王富来得比约定早了半个时辰。
谢弥正伏案翻看程渊送来的粮草账目，青棠入内禀报时，她眉梢微挑。
“早到了？”
“是，人已在府门等候，说是怕女郎久等。”
谢弥唇角微勾，怕她等急？不过是怕旁人捷足先登罢了。
“请去正厅，我即刻便来。”
她起身换衣，依旧是一身素白孝服，头系白绫。铜镜里映出一张白净温婉的脸，眉眼柔和，活脱脱一副深闺娇养小娘子的模样。她瞥了一眼，转身往外走去。
正厅内，王富早已等候。
今日他身着深灰锦袍，料子寻常却剪裁得体，腰间系着一块成色上佳的玉佩。见谢弥入内，连忙起身躬身行礼：“草民王富，见过谢娘子。”
谢弥落座主位：“王掌柜请坐。”
王富依言坐下，青棠奉茶退下。
谢弥开门见山：“王掌柜今日前来，想必有要事相告。”
王富笑道：“谢娘子快人快语，草民便不绕弯子了。”
说罢，自袖中取出一纸契书，双手奉上。
谢弥接过细看，纸上字迹清晰——王富愿借粮八千石，无需抵押，秋收后归还，利息仅取市价半数。
她阅毕，将契书置于案上：“王掌柜此举，是何用意？”
“草民想与谢娘子交个朋友。”
谢弥轻笑：“八千石换一个朋友，王掌柜这笔买卖，手笔不小。”
王富亦笑：“草民经商三十年，最擅识人算账。谢娘子，值这个价。”
谢弥未语，端起茶盏轻抿一口。
王富见她沉默，又道：“谢娘子若觉不够，城东尚有一处粮仓，存粮两千石，娘子若需，随时可取。”
谢弥放下茶盏：“王掌柜就不怕，我还不上这笔粮？”
“草民不怕。”
“为何？”
王富迎上她的目光，语气笃定：“草民阅人无数，有人求财，有人求权，有人求名。谢娘子所求，与他们不同。”
谢弥眉梢微动：“我所求为何？”
“谢娘子求的是活着——谢家活着，谢家军活着，陈郡谢氏活着。”王富态度竟十分恭敬。
谢弥听出他话语间的未尽之言，沉默片刻，唇角漾开一抹淡笑，转瞬即逝。
她将契书收起：“王掌柜这个朋友，我交了。”
王富松了口气，笑意真切：“往后谢娘子但凡有需，尽管开口。草民在陈郡经营三十年，粮道门路，比旁人熟稔几分。”
谢弥颔首：“多谢王掌柜。”
王富起身告辞，行至门口忽顿住脚步：“谢娘子，草民多嘴一句。”
“请讲。”
“谢珣近日在寻一个叫吴四的人，此人手下豢养一批亡命之徒，专做阴私勾当。草民听闻，他已派人暗中盯梢谢娘子府中。”
谢弥眉梢微挑：“王掌柜消息倒是灵通。”
“草民方才说过，在陈郡，门路总比旁人多些。”王富拱手一笑，转身离去。
谢弥回至后院，程渊已在等候。
她将契书递过去，程渊接过一看，当即怔住：“八千石？竟不收抵押？”
谢弥颔首，行至窗边：“他在赌。”
“赌什么？”
“赌我能活，赌谢家能立，赌今日这份人情，他日能百倍奉还。”
程渊沉默片刻，叹道：“女郎，这王富，比学生所想的更有城府。”
“哦？”
“他借的不是粮，是人情。女郎收了粮，便欠了他一份情，他日女郎站稳脚跟，这份情的分量，远不止八千石。”
谢弥轻笑：“你倒看得明白。”
程渊垂首：“学生妄言。”
正说着，青棠快步入内，面色微急：“女郎，白芷来报，吴四的人换了。先前的菜贩与货郎不见了，换成两个闲汉，在对面茶摊久坐，未曾挪动半步。”
谢弥眉梢微动，行至窗边望去。
对面茶棚下，果然坐着两个寻常打扮的汉子，看似闲散，目光却时不时往谢府方向瞟来。
她唇角微勾：“让他们盯。”
青棠愕然：“女郎，怎地还任由他们盯梢？”
“盯得越紧，越说明谢珣慌了。”谢弥回身落座，“程先生，牛二那边操练得如何了？”
程渊眼中带笑：“牛二是块练兵的好料子，先锋营七百余人，如今跑二十圈面不改色。他说，再练几日，便可拉出去见血。”
“告诉他，再练三日。三日后，我有要事吩咐。”
程渊一怔：“女郎，是何要事？”
