“再说了，女子又如何，自古以来又不是没有女将，我瞧着顾夫人就是小家子气，什么事情都能扯到男女之情之上。”
周围传来低低的哄笑声和议论声。
顾清欢心中笑意不止，小家子气吗？
如今征战胜利，自然是一派向好，可说是有些意外呢...
你说那些严守教条的老学究，会不会牵扯军中有女子是不吉之兆呢...
顾清欢知晓那些都是无稽之谈，可这个时代，对女子的诸多限制，就是这样，历代传承，容不得辩驳。
今日能给那女子埋个雷也是不错的。
顾清欢心中欢喜的紧，脸色却是一点点苍白下去，唇上的胭脂也掩不住那份脆弱。
捏着茶盏的指尖微微发抖，却挺直了背脊，声音依旧坚持，带着一丝不易察觉的颤抖：“我与夫君……感情甚笃。他出征前，曾与我说，待他得胜归来，定会……定会好生待我。那些流言蜚语，不过是小人中伤，我……我不信。”
她说得认真，眼中甚至泛起了点点水光，那份固执的、近乎愚蠢的信任，让在场一些年长些的夫人微微摇头，目露怜悯，而更多年轻女子则是不加掩饰的嘲讽。
“感情甚笃？哈哈哈……”李嫣然笑出声来。
“顾夫人，你可真是……天真得可爱。侯爷若真在意你，何至于两年不归，连封家书都吝于给你？我兄长与侯爷有旧，他曾亲口说过，侯爷在边关，确有一女子相伴，不仅容貌出众，更难得的是性情爽利，与侯爷志趣相投，连侯爷麾下的将士都敬她几分。那女子还为侯爷诞下一子，算算日子，如今也该周岁了。这事儿，在京中勋贵圈里，早不是什么秘密了，也就你还蒙在鼓里，做着夫妻情深的美梦呢！”
还真是个蠢货。
侯武陵有这么个爱慕者，也是倒血霉了，瞧瞧这些话，生怕他早死不了一般，不知道的还以为他们之前有什么仇呢。
顾清欢心中冷笑，对方递了梯子，她岂有不爬的道理。
“你胡说！”顾清欢猛地站起身，带翻了面前的茶盏，温热的茶水溅湿了华丽的裙摆。
脸色惨白如纸，眼中泪水滚来滚去，却倔强地不肯落下，声音哽咽却尖锐：“你休要污蔑我夫君！他不会……他不会这样对我！定是你们，定是你们见不得我好，编出这些谎话来羞辱我！”
大殿之上，一身华服的美艳女子情绪激动，泪眼婆娑，身形摇晃，引得众人怜惜，碧桃连忙扶住她，焦急地低唤：“夫人，夫人您别动气……”
这边的动静已经引来了更多目光。
麟德殿门口，刚刚踏入的一行人，也停下了脚步。
为首之人，一身玄色金线龙纹常服，身姿挺拔，面容冷峻，正是元无咎。
他身后跟着刘宏及几位近臣。
元无咎本是懒得参加这等喧闹宫宴，打算露个面瞧瞧那蠢笨的女人，之后便去后殿清净，谁知刚踏进殿前广场，便一眼看到了那片海棠红。
太耀眼了。
在珠光宝气、姹紫嫣红的女眷中，那抹海棠红如同暗夜里骤然燃起的火焰，灼灼耀目。而她站在那片绚烂颜色中央，身姿纤细，脖颈修长，侧脸在宫灯下莹白如玉，头上金蝶颤颤，红宝熠熠，竟有一种惊心动魄的瑰丽。
元无咎脚步微顿，目光凝在她身上，一时竟有些移不开。
他从未见过她如此盛装的模样。
褪去了素衣的苍白柔弱，此刻的她，像一朵被强行催开的牡丹，华丽，娇艳，却依旧带着根茎易折的脆弱感。
尤其是那双眼，含着泪，倔强地睁着，仿佛下一刻就要碎裂，却偏生要撑住那份摇摇欲坠的尊严。
很美。
一种带着痛感和毁灭欲的美。
不过...怎么哭了。
不等元无咎问刘宏什么，便听到了李嫣然那番咄咄逼人的话，听到了关于侯武陵边关有红颜知己甚至育有庶子的“秘闻”，也听到了顾清欢那番苍白无力、却固执得近乎可笑的辩驳。
