1顾离醒来的时候，左肩疼得像被人用烧红的铁条从里面往外捅。她没动，
先是一片一片地感受。身下是硬邦邦的床板，铺着一层薄薄的褥子，粗布磨着后颈的皮肤，
有些扎。空气里有草药的气味，混着木柴燃烧后的烟气，
还有一种说不清的、属于陌生地方的干燥气息。她的手指先动了一下，
指尖碰到了粗糙的布面。不是她的被子。她的被子是母亲去年冬天新做的，
用的是苏州来的软缎，被面上绣着缠枝莲，摸起来滑溜溜的，像摸着一匹缎子。
现在指尖下的这块布，粗得像麻袋。她的眼睛慢慢睁开。入目的是一片陌生的屋顶，
没有藻井，没有雕花，只是几根原木横在头顶，木头的缝隙里塞着稻草和泥巴，
有些地方的泥巴掉了，露出黑漆漆的缝隙。这是哪里？她想翻身，身体不听使唤。
左肩的疼痛随着心跳一抽一抽地加剧，像有什么东西在骨头里一下一下地敲。
她的嘴唇干裂了，舌尖舔上去，尝到一股血腥味。“别动。”一个清冷的声音从旁边传来，
冷得不掺杂着一丝情感。顾离猛地偏过头。这个动作牵动了左肩的伤口，疼得她眼前一黑，
一股冷汗从后脑勺窜上来，沿着后颈一路滑进衣领里。她咬着牙没有叫出声，
但身体不受控制地抖了一下，像被人从头到脚浇了一盆冰水。房间的另一头坐着一个人。
是个年轻男人。他靠墙坐着，一条腿屈起来，手臂搭在膝盖上。他穿着一件黑色的粗布衣裳，
袖口挽到了小臂，露出一截结实的手臂和手腕上一道旧疤。他的头发散着，没有束，
黑沉沉地披在肩上。他的脸隐在暗处，看不太清楚，但顾离能感觉到他的目光，
不是在看她的脸，而是在看她左肩上渗血的布条。“你是谁？”顾离问。声音从她嘴里出来，
沙哑得不像自己的，像是个老妪在说话。“沈南霁。”他只说了三个字，没有解释，
没有寒暄，甚至连看她一眼都没有多看。他说完就站起来，走到灶台前，
弯下腰往灶膛里添了几根柴。火光映在他侧脸上，明明灭灭的，照出一张棱角分明的脸。
眉骨很高，眼窝微微下陷，鼻梁挺直，嘴唇抿成一条直线。顾离盯着他的侧脸看了几秒，
脑子里有什么东西开始慢慢浮上来。碎片。血。刀光。母亲的声音。兄长的眼睛。
那些碎片像被人猛地摇晃了的万花筒，五颜六色地砸下来，每一片都带着锋利的边缘，
割得她脑子里一阵一阵地疼。她想起来了。骁骑卫。宁武侯府。父亲被拿下。兄长让她快走。
母亲……胃里猛地翻涌上一阵恶心。她偏过头，干呕了几下。胃里什么都没有，
只有酸水涌上喉咙，烧得食道**辣地疼。她的身体开始发抖，从脊椎开始，
一波一波地往下蔓延，像是有人把她的骨头一根一根地抽出来，又塞回去。牙齿咯咯地响，
她咬紧了牙关，腮帮子上的肌肉绷得生疼。“我昏迷了多久？”她问。声音在发抖，
但她控制不住。“两天。”两天。顾离闭上眼睛。眼皮很烫，眼球在里面胀得发酸。
她把手移到腹部，手指攥住了粗布褥子的边缘，攥得指节发白。两天。两天的时间，
够骁骑卫把侯府翻个底朝天了。够他们把所有人的尸体拖走了。
够他们把地上的血迹冲洗干净了。她想起母亲倒在血泊里的样子。那件藕荷色的褙子，
是她陪母亲一起挑的料子，母亲说太素净了，她说好看。那件衣服上全是血，深红色的，
从肩头蔓延到腰际，像是一朵开得太快太大的花。母亲的眼睛还看着她，嘴巴在动，
在说什么。离儿，快走！顾离的呼吸变得又急又浅，胸腔像是被什么东西箍住了，
每一次吸气都只能吸进来半口。她的手指开始发麻，从指尖开始，慢慢地往上蔓延，
手掌、手腕、小臂，像是有一层看不见的冰从手指尖往上爬。她睁开眼睛，盯着屋顶的木梁。
木梁上有一道裂缝，弯弯曲曲的，像一条干涸的河流。“谁救了我？”她问。“你自己。
”沈南霁的声音从灶台那边传来，平淡得像在说今天天气不错。“你替我挡了一刀，
昏过去了。我把你捡回来的。”顾离努力地回忆。碎片慢慢地拼凑起来。树林里，
