裴子烈这辈子没见过这么穷的掌门。他堂堂皇室暗卫首领，
潜伏进这破庙一样的“凌霄剑宗”，
本想用那价值连城的“鬼火毒杯”神不知鬼不觉地送这女子上路。可谁能想到，
这萧念彩看着那杯明前龙井，第一句话竟然是：“徒儿，这杯子釉色这么亮，能换两头猪不？
”裴子烈忍着心头的恶心，温言劝道：“师父，这是孝心，请饮茶。
”一旁的王大嘴端着破碗，斜着眼冷笑：“哟，这细皮嫩肉的小后生，
怕不是看上咱们掌门那半亩荒地了吧？”杀机在茶香中蔓延，可萧念彩却在想，
这茶水要是加点盐，是不是能当汤喝？1这凌霄剑宗的祖师爷若是泉下有知，
大抵是要气得从棺材里蹦出来，再给自己补上一剑的。萧念彩蹲在漏风的大殿门口，
手里攥着一根枯草，正对着地上的蚂蚁搬家指点江山。她身上那件原本应当是月白色的道袍，
如今已然成了“五彩斑斓的灰”，补丁摞着补丁，活像是一张百家被。“祖师爷啊，
您老人家在天上要是闲着，就给掉下个肉包子吧。再不济，掉个馒头也行，别老是掉瓦片，
这房梁它受不住啊。”话音刚落，只听“咔嚓”一声巨响，
大殿正中央那根被白蚁啃了三年的房梁，终于完成了它的历史使命，轰然倒塌。尘土飞扬中，
一个穿着锦衣绸缎、长得比大姑娘还俊俏的后生，就这么从塌了一半的屋顶上掉了下来。
萧念彩吓得魂飞魄散，一个**墩儿坐在地上，连滚带爬地往后缩了三尺，
嘴里嚷嚷着：“杀人啦！祖师爷显灵砸死人啦！”那后生正是裴子烈。他本是奉了密旨，
要来铲除这凌霄剑宗的余孽，谁知这门派的防御阵法没碰到，倒是因为这房子太破，
让他踩空了瓦片。他灰头土脸地站起身，拍了拍身上的尘土，心里暗骂了一句：这哪是门派，
这分明是乱葬岗。可他脸上却堆起一副温润如玉的笑，对着萧念彩纳头便拜：“在下裴子烈，
久闻凌霄剑宗剑法冠绝天下，特来投奔，愿拜掌门为师！”萧念彩怔住了，她揉了揉眼睛，
看着眼前这个浑身透着“我有钱”气息的后生，又看了看那根砸烂了供桌的房梁。
她心里寻思着：这莫不是老天爷看我太饿，送来的“长期饭票”？“你要拜师？
”萧念彩清了清嗓子，努力摆出一副高人模样，可肚子却在这时极不体面地“咕噜”了一声，
那动静大得像是在空缸里擂鼓。裴子烈眼角抽搐了一下，
从怀里摸出一锭足有五两重的雪花银，恭敬地递了过去：“这是弟子的一点束脩，
请师父笑纳。”萧念彩瞧见那银子，眼珠子都快瞪出来了。她一把夺过银子，
放在嘴里狠狠咬了一口，只觉牙根生疼，这才确定不是做梦。她当即换了一副嘴脸，
笑得像朵烂菊花：“哎呀，徒儿快快请起！咱们凌霄剑宗讲究的就是个‘缘’字。你这一掉，
便是天大的缘分。从今往后，你就是本座的大弟子了！
”裴子烈心中冷笑：这女子果然是个见钱眼开的草包。2裴子烈进门的第一天，
就领教到了什么叫“家徒四壁”萧念彩所谓的“掌门寝殿”，其实就是个四面透风的草棚子。
他正寻思着怎么在这破地方安放他那些杀人的家当，
篱笆墙外就传来了一阵惊天动地的叫骂声。“萧念彩！你这死丫头还没饿死呢？
”一个腰圆膀粗、手里端着个破瓷碗的农妇风风火火地闯了进来。此人正是村头的王大嘴，
方圆十里地，没她不知道的闲话，也没她骂不退的恶狗。萧念彩一见她，
立马像见了亲娘似的扑了上去：“王大姑，您老人家又来送斋饭啦？
”王大嘴把那碗稀得能照见人影的糠粥往桌上一磕，唾沫横飞地骂道：“送什么斋饭？
我是来看你什么时候把那把破铁片子卖了换粮！哟，这哪来的小白脸？
长得跟画儿上的狐狸精似的。”王大嘴那双毒辣的眼睛在裴子烈身上转了三圈，
