为了不让继子沈琮出人头地，我买通山匪，在他赴京赶考的路上制造了一场截杀。
所有人都以为他死了，连夫君都为他立了牌位。我心中窃喜，
开始全心全意为我亲儿的前程铺路。十年后，我儿终于要入朝为官，圣旨却突然来了。
新上任的京兆府尹，竟是死而复生的沈琮。上任第一天，他就封了我家府门，
理由是彻查十年前的山匪旧案。他隔着门缝对我笑：“娘，别来无恙。
听说您知道当年的线索，儿子特来请教。”01我儿沈瑜的入仕袍服，针脚细密，
用的是上好的云锦。烛光下，金线绣成的祥云纹样流光溢彩。我满意地抚摸着这件袍服。
十年了。整整十年，我终于要得偿所愿。为了这一天，我手上沾过血。十年前，
我的继子沈琮，如日中天，是京城最有名的少年天才。夫君沈敬安对他寄予厚望，
整个沈家都将他视为未来的希望。可他不是我亲生的。他的荣光，
只会衬得我的孩儿沈瑜黯淡无光。只要有他在，我儿就永无出头之日。
所以我买通了城外最凶狠的山匪。在沈琮赴京赶考的必经之路上，
为他准备了一场天衣无缝的截杀。消息传来，沈琮连人带马坠下山崖，尸骨无存。
夫君一夜白头，为他立了牌位，日日烧香。我假意陪着他垂泪，心中却在窃喜。自此，
我将所有心血都倾注在亲儿沈瑜身上。为他请最好的老师，为他铺最平坦的道路。十年过去，
沈瑜终于不负我望，即将入朝为官。今夜，府里张灯结彩，宾客盈门，人人都在向我道贺。
我端着酒杯，笑得端庄又慈爱，接受着所有人的奉承。“夫人教子有方，
沈瑜公子前途无量啊。”“是啊，以后我们都要仰仗沈大人了。”我的目光越过人群，
看到沈瑜正在与同僚们高谈阔论。他身姿挺拔，意气风发。这才是我的好儿子。
府门外突然传来一阵喧哗。
一个内侍官尖着嗓子高喊：“圣旨到——”满堂宾客瞬间安静下来，齐刷刷跪了一地。
我心中一动，喜悦几乎要从眼角溢出来。是给瑜儿的封赏来了吗？真是双喜临门。
我领着沈瑜，恭敬地跪在最前面。内侍官展开明黄的圣旨，朗声念道：“奉天承运，
皇帝诏曰：沈氏长子沈琮，品性高洁，才学兼备，十年前遭匪徒所害，幸得天佑，大难不死，
今于江南平定匪患有功，特召其回京，册封为京兆府尹，即日上任，
钦此——”“沈琮”两个字，像一道惊雷，在我耳边炸开。我猛地抬头，
浑身的血液仿佛瞬间凝固。怎么可能？沈琮？他不是早就死了吗！
我亲眼见过山匪头子带回来的、属于他的血玉佩！周围的宾客已经开始窃窃私语，
震惊、疑惑的目光纷纷投向我。我的儿子沈瑜，更是脸色煞白，茫然地看着我。
我来不及思考，府门外传来整齐划一的甲胄碰撞声。“京兆府办案，闲杂人等退避！
”冰冷的声音穿透夜色。下一刻，沈府厚重的大门，被人从外面“哐当”一声，贴上了封条。
整个沈府，被围得水泄不通。宾客们惊慌失措，府内乱成一团。我踉跄着起身，冲到门前，
拼命拍打着门板。“为什么封我们沈府！为什么！”门外，一片死寂。良久。
一个熟悉又陌生的声音，隔着门缝，缓缓传来。那声音带着一点笑意，
却比冬日的寒冰还要刺骨。“娘，别来无恙。”“听说您知道当年山匪旧案的线索，
儿子特来请教。”02门外那一声“娘”，让我如坠冰窟。是沈琮。是他回来了。他没死，
他还当了京兆府尹，上任第一件事，就是封了我沈家的大门。
我的心跳得像要从喉咙里蹦出来。我扶着门框，强迫自己冷静下来。不能慌。当年的事，
我做得天衣无缝，绝不可能留下任何证据。他这不过是虚张声势。我深吸一口气，
理了理鬓边的乱发，竭力让自己的声音听起来像个慈母。“琮儿？真的是你吗？
你……你还活着？”我的声音里带着恰到好处的颤抖和惊喜。“太好了，你还活着，
你爹爹若是知道，不知要多高兴。”门外，沈琮轻笑了一声。“爹爹高不高兴，儿子不知。
”“儿子只知道，十年前的旧案，京兆府要重查，第一个要审的，就是您这位……知情人。
”他将“知情人”三个字咬得极重。我心头一凛，扶着门的手指微微收紧。“琮儿，
你这是什么意思？什么知情人？当年的事，娘也是受害者，我……”我的话还没说完，