“我与夫君感情甚笃……”
“他不会这样对我……”
“定是你们编谎话来羞辱我……”
每一个字，都像一根细小的针，扎进元无咎的耳膜。
他看着她苍白着脸，颤抖着声音为那个男人辩护，看着她眼中强忍的泪水和那份愚蠢的信任，胸口那股熟悉的、混杂着烦躁、怒意和一丝连他自己都不愿深究的酸涩，再次翻腾起来。
这女人……这女人简直……
天上有地上无的极品蠢货！
侯武陵是什么东西？
一个能在新婚夜抛下妻子、两年不闻不问、在边关与来历不明女子厮混甚至生下孩子的混账！
她竟然还在这里口口声声“感情甚笃”、“他不会这样对我”？
那日护国寺厢房里，她一身伤痕，哭得那般凄惨绝望，难道都忘了？
还是说，在她心里，侯武陵哪怕再不堪，也是她的夫君，是她必须维护、必须等待的天？
愚蠢！迂腐！不可救药！
元无咎的脸色瞬间沉了下来，眸中寒意凝聚，周身散发出的低气压，让身旁的刘宏和几位近臣都打了个寒颤，下意识地退后半步。
而场中，顾清欢似乎支撑到了极限，身子一软，向后倒去。
“夫人！”碧桃惊叫。
就在她即将跌倒的瞬间，一道玄色身影，快如鬼魅，骤然出现在她身侧，伸手扶住了她的手臂。
力道不轻，却稳稳地撑住了她。
顾清欢惊愕地抬头，撞进一双深不见底、翻涌着怒意和寒冰的眼眸中。
四目相对。
时间仿佛在这一刻静止。
周围的喧嚣瞬间远去，只剩下彼此眼中倒映的宫灯火光，和那难以言喻的、激烈碰撞的复杂情绪。
扶住她的手掌宽大，有力，指尖带着薄茧，透过单薄的衣袖，清晰地传递着滚烫的温度和不容抗拒的力道。
顾清欢像是被那温度烫到，身体几不可察地轻颤了一下，下意识地想抽回手臂，却被握得更紧。
她抬起泪眼朦胧的脸，看向突然出现在身侧的男人。
玄色龙纹常服，身姿峻挺如山岳，面容是记忆中深刻的冷峻，此刻那双深潭般的眼眸正沉沉地锁着她，里面翻涌着她看不懂的怒意、讥诮，还有一种让她心悸的复杂情绪。
是元无咎。
他竟然……亲自过来了？还扶住了她？
他远比她预想的...还要主动...
她喜欢！
“是...是你”
顾清欢认出了他，怔愣之后，视线看向元无咎身上的衣袍，似是想到什么，心头剧震，面上却迅速堆积起更多的惊慌和惶恐。
她像是才意识到扶着自己的人是谁，脸色“唰”地一下比方才更白，眼中泪水终于滚落，挣扎着要跪下：“陛、陛下……臣妇失仪，冲撞圣驾，求陛下恕罪……”
她的声音哽咽颤抖，带着真切的恐惧，挣扎的力道却微弱，仿佛真的虚弱不堪。
元无咎没有松手，也没有让她跪下。
他就这样握着她的手臂，居高临下地看着她，目光如同冰冷的探针，仿佛要刺穿她所有的伪装，看到她心底最真实的想法。
“镇远侯夫人？”他开口，声音不高，却带着帝王特有的威压，清晰地传到在场每个人的耳中，“方才，似乎颇为激动。”
顾清欢身子一僵，垂下眼睫，泪水滑过苍白的脸颊，滴落在华丽的衣襟上，洇开一小团深色。
“臣妇……臣妇一时失态，惊扰陛下，罪该万死……”
“为何失态？”元无咎追问，语气平淡，却不容回避。
顾清欢咬了咬下唇，几乎要将那点胭脂咬破，才哽咽道：“是……是李**，她说……她说臣妇夫君在边关……”
顾清欢似难以启齿，尤其是面对着对她做了那样羞耻之事的男子，更加无法理直气壮的说着她与夫君情深意重，泪水流得更凶，却倔强地挺直背脊，“那些都是无稽之谈！臣妇不信！夫君他……他不是那样的人！”