“届时便知。”
与此同时，谢珣书房。
吴四端坐案前，慢悠悠品着茶，谢珣立在对面，神色焦灼难安。
“查到了？”谢珣急声问。
吴四放下茶盏：“查到了，且是桩更有意思的事。”
“什么事？”
“王富今日去了谢府，逗留近半个时辰，出来时神色与进去时截然不同。”
谢珣脸色骤变：“王富？那个粮商？他去那丫头府上做什么？”
“谈生意。”
“什么生意？”
吴四轻笑：“八千石的生意。”
谢珣脸色瞬间惨白如纸。
八千石！那丫头的粮草本就撑不过十日，有了这批粮，足以支撑到秋收。待秋收一到，她便彻底站稳脚跟，届时，第一个要收拾的便是他！
他指尖控制不住地发抖。
吴四抬眸看他：“你三叔公说得没错，那丫头在等你动。你再迟迟不动，她便要先动手了。”
谢珣喉结滚动，声音发颤：“我、我该怎么办？”
吴四起身：“这是你的事，我只负责查探。”
行至门口，他忽顿住：“对了，还有一事。城外近日多了些生面孔，既非本地人，也不像行商。你三叔公若问起，让他自己去查。”
说罢，推门离去。
谢珣僵在原地，脸色青一阵白一阵，手足无措。
谢徽府上。
谢珣连夜赶来，将吴四所言一字不差复述一遍。
谢徽听罢，一言不发，端着早已凉透的茶盏，**榻上。
谢珣等得心焦，忍不住开口：“三叔公，咱们现下该如何是好？”
谢徽抬眸，目光沉沉：“你说呢？”
谢珣张了张嘴，半晌说不出话。
“那丫头得了王富的粮，至少能撑两个月。两个月，足够她把军营练得固若金汤。到那时，你拿什么与她抗衡？”
谢珣脸色愈发惨白。
谢徽起身行至窗边：“城外那些人，来路不明。徐州裴崇那边，近日可有动静？”
“未曾听闻……”
“没听闻，不代表没有。”谢徽回身落座，“珣儿，你去办一件事。”
“三叔公请吩咐！”
“去郡守府，告知郡守，那丫头手握兵权、粮草，又得王富财力相助，再不动手，陈郡便没他的立足之地了。”
谢珣一怔：“三叔公，郡守他会出手吗？”
谢徽唇角勾起一抹温和却冰冷的笑：“他手握两万精兵，有何不敢？”
谢珣眼中瞬间亮起光：“是！我即刻便去！”
他转身欲走，被谢徽叫住。
“等等。”
谢珣回头。
“账本的事，不必再想。”谢徽语气平淡，“那丫头拿着便拿着，只要她一死，账本便是一堆废纸。”
谢珣重重点头：“侄儿明白！”
快步离去后，谢徽端起凉透的茶水，缓缓饮下一口。
谢府后院，夜色已深。
谢弥倚坐椅上，闭目养神，程渊立在一旁，未曾离去。
良久，谢弥忽然开口：“程先生。”
“学生在。”
“你以为，谢徽今夜会动手吗？”
“会。”
“为何？”
程渊上前一步：“王富借粮之事，瞒不过谢徽。他知晓女郎有了粮草支撑，绝不会再等。再拖下去，女郎便彻底站稳脚跟，再无撼动之力。”
谢弥颔首：“那他会如何动手？”
“他必会令谢珣去寻郡守。郡守手握两万重兵，是陈郡最强势力，谢徽若能拉拢郡守，女郎便危矣。”
谢弥沉默不语。
程渊急道：“女郎，咱们必须提前防备！”
谢弥起身行至窗边，望着沉沉夜色，廊下灯笼的微光在风中摇曳。
父亲的话语在耳畔回响：“用兵之道，先动者输半分，先备者赢半分。”
她回身，语气平静：“程先生，明日一早去军营，令牛二将人马分作三队——一队守营，一队待命，一队随你调度。”
程渊愕然：“随、随学生？”
“你可会带兵？”
“学生……不会。”
谢弥轻笑：“那就学。”
程渊沉默片刻，深深一揖：“学生遵命！”
躬身退下。
谢弥立在窗前，望着无边夜色。谢徽、郡守、裴崇，还有城外那些来路不明的人……
她唇角微勾。
来吧，尽数来吧。
冒了头，才好一一清算。
门外忽然传来急促的脚步声，青棠的声音带着喘息，隔着门传来：“女郎！周虎来了，说军营出事了！”