就被他打断了。“娘。”他的声音依旧平静，却带着威严。“开门吧，别让儿子为难。
”“我今天来，是奉旨查案，不是回家省亲。”府内的宾客们早已吓得噤若寒蝉，缩在角落，
大气都不敢出。夫君沈敬安和儿子沈瑜快步走到我身边。
沈敬安脸上交织着震惊、狂喜和疑惑。“是琮儿？琮儿真的回来了？”他激动地要去开门。
我一把拉住他。“老爷，别开！”“他来者不善！”沈瑜也白着脸，附和道：“是啊爹，
大哥他……他带了好多官兵，还封了我们的家，这不像是回家啊。”沈敬安的动作顿住了。
门外，沈琮似乎失去了耐心。“来人。”“是！”“将人带上来。”随着一声令下，
一个浑身被铁链锁住、衣衫褴褛的囚犯被押到了门前。“砰”的一声，
那人被士兵粗暴地推搡着，膝盖重重跪在地上。“抬起头来。”沈琮命令道。囚犯缓缓抬头，
一张布满刀疤的脸，在火把的照耀下显得格外狰狞。我看清那张脸的瞬间，只觉得眼前一黑，
几乎要昏厥过去。王麻子！他是当年我重金收买的那个山匪头子！
他不是早就拿着金子远走高飞，说好永不回京的吗？他怎么会在这里？
怎么会落在沈琮的手里？隔着门缝，我看到王麻子正惊恐地看着我，嘴巴张了张，
似乎想说什么。沈琮的脚，踩在了他的肩膀上，让他后面的话都堵在了喉咙里。
沈琮的声音再次响起，带着一点嘲弄。“娘，这个人，您可认得？”“他说，十年前，
是沈家一位女眷重金买凶，要他在赴京的路上，对我赶尽杀绝。”“他还说，那位女眷，
给了他一块上好的血玉佩作为信物。”“巧了。”沈琮顿了顿，声音里的笑意更浓。
“那块血玉佩，正是我离家前，您亲手为我戴上的。”03血玉佩。
这三个字像一把带毒的匕首，狠狠扎进我的心脏。当年，为了做得逼真，
我确实将自己陪嫁的一块血玉佩，亲手给沈琮戴上，让他贴身保管。事成之后，
王麻子将那块沾了血的玉佩带了回来，作为任务完成的凭证。我以为，
这块玉佩早已被我销毁得一干二净。我以为，王麻子早已消失在人海。可现在，人证物证，
都被沈琮摆在了我的面前。我的身体开始控制不住地发抖。身旁的夫君沈敬安，
脸色已经从震惊转为煞白，他难以置信地看着我，眼神里充满了质问和痛苦。
“阮青……他说的是真的吗？”“那块玉佩……是你给他的？”我嘴唇哆嗦着，
一个字都说不出来。儿子沈瑜也慌了神，他抓住我的衣袖，急切地问：“娘，
这到底是怎么回事？大哥说的都是真的吗？你为什么要害大哥？”我不能承认。一旦承认，
不仅是我，连我儿子的前程也全都毁了。我猛地甩开沈瑜的手，指着门外，
声嘶力竭地喊道：“一派胡言！”“沈琮，你这个不孝子！十年不归，
一回来就带着外人污蔑自己的母亲！”“你爹含辛茹苦将你养大，你就是这么回报他的吗？
”“你这是要逼死我啊！”我一头朝旁边的柱子撞去。这是我惯用的伎俩。只要我寻死觅活，
夫君总会心软。“夫人！”沈敬安果然大惊失色，连忙将我死死抱住。“阮青，你冷静点！
有话好好说！”我伏在他怀里，哭得肝肠寸断。“老爷，我冤枉啊！我比谁都盼着琮儿好，
怎么会害他？”“定是这个贼人，被沈琮收买了，故意攀咬我，
好让他有理由名正言顺地夺了我们瑜儿的前程啊！”我故意将祸水引到沈瑜身上。
沈敬安身体一僵，显然，我的话戳中了他心中的另一根软肋。一个是失而复得的长子，
一个是悉心培养的次子。他陷入了两难。府里的宾客们躲在远处，交头接耳，
看着我们家的这场闹剧。我的哭喊，似乎并没有动摇门外的沈琮。他的声音依旧冷漠。“娘，
您这套一哭二闹三上吊的把戏，十年前或许还有用。”“现在，还是省省吧。”“人证在此，
您认与不认，都改变不了事实。”“开门。”他的声音陡然转厉。“或者，我让手下的人，
亲自把这扇门给您拆了！”“我看谁敢！”我厉声尖叫。“这是吏部尚书府！
没有陛下的旨意，谁敢私闯！”我必须拖延时间。只要拖到天亮，我娘家的兄长，
在都察院任职的兄长一定会得到消息，他会来救我的。我不能坐以待毙。我环顾四周，
目光落在了角落里一个不起眼的家丁身上。那是我早就安插好的心腹。
