第1章1
大靖永安三年，父亲战死沙场。
侯府沈家收留了我这个孤女，让我认识了大**沈知微，和她的小竹马萧砚之。
十岁的知微拉着我的手，笑得眉眼弯弯：
“往后岁岁年年，我们三人永不分离。”
直到我及笄那年，萧砚之求娶了我。
知微也主动**远嫁和亲，却在途中遭遇山匪，尸骨无存。
我和萧砚之怀着心中的难赦之罪相伴余生。
直到我咳血不止，在弥留之际，他抱着我逐渐冰冷的身体，泣声低语：
“宁宁，我爱你，自始至终都是。”
“但如果还有来生，我得先护好知微。”
再睁眼，竟是萧砚之登门求娶的那一天。
1.
京城最大的戏楼包厢里，世家子弟们呼喝着掷骰子，酒盏相碰的脆响震得人耳尖发麻。
我攥紧帕子，后背全是冷汗。
萧砚之和沈知微不在。
前世知微被山匪拖进乱岗的惨状猛地撞进脑海。
我腾地站起身，拎起裙摆就往外走，只丢下一句“家里有事”给满屋错愕的众人。
廊下夜风卷着桂香，**着朱红廊柱，眼泪忍不住掉落。
上天给我机会，让我重活一世。
前世的悲剧，说什么也不能重演！
回侯府时已近子时，院里一片寂静。
我轻手轻脚上楼，路过知微的闺房，门虚掩着，案上摆着我们三人十岁时在京郊画的团扇。
眼泪再次汹涌。
前世我应了萧砚之的求亲，竟没看出知微强颜欢笑下的心如刀割。
她远嫁北疆时，我甚至没去送她一程。
后来找到她，是在城外五十里外的乱葬岗。
出嫁时所穿的衣裙被鲜血染得发黑，手中却紧握着那把破败的团扇。
那一幕，成了我和萧砚之后半生都无法挣脱的深渊。
我们抱着难赦之罪走到一起，在彼此身上寻找温度，却把伤痛反复撕扯。
直到我咳血不止，他抱着我哭，说下辈子要先护好知微。
好。
我攥紧拳头。
这辈子，我来成全你。
回房后一夜未眠。
盯着窗外的天色直到泛白，预想中萧砚之的登门质问却迟迟没来。
连传信的小厮都没见着。
按前世的脾气，他备了半月的聘礼被我放鸽子，早该闯到侯府问个清楚。
我让丫鬟去打听，很快带回消息。
“周公子今日一整天都跟大**在一块儿，寸步不离！方才还陪着大**去买了新的团扇呢！”
“听说周公子昨日还神神秘秘说要办大事，怎么今日反倒围着大**转了？”
我心中疑窦丛生。
刚走出庭院，就看见廊下站着的两人。
知微正举着一支赤金坠子往萧砚之腰间比对，笑得眉眼弯弯：
“你看，这条坠子衬你！”
萧砚之没躲，眼神黏在知微脸上，专注得很。
那眼神我太熟悉了。
前世他看我，也是这样的温柔眷恋。
我端着茶盏走过去。
“知微。”
她回头笑出梨涡：“宁宁！快来，砚之买了桂花糕，可甜了！”
我刚要坐下，手腕突然被人攥住。
萧砚之力道大得我手腕生疼，直接把我拽到僻静的游廊拐角，按在廊柱上。
他盯着我，眼眶泛红，声音压得极低：
“楚暮宁，离知微远点。”
我愣住。
他又补了一句：“你也别再靠近我，这样......对我们三个人，都好。”
他眼底裹着化不开的悔恨与自责，还藏着一缕不明的复杂。
我就那样怔怔望着他。
一瞬间，所有疑惑串成一线，在心底轰然炸开。
萧砚之，他也重生了！
2.
