第四章
姜思芜眸光冷冽，直直的看向沈嘉芸。
她一开口，满座贵女立刻跟着哄笑嘲讽，字字句句，都往她最痛的地方戳：
“嘉芸，你这主母当得也太窝囊了，夫君却为妾室大摆宴席？”
“可不是嘛，从前的太傅嫡女、京城第一才女，如今连头都不敢抬了？”
“听说沈大人还卧病在床，求遍了人都没人肯帮，如今的沈大**，可是连咱们都比不上咯。”
沈嘉芸耳边嗡嗡作响，浑身冰凉，家破、父病、夫弃、众叛亲离。
她如今，真的连一丝体面都不剩了。
孟舒桐眼底藏着得意，面上却怯生生地拉了拉她衣袖：
“姐姐，你别恼，是我不好，不该劳烦夫君这般铺张，若是你不痛快，我这就遣散众人便是。”
这话看似示弱，实则字字都在提醒所有人：
这场宴，是秦翰柏心甘情愿为她办的。而她沈嘉芸，不过是个多余又碍眼的正妻。
沈嘉芸抬眼，目光扫过一张张或嘲讽、或冷漠的脸，心口那处，早已疼得麻木。
她抽回被孟舒桐挽着的手臂，深吸一口气，
“诸位说得是。”
众人一愣，没料到她竟这般干脆认下。
“我是罪臣之女，身份卑微，不配与诸位同席。这宴席是秦大人为孟姨娘设的，与我无关，诸位慢用，我先行告退。”
说罢，她转身便走，可刚迈出两步，就被一道熟悉的男声钉在原地。
“站住，谁准你走了？”
秦翰柏视她如无物，径直走到孟舒桐身侧，将人轻揽入怀。
他扬手一挥，两名侍卫立刻上前，狠狠按住沈嘉芸的肩，逼她双膝跪地。
巴掌带着劲风落下，清脆的声响震彻全场。
“你待客不周丢了秦府的脸，今日，就用你的脸面偿！”
一掌又一掌，扇得沈嘉芸头晕目眩，脸颊瞬间红肿，腥甜的血珠从嘴角溢出。
恍惚间，她想起那年沈父被诬叛国时，官兵将沈府围的水泄不通，是秦翰柏冒雪送来冬衣粮食，守在沈府门前，对着满街嘲讽的人群，一字一句坚定护着：沈大人，绝不是叛国之人。
那时的他，是她绝境里唯一的光。
满座贵女皆被镇住，谁也没想到，从前将沈嘉芸宠上天的秦翰柏，竟会当着众人的面，这般狠戾掌掴她，半分情分都不留。
沈嘉芸撑着最后一丝力气抬眼，声音嘶哑却字字清晰：“我招待不周是错，那你为妾室大摆宴席、逾规越矩，可曾想过半分礼数？”
闻言，秦翰柏的语气又沉了几分，字字皆是偏护：“桐桐年纪小，初入京城无依无靠，摆宴不过是让她多识些人，免得日后出丑。”
他垂眸睨着她，眼底只剩冰冷，“你若是不愿成全这份体面，那便把主母的位置，让给桐桐。”
这话如同利刃，狠狠刺穿了沈嘉芸最后的希冀。
她望着眼前这个熟悉又陌生的男人，眼中最后一点光也熄灭了。
就在这时，姜思芜端着茶杯悠悠开口，
“秦大人的家事，我本无意掺和。只是我没料到，素来守规矩的秦大人，竟也会栽在儿女情长里。”
“不过我还是想劝你收敛些，免得被御史参一本，得不偿失。”
说罢，姜思芜起身拂袖而去，路过沈嘉芸时，飞快地将一块玉牌塞入她手中，压低声音道：
“沈嘉芸，别输在一个妾室手里，免得我瞧不上你。”
宴席散后，沈嘉芸一心只寻那玉牌背后医仙的踪迹，再无心旁骛。
秦翰柏日日陪着孟舒桐为沈父诊脉，又遣人送来珍贵药材，她一概无视，内心半分波澜也无。
可在秦翰柏眼里，这便是沈嘉芸想通了、懂了他的难处，肯以大局为重。
他也愈发对孟舒桐呵护备至，她腹中孩儿尚未降生，他便急着去求秦家老祖，要将她记入秦家族谱。
秦卫忠听得勃然大怒，拍案斥道：
“秦家族规：良妾未诞男儿，绝不可入谱！”
但秦翰柏神色笃定，分毫不让：
“桐桐已诊出腹中是男丁。她在京城无依无靠，我只想让她安心养胎。”
秦卫忠心中暗骂孙儿被情爱迷了心窍，可转念一想，药王谷出身的孟舒桐，远比失势的沈嘉芸有用，终究松口应了。
临走前，他喊住秦翰柏，递过一叠田产铺子的契书：
“这些，算是给我曾孙的添礼，你替他签了收下。”
秦翰柏提笔便签，爽快利落，他半点没察觉，契书里夹着的和离书。
这边，沈嘉芸也终于寻到了那神医隐居的深山，山脚的小童告诉她：
求医者需心怀赤诚，一步一叩拜，从山脚跪到山顶，方可求药。
她没有半分犹豫，天未亮便带着银杏出发，山上的石阶陡峭绵长，露水打湿了她的衣摆，碎石磨破了她的膝盖，每跪一次，刺骨的疼痛蔓延至全身。
可沈嘉芸没有片刻停歇，整整七天，她一步一叩拜，一步一祈愿，硬生生跪完了漫山石阶。
见到医仙时，沈嘉芸浑身是伤，站都站不稳，只能伏在地上恳求：
“求神医......救救我父亲......”
医仙见她一片赤诚，又熬过了这般苦役，终是心软，递过一枚丹药，叮嘱道：“此药可缓你父亲病情，需即刻服用。”
接过丹药的刹那，沈嘉芸紧绷的弦彻底崩断，她眼前一黑，直直栽倒下去。
昏沉间，她好似看见一道熟悉身影，疯了般朝她扑来。
可等她再睁眼，床前只有双眼红肿的银杏。
见她醒来，银杏忙扑到床边，哭得更凶了。
沈嘉芸心头一紧，忙抓住她的衣袖，语气急切，“银杏，药呢？我父亲怎么样了？”
银杏的哭声一顿，泪水却流得更凶，哽咽着回道：“夫人，药已经被孟姨娘服下了！”
