。“我要见萧景渊一面。”06黑衣人沉默了很久。
牢房里，只听得见我沉重的呼吸声，和远处油灯燃烧时发出的，细微的“噼啪”声。
“你见他做什么？”他的声音里，带着不解。“他是把你送进这里的人。”我扯了扯嘴角，
露出苦涩的笑。“有些话，我想当面问清楚。”“有些东西，我也该还给他了。
”黑衣人深深地看了我一眼。那眼神，复杂难明。最终，他点了点头。“好。
”“但我们时间不多，禁军随时会换防。”“你只有一炷香的时间。”他带着我，
像一道影子，在天牢错综复杂的甬道里穿行。他的身手极好，对这里的地形也异常熟悉。
我们避开了一波又一波的巡逻狱卒，没有发出任何声响。最后，我们来到一处隐蔽的通风口。
外面，是冰冷的夜。我贪婪地呼吸着自由的空气，感觉自己像是活了过来。渊王府，
离天牢并不远。但此刻，却守卫森严。王府的围墙外，三步一岗，五步一哨，
全是面无表情的禁军。府内，灯火通明。却透着一股死气沉沉的压抑。黑衣人带着我，
轻易地避开了所有守卫，潜入了王府。我们最后，停在了书房的屋顶上。他揭开一片瓦，
示意我往下看。书房里，萧景渊一个人，坐在那里。他没有穿他那身华贵的王爷常服。
只穿着一件单薄的白色中衣。他面前的桌案上，没有笔墨纸砚，也没有山珍海味。
只有一盏孤灯。他的头发有些散乱，脸色苍白得像纸。曾经那个意气风发，
高高在上的渊王爷，不见了。取而代之的，是一个失魂落魄的，颓废的囚徒。
他只是呆呆地坐着，眼睛，没有焦距地望着某处。不知道在想什么。我的心，
像是被一只无形的手，紧紧地攥住了。疼得我无法呼吸。即便他那样对我，
可看到他此刻的模样，我还是……心疼了。黑衣人轻轻拍了拍我的肩膀。“下去吧。
”“我在外面等你。”我点了点头，深吸一口气，从屋顶的破口处，悄无声息地滑了下去。
我落地时，没有发出一点声音。可萧景渊，还是察觉到了。他猛地回头。
当他看清是我的时候，他整个人都僵住了。他的眼中，先是极致的震惊，然后是不可置信，
最后，变成了滔天的愤怒和……恐惧。“你……你怎么会在这里！”他站起身，
踉跄着后退一步，指着我，声音都在发抖。“谁放你出来的！来人！来人啊！
”他声嘶力竭地喊着。可是，门外，没有任何回应。黑衣人，显然已经处理好了一切。
我静静地看着他，没有说话。直到他喊得累了，声音都沙哑了，才扶着桌子，
剧烈地喘息起来。“是你。”他死死地盯着我，眼中布满了血丝。“是你害了我！
”“你为什么要骗我！你给我的根本不是什么爱情信物！”“那是前朝的妖物！是你，
是你和那个**，一起设下的圈套，你们要害死我！”他口中的“**”，是他的亲生母亲。
那个为了生下他，耗尽了所有心血的女人。我的心，在那一刻，彻底死了。我平静地看着他，
缓缓开口。“我今天来，不是来听你嘶吼的。”“我只想问你一件事。”“把我打入天牢，
是你向皇上求的情，还是皇后的意思？”萧景渊愣住了。他大概没想到，我会问这个。
他看着我，眼神闪烁，不敢与我对视。我明白了。是我太天真了。我还在奢望什么呢？
“我知道了。”我轻声说。然后，我从怀里，慢慢地，掏出了一样东西。不是什么金银珠宝，
也不是什么神兵利器。而是一双，纳到一半的布鞋。鞋底，是用我身上这件破旧的衣裳，
裁下来的布，一层一层，用麻线纳的。针脚，歪歪扭扭。因为，做这双鞋的人，
眼睛已经不太好了。这是我准备给他做的。在那个破旧的泥土屋里，我想着，他做了王爷，
锦衣玉食，什么都不缺。可宫里的鞋子，再华贵，哪有姨母亲手做的，穿着舒服呢？
我想等他回来，给他一个惊喜。可我没等到。我把那双未完成的布鞋，轻轻地，
放在他面前的桌案上。放在那盏孤灯旁。“渊儿，这是我欠你的。”“十三年前，
你母亲把你交给我，托我护你周全。”“我答应过她，要亲手为你做十八双鞋，让你每一年，
都能穿上新鞋子。”“我做到了十七双。”“这是最后一双，第十八双。”“虽然，