七个骁骑卫，这个叫沈南霁的男人以一敌七，杀了六个。最后一个从背后偷袭，
她喊了一声“小心”，然后……左肩的疼痛提醒了她。她替这个人挡了一刀。
“你为什么会在那里？”她问。沈南霁没有回答。他从灶台上端了一个碗走过来，碗里是粥，
凉了，表面结了一层薄薄的膜。他弯腰把碗放在床边，顾离这才看清他的脸。很年轻，
大概二十出头，五官生得极好，但冷得像腊月的河水。他的眼睛里没有同情，没有怜悯，
甚至没有好奇。他看她的样子，像是在看一块石头。“有人雇我杀你父亲。”他说。
顾离的心脏猛地缩了一下。“什么？”“有人出钱，让我杀宁武侯顾安。
”沈南霁的语气没有任何起伏，像在念一本账本。“我到了侯府，发现已经有人先动手了。
骁骑卫，见人就杀。我不想掺和，打算走，结果遇见了你。”顾离看着他。
他的表情没有任何变化，像是在说一件与他无关的事。“你没杀我父亲。”“没有。
我见到他的时候，他已经重伤了，估计也活不了了。”顾离沉默了很久。
左肩的疼痛一阵一阵地涌上来，像是潮水，涨上来的时候疼得她浑身发紧，
退下去的时候留下一片麻木。“是谁雇你的？”她问。“不知道。中间人接的单，
不知道雇主是谁。”顾离没有再问。她侧过头，看着床边的粥碗。粥是白米粥，熬得稠稠的，
表面结了一层奶白色的膜。她的胃叫了一声，但她没有伸手去端。“你打算怎么办？
”沈南霁问。顾离没有回答。她盯着那碗粥，脑海里却浮现出另一张脸，赵轼的脸。
赵轼比她大四岁。第一次见面的时候，她六岁，他十岁。那天父亲在宫里议事，带了她一起。
赵轼在御花园里看见她，跑过来，笑着问：“你是谁家的？”“宁武侯府，顾离。”“哦，
顾叔的女儿。”他弯下腰，从地上摘了一朵小黄花递给她，“给你。”她接过来，
那朵花已经被他攥得有些蔫了，花瓣皱巴巴的。但她还是别在了衣襟上。
赵轼看着她别花的动作，笑出了声，露出一口白牙。从那以后，赵轼常常来侯府。
他跟顾衍一起习武，跟顾离一起读书。他叫她“阿离”，声音软软的，带着少年的青涩。
他给她带宫里的点心，帮她赶走过欺负她的世家子弟，在她生病的时候派人送来珍贵的药材。
十二岁那年，赵轼被立为太子，婚约也定了下来。父亲从宫里回来，难得地露出了笑意，
摸着她的头说：“我们离儿有福气。”有福气。顾离闭上眼睛，
把这三个字在舌尖上滚了一圈。有福气。她想起赵轼最后一次来侯府。那是大半年前，
他登基不久，穿着一身常服，偷偷从宫里溜出来。他和父亲在书房里谈了很久，
出来的时候脸色不太好。但他看见顾离的时候，还是笑了，走过来捏了捏她的脸。“阿离，
等我。等朝局稳了，我就来娶你。”他的手很暖，指节修长，捏她脸的动作很轻。“好。
”她说。那是她最后一次见他。后来她才知道，那天他在书房里跟父亲谈的，是萧珩的事。
父亲不同意萧珩提出的新政，赵轼夹在中间左右为难。父亲说，陛下，萧珩此人不可信。
赵轼没有说话，只是沉默地听完了父亲的劝谏。再后来，骁骑卫就来了。顾离睁开眼睛。
左肩的疼痛让她倒吸了一口气，但她没有皱眉。她的脸上没有任何表情，
只是嘴唇比刚才更白了一些。“我要报仇。”她说。沈南霁靠在墙上，双手抱在胸前。
他的表情没有变化，但他看了她一眼。不是之前那种看石头的目光，而是多了一点什么。
像是审视，又像是某种确认。“你一个闺阁**，连鸡都没杀过。”“我会学的。
”沈南霁没有说话。他转过身，走到门口，推开了门。外面的光照进来，白晃晃的，
刺得顾离眯起了眼睛。他站在门口，逆着光，背影被勾出了一道金边。“你救了我一命。
”他说，背对着她，“我可以替你杀一个人。”“我不要你替我杀人。
”顾离的声音从身后传来，虚弱但坚定，“我要你教我。教我怎么杀人。”沈南霁回过头。