她又提侯武陵。
她还在提侯武陵！
即便认出了他！
元无咎眸中的寒意几乎要凝结成冰。
他看着她这副为了维护那个男人，不惜在御前失态落泪的模样，胸中那股邪火烧得更加旺盛。
好，很好。
为了那么个东西，她倒是情深义重。
“哦？”元无咎松开了她的手臂，负手而立，目光扫过一旁早已吓得面无人色、跪伏在地的李嫣然等人，又落回顾清欢脸上，“李**所言，可是属实？”
对于这位性子暴戾的帝王，在场就没有不怕的，李嫣然浑身发抖，连连磕头：“陛下恕罪！臣女……臣女也是一时失言，道听途说，并非有意冒犯侯夫人！请陛下明鉴！”
“道听途说？”元无咎语调微扬，听不出喜怒，“边关将士浴血奋战，朝中命妇当以贞静贤淑为本。捕风捉影，搬弄是非，扰乱宫宴，这就是李家的教养？”
这话极重。
李嫣然吓得几乎瘫软在地，连求饶的话都说不出了。
周围女眷更是鸦雀无声，个个低眉垂首，不敢发出半点声响。
谁也没想到，陛下会亲自过问这等女眷口角，而且明显……是在维护那位传闻中不得宠的侯夫人？
众人不由想到今日宴会了另一层原因...
或许是因为侯武陵即将得胜归来吧，陛下才会对顾清欢格外宽厚吧。
毕竟...无人会把不近女色的帝王，与臣子的妻子联系在一起，即便她美得惊人。
顾清欢也愣住了，抬起泪眼，茫然地看着元无咎。
似乎在问，他……这是在为她出头？为什么？
元无咎没有再看李嫣然，目光重新落回顾清欢身上，看到她眼中的茫然和残留的泪光，心头那股烦躁更甚。
冷声道：“宫宴之上，喧哗失仪，念在你初犯，且事出有因，朕不予深究。但——”
他顿了顿，声音更冷了几分：“既为人...人妇，当谨言慎行，喜怒不形于色。为一二流言便方寸大乱，涕泪交流，成何体统？莫要忘了你的身份，也莫要……辱没了镇远侯府的门楣。”
这话听着是训诫，甚至是敲打，责怪她不够稳重，丢了侯府的脸。
可细品之下，又似乎藏着别的意味。
顾清欢心中飞快盘算，面上却愈发惶恐卑微，屈膝深深一礼：“陛下教训的是，臣妇知错，日后定当谨记，克己复礼，不再妄言妄动。”
她姿态放得极低，声音哽咽顺从，仿佛真的被帝王威严所慑，心生悔意。
元无咎看着她低垂的脖颈和颤抖的肩线，那股无名火却无处发泄。
训也训了，吓也吓了，可她这副逆来顺受、仿佛他说什么都对的样子，更让他觉得憋闷。
他难道指望她据理力争？还是指望她感激涕零？
都不是。
他自己也不知道，到底想从她这里得到什么反应。
“入席吧。”最终，元无咎只丢下这三个字，不再看她，转身，大步走向御座。
玄色衣袂划过空气，带起一阵冷风。
刘宏扫了顾清欢一眼，连忙小跑着跟上，心中叫苦不迭。
陛下今日这火气，怕是难消了。
顾清欢在碧桃的搀扶下，慢慢坐回席位。
她低着头，用帕子轻轻拭泪，肩膀依旧微微耸动，一副惊魂未定、羞愧难当的模样。
只有垂下的眼睫遮掩的眸底，一片冷静清明。
方才元无咎的反应，比她预想的……还要激烈一些。
他生气了。
不是因为她“失仪”，而是因为她为侯武陵辩护？因为她还“惦记”着那个男人？
很好。
要的就是这个效果。
那根刺，看来扎得比他表现出来的还要深。
宫宴正式开始。
丝竹悦耳，歌舞升平，觥筹交错。
后位空悬，只设虚席，元无咎高居御座，百官命妇按品级落座，仿佛方才那场小小的风波从未发生。
只是气氛到底有些微妙。
再无人敢议论顾清欢，甚至连目光都收敛了许多。