最后落在他那双白净如玉的手上。她冷哼一声，压低嗓音对萧念彩说：“丫头，你留神点。
这后生手心没茧子，脚下没尘土，一看就不是个正经练武的。
莫不是哪家勾栏院里跑出来的相公，想来骗你这半亩荒地的？”裴子烈坐在一旁，
听得心惊肉跳。他这双手是杀人的手，自然保养得极好，没成想竟被一个农妇瞧出了破绽。
他赶紧低下头，装出一副羞涩模样。萧念彩却浑不在意，吸溜着糠粥说：“大姑，
您就别操心了。他可是给了五两银子的束脩呢！有了这银子，咱们村头那口枯井都能修好了。
”王大嘴翻了个白眼，临走前还往裴子烈脚边啐了一口：“长得俊有什么用？能当饭吃？
丫头，长点心吧，别被人卖了还帮着数钱。”送走了王大嘴，裴子烈眼神微冷。
他从行囊里取出一个精致的木匣，里面放着一只釉面莹润、透着淡淡紫光的茶杯。
这杯子名唤“鬼火琉璃”，乃是用极北之地的毒矿石烧制而成。“师父，
”裴子烈捧着杯子走到萧念彩面前，声音柔得能滴出水来，
“弟子下山时带了些家传的明前龙井，想请师父品鉴。这杯子是弟子的心头好，
唯有它才配得上师父的身份。”萧念彩看着那杯子，眼睛又直了：“这杯子……釉色真好，
得值不少钱吧？”萧念彩接过那只“鬼火琉璃”杯，翻来覆去地看，
恨不得用牙在上面啃下一块金子来。裴子烈在一旁耐心地烧着水。
他心里盘算着：这毒矿石遇热便会释放出“化功烟”，无色无味，只要这二货喝下这杯茶，
不出半个时辰，她那点微末的内力就会化为乌有，到时候要杀要剐，还不是由着自己？
“徒儿啊，这茶……它贵吗？”萧念彩蹲在小火炉旁，眼巴巴地看着水壶冒热气。“回师父，
这明前龙井，一两银子才得一钱，自然是极贵的。”裴子烈一边说着，
一边优雅地投茶、注水。随着滚烫的山泉水冲入杯中，那釉面上的紫光隐约闪烁了一下。
一股沁人心脾的茶香瞬间弥漫开来，其中还夹杂着一丝若有若无的甜腻味。裴子烈双手捧茶，
恭恭敬敬地递到萧念彩面前：“师父，请用茶。”萧念彩接过茶杯，却没急着喝。
她皱着眉头，盯着那杯子里打转的茶叶，突然长叹了一声。裴子烈心头一紧，
暗道：难道她发现了？“师父为何叹气？”他试探着问道。
萧念彩一脸悲戚地看着他：“徒儿，你说咱们这么有钱了，喝这么贵的茶，
是不是得配点点心？光喝茶，它刮油啊！我这肚子里本来就没几滴油水，这一杯下去，
我怕我待会儿连路都走不动了。”裴子烈差点一口老血喷出来。他强压着怒火，
温言道：“师父先喝，点心弟子待会儿就去镇上买。”萧念彩这才眉开眼笑，
端起杯子就要往嘴里灌。裴子烈死死盯着她的喉咙，心里默念着：喝吧，喝下去你就解脱了。
谁知萧念彩刚碰到杯沿，又停住了。她把杯子凑到鼻子底下闻了闻，
狐疑地看了裴子烈一眼：“徒儿，这茶的味道……怎么有点像王大嘴家腌的烂咸菜？
”裴子烈心跳如擂鼓，脸上却不动声色：“师父说笑了，这是极品龙井特有的‘豆香’。
”“哦，豆香啊。”萧念彩点点头，突然张开大嘴，像头饮水的驴一样，
“咕咚咕咚”几口就把那杯价值连城的毒茶喝了个精光。喝完，她还意犹未尽地舔了舔嘴唇，
把杯子往裴子烈手里一塞：“再来一杯！这茶暖和，喝下去肚子热烘烘的，舒服！
”裴子烈愣住了。这“化功烟”入体，常人应当立时感到丹田冰凉、四肢乏力，
她怎么反而觉得“热烘烘”的？3裴子烈不信邪，又给萧念彩续了三杯。
萧念彩喝得满脸通红，打了个响亮的茶嗝，拍着肚子说：“好茶！真是好茶！徒儿，
你这杯子也神了，握在手里跟个小火炉似的。”裴子烈看着她那副生龙活虎的样子，