逆光中，顾离看不清他的表情，但她感觉到他的目光在她身上停留了很久。从她的脸，
到她的肩膀，到她的手臂，到她的手。那目光不带任何感**彩，
像是一个铁匠在评估一块废铁，看看这块料还能不能用。“你的骨骼已经定型了。”他说，
“不是练武的年纪。”“那就练到死为止。”沈南霁沉默了一会儿。然后他转过身，
走出了门。门没有关，山风从外面灌进来，带着松针的涩味。顾离看着门外的那一方天空，
天是灰蓝色的，很高很远。她慢慢地抬起右手，放在眼前。这只手白净、纤细，
指甲修剪得整整齐齐。这是一双养在深闺的**的手，会写字，会绣花，会弹琴，
唯独不会握刀。她把手指一根一根地弯曲，握成了一个拳头。力气小得可怜。但她握得很紧。
2养伤的日子很慢。沈南霁不是个多话的人。他每天天不亮就起来，
在空地上练半个时辰的刀，然后去打水、劈柴、做饭。他做的饭很难吃。
粥不是太稠就是太稀，菜不是太咸就是太淡，烤的肉外面焦了里面还是生的。
但顾离每次都吃得很干净，因为她知道，在这个世界上，已经没有人会给她做饭了。
她躺了三天才能下床。第四天，她扶着墙走出了屋子，坐在门槛上，看着沈南霁练刀。
他的刀法和她见过的所有人都不同。顾安是沙场上的将军，刀法大开大合，
每一刀都带着千军万马的气势兄长顾衍随父亲，也是刚猛的路子。但沈南霁的刀法不一样，
简洁、直接、没有一丝多余的动作。每一刀劈出去都是直的，收回来也是直的，
像用尺子量过的。他不浪费一丝力气，每一个动作都是为了杀人。
顾离看着他练完了一套刀法，额上微微见汗。他收刀转身，看见她坐在门槛上，
脚步顿了一下。“外面风大。”“我想看你练刀。”沈南霁没有接话。他把刀放在石墩上，
去灶台前倒了碗水，一饮而尽。然后他靠着门框站着，低头看着坐在地上的顾离。
“你知道是谁干的吗？”她问。声音很轻，轻得像是在问一件与自己无关的事。
“骁骑卫是皇帝的人。但皇帝不会无缘无故灭我满门。是谁在背后？”沈南霁看了她一眼。
那目光里多了一点什么，不是同情，是一种审视。像是在判断她能不能承受接下来的话。
“你知道？”顾离又问了一遍，转过头看着他。沈南霁沉默了片刻。
然后他从怀里掏出一张叠得整整齐齐的纸，展开来，放在床边。纸上密密麻麻地写满了字，
是不同人的笔迹，有些是正式的文书抄本，有些是随手记下的线索。“我接单之后，
习惯查一查雇主的底细。”他说，“不是为了良心，是为了防身。万一雇主事后灭口，
我手里有东西可以保命。”顾离的目光落在那张纸上，手指没有动。
“这单的中间人是京城‘来福客栈’的掌柜。我查了他的账本，
找到了给他下指令的人——是丞相府的一个管事。顺着这个管事往上查，找到了丞相萧珩。
”萧珩。这个名字落进顾离的耳朵里，像一颗石子落进了深潭。没有激起太大的水花，
但涟漪一圈一圈地荡开，久久不散。“萧珩。”她重复了一遍，声音很轻。“不止。
”沈南霁继续说，“萧珩的背后还有人。他写给那个管事的指令里提到，
这件事要‘做得干净，不能让皇后娘娘担心’。皇后萧念，是萧珩的女儿。”萧念。
顾离闭上了眼睛。她的脑海里浮现出萧念的脸。在宫中的宴会上，萧念拉着她的手，
笑得温婉可亲，声音软软的，像蜜糖一样甜。“阿离妹妹，以后我们就是一家人了。
”一家人。她的嘴角微微动了一下。不是笑，是一种近似于自嘲的表情。“还有吗？”她问。
“还有一个人。”沈南霁说，“赵轼。”顾离没有睁眼。“萧珩和萧念说动了赵轼。
赵轼本来只想把顾家贬为庶人，抄家流放。萧珩说顾安在军中的威望太高，只要他活着，
边军的将领们就不会真正效忠新君。萧念说……”他顿了一下。“说什么？
”“说你是皇帝未过门的未婚妻。如果顾家的人还活着，朝中就会有人拿婚约做文章，