那之后，我成了萧砚之重点“盯防”的对象。
只要**近知微三步之内，他必定会像箭一样冲过来，横在我和她中间。
我去小厨房倒蜜水，路过庭院时，他的背瞬间绷紧。
我伸手想帮知微摘廊下的海棠，指尖还没碰到花枝。
就被他一把拨开，力道大得我踉跄两步。
“我来。”
他面无表情地摘下海棠，塞进知微手里。
知微瞪他：“萧砚之！你发什么疯！对宁宁这么凶！”
他没解释，只牢牢护在知微身侧。
知微转脸拉着我的手，从袖袋里摸出一块桂花糖塞给我。
“别跟他一般见识，他这阵子火气重的很！这糖是砚之买的，分你一半！”
糖块还带着她手心的温度。
我攥在手里，心里生出了些许酸涩，却也暗下决心。
前世的亏欠，就让我用这辈子的远离来还吧。
我开始刻意避开他们俩。
知微约我去逛庙会、去听戏，我次次推脱。
理由不是“要抄医书”就是“心口疼要静养”。
她终于察觉到了异样。
周末，直接让丫鬟把我“押”到了京城最火的甜水铺。
萧砚之沉着脸跟在后面，活像个门神。
知微搅着冰镇酸梅汤，眼神凝重：
“宁宁，你到底怎么了？”
“咱们仨好久没一块儿出来了，你......是不是跟砚之闹别扭了？”
我搅着碗里的桂花圆子，状似无意地问：
“及笄礼过了，你的婚事定了吗？其实京里的永安伯就不错，离侯府近，家世也好，总好过远嫁他乡，让侯爷夫人忧心。”
话音刚落，对面的萧砚之猛地抬头。
声音冷得像冰：“靠得近不一定就好，就像有些人离得远了，大家才能更好。”
话里的警告意味，连知微都听出来了。
她推了萧砚之一把：“有话不能好好说？非要这么凶干什么！”
她转向我，脸上堆着歉意的笑：
“宁宁别理他，他最近脑子不清醒。”
我看着知微维护我的样子，心里一暖，却更坚定了远离的决心。
我不能再像前世那样，占着她的光，还毁了她的人生。
深夜，我缩在被窝里，前世的画面翻涌而来。
十岁时，我被别家**欺负，知微拉着萧砚之把人怼得哑口无言。
十五岁时，我咳得厉害，他们俩翻墙出去给我找偏方。
及笄礼上，萧砚之递来的聘礼盒，知微在身后偷偷抹眼泪。
那些好是真的，前世铸就的孽缘也是真的。
及笄礼后选婿的前一天，我和知微坐在后花园的秋千上。
夕阳把我们的影子拉得很长。
我犹豫了很久，还是开口：
“知微，以后不管发生什么事，都别一个人出府，更别去偏僻的地方，好不好？”
她眨眨眼，笑着点头：
“知道啦！你怎么跟我娘似的！”
我刚松口气，就听见萧砚之压抑着怒气的声音从身后传来。
“楚、暮、宁！”
他不知何时站在那里，脸色黑得像锅底。
大步走过来一把拽住知微的手腕。
“跟我回房！”
“砚之你干嘛！我跟宁宁在讲话呢！”
“有什么好说的！”他拽着知微转身要走，回头瞪我的眼神，却有着浓郁的警告意味。
“楚暮宁，少用你那些不着边际的话吓唬知微！”
知微被他拉着走，不断回头朝我投来愧疚又疑惑的眼神。
我站在原地，看着他们的背影消失在回廊尽头，心里没有半分委屈。
只要她能平安，我受点冷落算什么？
选婿那日，我当着萧砚之和知微的面。
跟侯爷夫人说有意想选京中的永安伯。
知微欢呼雀跃，笑着说我原来心有所属，一定可以得偿所愿。
萧砚之盯着我，眼神深沉，情绪难辨，却没再说什么。
当天晚上我就写了封信，递给了太医院的李院正。
告知院正我没有再多的顾虑，随时可以进宫学习。
我求了他半年，终于拿到了太医院学徒的名额。
还托人打听了治咳血症的偏方。
3.
周末，侯爷夫人亲自下厨，做了满满一桌子菜，特意留萧砚之吃晚饭。
饭桌上，侯爷夫人给萧砚之夹了块东坡肉，笑得合不拢嘴：
“砚之啊，多吃一些，最近多亏你陪着知微，这丫头天天乐呵呵的。”
她又看向我，眼神慈爱：
“宁宁也是，做你想做的事情，有喜欢的郎君就和干娘说，咱们侯府的姑娘，不能输给旁人。”
餐桌上气氛一片祥和。
知微扒着碗里的饭，叽叽喳喳说着以后要跟萧砚之去京郊骑马。
萧砚之偶尔应和一句，眼神却总往我这边飘。
我安静吃饭，心里却盘算着太医院的事。
侯爷夫人看着并排坐的萧砚之和知微，突然感叹道：
“以前没注意，现在一看，砚之和知微真是般配，站一块儿就顺眼。”
这话落下，饭桌上静了一瞬。
知微的脸唰地红了起来，偷偷瞄了萧砚之一眼。
萧砚之没抬头，但也没反驳。
侯爷夫人给我盛了碗汤：
“宁宁也不用急，我们侯府出来的姑娘，还愁找不到好人家？”
我接过汤碗，指尖冰凉，脸上却挤出个笑：“谢夫人关心。”
吃完饭，我正往自己的院落走去。
刚走不到一半的路程，身后却传来阵阵脚步。
萧砚之站在我身后，压低声音：
“楚暮宁，侯爷夫人待你不薄，知微把你当亲姐妹，你不该这么糟蹋自己。”
我知道他是问我，转过身看着他。
“我嫁给永安伯有什么不好的吗？嫁了人就不会经常回府，这不是你想看到的吗？”
他愣了一下，似乎没想到我会这么直接。
我擦了擦手，从他身边走过。
“萧砚之，你守好知微，我过好我的日子，咱们两清。”
他张了张嘴，没说出话。
那天晚上，太医院的回信来了，李院正同意我下月入府当学徒。
我盯着信笺看了很久。
然后敲开侯爷夫人的房门，告诉了他们我的真实想法，把信递过去。
夫人惊讶地睁大眼。
“宁宁，你真想好要去太医院？那地方规矩多，可苦着呢！”
我点头：“我想试试，夫人，能不能别告诉知微和萧砚之？我怕他们拦我。”
夫人叹了口气，摸了摸我的头。
“傻孩子，想去就去吧，知微那边我帮你瞒着。”
我“噗通”跪下，磕了个头。
“谢干娘成全！”
夫人赶紧把我扶起来，眼眶泛红。
“都是自家人，说什么成全。”
第二天，我就让丫鬟收拾了行李。
订了去太医院马车。
出发的日子定在知微生辰后第三天。
4.