我悄悄对他使了个眼色，用口型无声地说了两个字。“后门。”家丁心领神会，
悄悄向后院退去。只要他能从后门溜出去，给我兄长送信，我就还有翻盘的机会。然而，
那家丁刚退了两步。门外，沈琮的声音又不紧不慢地响了起来。“对了，忘了告诉娘一声。
”“我回来之前，已经去拜会过舅舅了。”我的心猛地一沉。“都察院左都御史，阮大人，
对我这个外甥十分欣赏，还说要亲自督办此案，严惩凶手，绝不姑息。”“哦，还有。
”他像猫捉老鼠一般，玩味地拉长了声音。“刚刚后门那边，好像抓到了一个想翻墙的下人，
身上还带着一封鸡毛蒜皮的求救信。”“来人，把信给我念念，也让娘听听，
她到底有什么天大的冤屈。”04门外，内侍官尖细的嗓音，一字一句地念着那封求救信。
信里的每一个字，都像是一记响亮的耳光，狠狠抽在我的脸上。
我哀求兄长动用都察院的权力，将沈琮的案子压下去。我暗示他，此事关系到沈瑜的前程，
关系到我们阮家的颜面。我甚至在信中写道，只要能度过此劫，我愿倾尽沈家家产相报。
这哪里是求救信。这分明就是一封不打自招的罪证！“砰！”身旁的夫君沈敬安，
一脚踹翻了身前的案几。茶水点心碎了一地。他双目赤红，指着我，手指抖得不成样子。
“阮青……”“你……你真的……”十年夫妻，他第一次连名带姓地喊我。他的眼神，
不再是刚才的疑惑和痛苦，而是彻骨的冰冷和憎恨。“我为琮儿守了十年灵位，日日焚香，
夜夜祈祷。”“我以为他死于非命，是我这个做父亲的无能，没能保护好他。
”“原来……原来这一切都是你！”“他死的时候，你在旁边看着！”“我为他流泪的时候，
你在心里窃喜！”“阮青，你的心，到底是什么做的！”他的每一句质问，都像一把刀子，
剜着我的肉。我瘫坐在地上，百口莫辩。“不是的，老爷，
不是你想的那样……”“那是伪造的！信是伪造的！都是沈琮的阴谋！”我的辩解，
在此刻显得如此苍白无力。沈瑜也彻底慌了。他脸色惨白地看着我，
又看看门外那道冷峻的身影。“娘，你说话啊……大哥说的，都不是真的，对不对？
”“你告诉爹，告诉所有人，你是被冤枉的！”我看着儿子惊惶失措的脸，心如刀绞。
我不能承认。我若是承认了，我儿沈瑜的一生就完了。他会背上一个“杀兄上位”的污名，
一辈子都抬不起头。就在这时，府门外传来“咚”的一声巨响。是撞门的声音。“咚！
”“咚！”“咚！”一下又一下，沉重而有力，撞击着沈府最后的尊严，
也撞击着我岌岌可危的心理防线。府里的宾客们早已吓得魂不附体。
他们再也顾不上什么礼数，纷纷躲到最远的角落，生怕被牵连进去。那些曾经奉承我的嘴脸，
此刻充满了鄙夷和恐惧。我听见他们在窃窃私语。“天啊，真是知人知面不知心。
”“为了给亲儿子铺路，竟然对继子下此毒手。”“最毒妇人心啊……”这些话像针一样，
刺进我的耳朵。门外，沈琮冷漠的声音再次传来。“娘，您还不肯开门吗？”“您以为，
证据只有这一封信，和一个人证吗？”“王麻子已经全部招了。
”“当年您支付给他的那一箱金条，他埋在城外乱葬岗的哪棵歪脖子树下。
”“他手下那些参与截杀的山匪，如今流窜在何处。”“甚至，
当年为您和王麻子牵线搭桥的那个中间人……”“所有的口供，都已记录在案，
盖上了京兆府的大印。”“您还要垂死挣扎吗？”我的大脑一片空白。完了。全都完了。
他不是在诈我。他准备了十年。这十年里，他织了一张天罗地网，就等着我今夜，
自己走进去。“轰隆——”一声巨响。沈府厚重的朱漆大门，终于被撞开了。木屑纷飞。
宾客们发出一阵惊恐的尖叫。冷风裹挟着夜的寒意，倒灌而入。
身披铠甲的官兵如潮水般涌了进来，手中明晃晃的刀枪，散发着森然的寒光。
他们迅速控制了整个前厅，将所有人围在中间。一个身穿京兆府尹官袍的高大身影，逆着光，
缓缓走了进来。十年不见，沈琮的眉眼褪去了少年时的青涩，变得轮廓分明，冷硬如刀。
他身上那股久经沙场的杀伐之气，压得人喘不过气来。他没有看我。他的目光，
落在了沈敬安的身上。沈敬安看着他，嘴唇颤抖，老泪纵横。
