“按住她，药灌进去。安王府的马车天黑前就到，耽误了侯爷的大事，你们谁都担不起。
”我睁开眼时，先闻到一股苦得发冲的药味。再一抬头，
就看见一个瘦得吓人的姑娘被两个嬷嬷按在祠堂地上，嘴角全是黑红药汁。她拼命挣，
额头都磕破了，还是没能把那只灌药的手推开。一串记忆狠狠干进我脑子里。我是沈昭宁，
镇远侯府嫡长女，京城排得上号的贵女。地上那个，是我庶妹沈晚棠。再过半个时辰，
她会被洗干净、换上红衣，塞进安王府的轿子里，给六十多岁的老王爷“冲喜”。
我连这破身子都没适应，手已经先抄起供桌上的铜香炉，冲着药碗砸了过去。“哐”地一声，
药碗碎了一地。祠堂里一下安静了。按人的两个嬷嬷齐齐回头，像大白天撞了鬼。
老夫人坐在上首，手里还捻着佛珠，脸当场沉下来，“昭宁，你发什么疯？
”我把香炉往地上一扔，走过去把沈晚棠拽到自己身后。她身子在抖，手却死死攥着我袖口，
像抓最后一根绳。我低头看她一眼，“还能站吗？”她愣了下，哑着嗓子说：“能。
”“那就站直。”我抬眼看向满祠堂的人，“谁再碰她一下，我今天就让谁躺着出去。
”老夫人气得拍案，“她一个庶女，能进安王府是她的福气。”我笑了，
“六十多岁的老东西，屋里前头已经抬死三个姨娘，这也叫福气？祖母要真觉得好，
不如您自己去。”“放肆！”一记耳光扇过来，我偏头躲开，手快一步扣住老嬷嬷手腕，
反手把人掀在地上。那嬷嬷摔得嗷一声，半天没爬起来。门外这时传来脚步声。
镇远侯沈崇山大步进来，官靴踩得地面直响。“闹够没有？”他扫了我和沈晚棠一眼，
眼神像在看两件待价而沽的货，“昭宁，回你院里去。晚棠今晚必须出门。”我看着他，
脑子里全是原主留下的碎片。母亲裴清和死后，侯府一点点把她的嫁妆搬空。
原主被养成一尊听话木偶，只等着开春嫁给三皇子，好把最后一笔银子送出去。至于沈晚棠，
她只是被顺手搭上的赠礼。我扯了扯唇，“父亲今天卖庶女，明天是不是就轮到卖嫡女了？
”“胡说八道。”“是不是胡说，咱们把安王府那份礼单拿出来念念。”我往前走了一步，
“二十万两银票、两座京郊庄子、一个三皇子的人情。您这是嫁女儿，还是做生意？
”沈崇山眼底一下冷了，“谁跟你嚼的舌根？”“这话问得怪。”我看着他，“您都敢做，
还怕人说？”老夫人把佛珠捏得咯吱响，“昭宁，你是侯府嫡女，说话前先想想体面。
”“侯府都开始卖女儿了，还剩哪门子体面？”我转头指着沈晚棠，“今天她被送去安王府，
明天我就能被塞去三皇子府。父亲拿我母亲的嫁妆铺路，祖母拿孙女的命填坑。
你们一口一个规矩，说白了，就是把姑娘当银票。”“住口！”沈崇山抬手要打。
我抄起供桌上的牌位就砸在地上，木牌裂成两截，声响震得一屋子人都白了脸。“你敢动我，
我明天就穿着孝衣进宫。”我盯着他，一字一顿地说，“皇后娘娘不是最看重门风吗？
我就跪在宫门口，把侯府怎么逼死我母亲、怎么卖掉庶女、怎么拿嫡女换三皇子前程，
一条条哭给全京城听。”祠堂里没人敢喘大气。沈崇山最要命的不是脸，是三皇子那条线。
再有半个月，三皇子就要借春猎定下正妃。这个节骨眼上，侯府不能出一点脏动静。
他盯了我半天，牙都快咬碎了，“你想怎样？”“第一，沈晚棠跟我走。第二，
清和院库房和账房钥匙全交出来。第三，从今天起，侯府要花我母亲留下的一两银子，
都得先过我的眼。”老夫人差点从椅子上蹦起来，“你疯了？那是侯府公中！”“公中？
”我笑了，“那就把账册抬来，咱们现在对。”沈崇山脸色难看得像锅底。我知道，
我踩对地方了。半晌，他挤出一句，“先把晚棠带走。钥匙，明天再说。”“不行，现在。
