我是大雍皇朝唯一的嫡子，储君萧玦。自幼聪慧，文武双全，是父皇最骄傲的继承人。
十九岁生辰前夕，金銮殿上，我未来的太子妃，丞相之女苏清晚，与我最好的兄弟，
镇国将军顾长风，联手呈上铁证，指控我并非皇家血脉。「禀告陛下，臣等泣血上奏，
太子萧玦乃是当年被调换的野种，二皇子萧澈，方是真正的嫡出皇子！」我被削去冠冕，
打入天牢。等待我的，是三日后的问斩。我以为自己遭遇了世上最恶毒的背叛，
直到狱中一位老太监的临终遗言，揭开了一个足以打败整个王朝的恐怖真相。
1.「罪人萧玦，废黜太子之位，打入天牢，三日后午时，于朱雀门外问斩，以正国本！」
父皇的声音冰冷如铁，每一个字都像一把重锤，砸碎了我十九年来建立的一切。
我跪在金銮殿冰冷的金砖上，浑身僵直，难以置信地抬起头。
视线越过满朝文武或怜悯或讥讽的脸，最终落在了那两个我最熟悉的人身上。我的未婚妻，
苏清晚。我的挚友，顾长风。他们并肩而立，神情肃穆，
仿佛只是在陈述一件与他们无关的公事。就在半个时辰前，苏清晚还亲手为我整理了衣冠，
柔声叮嘱我早朝后去她府上，她做了我最爱的桂花糕。就在一个时辰前，
顾长风还与我策马同游，勾着我的肩膀说，待我登基，他便是我最锋利的一把刀，
为我扫平天下。可现在，就是他们，将一把更锋利的刀，**了我的心脏。顾长风呈上的，
是我贴身玉佩的另一半，据说那是在真正的皇子，我的二弟萧澈身上找到的。而苏清晚，
她呈上了一封**。「此乃当年为皇后娘娘接生的稳婆临终前所留，
上面详述了她如何受人指使，将刚出生的两位皇子调换。」她的声音清冷，没有一丝波澜，
仿佛我们之间青梅竹马的情谊，不过是一场幻梦。我看着她，
试图从她美丽的脸上找到一丝一毫的伪装，一丝一毫的痛苦。没有。什么都没有。
只有一片令人心悸的漠然。父皇身边的母后，那个从小将我捧在手心，视若珍宝的女人，
此刻也只是垂着眼，沉默不语。整个大殿，仿佛成了一个巨大的囚笼，而我，
是那只被围观的困兽。我笑了，笑声嘶哑，在庄严肃穆的大殿里显得格外刺耳。「好，
好一个青梅竹马，好一个生死兄弟。」我死死盯着他们，想将他们的模样刻进骨血里。
禁军上前，冰冷的镣铐锁住了我的手腕和脚踝。被拖出大殿的那一刻，
我看见我的好二弟萧澈，在人后对我露出了一个得意的，残忍的微笑。原来如此。
原来一切都是假的。父慈子孝是假的，情深意笃是假的，兄弟情深也是假的。
我不过是他们为了扶持真正的天命之子，而精心准备的一块踏脚石。
2.天牢是全天下最阴暗的地方。潮湿，腐臭，冰冷刺骨。我被扔进最深处的水牢，
冰冷的积水淹过我的脚踝，每一次呼吸都带着铁锈和血腥的味道。手脚上的镣铐极重，
稍微一动，就磨得血肉模糊。曾经高高在上的储君，如今成了阶下囚。狱卒们似乎得了授意，
对我「照顾有加」。馊掉的饭菜直接泼在地上，让我像狗一样去舔食。
他们会用带着倒刺的鞭子抽打我，然后嘲笑我连叫声都如此斯文。「哟，
这不是我们曾经的太子殿下吗？怎么不说话了？」「太子？他算个屁的太子！
一个鸠占鹊巢的野种罢了！」我蜷缩在角落，一声不吭。
身体上的疼痛远不及心里的万分之一。我闭上眼，脑海里全是苏清晚和顾长风的脸。
我想不通。我真的想不通。如果他们是为了权势，为了辅佐新君，那他们从一开始接近我，