“琮儿……我的儿……”“你受苦了。”沈琮沉默了片刻，对着沈敬安，深深地弯下了腰。
“父亲。”“往事已矣，儿子不孝，让您担忧了。”“今日，儿子是奉公办案。”说完，
他直起身，终于将目光转向了我。那眼神里，没有恨，没有怨，只有一片死寂的冰冷。
仿佛在看一个不相干的死物。他从袖中抽出一卷文书，在我面前缓缓展开。
上面“逮捕令”三个朱红大字，刺痛了我的眼睛。“沈阮氏。”他用官方的称谓，
彻底斩断了我们之间最后一点虚假的情分。“你涉嫌于十年前，买凶截杀朝廷贡生沈琮，
证据确凿。”“奉陛下口谕，京兆府尹之令，即刻将你逮捕归案，听候审讯。”“来人！
”他一声令下。两个如狼似虎的官兵上前，拿出冰冷的铁链，就要往我手腕上套。“不！
不要！”我尖叫着后退。“我是吏部尚书的夫人！你们不能抓我！”沈瑜也冲了上来，
张开双臂挡在我面前。“不准碰我娘！”“大哥，有话好好说，这里面一定有什么误会！
”沈琮看着他，眼神里闪过一点复杂难明的情绪，似是怜悯，又似是嘲讽。“误会？
”“沈瑜，你今日能穿上这身官袍，是踩着我的尸骨换来的。”“现在，
你还要护着这个杀人凶手吗？”他伸手，毫不费力地将沈瑜拨到一边。冰冷的镣铐，
“咔嚓”一声，锁住了我的双手。05京兆府的大牢，阴暗，潮湿。
空气里弥漫着一股血腥和霉烂混合的恶臭。我被关在一间最深处的单人牢房里。
身上华美的锦缎长裙，已经变得又脏又皱。头上名贵的珠钗，也在被押送的路上不知所踪。
我蜷缩在铺着发霉稻草的角落，浑身冰冷。从高高在上的尚书夫人，到阶下之囚，
不过一夜之间。我无法接受这巨大的落差。我的脑子里，一遍遍回放着昨夜发生的一切。
沈琮冰冷的眼神，夫君憎恨的目光，儿子惊恐的脸庞，宾客们鄙夷的私语……这一切，
都像噩梦一样，纠缠着我。我不甘心。我为沈家操持十年，为沈瑜筹谋十年。
眼看就要开花结果，却被一个本该是死人的人，毁于一旦。沈琮！都是沈琮！
如果他当初就那样死了，该有多好！“吱呀——”沉重的牢门被打开了。
我以为是狱卒来送饭，头也未抬。脚步声在我的牢房前停下。一个熟悉的声音，
在我头顶响起。“娘，这里的滋味，如何？”我浑身一僵，猛地抬头。沈琮不知何时，
已经站在了牢门外。他换下了一身官袍，穿着一袭简单的墨色长衫，负手而立。
牢房里昏暗的油灯，在他脸上投下明明暗暗的光影，让他整个人看起来更加深不可测。
“你来做什么？”我的声音沙哑得像被砂纸磨过。“来看我的好母亲，
是怎样一副狼狈的模样。”他淡淡地说道。“你这个孽障！魔鬼！”我扑到牢门边，
抓住冰冷的铁栏，冲他嘶吼。“你回来就是为了报复我们！为了毁了你弟弟的前程！
”沈琮看着我疯狂的样子，嘴角勾起一抹讥讽的笑。“弟弟？”“那个踩着我的血，
去换取自己锦绣前程的，也配叫我的弟弟？”“还有你。”他的眼神陡然变冷。“你也配，
自称为我的母亲吗？”“我……”我被他问得哑口无言。“娘，您是不是很好奇，我这十年，
是怎么过来的？”他没有等我回答，自顾自地说了下去。“十年前，我从万丈悬崖上坠落。
”“浑身上下，没有一根骨头是好的。”“我躺在冰冷的崖底，血流了一地，引来了豺狼。
”“我以为我死定了。”“我就那样躺了三天三夜，意识在清醒和昏迷之间徘徊。
”“你知道我在想什么吗？”他蹲下身，隔着铁栏，与我平视。
他的眼睛像一潭深不见底的寒渊，让我不寒而栗。“我在想，究竟是谁，如此恨我入骨。
”“直到王麻子那群山匪，以为我断了气，回来检查我的尸体。”“我听见他们说，
‘沈家那位夫人真是心狠手快，连继子都下得去手’。”“我还听见他们说，
‘可惜了那块上好的血玉佩，也摔碎了’。”“血玉佩……”“那是离家前，
您亲手给我戴上的，说是能保我平安。”“从那一刻起，我就发誓，只要我能活下去，
我一定要回来。”“我要亲口问问您，为什么。”他的声音很平静，没有一点波澜。
可我却从中听出了滔天的恨意。原来，他早就知道了。他忍了十年。这份心机，这份隐忍，