”我把袖子一撩，露出手腕上一道旧疤。那是原主十二岁那年，
为了护住母亲留下的一只匣子，被老夫人拿茶盏砸出来的。“父亲再拖，我就再添一道新的，
然后拿着血去宫里。”我说，“到时候大家一起死。”老夫人嘴唇都哆嗦了，
终于把腰间一串钥匙扯下来，狠狠砸到我脚边，“拿去！我倒要看看，你能翻出什么浪来。
”我弯腰捡起钥匙，转身去拉沈晚棠。她手心全是冷汗，眼里却第一次亮了点，
“你真要带我走？”“不然呢？”我把她往外拽，“留你在这儿等第二碗药？”她抿了抿唇，
跟着我出了祠堂。走到月门口时，她忽然低声说：“嫡姐，你今天救了我，明天我也能救你。
”我脚下一顿，回头看她。她从袖子里摸出一张揉得发皱的纸，塞进我掌心。
“这是侯府外账的一页。”她说，“上头有安王府的银子，还有三皇子府的人名。
”我把她带回清和院，先让丫鬟关死院门，又亲手端水给她漱口。沈晚棠捧着茶盏，
手还是抖。我把那页账纸摊在灯下，上头记得很乱，可关键信息一眼就能看懂。安王府，
二十万两。三皇子府长史，八万两。柳家退婚赔礼，五万两。李家嫁妆折银，十二万两。
我越看，后背越凉。这哪是侯府的家账，这是一本拿姑娘换银子的买卖账。
“你从哪儿弄来的？”我问。沈晚棠盯着我，像还在掂量我值不值得信，“上个月，
父亲和三皇子的人在外书房说话，我在窗下听见了。后来账房起火，我趁乱抢出来两页，
另一页被烧了。”“为什么不早说？”“我说给谁听？”她扯了下嘴角，“我姨娘死得早，
院里连个能替我往外递话的人都没有。你那时候也不理我，每回见我，不是低头走开，
就是拿规矩堵我。我以为你和他们是一伙的。”这话说得一点不冤。原主就是这么活的。
她不是坏，她是被这座侯府磨成了一个不敢喘气的人。我把账纸收好，“那从今天起，
咱们改改。”“怎么改？”“你把你知道的都告诉我，我把能掀的桌子都掀了。
”沈晚棠看了我很久，忽然问：“你还是沈昭宁吗？”我抬眼，“怎么，怕我被鬼上身？
”“有点。”她老老实实点头，“你以前不会骂祖母，也不会砸牌位。”我笑了，
“那你就当我在鬼门关前走了一趟，终于想明白了。你信不信都行，反正今晚开始，
我跟你站一边。”她没说话，眼圈却一点点红了。门外这时响起两下轻叩。“姑娘，是老奴。
”我一听声音，脑子里立刻翻出名字。崔妈妈，母亲裴清和生前最信的陪房。我开了门。
崔妈妈头发白了一半，手里抱着个旧木匣，
见到我第一句话就是：“姑娘总算肯替夫人讨债了。”她把木匣放到桌上，打开，
里头是一册发黄的总账，还有一枚清和院私印。“夫人临死前交代过，若有一天姑娘肯反抗，
就把这个拿出来。”崔妈妈说，“侯爷这些年挪了夫人不少嫁妆，可最要命的不是银子，
是借着这些婚事搭的线。李家姑娘前年被逼给安王做妾，三个月就没了。
柳家姑娘去年闹退婚，被扣了半副嫁妆。下一个，本该是您。”我翻到账册最后，
手指停在一行名字上。柳清书。明日康乐公主设簪花宴，京城适龄贵女都在受邀之列，
柳清书也去。我把账册合上，看向沈晚棠，“想不想跟我进宫，先救第二个姑娘？
”沈晚棠抹了把眼睛，咬牙点头，“想。”第二天天还没亮，
我就带着沈晚棠和崔妈妈去了库房。管库的孙妈妈一见我手里的钥匙，脸都白了，
还是硬着头皮拦路，“大姑娘，没有侯爷吩咐，谁都不能动公中的东西。
”我把钥匙串往她面前一晃，“看清楚，这是老夫人昨晚亲手给我的。再敢拦，
我就先拿你开刀。”门一开，一股霉味扑出来。我照着清和账册一件件对，越对火越大。
母亲当年的八十八抬嫁妆，如今只剩空箱和烂绸。最值钱的几间铺子，契纸全没了。
连她陪嫁过来的金算盘，都只剩一只断腿。沈晚棠在旁边拿着账纸，声音发紧，