它没有做完。”“但从今以后，姨母，再也不欠你了。”我说完，转身，向外走去。
萧景渊呆呆地看着桌上那双布鞋。灯光下，他伸出手，似乎想要去触摸。可他的手，
抖得厉害，却怎么也碰不到。“姨母……”他的声音，带着哭腔，从我身后传来。很轻，
很轻。像一声叹息。我的脚步，顿了一下。但我没有回头。我怕我一回头，就再也走不了了。
我答应过柔妃娘娘，要护他周全。我做到了。用十三年的青春，用我自己的性命。现在，
我的誓言，结束了。而他的路，要他自己走了。是生是死，是荣是辱，都与我，再无干系。
我推开书房的门，头也不回地，走进了外面的夜色里。07我走出了那间书房，
如同走出了十三年的一场大梦。夜风很冷，吹在我单薄的衣衫上，也吹进我空洞洞的心里。
那个黑衣人，我的救命恩人，如一道影子般，悄无声息地出现在我身侧。他没有问我结果。
我也没有说。我们之间，不需要言语。他只是对我做了一个跟上的手势，
便转身融入了更深的黑暗。我跟在他身后，脚步有些虚浮，却异常坚定。每一步，
都是在告别过去。每一步，都是在走向未知。京城的夜晚，并不宁静。远处更夫的梆子声，
巡逻队甲胄摩擦的碰撞声，还有不知从哪家府邸传来的丝竹声。这些声音，
曾经离我那么遥远。如今，我却穿行其中。像一个无声的鬼魂，
游荡在我生活了半辈子的城市。黑衣人的身法极好。他总能找到最隐蔽的路径，
最黑暗的角落。我们翻过高墙，穿过窄巷，像两滴汇入大海的水，没有惊起波澜。我的体力，
早已在天牢里被消磨殆尽。全凭着一股意念在支撑。那股意念告诉我，要活下去。
柔妃娘娘的嘱托，我完成了前半段。护他周全。我做到了。可她最后的遗言，
是让我好好活着。为了她，也为了我自己。我不能死在这里。我的脑海里，
不断闪现着那双未完成的布鞋。那是我亲手斩断的，最后的牵挂。从今往后，
我不再是谁的姨母。我只是柳七娘。一个想要活下去的，普通的女人。不知走了多久，
我们停在了一道高大巍峨的城墙下。这是京城的北门，玄武门。城门已经紧闭。城墙之上，
火把林立，一队队禁军手持长戟，来回巡视。戒备森严，如铁桶一般。我心中一沉。
“我们……怎么出去？”黑衣人没有回答。他只是抬头，观察着城墙上巡逻队的规律。半晌，
他从怀中掏出一个东西。借着远处火把微弱的光，我看见，那是一块黑铁令牌。令牌上，
刻着一个我看不懂的，却充满杀伐之气的图腾。他对我做了一个噤声的手势。然后，
他像一只壁虎，悄无声息地贴着墙根，向城门洞下的一个偏门靠近。那里，
站着两个守门的卫兵。他们百无聊赖地靠着墙，低声聊着天。黑衣人如鬼魅般，
出现在他们身后。我甚至没看清他的动作。只听见两声极其轻微的闷哼。那两个卫兵，
便软软地倒了下去，被他拖入了黑暗中。他向我招了招手。我连忙跑了过去。
他将那块黑铁令牌，塞进偏门的一个凹槽里。只听“咔哒”一声轻响。
那扇看似坚不可摧的小门，竟然开了一道缝隙。我心中震撼不已。这人到底是谁？
他手中的令牌，又是什么来头？竟能操控京城的城门。他没有给我太多思考的时间，
推着我走进了门缝。门后，是一条漆黑的甬道。我们穿过甬道，另一端的光亮，
是城外的月光。我们出来了。我们真的，从那座巨大的牢笼里，逃出来了。我回头，
最后望了一眼那座灯火辉煌，却冰冷无情的京城。那里，埋葬了我的十三年。
埋葬了一个叫“渊儿”的孩子。也埋葬了，那个曾经天真地以为，亲情可以超越一切的自己。
别了。我在心里，轻轻地说。这一眼，即是永别。从此，山高水长，江湖路远。我们，
再也不见。黑衣人拉了我一把。“走了，官兵的马蹄声近了。”我回过神来，不再留恋。
跟着他，一头扎进了城外无边的夜色之中。08逃离京城的兴奋和紧绷，在后半夜，
彻底被疲惫和寒冷所取代。我的身体，终究是撑不住了。天牢里留下的暗伤，
加上长途的奔逃，让我的意识渐渐模糊。我只记得，自己脚下一软，便向前栽倒。
预想中的疼痛没有传来。我落入了一个并不宽厚，却异常坚实可靠的怀抱。我努力睁开眼，