说皇帝忘恩负义。与其留着这个隐患，不如斩草除根。”斩草除根。这四个字像四根针，
一根一根地扎进顾离的胸口。不深，但每一根都扎在很精确的位置上，让她清楚地感觉到疼。
她睁开眼睛，看着沈南霁。“骁骑卫头领是谁？”她问。“叶厉。”“叶厉。
”顾离把这个名字在舌尖上滚了一遍，“是他带人杀了我母亲。”“是。”顾离沉默了很久。
她的呼吸变得平稳，心跳也慢了下来。她的脸上没有震惊，没有愤怒，甚至没有悲伤。
只是很安静地躺在那里，看着屋顶的木梁，像是在想什么事情。沈南霁没有打扰她。
他坐在床边，安静地等着。过了很久，顾离开口了。“我其实猜到了。”她说，声音很轻，
像是在自言自语。“骁骑卫冲进来的时候，我就知道是皇帝下的令。能调动骁骑卫的只有他。
但我想不通为什么。我父亲为他父亲打了二十年的仗，我跟他有婚约，他为什么要这么做？
”她停了一下。“后来我在暗渠里爬的时候，想明白了。萧珩要除掉我父亲，萧念要除掉我。
他同意了。就这么简单。”她的声音从头到尾都很平静，平静得像在说别人的故事。
但她的手指在发抖。不是微微地抖，是剧烈地抖，抖得褥子上的粗布都跟着微微颤动。
“所以现在听到你这么说，”她转过头看着沈南霁，“我只是确认了。”沈南霁看着她。
她的脸上没有任何表情，但她的眼睛里有东西在烧。不是恨。恨是热的，是红的。
她眼睛里的东西是冷的，是白的，像是冬天早晨结在窗棂上的霜花。“你要报仇。”他说。
不是疑问，是陈述。“赵轼、萧珩、萧念、叶厉。”顾离把这四个名字一个一个地说出来，
每一个字都咬得很清楚，“这四个，是我要亲手杀的。”“其他人呢？”他问。
“骁骑卫里那些人，是刀。我不需要去砍每一把刀，我只需要把握刀的手砍掉，
刀自然就碎了。”沈南霁沉默了很久。山风吹过来，带着松针的涩味。远处有鸟叫声，
一声一声的，像是在喊什么人的名字。“你学了武艺之后呢？”他问，“杀了他们之后呢？
”顾离愣了一下。她从来没有想过之后。之后。这个词对她来说太奢侈了。
一个已经没有家的人，哪里来的“之后”？“不知道。”她说，“也许死了。也许活着。
活着的话——”她想了想。“活着的话，我想去江南。听说江南的桂花糕好吃。
我很久没吃过了。”她说这句话的时候，声音里终于有了一丝属于十六岁姑娘的柔软。
但只是一丝，很快就消失了，像是水面上的一圈涟漪，散了就没了。沈南霁看了她一眼，
然后转过身，走到石墩前，拿起了那把刀。他转过身来，把刀递给她。“霜降，
我用了很多年。”刀很重。顾离用右手接过来的时候，手腕一沉，刀尖差点戳到地上。
她咬着牙把刀提起来，刀柄上的麻绳磨着掌心的嫩肉，有些疼。“你的身体太差了。
”沈南霁说，“先练体力。从明天开始，每天扎马步一个时辰。”顾离看着他，
眼睛里有什么东西亮了一下。“你愿意教我？”“我从不欠人东西。”沈南霁的语气淡淡的，
“你救了我一命，我教你武艺。扯平了。”顾离看着他的背影，嘴角微微动了一下。“好。
”3顾离花了三个月的时间来准备她的第一个目标——叶厉。叶厉，骁骑卫头领，
皇帝赵轼最忠心的走狗。宁武侯府灭门的那天，是他带队执行的。沈南霁告诉她，
叶厉亲手砍下了侯府管家刘叔的头。刘叔在侯府待了三十年，看着顾离长大的，
每年过年都会给她包一个红封，里面放着崭新的铜钱，说“**又长了一岁”。
同时他也帮她打听到，叶厉每天卯时从家里出发去皇宫，走的是一条固定的路线，
经过一条僻静的巷子。他身边有八个骁骑卫随行，但到了巷子口，他会让其中四个人先走，
自己带着剩下的四个人穿过巷子。因为巷子的另一头，住着他的一个相好的。
顾离在巷子里等了三天。第一天，她观察了叶厉的出行规律和随行人员的配置。八个骁骑卫，