就是一场彻头彻尾的骗局吗？那十几年的相伴，那些在桃花树下的誓言，
那些在沙场上的生死相托，难道全都是演给我一个人看的戏？我不信。可事实就摆在眼前，
由不得我不信。绝望像是水牢里的积水，一寸寸将我淹没。我甚至开始希望，
三日后的问斩快点到来。就在我意识昏沉，以为自己就要死在这肮脏的水牢里时，
一个苍老的身影出现在牢门外。是李德全，李公公。他是宫里最老资格的太监，伺候过祖父，
也曾在我幼时抱过我。后来年老体衰，便去了皇陵守陵，已经很多年没有见过了。
他不知用了什么法子，买通了狱卒，颤颤巍巍地走到我面前。「殿下……」他一开口，
便老泪纵横。我扯了扯嘴角，发不出声音。「老奴……老奴对不起娘娘，也对不起您……」
他从怀里掏出一个用油布包裹得严严实实的东西，费力地塞进我手里。「殿下，快跑，
跑得越远越好，永远不要回京城！」他的声音急切而恐惧，「他们不是要您的太子之位，
他们是要您的命啊！」我还没来得及反应，他就猛地咳出一口黑血，倒在了地上。
狱卒们冲了进来，草草将他拖走，嘴里还骂骂咧咧。「一个老不死的，还想劫狱不成？」
我怔怔地看着他消失的方向，手里紧紧攥着那个冰冷的包裹。打开油布，
里面是一块血迹斑斑的玉玦。这玉玦的样式，我从未见过，上面刻着繁复而诡异的图腾，
不似凡间之物。李公公的话在我脑中回响。他们不是要我的位子，而是要我的命？
这和废黜我，三日后问斩，有什么区别？一股寒意从脊背升起，我隐隐觉得，事情的真相，
远比我想象的更加恐怖。3.我开始拼命回忆李公公的话，以及他最后那个充满恐惧的眼神。
他说，对不起娘娘。他口中的娘娘，绝不是当今的皇后。
李公公在我出生后不久便被调去守皇陵，他效忠的，只能是我的生母，
那个据说因难产而死的宸妃。他说，他们要我的命。这听起来像是废话，
我马上就要被问斩了。但他的语气，仿佛指的是另一件比问斩更可怕的事情。这块玉玦，
就是关键。我借着从气窗透进来的微弱月光，仔细研究着玉玦。它入手冰凉，
上面的血迹早已干涸，变成了暗褐色。那些图腾，像是某种古老的文字，又像是祭祀的符号，
透着一股邪性。我尝试着转动玉玦，忽然，一处微小的凸起硌了我的手指。我用力一按。
「咔哒」一声轻响，玉玦从中间裂开，里面竟然是中空的。一张被折叠成极小方块的丝绢，
掉了出来。我心跳如鼓，颤抖着展开丝绢。上面是用极细的针脚绣成的一行行小字，
字迹娟秀，却带着一股深入骨髓的绝望。「吾儿见字如面。若你见此信，说明我已不在人世，
而你也已陷入绝境。切记，你并非假太子，你才是真正的皇长子。然，我萧氏皇族，
非天命所归，乃是上古邪神『天神』的血脉奴仆。」第一句话，就让我如遭雷击。
我不是假太子？邪神？奴仆？这都什么跟什么？我强迫自己冷静下来，继续往下看。
「皇族血脉中，每隔百年，便会诞生一个『神子』，此子天生灵窍开启，
是『天神』降临人间的最佳容器。而你，萧玦，就是这一代的『神子』。你的父皇，
你的皇祖父，他们穷尽一生所求，并非江山永固，而是成为『天神』的代言人，获得永生。」
「你二十岁生辰那日，便是『天神祭』。届时，他们会以你为祭品，引『天神』附体。
你将魂飞魄散，永世不得超生，而你的父皇，则会吸取你的灵力，延续他的寿命。」
「调换身份，是皇后与苏家、顾家为你布下的死局，亦是生局。他们将你贬为庶人，