看见了黑衣人那双在夜色中，依旧明亮的眼睛。然后，我便彻底失去了知觉。再次醒来时，
我发现自己躺在一个干燥的山洞里。身上盖着一件带着淡淡松木气息的外衣。不远处，
一堆篝火正在“噼啪”作响，驱散了山洞里的寒意。火堆上，架着一只烤得焦黄的野兔，
正滋滋地冒着油。香气，钻入我的鼻腔，勾起了我腹中强烈的饥饿感。那个黑衣人，
就坐在火堆旁。他已经取下了脸上的黑布。我终于看清了他的样子。他很年轻，
约莫二十出头的年纪。脸部轮廓分明，如同刀削斧凿。只是他的左边脸颊上，
有一道从眼角延伸到嘴角的狰狞伤疤。破坏了他原本应该十分俊朗的容貌。也让他整个人，
都透着一股生人勿近的冷厉。他似乎察觉到我的目光，转过头来。他的眼神，依旧锐利。
“醒了？”他的声音，没有了刻意的沙哑，变得清朗了许多。“感觉怎么样？
”我动了动身体，发现除了有些酸软，已经没有大碍。“我……我没事了。
”我挣扎着想坐起来。“别动。”他命令道，“你发了高烧，刚退下去。”他站起身，
走到我身边，将那件外衣给我披好。然后，他撕下一条兔腿，递给我。“吃吧，
吃了才有力气赶路。”我没有客气，接过来，大口地吃了起来。我不知道，
这是不是我这辈子吃过最好吃的东西。我只知道，在我最绝望，最无助的时候。
是眼前这个陌生的男人，给了我一口热饭，给了我活下去的希望。吃完兔腿，
他又递给我一个水囊。温热的水，流过我的喉咙，暖了我的胃，也暖了我的心。“谢谢你。
”我看着他，由衷地说道。“你……到底是谁？”“为什么要冒着这么大的风险救我？
”他沉默了片刻，往火堆里添了一根柴。火光，映着他那张冷峻的脸，明明灭灭。“我叫，
韩峰。”他终于说出了自己的名字。“我的父亲，曾是前朝的羽林卫都统。”我心中一惊。
前朝。又是前朝。“当年，新朝建立，皇城被破，我父亲拼死护送柔妃娘娘的母亲，
也就是前朝的长公主逃出京城。”“可惜，半路上还是被追兵赶上。”“我父亲和所有护卫，
全部战死。”“长公主，也为了不被受辱，自尽身亡。”“临死前，
她将刚出生不久的柔妃娘娘，托付给了我家中一个忠心的老仆。”韩峰的声音很平静，
像是在讲述一个与自己无关的故事。可我能从他紧握的拳头里，感受到那份深埋的，
血海深仇。“我家，世代受前朝皇恩。”“护佑皇室血脉，是我韩家，刻在骨子里的使命。
”“老仆带着柔妃娘娘隐姓埋名，后来，娘娘遇到了当今的皇上，入了宫。”“再后来，
就有了你和渊……三皇子的事。”“我们这些旧部，一直都在暗中关注着娘娘。
”“她把皇子托付给你，我们便将你，也当成了需要守护的人。”我终于明白了。原来，
在这十三年里。在我不知道的暗处，一直都有这样一双眼睛，在默默地守护着我们。
“那根簪子……”我忍不住问。“簪子里，藏着一张地图。”韩峰说。“指向了前朝皇室，
留下的一处巨大的宝藏。”“那是前朝复国的最后希望。”“柔妃娘娘不愿再起战事，
让天下生灵涂炭，所以才严令，绝不能让簪子回宫。”“可惜……人算不如天算。
”他看着我，眼神里多了同情。“萧景渊，他辜负了娘娘的期望，也辜负了你。”我低下头，
没有说话。心，还是会疼。但，已经不像当初那么难以呼吸了。“都过去了。”我轻声说。
“我们现在，要去哪里？”韩峰站起身，望向山洞外，漆黑的南方。“去南疆。”“那里，
山高皇帝远，地势复杂，是整个大周，皇权最薄弱的地方。”“我们韩家的一部分旧部，
就隐居在那里。”“到了那里，你就安全了。”南疆。一个我只在戏文里听说过的，
遥远而神秘的地方。也好。去一个没人认识我的地方，重新开始。我点了点头。“好，
我们去南疆。”我的新生，将从那里开始。09前往南疆的路，比我想象中要艰难得多。
我们不能走官道，只能在深山老林里穿行。白天赶路，晚上便寻一处山洞或者破庙歇脚。
韩峰是一个天生的追踪与反追踪高手。他总能带着我，
精准地避开所有可能存在的关卡和搜捕队伍。他教会我如何辨别方向，