四个在前，四个在后，叶厉在中间。到了巷子口，前面的四个人继续往前走，
绕一个大圈去巷子的另一头接应。叶厉带着剩下的四个人穿过巷子，
大概需要走一盏茶的时间。第二天，她观察了巷子的地形。巷子很窄，只容两个人并排走，
两边是高墙，墙上没有窗户，只有一些爬墙虎。巷子中间有一个拐角，
拐角处有一堆废弃的木箱，可以**。第三天，她行动了。天还没亮，
顾离就藏在了木箱后面。她穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，霜降握在手里，
刀柄上的丝线被她的汗水浸湿了。她等了一个时辰。天边开始泛白的时候，
巷子口传来了脚步声。四个骁骑卫先走进来，步伐整齐，甲胄发出轻微的碰撞声。
他们经过拐角的时候，顾离屏住了呼吸，把自己缩在木箱后面，一动不动。
等那四个人走过去之后，她听见了叶厉的声音。“今天早朝要议什么来着？”“回大人，
是江南水患的事。”“又是水患，年年水患……”声音越来越近。叶厉走进了拐角，
身后跟着四个骁骑卫。顾离从木箱后面闪出来。她的动作很快，快得像一道影子。
四个月的苦练在这一刻全部化为了本能。她的步法轻盈无声，刀刃在晨光中反射出冷冽的光。
第一个骁骑卫还没有反应过来，喉咙上就多了一道口子。血喷出来的时候，
他发出了一声短促的“呃”，然后捂着脖子倒了下去。第二个骁骑卫反应快一些，
拔刀挡了一下。但顾离的刀法不是正面对抗的路数，她侧身避开他的刀锋，
反手一刀削向他的手腕。刀锋切开了护腕和皮肉，
筋腱断裂的声音像是一根绷紧的弦被剪断了。他的刀掉在地上，发出清脆的金属碰撞声。
顾离顺势一刀刺进了他的喉咙。第三个骁骑卫和第四个同时扑上来。顾离后退一步，
脚下一绊，撞到了那堆木箱。木箱倒下来，发出巨大的声响，扬起了漫天的灰尘。
她在灰尘中看不清东西，但她的耳朵听得很清楚，沈南霁教过她，当你看不见的时候，就听。
她听见了左边传来的脚步声，重而急。她往右边闪开，同时挥刀往左边削去。刀锋划过空气，
切开了什么，是布料，然后是皮肉。一声惨叫在耳边炸开。第四个骁骑卫从正面冲过来，
刀高高举起，劈头盖脸地砍下来。顾离没有躲，她迎上去，在刀落下来的瞬间矮身下蹲，
刀锋擦着她的头顶掠过去，削掉了她的几根头发。她的刀从下往上刺进了骁骑卫的腹部，
刀尖穿过皮肉和内脏，从后背穿出来。她拔出刀，温热的血和肠子一起涌出来，
浇在她的手上和脚上。四个骁骑卫，全部倒下了。整个过程不到十个呼吸。
叶厉终于反应过来了。他拔出腰间的佩刀，面色铁青地盯着顾离。他的手在微微发抖，
不是害怕，是愤怒。他是骁骑卫的头领，从军二十年，从来没有被人这样挑衅过。
“你是什么人？”顾离没有回答。她握着霜降，一步一步地走向叶厉。她的脚步很稳，
呼吸很匀，心跳很平静。她的大脑像一台精密的机器，冷静地计算着距离、角度和时机。
叶厉主动进攻了。他的刀法凶猛凌厉，每一刀都带着风声，像是要把她劈成两半。
顾离没有硬接，她不断地后退、闪避、周旋，像一条蛇，在对手的攻击间隙中游走。
沈南霁教过她，力气小的人不能跟力气大的人硬碰硬，要等，等对方露出破绽。
叶厉的刀砍在墙上，砍下一大片砖石碎屑，石屑飞溅，在顾离的脸上划了一道浅浅的口子。
她感觉不到疼，肾上腺素让她的感官变得异常敏锐。她能看清叶厉每一刀劈下来的轨迹，
能听清他每一次呼吸的节奏，能闻到他身上汗水和铁锈混合的气味。
两人缠斗了大约一盏茶的功夫。叶厉的体力开始下降了，他的呼吸变得粗重，
动作也慢了下来。顾离的体力也在消耗，但她比他年轻，比他有耐力，
比他有更多的理由不能倒下。叶厉一刀劈空，重心不稳，往前踉跄了一步。
顾离抓住了这个机会，她欺身而上，刀尖直刺他的喉咙。叶厉在最后一刻偏了一下头，