逐出皇城，便是要你逃离这场必死的祭祀。萧澈，是他们为你准备的替身，
一个无辜的牺牲品。」「孩子，快逃！信物中有皇陵密道的地图，去南疆，寻找『斩神司』。
他们是这世上唯一能对抗『天神』的力量。活下去，为我，也为所有被当成祭品的萧氏先祖，
报仇！」信的末尾，是生母的名字，林婉。我拿着那张薄薄的丝绢，手却重如千钧。
原来……是这样。原来，苏清晚和顾长风不是背叛。他们是在用自己的名声，家族的未来，
甚至生命，为我铺就一条逃生之路。金銮殿上，苏清晚那清冷的眼神，不是漠然，
而是深藏的痛苦与决绝。顾长风那肃穆的神情，不是无情，而是以身做局的悲壮。还有母后，
她的沉默，不是放弃，而是眼睁睁看着养子被冤枉却无能为力的锥心之痛。他们所有人，
都在演一场戏。一场骗过父皇，骗过满朝文武，也骗过我的戏。而我，
这个被蒙在鼓里的傻子，竟然还怨恨他们，诅咒他们。一股巨大的愧疚和痛苦淹没了我。
我错了。我错得离谱。4.我猛地抬头，看向牢门外。距离问斩还有两天。不，
距离「天神祭」，也只剩下两天。我必须逃出去！我不能让他们白白牺牲！玉玦的另一半，
果然刻着一幅微缩的地图。起点是天牢，终点是皇陵。天牢建在皇宫的最北角，
与皇陵所在的后山，只有一墙之隔。这条密道，简直是为我量身定做。
我开始冷静地分析眼前的处境。狱卒对我百般折磨，反而让我有了可乘之机。
他们认定我是一个毫无反抗之力的死囚，防备松懈。我需要的，是一个机会。第二天，
送饭的狱卒照旧将饭菜泼在地上。「吃吧，野种！」他用脚碾了碾地上的饭菜，
发出刺耳的笑声。我没有像往常一样蜷缩不动。我慢慢地，撑着墙站了起来。「你说什么？」
我的声音沙哑，却带着一股让他心惊的寒意。那狱卒愣了一下，随即恼羞成怒：「怎么？
死到临头了，还想摆你太子爷的谱？」他扬起鞭子，就想朝我脸上抽来。就在他挥鞭的瞬间，
我动了。我用尽全身力气，撞向他的小腹。常年习武的底子还在，即便虚弱，
这一撞也让他瞬间失去了平衡。他惨叫一声，向后倒去，后脑勺重重地磕在了石墙上，
当场昏死过去。我迅速从他腰间摸出钥匙，打开了手脚上的镣铐。活动了一下僵硬的手腕，
我扒下他身上的衣服换上，又用牢里的污泥抹花了脸。钥匙串上，有一把是牢门的钥匙。
我深吸一口气，压下心中的紧张，模仿着狱卒走路的姿态，推开了牢门。水牢在天牢最底层，
外面还有两道关卡。我低着头，尽量让帽檐遮住我的脸。第一道关卡的守卫正在赌钱，
头也没抬，只是不耐烦地挥了挥手。我顺利通过。第二道关卡，也是最后一道。
守门的校尉看了我一眼，皱了皱眉：「老张今天怎么换你来送饭了？」我的心提到了嗓子眼。
我压低嗓子，模仿着之前那个狱卒的公鸭嗓：「张哥拉肚子，让我替他。」
那校尉狐疑地盯着我看了半天。就在我以为要被识破的时候，他忽然笑了。「行了，快滚吧。
对了，告诉老张，上次输的钱，明天再不还，老子就去他婆娘那告状！」我含糊地应了一声，
快步从他身边走过。走出天牢大门，呼吸到外面新鲜空气的那一刻，我几乎要虚脱。
不敢有片刻停留，我按照地图的指示，绕到天牢后方的假山。在一处不起眼的石缝里，
我找到了机关。随着一阵轰隆声，假山移开，露出了一个黑漆漆的洞口。
我毫不犹豫地钻了进去。身后，天牢的方向，传来了急促的钟声。他们发现我逃跑了。