心里翻江倒海。他哪里知道，萧念彩这凌霄剑宗的内功心法，
本就是祖师爷当年喝醉了酒乱写的。旁人练功是求气劲纯净，
她练功是把五谷杂粮的气儿全搅和在一起，乱得像一锅八宝粥。那“化功烟”进了她的经脉，
还没来得及发威，就被她肚子里那股子还没消化的糠粥气儿给裹住了。
再加上她天生经脉粗壮得像排水沟，那点毒素对她来说，顶多算是“温经散寒”“师父，
您……没觉得哪里不适？”裴子烈忍不住问道。萧念彩站起身，活动了一下筋骨，
只听浑身骨头节儿“啪啪”作响。她一脸兴奋地说：“有啊！我觉得浑身都是劲儿！走，
徒儿，师父带你去后山练剑！咱们凌霄剑宗的绝学，今日便传授于你！”裴子烈心如死灰，
只能拎着剑跟在她身后。到了后山，萧念彩从腰间拔出那把生锈的铁剑，
指着一棵歪脖子树说：“看好了！这一招叫‘横扫千军’，
其实就是当年祖师爷为了抢隔壁村的红薯，练出来的身法。”只见她大喝一声，
身形歪歪扭扭地冲了出去，那一剑劈在树干上，不仅没把树劈开，反而因为用力过猛，
铁剑脱手而出，直接飞进了旁边的灌木丛里。“哎呀！我的宝贝剑！”萧念彩惊呼一声，
撅着**就往灌木丛里钻。裴子烈站在原地，
看着这个所谓的“掌门”像只土拨鼠一样在草丛里乱拱，心里只觉一阵无力。
他堂堂大内高手，竟然要暗杀这么个玩意儿？这要是传回京城，他的脸面往哪儿搁？
就在这时，灌木丛里突然传来萧念彩的一声尖叫：“徒儿快来！我抓到宝贝啦！
”裴子烈眼神一凛，以为她发现了什么埋伏，一个箭步冲了过去。
只见萧念彩灰头土脸地从草丛里钻出来，手里死死攥着一只肥硕的野兔，
笑得口水都快流出来了：“哈哈！今晚有肉吃了！徒儿，你看这兔子，是不是比那杯茶更香？
”裴子烈看着那只拼命挣扎的兔子，又看了看萧念彩那张写满了“没心没肺”的脸，
只觉千斤重担压在心头，连气都喘不匀了。4晚饭是在大殿废墟旁解决的。萧念彩蹲在地上，
熟练地给兔子剥皮抽筋。她一边干活，一边对着裴子烈指手画脚：“徒儿，别愣着啊！去，
把那根断了的房梁劈了当柴烧。记得用我教你的‘凌霄破冰式’，就是刚才劈树那一招，
斜着切，省力气。”裴子烈看着手里那把削铁如泥的宝剑，又看了看那根满是灰尘的房梁。
他这把剑，杀过叛将，斩过刺客，如今竟然要用来劈柴？“师父，这剑……怕是不妥吧？
”裴子烈咬着牙说。“有什么不妥的？剑不就是拿来用的吗？”萧念彩头也不抬，
“你要是舍不得你的宝剑，就用我那把生锈的。不过我那把剑刚才飞出去的时候，
好像砸到了什么硬东西，崩了个口子。”裴子烈深吸一口气，走到房梁前，闭上眼，
猛地一挥剑。“咔嚓”一声，房梁应声而断。“好！好剑法！”萧念彩鼓着掌大笑，“徒儿，
你这劈柴的天赋，简直是百年难得一遇的奇才啊！以后咱们宗门的柴火，就全交给你了。
”裴子烈握剑的手在微微战栗。他寻思着，自己是不是该直接一剑抹了这女子的脖子，
也省得受这份窝囊气。
可一想到临行前主子的交代——“务必查清凌霄剑宗是否藏有前朝宝图”，
他又只能强忍下来。火堆升起来了，兔肉在火上烤得滋滋冒油。
萧念彩撕下一只兔腿递给裴子烈，一脸认真地说：“徒儿，你别看咱们现在穷，
等师父哪天把祖传的那套‘凌霄剑阵’练成了，咱们就去京城开个最大的武馆。到时候，
师父让你当副馆长，每天吃香的喝辣的，再给你娶个像王大嘴那么能干的媳妇。
”裴子烈接过兔腿，听着她那土里土气的豪言壮语，心里竟莫名地跳了一下。
他看着火光映照下萧念彩那张脏兮兮却又神采飞扬的脸，突然觉得，这女子虽然是个二货，