刀尖没有刺中喉咙，而是刺进了他的肩膀。他闷哼一声，左手抓住了顾离的刀身，
刀刃切开了他的掌心，血顺着指缝流下来。他用蛮力把刀从自己肩膀上**，
然后一脚踹向顾离的腹部。顾离被踹飞了出去，后背撞在墙上，疼得她眼前发黑。
霜降脱手了，掉在地上，发出清脆的金属声。她的后背像是被人用锤子砸了一下，
脊椎骨一节一节地疼，从腰部一直蔓延到后脑勺。叶厉捂着肩膀上的伤口，朝她走过来。
他的脸上满是杀意，眼睛里全是血丝，肩膀上的血顺着胳膊滴下来，
在地上留下一串暗红色的点。“你到底是谁？”他咬牙切齿地问。顾离靠着墙站起来。
后背的疼痛让她直不起腰，嘴角渗出了血。刚才那一脚踹得不轻，可能伤到了内脏。
她的左肩也开始疼了，是旧伤，在山里训练的时候复发过好几次，一到阴天就隐隐作痛，
现在被撞击了一下，疼得更厉害了，像是有人把一根针从肩胛骨缝里往里扎。但她站直了，
面对着叶厉。“宁武侯府，顾离。”叶厉的眼睛猛地睁大了。他的瞳孔剧烈地收缩了一下，
脸上的表情从愤怒变成了震惊，又从震惊变成了某种近似于恐惧的东西。“你还敢回来？
”“我从地狱回来了。”叶厉的表情变了。他的嘴唇哆嗦了一下，像是想说什么，
但最后只是咬紧了牙。他的眼神变得凶狠，但顾离看见了那凶狠下面的东西，是心虚。
他知道自己做了什么，他知道那些血债是真的。“那现在杀也不迟。”他举起刀。
顾离没有躲。她站在那里，看着刀落下来，嘴角甚至微微翘了一下。因为她的右手，
已经摸到了藏在靴筒里的匕首。那是她第一次杀人时用的那把匕首，沈南霁后来没有收回去，
她一直带在身上。匕首很短，只有成人手掌那么长，但足够锋利。叶厉的刀落下来的瞬间，
顾离猛地蹲下去，匕首从下往上刺进了他的腹部。不是普通的刺，
她用了一个沈南霁教她的角度，刀锋在刺入的同时向上划开，
划出了一道从肚脐到胸口的巨大口子。叶厉的刀停在了半空中。他低下头，看着自己的腹部。
内脏从伤口里涌出来，滑腻腻的、灰红色的，像是一堆被翻出来的杂物。
他的脸上露出了不可置信的表情。不是疼痛，是那种“这不可能发生在我身上”的荒谬感。
嘴巴张开，发出一声含糊的**，然后刀从他手里滑落，当啷一声掉在地上。他倒了下去。
顾离站在他面前，低头看着他的脸。他的眼睛还睁着，嘴巴还在动，像是在说什么。
血从他的腹部涌出来，在地上汇成了一片深红色的水洼，散发着浓烈的铁锈味。她弯腰，
从叶厉的手里拿回了霜降。刀身上沾满了血，她用叶厉的衣服擦了擦，
然后插回腰间的刀鞘里。她蹲下来，看着叶厉的眼睛。“你是第一个。”她说。
叶厉的嘴唇动了几下，像是想说什么，但最终什么都没有说出来。
他的眼睛慢慢地失去了光彩，变得浑浊、空洞，像两颗死去的玻璃珠。瞳孔扩散开来，
把虹膜的颜色一点一点地吞噬掉。顾离站起来，转身走进了巷子的阴影里。
她的手臂上被划了一道口子，腹部被踹的地方疼得像火烧，左肩的旧伤也在隐隐作痛，
后背的脊椎骨每一节都在叫嚣。但她的心里很平静，平静得像一潭死水。
她在心里默默地划掉了第一个名字。叶厉。还剩三个。4杀了叶厉之后，顾离消失了三天。
她躲在城外一座废弃的土地庙里养伤。手臂上的伤口不深，但腹部的伤有些麻烦，
可能伤到了肝脏，她的尿液里有一点点血丝。她给自己熬了药，是沈南霁教她的方子，
止血化瘀的。药很苦，她一口一口地喝完，然后把碗放下，闭上眼睛休息。
沈南霁这几天有了新的雇主，回来的时候已经是第四天了。他带了一包糕点和一壶水，
还有一张纸条。“萧珩的。”沈南霁直接将纸条扔给了她，没有再多说一句话。
顾离接过纸条，展开来。萧珩每个月要去一次城外的别庄。别庄在玉泉山脚下，
离城大约二十里。萧珩每次去都会住一天一夜，别庄的守卫比城里少，大约二十人。