生辰前两天，我去后院收晾晒的医书。
看见花园里萧砚之和知微坐在石凳上。
知微似乎困了，脑袋一点一点的。
最后支撑不住，轻轻靠在了萧砚之的肩膀上。
萧砚之的身体僵了一瞬。
然后抬起手，轻轻拍了拍她的背。
我转身就走，眼眶有点酸。
刚回房，知微的丫鬟就跑来了。
手里拿着支新做的缠花。
“大**让我给您送这个，说明天要跟周公子去逛庙会，问您要不要一起。”
我让丫鬟带话回去。
“替我谢谢大**，我抄医书忙，就不去了，祝她玩得开心。”
晚上，知微偷偷溜进我的房间，赖在我床上不走。
“宁宁，其实我以前一直以为砚之喜欢你，还偷偷哭了好几回呢！”
“可他最近对你那么凶，我都跟他吵好几次了！”
我侧过脸看她，笑着说：“他凶我没关系，只要他对你好就行。”
“怎么没关系！你是我最好的姐妹，他凶你就是凶我！”
我没说话，只是轻轻抱着她。
知微，你不知道，他凶我，是因为他想护着你。
就像我远离你，也是想护着你一样。
知微生辰那天，侯府办了个小宴。
萧砚之一家都来了。
侯爷夫人拉着知微和萧砚之的手，眼里含着泪，笑得欣慰极了：
“看着你们俩好好的，我和侯爷就放心了。”
我站在人群外，看着知微红透的脸，心里替她高兴。
突然，知微站起来，深吸一口气，看着萧砚之：
“砚之，我喜欢你，从十岁那年你帮我打跑恶狗就喜欢了，你愿意娶我吗？”
全场安静下来，萧砚之看着她，喉结滚动了一下。
然后重重地点了点头：
“我愿意。”
全场顿时欢呼起来。
侯爷夫人喜极而泣，捂住了嘴。
知微像只欢快的小鸟，扑进萧砚之怀里，紧紧抱住了他。
萧砚之的手臂在空中顿了顿。
然后缓缓回抱住她，低头吻了吻她的发顶。
我站在阴影里，看着这幸福的一幕。
想起前世萧砚之抱着我哭的样子。
他说下辈子要护着知微，这辈子，他做到了。
我悄悄转身，把准备好的礼物放进知微的闺房。
是个青瓷瓶，里面装着我折了一周的纸鹤。
每只纸鹤上都写着。
“知微，平安喜乐”。
拖着行李箱出府时。
前厅还在热闹，没人注意到我。
马车等在侯府门口。
上车时，我最后回头看了一眼侯府的朱红大门。
我倚着椅背，缓缓阖上眼。
往事如走马灯，一帧帧在心头掠过。
十岁时，我被别家**欺负，知微拉着萧砚之把人怼得哑口无言。
十五岁时，我咳得厉害，他们俩翻墙出去给我找偏方。
及笄礼上，萧砚之递来的聘礼盒，知微在身后偷偷抹眼泪。
以及，在前世弥留之际，他的眼泪和耳边的低语。
“如果还能有下辈子，我一定会护着知微......”
最后的画面，定格在了今晚。
明亮鲜活的知微，相信这一世她能够平安喜乐，幸福圆满。
再见了，知微。
再见了，萧砚之。
希望这一世，你们能平安到老，再也不要经历前世的痛苦。
而我的归处，在太医院的药炉旁，在那些苦涩的药汤里。
马车缓缓驶离，我放下车帘，闭上眼。