但活得倒真是……挺自在。“师父，您真的相信这世上有宝图吗？”裴子烈状若无意地问道。
萧念彩咬了一大口肉，含糊不清地说：“宝图？什么宝图？要是真有那玩意儿，
我早就把它当了换肉吃了，还用得着在这儿啃兔子？”她抹了抹嘴上的油，凑到裴子烈耳边，
神神秘秘地说：“不过，我爷爷临死前确实给我留了个宝贝。他说那是咱们宗门的命根子，
不到万不得已不能拿出来。”裴子烈呼吸一紧：“是什么？”萧念彩嘿嘿一笑，
从怀里摸出一个油腻腻的小布包，小心翼翼地打开。裴子烈定睛一看，
只见里面躺着一张发黄的纸片，
上面歪歪扭扭地写着四个大字：“勤俭持家”裴子烈只觉眼前一黑，差点一头栽进火堆里。
“怎么样？是不是很震撼？”萧念彩一脸得意，“这可是祖师爷传下来的家训！
我一直记在心里呢。”裴子烈心如死灰地啃着兔腿，心里只有一个念头：主子，我想回家。
5翌日清晨，山间的雾气还没散尽，裴子烈便起了个大早。
他趁着萧念彩还在那漏风的草堆里睡得四仰八叉、哈喇子流了一地的时候，
悄悄溜到了庙后那堵残破的红墙边上。裴子烈四下张望，见四野无人，
唯有几只麻雀在枝头聒噪。他从袖中褪出一枚特制的铁指甲，运起内力，
准备在青砖上刻下一个“丙”字暗号，好叫潜伏在山下的暗卫们上来接头。这暗号讲究极多，
每一划的深浅、长短，都代表着不同的军情。他正屏息凝神，指尖刚触到砖面，
忽听得身后传来一声惊天动地的咳嗽。“咳！呸——！”裴子烈吓得魂飞魄散，手上一抖，
那“丙”字硬生生多出了一长钩，倒像是个歪歪扭扭的“肉”字。他猛地回身，
只见王大嘴不知何时已经站在了篱笆墙外。她今日换了一身大红大绿的碎花袄子，
手里拎着一双底儿都磨穿了的绣花鞋，正斜着眼瞧他。“哟，裴后生，这一大早的，
对着墙根儿练什么‘抠墙功’呢？”王大嘴一边说着，一边大喇喇地跨过篱笆，
那架势活像个巡视领地的老母鸡。裴子烈强压下心头的杀机，
脸上堆起一副温良恭俭让的笑：“表姑早。弟子只是见这墙皮剥落，
想瞧瞧里头的砖石可还结实。”“结实个屁！”王大嘴把那只破绣花鞋往墙上一拍，
正好盖住了那个刻了一半的暗号，“这庙打从前朝起就没修过，你抠它两下，它能塌给你看。
来，搭把手，帮老娘把这鞋底子缝缝。”裴子烈看着那只散发着不明气味的破鞋，
只觉一阵气结。他堂堂暗卫首领，指尖捏的是杀人的银针，如今竟要拿来缝这腌臜物事？
“表姑，弟子……弟子不会女红。”“不会就学！一个大男人，连个鞋底子都不会缝，
以后怎么伺候咱们掌门？”王大嘴不由分说，将鞋塞进他怀里，
顺势一**坐在那块刻了暗号的青砖前，开始絮叨起村头的张三偷了李四家的鸡。
裴子烈站在风中，手里攥着破鞋，看着王大嘴那宽大的后背死死挡住了接头的方位。
他心里琢磨着，这农妇莫不是上天派来克他的？这哪是缝鞋，这分明是“围魏救赵”，
生生断了他的军机大事。是夜，月黑风高。裴子烈躺在硬邦邦的木板床上，翻来覆去睡不着。
他白日里没能发出暗号，心里郁结难舒，总觉得这破庙里透着一股子邪气。忽然，
一阵细微却刺耳的声音从隔壁传来。“嘶——嘶——嘶——”那声音极有节奏，
像是金属在石头上反复摩擦，在这寂静的深夜里显得格外阴森。裴子烈心头一震，
暗道：难道那二货掌门终于察觉了我的身份，正躲在暗处磨刀霍霍，准备杀人灭口？
他轻手轻脚地翻身下床，反手握住那柄削铁如泥的短刃，屏住呼吸，
像一只幽灵般贴到了萧念彩的房门外。透过门缝，只见屋内点着一盏豆大的油灯。
萧念彩正蹲在地上，披头散发，手里拿着那把生锈的铁剑，正对着一块磨刀石拼命使劲。