顾离把纸条烧了，看着火焰把字迹一点一点地吞噬。萧珩。丞相。萧念的父亲。
伪造通敌叛国证据的人。她想起父亲在书房里看兵书的样子。父亲看书的时候喜欢皱眉，
眉头拧成一个疙瘩，像是跟书里的每一个字都有仇。顾离小时候不懂事，有一次趁他不注意，
拿毛笔在他的兵书上画了一只乌龟。父亲发现之后，把她拎起来放在膝盖上，打了三下**。
打完之后又把她抱起来，问她：“画得好不好？”她说：“好。”父亲笑了，
笑得眼睛弯弯的，跟她的一模一样。那个会笑的人，被安上了一个“通敌叛国”的罪名，
满门抄斩。顾离把纸条的灰烬埋进了土里。萧珩的别庄建在玉泉山脚下，依山而建，
后墙紧挨着山坡。山坡上长满了松树和柏树，密密匝匝的，地上铺着厚厚的松针，
踩上去软绵绵的，没有声音。顾离选了一个月黑风高的夜晚，从后山摸进了别庄。
她用了沈南霁教她的所有本事。在黑暗中潜行、避开巡逻的护卫、无声地翻越围墙。
她的身体在黑暗中像一只猫，轻盈、敏捷、悄无声息。松针在她的脚下发出极轻微的沙沙声，
但被夜风和松涛盖住了。她翻过别庄的后墙，落在花园里。花园里种着许多桂花树，
正值花期，浓郁的桂花香扑面而来，甜得发腻。花香太浓了，浓得让人有些头晕。
顾离蹲在一棵桂花树后面，等一队巡逻的护卫走过去之后，才猫着腰往前移动。
护卫的脚步很重，甲胄碰撞的声音在夜里格外清晰。顾离数着他们的脚步声。
一步、两步、三步、四步……等声音远去之后，她从树后闪出来，穿过了花园。
别庄的内院比外面安静得多。萧珩住在内院的正房里，门口有两个护卫守着。护卫站得很直，
但顾离注意到他们的眼皮在打架。已经过了子时，正是人最困的时候。她绕到房子的后面，
找到了一扇窗户。窗户没有关严，留着一道缝，里面透出昏黄的灯光。她把刀咬在嘴里，
用手指轻轻推开窗户，动作慢得像是在拆一个易碎的瓷器。
窗户发出了一声极其轻微的吱呀声，她停了一下，听了几秒，里面没有动静，然后翻身进去。
她落在内室的地板上，脚掌先着地，然后是脚弓，最后是脚跟，一点声音都没有。
萧珩坐在外间的书桌前，正在看一封书信。他今年五十多岁，保养得宜，面白无须，
头发梳得一丝不苟，穿着一件月白色的寝衣，姿态闲适，像是坐在自家书房里品茶赏月。
他看起来和任何一个养尊处优的大官没有区别。皮肤白净，手指修长，指甲修剪得整整齐齐。
书桌上摆着一套精致的茶具，茶壶是紫砂的，茶杯是薄胎瓷的，旁边放着一碟桂花糕。
顾离看着那碟桂花糕，想起了母亲。母亲也喜欢吃桂花糕。每次厨房做了桂花糕，
她都会让人给顾离送一份去。有一次顾离问她：“母亲，你怎么不自己留着吃？
”母亲笑着说：“我吃不吃都行，你爱吃就都给你。”那些桂花糕，她再也吃不到了。
顾离从暗处走出来。萧珩听见了声音，抬起头。他看见顾离的瞬间，脸上的表情变化很微妙，
先是困惑，像是不理解为什么会有一个人出现在他的书房里；然后是警觉，
他的身体微微往后仰了一下，手伸向桌子的抽屉。最后是认出了她，
当他的目光落在她的脸上，落在她眉眼间那些属于顾安和沈青的痕迹上时，他的表情凝固了。
“你是谁？”他的声音还算镇定，但顾离看见了他放在抽屉上的手指在发抖。“宁武侯府，
顾离。”萧珩的脸上的血色在几个呼吸之间褪得干干净净。他的嘴唇变成了灰白色，
像是涂了一层蜡。他的身体开始往后缩，椅子在地板上发出刺耳的摩擦声。
“你……你没死……”“托你的福，没有死干净。”顾离一步一步地走向他。霜降握在手里，
刀身上的血迹已经被她擦干净了，在烛光下泛着冷白色的光。萧珩的手终于拉开了抽屉，
从里面摸出了一把匕首。和叶厉枕头旁边那把一样，鞘上镶着金子和宝石，看起来很贵重，
但从来没有用过。他把匕首**，刀身在烛光下晃了一下，反射出一道刺目的光。