“这几笔都被挪去填军饷亏空了，可军饷的事，父亲根本摸不到。”“不是军饷。”我冷笑，
“是有人借军饷的名头洗钱。”我转头看向院里站着的下人，“都听好了，从现在起，
谁手里有清和院旧物、旧账、旧契，交到我这儿来。东西是从你们手里拿走的，
不是你们偷的，我不追旧账。可谁要是继续帮着掩，我就让谁跟侯府一起倒。
”院子里一阵窃窃私语。一个瘦小的绣娘先站了出来，抖着手递来一只簪盒，“大姑娘，
这是夫人的赤金凤簪。三年前老夫人说借去给三姑娘戴，我没敢吭声。”紧接着，
一个账房丫头也跪下来，“奴婢这儿还有两张旧收条，写的是李家退婚赔礼，
可银子根本没进公中。”我把东西一件件接过来，心里那口火反倒稳了。
这府里不是没人想反抗，是从前没人敢站出去。脚步声很快又来了。沈崇山一进院子，
看到满地翻开的箱笼，脸色黑得能滴水，“沈昭宁，你在干什么！”“查账。”我头也没抬，
“顺便替侯府收尸。”“把东西放下。”“不放。”我把那两张收条甩到他脚边，
“父亲要不要解释解释，柳家退婚赔礼为什么转到了三皇子府长史名下？
还有安王府那二十万两，是买晚棠，还是买侯府以后继续送人的路？”沈崇山额角青筋直跳，
“姑娘家懂什么外头的事！”“我本来是不懂。”我抬头看他，
“可你们非把刀架到姑娘脖子上，那我就只能学。”我指了指身后的箱笼，“这些，
从今天起全搬回清和院。还有，我要一辆最好的马车。康乐公主的簪花宴，我和晚棠一起去。
”“晚棠不能去。”“那就谁都别去。”我把清和账册拍在桌上，“父亲自己选，
是让我们体体面面进公主府，还是让我把这些东西抬去街上，
让百姓看看镇远侯府吃的是什么人血馒头。”沈崇山死死盯着我，最后从牙缝里挤出一句，
“备车。”康乐公主的簪花宴设在临华宫。我刚带着沈晚棠下车，四周眼神就全扎了过来。
“那不是镇远侯府的大姑娘吗？”“她旁边怎么跟着个庶女？”“听说昨晚侯府闹翻了天，
老夫人气得差点厥过去。”我像没听见，带着沈晚棠一路往里走。她手心在冒汗，
我反手握住她，“头抬起来。她们能来，你也能来。”她小声说：“我怕给你惹麻烦。
”“你现在就是我的麻烦，也是我的牌面。”沈晚棠被我这话砸得一愣，差点笑出来。
宴上花团锦簇，贵女们三三两两坐着说话。最上头那张软榻空着，显然还在等主人。
我正扫人，沈晚棠忽然扯了下我袖子，“左边第三桌，穿月白裙的那个，就是柳清书。
”我顺着看过去，正好看见一个圆脸丫鬟给柳清书换茶。动作太快，快得像在做贼。
“那不是她贴身丫鬟。”沈晚棠低声说，“我昨天在账页上见过柳家名字，今天她就出事，
不会这么巧。”我二话不说，直接走过去，抬手打翻那盏茶。“啪”一声，
杯子碎在柳清书脚边。满座都静了。柳清书抬起脸，苍白得像张纸，“沈姑娘，你这是何意？
”我看向那个圆脸丫鬟，“把她拿下。”那丫鬟脸色一变，转身就要跑。沈晚棠比她还快，
一把扯住她头发，把人狠狠掼在地上。对方袖子里滚出半包药粉，四周顿时炸开。
“这是要害人？”“谁这么大胆，敢在公主宴上动手？”柳清书捏着帕子的手都在抖，
却还是先问我：“你怎么知道茶有问题？”“因为有人不想让你今天好好坐在这儿。
”我把药粉捡起来，“柳姑娘，你若信我，就先跟我换个地方说话。”“好大的胆子。
”一道女声从上头落下来，脆得像鞭子。众人齐齐起身，“参见康乐公主。”我抬头，
看见一个穿绯红宫装的少女慢悠悠走下来。她年纪不大，眼神却利得很，
扫过地上的药粉和被按住的丫鬟，最后停在我和沈晚棠身上。“本宫才来，
就有人替本宫清场。”她挑了挑眉，“沈昭宁，你今天胆子比传闻里大。”我福了福身，