5.密道里一片漆黑，充满了潮湿的霉味。我摸索着墙壁，深一脚浅一脚地往前走。
不知走了多久，前方终于出现了一点光亮。出口在一座荒废的宫殿里，看陈设，
应该是我生母宸妃当年的寝宫。这里早已被封禁，到处都是灰尘和蛛网。我没有时间感怀，
迅速换下狱卒的衣服，在殿内找到了一套小太监的衣服穿上。皇陵在后山，
我必须穿过大半个皇宫。每一步都走得心惊胆战。到处都是巡逻的禁军和行色匆匆的宫人。
「听说了吗？那个假太子越狱了！」「陛下大发雷霆，下令封锁全城，
挖地三尺也要把他找出来！」我低着头，假装打扫，从两个交谈的宫女身边走过。
她们的议论，让我更加确定，父皇要的不是我的命那么简单。如果只是一个普通的越狱死囚，
何至于如此大动干戈？他怕的，是我逃离「天神祭」。我一路有惊无险地来到后山脚下。
通往皇陵的路上，守卫森严了数倍。我躲在暗处，观察着局势。硬闯是不可能的。
就在我一筹莫展之际，一队人马从宫门方向而来。为首的，赫然是顾长风。他一身戎装，
面沉如水，身后跟着一队禁军。「将军，陛下有令，任何人不得擅入皇陵！」
守陵的将领拦住了他。顾长风冷冷地从怀里掏出一块令牌：「陛下口谕，命我彻查皇陵，
以防罪人萧玦藏匿于此。违令者，斩！」那将领脸色一变，不敢再多言，立刻挥手放行。
我看着顾长风的背影，心中百感交集。他来这里，绝不是为了抓我。他是在为我开路！
我悄悄跟在他们队伍的最后面，趁着交接的混乱，混进了皇陵的范围。进入皇陵后，
顾长风立刻下令：「分头搜！任何一个角落都不要放过！」禁军四散而去。顾长风站在原地，
像是在等待什么。我从一棵树后走了出来。「长风。」他身体一震，猛地回头。
看到我的一瞬间，他眼圈红了，却又强行忍住。「你……怎么还在这里？快走！」
他声音压得极低，充满了焦虑。「我都知道了。」我说。他愣住了。「清晚呢？她怎么样了？
」我急切地问。提到苏清晚，顾长风的脸上闪过一丝痛苦。「苏丞相为了让戏演得更真，
已经将她禁足在家，三日后……三日后便要将她送入宫中，嫁给萧澈。」
我的心像被狠狠揪住。嫁给萧澈？不！「长风，我不能走。」我看着他，一字一句地说，
「我不能眼睁睁看着你们为我牺牲，不能看着清晚嫁给那个畜生，
更不能让萧澈那个无辜的人替我去死。」「你糊涂！」顾长风低吼道，「你留下来就是死！
你以为凭我们几个，能对抗得了陛下，能对抗得了那个……怪物吗？」「以前不能，但现在，
或许可以。」我将生母留下的玉玦和丝绢拿给他看。「斩神司……」顾长风喃喃自语，
眼中爆发出一点希望的光芒，「传说中，开国之初，曾有一支神秘的队伍，
专门负责处理无法解释的诡异之事，后来不知为何销声匿迹。难道，他们真的存在？」
「我必须去找到他们。」我眼神坚定，「这是我们唯一的希望。」顾长风沉默了。良久，
他从怀里掏出一块兵符，塞到我手里。「城西三十里，有我的一处私兵营，你拿着兵符去，
他们会护送你出城，去南疆。」他拍了拍我的肩膀，力道很重。「萧玦，答应我，
一定要活着回来。」「你和清晚，也要等我回来。」我们对视一眼，一切尽在不言中。
我转身，消失在山林的阴影里。6.我按照顾长风的指示，一路向西。京城已经全城**，
城门口的盘查极其严格。我没有硬闯，而是在黄昏时分，混在一队出城的粪车里，忍着恶臭，