让我从心底感到恐惧。“幸好，我命不该绝。”“一位云游四方的神医救了我。
”“他治好了我的伤，还教了我一身武艺。”“伤好后，我化名‘江琮’，
去了最混乱的江南，加入了平叛的军队。”“我从一个小兵做起，一步一步，靠着军功，
走到了今天这个位置。”“这十年，我无时无刻不在想着沈家，想着您这位‘慈母’。
”“我搜集了所有关于王麻子的线索，终于在一年前，将他和他的手下，一网打尽。
”“我撬开了他的嘴，拿到了所有的证据。”“然后，我等着一个最好的时机回来。
”“比如，我那好弟弟金榜题名，沈家宾客盈门，您最风光得意的时候。”他笑了。那笑容，
却比哭还要让我心寒。“我就是要让您，从最高的地方，摔下来。”“让您也尝尝，
从云端跌入地狱的滋味。”我瘫软在地，浑身的力气都被抽干了。我输了。输得一败涂地。
我试图寻找最后的救命稻草。“你爹……你爹不会让你这么做的……”“他最是心软，
他……他还是念着我们十年夫妻情分的……”“夫妻情分？
”沈琮像是听到了什么天大的笑话。“父亲在知道真相的那一刻，就已经病倒了。
”“他将自己关在书房，谁也不见。”“但他亲手写了一封陈情书，递交给了大理寺，
请求朝廷严查此案，还亡子一个公道。”我的心，彻底沉入了谷底。沈敬安，
他竟然如此绝情。沈琮站起身，居高临下地看着我。“审讯三日后开始。
”“您那位在都察院做官的兄长，已经主动请缨，担任此案的督办御史。”“他说，
阮家门风清正，绝不容许出此等奸佞之辈，定要大义灭亲，以正国法。”“哦，对了。
”他走到牢房门口，又停下脚步，转过头来。“我还给沈瑜，准备了一份礼物。
”“就是王麻子那份最详尽的口供。”“里面详细记录了，您是如何找到他，如何许以重金，
如何策划截杀的每一个细节。”“我想，他作为受益人，应该有权知道，他的锦绣前程，
究竟是用什么换来的。”说完，他头也不回地走了。只留下我一个人，
在无边的黑暗和绝望中，瑟瑟发抖。瑜儿……我的瑜儿……他看到那份口供，会怎么想？
06我在牢里，度日如年。没有一个人来看我。我那个权高位重的兄长没有来。
与我同床共枕了十年的夫君没有来。我以为，他们只是在气头上。等他们气消了，
总会念着旧情，来想办法救我出去。我最大的希望，寄托在我的儿子沈瑜身上。我是为了他，
才走到今天这一步的。他那么孝顺，一定不会对我坐视不理。他一定会想尽一切办法，
哪怕是去求沈琮，也会救我出去。第三天，我终于等来了一个探视的人。是沈瑜。
当狱卒打开牢门，让他进来的时候，我激动得几乎要哭出来。“瑜儿！我的好儿子，
你终于来了！”我扑过去，想要抓住他的手。他却像躲避瘟疫一样，猛地向后退了一步。
我伸出的手，尴尬地停在了半空中。我这才看清他的样子。不过两日不见，
他像是被抽走了所有的精气神。脸色蜡黄，眼窝深陷，眼神里布满了血丝。
他身上那件崭新的官袍，也穿得皱皱巴巴。“瑜儿，你怎么了？”我心疼地问。他看着我，
眼神复杂，有愤怒，有失望，有痛苦，更多的，是恐惧。“娘。”他开口了，声音嘶哑。
“我……我来问你一件事。”“大哥给我的那份口供，上面写的……是不是都是真的？
”我的心一沉。“瑜儿，你别信他的鬼话！那是他伪造的，是为了离间我们母子！
”我急切地辩解。“伪造的？”沈瑜惨笑一声。
“上面连您当年赏给牵线人的那支金簪的样式，都画得一清二楚。”“那支簪子，我认得，
是我小时候，您最喜欢戴的那一支。”“娘，您还要骗我到什么时候！”他突然提高了音量，
冲我吼道。我被他吼得一愣。这是他长这么大，第一次用这种语气跟我说话。“我做这一切，
都是为了你啊！”我哭喊着，试图唤起他的良知。“如果没有我，沈琮会像一座大山一样，
永远压在你头上！”“只要有他在，你就永远没有出头之日！你懂不懂！”“为了我？
”沈瑜像是听到了什么笑话，眼泪流了下来。“你毁了我啊！”“你知不知道，
我现在在同僚面前，根本抬不起头！”“他们都在背后指指点点，说我是杀人凶手的儿子！