“你别过来！”他的声音尖锐起来，失去了之前的镇定，“来人！
来——”顾离一个箭步上前，左手捂住了他的嘴。她的手掌压在他的嘴唇上，
感觉到了他急促的呼吸和颤抖的嘴唇。他的胡子茬扎着她的手心，痒痒的。
他的眼睛瞪得很大，眼珠子几乎要从眼眶里掉出来，瞳孔剧烈地收缩，然后又放大，
然后又收缩。“萧珩，”顾离的声音很轻，像是怕吵醒隔壁的人，
“你知道我父亲是怎么死的吗？”萧珩的嘴里发出含混的呜呜声。
他的手胡乱地挥舞着那把匕首，但顾离一把握住了他的手腕，用力往桌面上砸。
他的手撞在桌角上，匕首脱手飞出去，落在角落里，发出清脆的声响。
他的手指骨发出咔嚓一声，断了。萧珩疼得浑身痉挛，但顾离的手捂着他的嘴，
他的惨叫声被堵在了喉咙里，只发出了一阵闷闷的、像动物一样的呜咽。
“他被扣上了通敌叛国的帽子。”顾离说，声音依然很轻，“他在边关打了二十年的仗，
身上的伤疤比你身上的肉还多。你伪造的那些密信，我见过抄本。你模仿我父亲的笔迹，
模仿得很像，但有一个破绽——我父亲写‘的’字的时候，最后一笔总是往上挑，
你写的是平的。”萧珩的身体在剧烈地发抖。冷汗从他的额头上冒出来，顺着太阳穴往下淌，
流进了顾离捂着他嘴的手指缝里。他的衣服被汗水浸湿了，贴在背上，透过月白色的寝衣，
能看见他脊椎骨的形状。“你知道一百三十二条人命是什么概念吗？”顾离问。
她的声音依然平静，但她的眼眶红了。“一百三十二条人命，就是一百三十二个棺材，
一百三十二块墓碑，一百三十二个人的名字要被刻在石头上，
让后人去看、去念、去想这些人是怎么死的。”她的手指收紧了，指甲掐进了萧珩的脸颊里。
“我母亲死的时候，穿着藕荷色的褙子。那件衣服是她上个月新做的，料子是我陪她挑的。
她说太素净了，我说好看。她穿着那件衣服去赴宴，被你的女婿一刀砍在肩上，
血把那件衣服染成了深红色。”她的声音开始发抖，但她的手很稳。“我父亲死的时候，
身上有十七道伤疤。十七道。每一道都是他在沙场上为国家留下的。他被你的女婿按在地上，
像按一条狗一样。他临死前喊的是我的名字。他说，离儿，快走！
”一滴眼泪从她的眼眶里滑下来，落在萧珩的脸上。那滴泪是滚烫的，
萧珩的脸上被烫出了一道红印。“你女儿怕我入宫后会威胁到她的地位。
你怕我父亲挡了你的路。就因为这个，你们灭了我全家。”她低下头，凑近萧珩的脸。
她的眼泪一滴一滴地落在他脸上，和他的冷汗混在一起，沿着他的脸颊往下流。
“你晚上睡得着吗，萧珩？你做了这样的事，你晚上睡得着吗？
”萧珩的嘴里发出了一阵含糊的声音。他的眼睛已经不再是恐惧了。
那里面有一种更深层的东西，是崩溃。他的瞳孔涣散了，眼神变得空洞，
像是一个被人掏空了内脏的皮囊。顾离松开了捂着他嘴的手。萧珩没有喊叫。他只是张着嘴，
大口大口地喘气，像是被人从水里捞出来的一条鱼。他的嘴唇在动，像是在说什么，
但没有任何声音。“你有没有什么想说的？”顾离问。萧珩的嘴唇翕动了几下，
终于发出了声音。很轻，像是风吹过枯叶。“对……对不起……”顾离看着他。
“你知道我听过多少次‘对不起’吗？”她说，“我每天晚上做梦的时候，
都能听见有人在说对不起。我母亲在说对不起，她觉得她没有保护好我。我父亲在说对不起，
他觉得是他连累了全家。我兄长在说对不起，他觉得他没有能力救我。”她的声音越来越轻，
轻到最后像是在自言自语。“可我不想听他们说对不起。我想听你说。但你说了，
又怎么样呢？他们能活过来吗？”萧珩没有回答。他的眼泪流下来了，无声地，
顺着脸颊往下淌，滴在月白色的寝衣上，洇出深色的水渍。顾离看着他的眼泪，
忽然觉得很疲惫。一种从骨头缝里渗出来的疲惫。不是身体的疲惫，