躲过了盘查。出城后，我一路狂奔。午夜时分，终于赶到了那处私兵营。
营地建在一处隐蔽的山谷中，外面看起来平平无奇，里面却别有洞天。我亮出兵符。
营地的负责人是一个独眼的中年男人，名叫陈同。他看到兵符，二话不说，立刻单膝跪地。
「末将陈同，参见……」他顿了一下，不知该如何称呼我。「叫我萧玦即可。」
我将情况简要地说明了一下。陈同听完，沉默片刻，道：「将军既然信你，我等便以命相随。
只是，南疆路途遥远，山高水险，瘴气弥漫，更有无数蛮族部落，此去，九死一生。」
「我意已决。」「好！」陈同眼中闪过一丝赞赏，「请先生稍作休整，我立刻集结人手，
准备马匹和干粮，天亮就出发。」我在营帐中稍作休息，却怎么也睡不着。闭上眼，
就是苏清晚被送入宫中的画面。还有三天，不，现在只剩下不到两天了。
我必须以最快的速度赶到南疆，找到斩神司。第二天一早，
陈同便集结了一支百人的精锐小队。他们都是跟随顾长风从尸山血海里爬出来的老兵，
一个个沉默寡言，眼神却像狼一样锐利。我们换上商队的衣服，
伪装成一支前往南疆贩卖丝绸的商队，踏上了征程。一路向南，风餐露宿。为了赶时间，
我们几乎是日夜兼程。越往南走，官道越是崎岖，人烟也越发稀少。进入南疆地界后，
周围的环境变得更加险恶。参天的古木遮天蔽日，林中毒虫遍地，瘴气横行。
我们不得不放慢了速度。一天傍晚，我们在一条河边扎营。我拿出那张丝绢地图，
上面的终点，指向了南疆最深处的一片名为「迷雾森林」的区域。「先生，这地方邪门得很。
」陈同看着地图，皱起了眉头，「传说，进了这片林子的人，没有一个能活着出来。」
「不管有多邪门，我们都必须去。」就在这时，负责警戒的士兵突然发出了警报。「有敌人！
」我们立刻起身，拔出武器。从周围的树林里，钻出了一群穿着兽皮，
脸上涂着诡异油彩的蛮族。他们手持弯刀和毒箭，将我们团团围住。为首的蛮族首领，
身材高大，脖子上挂着一串骷髅头，看起来极为骇人。「**，交出你们的货物和女人，
可饶你们不死！」他用生硬的汉话说道。陈同冷笑一声：「一群未开化的野人，
也敢口出狂言！」「杀！」蛮族首令一声令下，无数毒箭如雨点般向我们射来。「举盾！」
陈同大喝一声，士兵们立刻举起盾牌，组成一个圆阵，将我护在中间。一场血战，就此展开。
7.这些蛮族士兵异常悍勇，作战方式野蛮而致命。顾长风的私兵虽然精锐，
但在对方的人数优势和熟悉地形的便利下，一时间也陷入了苦战。不断有士兵中箭倒下，
伤口迅速发黑，显然是淬了剧毒。我心急如焚。这些人都是为了保护我才会陷入险境，
我不能眼睁睁看着他们死去。从小到大，我学的都是君子六艺，沙场上的兵法韬略。但此刻，
面对这种原始而血腥的搏杀，那些兵法显得如此苍白无力。我抽出腰间的长剑，
也加入了战团。我的剑法是顾长风教的，大开大合，讲究一击制胜。
一个蛮族士兵挥舞着弯刀向我砍来，我侧身躲过，手腕一翻，长剑便划破了他的喉咙。
血溅了我一脸。温热的，粘稠的。这是我第一次杀人。没有想象中的恐惧和不适，
心中只有一股被压抑了太久的暴戾之气，在疯狂叫嚣。我杀红了眼。我不再是我，
而是一台只知道杀戮的机器。不知过了多久，身边的喊杀声渐渐平息。我拄着剑，
大口地喘着气。地上躺满了尸体，有蛮族的，也有我们自己兄弟的。百人小队，
只剩下了不到三十人，且人人带伤。陈同捂着被砍伤的胳膊，走到我身边，