”“说我的官职，是我大哥用命换来的！”“我的老师，已经让人传话，说我品行不端，
不配做他的学生！”“我的前程，我的一切，全都让你给毁了！”他的每一句话，
都像一记重锤，狠狠砸在我的心上。我为了他的前程，不惜双手沾满鲜血。可到头来，
他却说是我的错。是我毁了他。何其讽刺。“不……不会的……”我喃喃自语，
“只要你争气，只要你比沈琮更出色，别人就不会说什么了……”“争气？
”沈瑜自嘲地摇了摇头。“我拿什么跟他比？”“他有从龙之功，有平定匪患的赫赫战功。
”“而我呢？我只是一个靠着母亲阴私手段，才勉强入仕的庸才。”“娘，你太高看我了，
也太小看大哥了。”他的话，让我无言以对。是啊。我一直以为，只要除掉了沈琮，
我的儿子就是最优秀的。可我忘了，是金子，在哪里都会发光。而烂泥，就算堆得再高，
也扶不上墙。“爹他……病得很重。”沈瑜的声音低了下去。“他把自己关在书房里，
不吃不喝，一夜之间，头发全白了。”“他说，沈家没有你这样的主母。
”“他已经向宗族递了休书。”我的身体晃了晃，几乎要站立不稳。休书……他要休了我。
“还有舅舅……”沈瑜艰难地开口。“舅舅派人传来口信。”“他说，阮家世代清白，
容不得我这样的不孝女。”“他……他已经将我的名字，从阮氏宗族的族谱上，划掉了。
”众叛亲离。这一刻，我才真正体会到这四个字的含义。我的兄长，我的夫君，现在，
连我唯一的儿子，也站在了我的对立面。沈瑜看着我失魂落魄的样子，眼神里没有一点同情。
他从袖中拿出一份折子，扔在我面前的地上。“这是我的辞官奏疏。”“我求大哥，求陛下，
将我流放岭南。”“用我的后半生，去为娘你赎罪。”“从此以后，我沈瑜，只有一个兄长，
叫沈琮。”“而你……”他深深地看了我一眼，眼神冰冷得没有一点温度。“不再是我娘。
”说完，他决绝地转身，头也不回地离去。“瑜儿！瑜儿你别走！”我撕心裂肺地喊着，
可他连脚步都没有停顿一下。我彻底崩溃了。我输光了我所有的一切。我失去了我的丈夫，
我的家族，我用性命去铺路也想保全的儿子。我成了一个彻头彻尾的孤家寡人。狱卒走进来，
将一碗稀得能照见人影的粥，重重地放在地上。“吃吧，尚书夫人。”他语带嘲讽。
“哦不对，马上就不是了。”他转身要走，又像是想起了什么，
回头对我笑道：“听说你那宝贝儿子，沈瑜公子，已经递了辞呈，自请流放边关，
为母赎罪去了。”“啧啧，真是个大孝子啊。”07三司会审。我被押上公堂的那一天，
天色阴沉。堂外，里三层外三层，围满了前来听审的百姓。我穿着囚服，戴着手铐脚镣，
被两名官差押着，跪在冰冷的地面上。“威武——”惊堂木一响，我的心也跟着狠狠一颤。
我缓缓抬头。正堂之上，坐着三位主审官。刑部侍郎，大理寺卿，还有……我的亲哥哥，
都察院左都御史，阮正。他穿着一身肃杀的官服，面沉如水，眼神冷得像一块冰。
我们的目光在空中交汇。没有兄妹之情，没有一点怜悯，只有公事公办的冷漠。
我心中最后一点侥幸，彻底熄灭。“堂下罪妇沈阮氏，你可知罪？”刑部侍郎开口了，
声音威严。我低下头，嘴唇翕动，却发不出任何声音。“大胆罪妇！大人问你话，为何不答！
”旁边的衙役用刀鞘捅了捅我的后腰。我一个踉跄，趴倒在地。
“我……我冤枉……”我用尽全身力气，挤出这几个字。“冤枉？”阮正冷笑一声。
“人证物证俱在，你还敢狡辩！”他将一卷宗狠狠摔在桌案上。“传人证，王麻子！
”王麻子被带了上来。他比上次我见他时，更加狼狈，显然是受过大刑。他跪在我旁边，
浑身发抖。“王麻子，本官问你，十年前，可是受沈阮氏指使，截杀贡生沈琮？
”“是……是小的。”王麻子不敢看我，头埋得低低的。“她许了你多少金银？
”“一……一千两黄金。”“事成之后，她给了你什么信物作为凭证？
”“一块……一块血玉佩。”堂上一片哗然。我听见人群中传来倒吸冷气的声音。
“一千两黄金买一条人命，真是好大的手笔。”“这毒妇的心也太狠了。”我的脸烧得滚烫，