如何寻找水源和能吃的野果。也教会我，如何用泥土和草汁，来伪装自己。我们之间的关系，
很奇特。不像恩人与被救者。更像是一个严厉的师父，和一个笨拙的学徒。他话不多，
但每一句，都很有用。我渐渐地，不再是那个手无缚鸡之力的乡野村妇。我的身体，
在日复一日的跋涉中，变得强韧。我的内心，也在一次次的险象环生里，变得坚硬。
我们走了整整三个月。当南疆湿热的风，第一次吹拂在我脸上时。我知道，我们到了。
韩峰带着我，来到了一处隐藏在崇山峻岭之间的寨子。寨子不大，依山而建。这里的人，
无论男女老少，似乎都带着一股与生俱来的彪悍之气。他们看到韩峰，都露出了尊敬的神色。
一个白发苍苍，精神矍铄的老者，拄着拐杖走了出来。寨子里的人，都叫他“黎叔”。
韩峰在他面前，恭敬地行了一礼。“黎叔，我把人带来了。”黎叔的目光，落在我身上。
那是一双，仿佛能看透人心的，沧桑的眼睛。他打量了我许久，才缓缓地点了点头。
“一路辛苦了。”“姑娘，以后，这里就是你的家了。”家。多么温暖，
又多么奢侈的一个字。我的眼眶，瞬间就红了。黎叔给我安排了一间干净的竹楼。
寨子里的女人们，对我十分友善。她们送来了新的衣物，还有可口的饭菜。我在这里，
住了下来。我开始学着她们的样子，纺纱，织布。用南疆特有的植物染料，
染出五彩斑斓的布匹。我学得很快。当我的双手，重新被针线和布匹填满时。
我那颗漂泊了许久的心，终于找到了安宁。韩峰，并没有在寨子里久留。他把我安顿好之后，
便又消失了。黎叔告诉我，他有更重要的任务。他是“影卫”的首领。所谓影卫，
就是像他一样，世代守护前朝血脉的，最后的影子。他们的人数不多，但每一个，
都是以一当十的精英。他们在暗中，与新朝的爪牙，斗了数十年。我这才知道，
我所以为的太平盛世之下，竟还涌动着如此汹涌的暗流。而我，也在不知不觉中，
被卷入了这历史的旋涡。日子，就在这平静又充实的生活中，一天天过去。我脸上的风霜，
渐渐褪去。心里的伤口，也慢慢结痂。我很少再去想起京城的事，想起萧景渊。那段记忆，
被我尘封在一个最深的角落里。我以为，我会在这里，了此残生。直到半年后的一天。
一个负责与外界联络的寨民，带回了一个惊人的消息。当今大周皇帝，在一次秋猎中，
意外坠马。重伤不治，驾崩了。消息传来，整个寨子，都陷入了一种诡异的寂静。
所有人的脸上，都带着震惊和茫然。那个压在他们头顶数十年的庞然大物，就这么……倒了？
紧接着，更混乱的消息传来。太子与皇后一派的二皇子，为了争夺皇位，在京城公然开战。
各大藩王，也都拥兵自重，虎视眈眈。整个大周王朝，一夜之间，分崩离析。天下，大乱了。
我听到这个消息时，正在织布机前忙碌。我的手，只是微微顿了一下，便又继续穿梭起来。
这些，都与我无关了。无论是谁做皇帝，这天下，姓什么。都与我柳七娘，没有半分关系。
可是，寨民带回的第三个消息，却让我的心，再也无法平静。他说，被软禁在王府的废王爷，
三皇子萧景渊。趁着京城大乱，纠集了一批旧部，杀出了重围。他打着“清君侧，
诛叛逆”的旗号。竟然，也加入了这场夺嫡之战。那个我以为，
已经彻底沦为政治牺牲品的孩子。那个被我断定，已经失去了所有斗志的囚徒。他又一次，
站了起来。只是这一次，他选择的，是一条注定要用鲜血和白骨，铺就的道路。我的心，
乱了。织布机上的丝线，被我猛地扯断。发出“崩”的一声脆响。就像我那颗，刚刚愈合，
却又被重新撕裂的心。10那一声脆响，在寂静的竹楼里，回荡了很久。
我看着那根断掉的丝线，怔怔出神。周围的喧嚣，寨民们的议论，似乎都离我远去了。
我的脑海里，只剩下“萧景渊”这三个字。他杀出了重围。他举起了反旗。他要去争那个，
他母亲至死都想让他远离的，至尊之位。我的心，像是被泡在了一碗五味杂陈的汤药里。
有苦，有涩，有酸，还有，连我自己都不愿承认的……担忧。我以为我早已心如死灰。
我以为那双未完成的布鞋，已