看着我的眼神充满了复杂。有震惊，有敬畏。「先生……你……」我摇了摇头，没有说话。
蛮族首领被陈同亲手斩杀，但我们付出的代价也极为惨重。
幸存的士兵们默默地收拾着战友的尸体，气氛沉重而压抑。「我们必须尽快离开这里。」
陈同沉声道，「血腥味会引来更多的野兽和蛮族部落。」我们连夜赶路，终于在天亮前，
走出了那片丛林。前方，出现了一片被浓雾笼罩的森林。那雾气非常诡异，终年不散，
即便是正午的阳光也无法穿透。「先生，这就是迷雾森林。」陈同的脸色无比凝重。
丝绢地图的终点，就在这片森林的中心。斩神司，就在里面。
我回头看了一眼身后疲惫不堪的士兵们。「陈同，你们就送到这里吧。」我说，「前面的路，
我自己走。」「不行！」陈同立刻反对，「将军的命令，是护送您到底！」
「你们已经为我牺牲了太多兄弟。」我摇了摇头，「剩下的路，是我自己的使命，
不能再拖累你们了。」「这不是拖累！」一个断了手臂的年轻士兵激动地说，「我们是军人，
保护您，就是我们的天职！」「对！我们不怕死！」看着他们一张张坚定而赤诚的脸，
我的眼眶有些发热。「好。」我点了点头，「那我们，就一起闯一闯这龙潭虎穴！」
8.迷雾森林里的雾气，比想象中还要浓。能见度不足三尺，我们只能一个拉着一个，
摸索着前进。丝绢地图在这里失去了作用，我们彻底迷失了方向。
时间在这里仿佛失去了意义。不知道走了多久，一天，还是两天？
我们带来的干粮和水都已耗尽，所有人都到了崩溃的边缘。「陈大哥，我们会不会死在这里？
」那个断臂的年轻士兵声音虚弱。陈同没有回答，只是将他扶得更紧了些。
就在我们快要绝望的时候，前方浓雾中，隐隐传来了一阵歌声。那歌声空灵而悠扬，
像是一个女子在低声吟唱，带着一种奇异的安抚人心的力量。我们精神一振，循着歌声找去。
穿过一片浓雾，眼前的景象豁然开朗。我们来到了一个山谷之中。这里阳光明媚，鸟语花香，
仿佛世外桃源，与外面的迷雾森林判若两地。山谷中央，有一座竹楼，
歌声就是从那里传来的。一个穿着青色衣裙的女子，正坐在竹楼前的台阶上，
怀里抱着一把古琴，轻轻弹唱。她看起来不过二十岁年纪，容貌绝美，气质出尘，不似凡人。
看到我们这群狼狈不堪的不速之客，她没有丝毫惊讶，只是停止了弹唱，静静地看着我们。
「你们，是来找斩神司的？」她开口了，声音和她的歌声一样动听。我心中一凛，上前一步，
拱手道：「在下萧玦，敢问姑娘可是斩神司中人？」女子站起身，对我们盈盈一拜。
「小女子名唤青鸟，在此恭候神子殿下多时了。」神子殿下？她竟然知道我的身份！
「是你生母林婉娘娘，托梦于我。」青鸟似乎看出了我的疑惑，轻声解释道，
「她算到您会在此刻到来。」托梦？这世上，竟真有如此玄妙之事？「其他人呢？」
我回头看了一眼陈同他们。「他们中了森林里的幻瘴，此刻看到的，
不过是心中执念所化的幻象。」青鸟说着，玉手轻轻一挥。陈同等人身体一晃，
纷纷倒在了地上，陷入了昏睡。「他们没事，只是需要休息。」青鸟引着我走进竹楼。
「青鸟姑娘，斩神司到底是什么地方？你们能对付那个『天神』吗？」我迫不及待地问。
「斩神司，并非一个地方，而是一个传承。」青鸟为我倒了一杯茶，
缓缓说道：「自上古以来，『天神』便一直试图掌控人间。而我们斩神司的使命，