她一边磨，一边还自言自语，
哑：“这脖子……太硬了……得磨快点……一刀下去……才利索……”裴子烈听得脊背发凉，
冷汗顺着鬓角流了下来。他寻思着，这女子平日里装疯卖傻，原来竟是个深藏不露的狠角色。
这“脖子硬”说的是谁？除了他这个“居心叵测”的徒弟，还能有谁？他正准备破门而入，
先下手为强，忽见萧念彩停下了手里的活儿，抬起袖子抹了一把额头的汗。“哎呀，
这老母鸡的脖子确实不好对付。王大嘴说这鸡养了五年，骨头都快成精了。
明天要是磨不快刀，一锅炖不下，那可就亏大了。”萧念彩对着灯火瞧了瞧剑刃，
又憨憨地笑了起来：“嘿嘿，鸡腿给徒儿留一个，他这两天劈柴辛苦，得补补。
”裴子烈握刀的手僵在了半空。他只觉一股无名火直冲脑门，又生生憋了回去。
他在这儿演的是“荆轲刺秦”，
人家在那儿想的是“杀鸡炖汤”这种拳头打在棉花上的憋屈感，让他恨不得当场撞墙。
他收起短刃，失魂落魄地回到屋里，望着房顶的窟窿长叹一声。这哪是暗杀任务，
这分明是“对牛弹琴”6第三日晌午，破庙门口突然响起了一阵清脆的马蹄声。
萧念彩正蹲在院子里逗弄那只还没来得及杀的老母鸡，闻声抬头，
只见一个穿着团花锦袍、挺着个大肚子的中年男人，在几个随从的簇拥下走了进来。
那男人手里摇着一把描金折扇，一进门就拿帕子捂住鼻子，一脸嫌弃地打量着四周。
“这便是凌霄剑宗？啧啧，真是百闻不如一见，破得很有风骨啊。”裴子烈从屋里走出来，
见到此人，瞳孔骤然一缩。此人名唤钱满贯，表面上是京城最大的古玩商，
实则是宫里那位大太监派出来的眼线，专门负责打听前朝宝图的下落。“这位老爷，
您是来收破烂的，还是来投帖拜师的？”萧念彩拍拍手上的泥，笑嘻嘻地迎了上去。
钱满贯斜了她一眼，皮笑肉不笑地说：“本老爷听闻凌霄剑宗有一件传世之宝，
名唤‘凌霄印’。今日特来开个眼界，若是东西地道，银子少不了你的。
”萧念彩一听“银子”两个字，眼睛亮得像两盏灯泡。“宝贝？有！当然有！
”她转身跑进屋，在一阵翻箱倒柜的嘈杂声后，抱出一个黑乎乎、油腻腻的木疙瘩。
裴子烈心头狂跳，难道这二货真的藏着什么了不得的印信？钱满贯也凑了上去，
小心翼翼地接过那木疙瘩，又是闻又是摸，最后还从怀里掏出一块鹿皮仔细擦拭。
“这……这便是凌霄印？”钱满贯的声音有些颤抖。“那还能有假？”萧念彩一脸自豪，
“这可是我爷爷当年用来压咸菜坛子的。你看这成色，这包浆，
这可是浸透了三十年老盐水的精华啊！”钱满贯的脸瞬间绿了。他把那木疙瘩翻过来一看，
见上面刻着两个歪歪扭扭的大字：“压缸”“你……你拿个压咸菜的木头桩子来糊弄本老爷？
”钱满贯气得浑身乱颤，折扇都快摇断了。“老爷您这话就不对了。
”萧念彩一脸认真地辩解，“这木头可是昆仑山的雷击木，虽然现在只能压咸菜，
但它曾经也是有梦想的。您看它这厚重的质感，这深邃的色泽，拿回去当个镇纸，
那也是极好的呀。您给个十两八两的，我就忍痛割爱了。”裴子烈在一旁听得直翻白眼。
他算是看出来了，这萧念彩不是在演戏，她是真的觉得这破木头值钱。钱满贯正要发作，
裴子烈忽然上前一步，不着痕迹地递了个眼神过去，嘴里却说道：“师父，这位老爷是贵客，
怎能拿这种物事待客？还不快去泡茶。”钱满贯接收到裴子烈的信号，强压下怒火，
冷哼一声：“罢了，本老爷今日心情好，不与你这小女子计较。这木头……本老爷买了！
就当是给你们这破庙添点香火钱。”说罢，他随手扔下一锭银子，抱着那块咸菜木头，