恨不得找个地缝钻进去。“罪妇沈阮氏，你还有何话可说？”阮正的声音再次响起。
我抬起头，看向他，眼中带着哀求。“哥哥……”我刚开口，就被他厉声打断。“住口！
”“本官与你，早已恩断义绝！”“从你做出此等伤天害理之事起，你便不再是我阮家的人！
”他站起身，从袖中拿出一卷书册，当众展开。“我阮氏一族，世代清白，忠君爱国，
绝不容许有你这等心肠歹毒之辈，玷污门楣！”“经宗族长老合议，一致决定，将你沈阮氏，
从我阮氏族谱中，正式除名！”“从此，你与我阮家，再无半点干系！是生是死，是荣是辱，
皆由你一人承担！”他的声音，掷地有声，回荡在整个公堂之上。
族谱……除名……我的身体一软，彻底瘫倒在地。我完了。我被我的家族，彻底抛弃了。
我像一条丧家之犬，被所有人唾弃。审讯还在继续。“传证人，沈敬安。
”当听到这个名字时，我的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。沈敬安来了。
他穿着一身素服，身形消瘦，头发花白。不过几日不见，他仿佛老了二十岁。他走到堂前，
却没有看我一眼。他的目光，一直落在那块“明镜高悬”的牌匾上，眼神空洞。“沈敬安，
本官问你。”“十年前，你长子沈琮赴京赶考，离家前，其继母沈阮氏，
可曾赠予他贴身信物？”沈敬安的嘴唇动了动，声音沙哑得厉害。“是。
”“……是一块血玉佩。”“那玉佩，可是沈阮氏的陪嫁之物？”“是。
”“她当时是如何说的？”“她说……那玉佩能保琮儿一路平安。”沈敬安说到这里，
突然笑了起来。笑声凄凉，充满了自嘲。“保他平安……”“原来，是保他平安地去死。
”他猛地转过头，双目赤红地瞪着我。那眼神里的恨意，几乎要将我吞噬。“阮青！
”“我沈敬安究竟是哪里对不住你！”“我让你当家做主，让你掌管中馈，我对你言听计从，
敬你爱你！”“可你呢！”“你竟对我儿下此毒手！”“他才十八岁啊！他有什么错！
”“就因为他不是你亲生的，就因为他比你的瑜儿优秀，你就要置他于死地！
”“你好狠的心！你好毒的妇人！”他指着我，声声泣血，句句诛心。我被他骂得无地自容，
泪水模糊了我的视线。“我没有……我不是……”我的辩解，在此刻是那样的苍白无力。
“够了！”阮正一拍惊堂木。“沈敬安，本官再问你，罪妇沈阮氏平日为人如何？
与继子沈琮关系如何？”沈敬安深吸一口气，似乎在平复自己的情绪。“平日里，
她对琮儿……关怀备至。”“嘘寒问暖，亲手为他缝制衣衫，照顾得无微不至。
”“整个沈府上下，都称赞她是个慈母典范。”“就连我……也被她骗了整整十年。
”“我竟不知，这张慈母的面孔之下，藏着一颗蛇蝎之心。”他的话，
引起堂外百姓又一阵议论。“知人知面不知心啊。”“这种女人，太会演戏了。”公堂之上，
沈琮一直站在不起眼的角落里。他从头到尾，没有说一句话。他只是冷冷地看着，
看着我众叛亲离，看着我被千夫所指。看着我这个曾经高高在上的母亲，
如何一步步坠入深渊。我知道，这正是他想要的。他要的不是我的命。他要的是诛心。
他要我活着，清清楚楚地看着自己所珍视的一切，如何被他亲手摧毁。审讯的最后，
阮正看向沈琮。“沈大人，作为本案的苦主，你可有何补充？”沈琮这才缓缓从角落走出。
他走到我的面前，居高临下地看着我。“我只想问她一句话。”他的声音不大，
却清晰地传到每一个人的耳朵里。“我自问，对你这个继母，敬重有加，从未有过半分不敬。
”“究竟是怎样的恨，让你非要取我性命？”所有人的目光，都聚焦在我的身上。是啊，
为什么？我也在问自己。是嫉妒吗？是恐惧吗？我看着他那张与我夫君有七分相似的脸，
突然想起了一个被我刻意遗忘多年的秘密。一个除了我，再无人知晓的秘密。我抬起头，
迎上他的目光，突然疯了一样地大笑起来。“哈哈……哈哈哈哈……”“为什么？
”“你想知道为什么？”“好，我告诉你！”我指着他，又指着堂上的沈敬安，
笑得眼泪都流了出来。“因为，他根本就不该活在这个世上！”“因为他不是沈家的种！
”08我的话，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层巨浪。整个公堂，
瞬间陷入了一片死寂。所有人都被我的话惊得目瞪口呆。沈敬安脸色煞白，身体摇摇欲坠，
指着我，嘴唇哆嗦着说不出话。“你……你胡说八道！”阮正也勃然变色，一拍惊堂木。
“罪妇沈阮氏！你疯了吗！竟敢在公堂之上，口出狂言，污蔑朝廷命官！”我没有理会他。
我的眼睛，死死地盯着沈琮。我看到他一向古井无波的脸上，终于出现了一点裂痕。
他的瞳孔猛地收缩，垂在身侧的手，不自觉地握成了拳。“怎么？不信吗？
”我笑得更加癫狂。“沈琮，你真以为，沈敬安是你的亲生父亲吗？”“你错了！
”“你的亲生父亲，根本不是他！”“而是当年与你母亲有染的那个江湖草莽！
”“你母亲未婚先孕，为了保全名声，才匆匆忙忙嫁入沈家，嫁给你那个傻子爹！
”“你是个野种！你根本就不配姓沈！不配做沈家的长子！”我将这个埋藏了十几年的秘密，
嘶吼着说了出来。这是我最后的武器。我不好过，我也要让你们所有人，都活在痛苦之中！
我要让沈敬安，戴上一顶天下人都知道的绿帽子！我要让沈琮，背上一个野种的污名，
一辈子都抬不起头！“你闭嘴！你这个毒妇！”沈敬安终于爆发了，他像一头发怒的狮子，
冲下堂来，想要撕烂我的嘴。衙役们急忙将他拦住。“老爷，你别信她！她是疯了！
她在骗你！”我看着他痛苦不堪的样子，心中升起一股报复的**。“我骗你？”“沈敬安，
你好好想想！”“你和她成婚不到七个月，沈琮就出世了，你难道就没怀疑过吗？
”“你再看看沈琮的眉眼，他哪里有半分像你？！”沈敬安的身体僵住了。
他愣愣地看着沈琮，眼神里充满了挣扎和怀疑。是啊，他早就该怀疑的。
只是他太爱那个女人，爱到自欺欺人。沈琮站在原地，一动不动。他的脸色，
比死人还要难看。他紧紧地抿着唇，一言不发，但那双眼睛里的风暴，足以摧毁一切。
“肃静！肃静！”阮正用力敲打着惊堂木，试图控制住混乱的场面。他看向我，
眼神里满是失望和厌恶。“沈阮氏，你为了脱罪，竟然编造出如此恶毒的谎言，
简直丧心病狂！”“本官宣布，此案事实清楚，证据确凿，罪妇沈阮氏……”“等一下。
”一个冰冷的声音，打断了阮正的话。是沈琮。他缓缓抬起头，目光越过我，
落在了沈敬安的身上。“父亲。”他开口了，声音异常平静。“她说的，可是真的？
”沈敬安浑身一震，嘴唇蠕动着，却一个字都说不出来。他的沉默，已经说明了一切。
沈琮的眼中，闪过一点难以言喻的悲哀。但他很快就将这丝情绪掩盖了下去。他转过身，
重新看向我。“好。”他只说了一个字。那声音里，不带任何感情。
“就算我不是沈家的血脉。”“就算我是你口中的野种。”“这，就是你对我下杀手的理由？
”他的问题，让我愣住了。是啊。这算是理由吗？我一直告诉自己，我做的一切，
都是为了我的儿子沈瑜。可现在，当我撕开所有的伪装，直面内心最深处的阴暗时，
我才发现。我恨沈琮。从他出生的那一刻起，我就恨他。因为他的存在，
时时刻刻都在提醒我，我的丈夫，心里还装着另一个女人。那个女人已经死了，
却依然像一根刺，扎在我的心里。而沈琮，就是那根刺的延续。我嫉妒，我怨恨。
我见不得他优秀，见不得夫君将所有的期望都寄托在他的身上。所以，我要毁了他。“是。
”我抬起头，迎着他的目光，一字一句地说道。“因为我讨厌你。”“我讨厌你那张脸，
讨厌你身上流着那个女人的血。”“我看到你，就会想起我这十几年，活得像个笑话！
”“所以，你必须死！”我的话，让所有人都倒吸了一口凉气。连阮正，
都用一种看疯子的眼神看着我。沈琮静静地听着。脸上没有任何表情。直到我说完，
他才缓缓地点了点头。“我明白了。”他转身，对着堂上的三位主审官，深深一揖。
“三位大人。”“我的身世，与本案无关。”“我只求大人，依法严惩凶手，还我一个公道。
”他的声音，恢复了以往的冷静和克制。仿佛刚才那个惊天的秘密，对他没有造成任何影响。
可我
