阿罗觉得自家主子疯了。哪有人接到“贬妻为妾”的圣旨时，
第一反应是去厨房端了两盘刚出锅的粉蒸肉？那位穿着蟒袍的王爷气得脖子上青筋直跳，
手里的茶杯都捏碎了，地上跪了一地瑟瑟发抖的下人，空气安静得连根针掉地上都能听见。
结果她倒好。她不但不哭，还把嘴里的骨头吐出来，擦了擦手上的油，
用一种看着隔壁二傻子的眼神看着王爷，非常诚恳地问了一句：“既然不是夫妻了，
那昨天你借我那五百两银子，咱们是不是得按高利贷的利息算一算？
”阿罗当时就想死给她看。1赵元澈站在雕花的窗棂前面，背着手，
那身紫色的蟒袍被穿堂风吹得鼓鼓囊囊的。他今天特意束了金冠，腰上还挂了三块玉佩，
整个人看起来像只随时准备开屏的孔雀。屋子里的冰鉴散发着丝丝凉气，
但压不住他身上那股躁动的火药味。我坐在太师椅上，手里剥着一颗刚贡上来的荔枝，
晶莹剔透的果肉在指尖颤巍巍的，汁水顺着指缝往下淌。“江宁，
你父亲通敌叛国的罪证已经送到大理寺了。”赵元澈终于转过身，那张脸长得是真不错，
剑眉星目的，可惜现在表情太狰狞，破坏了美感。他往前走了两步，
靴子踩在木地板上发出沉闷的声响，视线死死盯着我手里那颗荔枝，好像我剥的不是水果，
是他的心肝脾肺肾。“本王念在往日情分上，不休你，只贬你为侍妾，搬去西院。
这已经是对你最大的仁慈。”我把荔枝塞进嘴里，甜得有点齁。阿罗站在我身后，
手已经按在了腰间的软剑上，呼吸急促得像刚跑完三公里。我伸手拍了拍阿罗紧绷的大腿，
示意她别激动。这男人现在就是个膨胀的河豚，你越戳他，他越来劲。“哦。
”我吐出荔枝核，核落在空盘子里，叮当一声脆响。我甚至没站起来，就这么仰着头看他，
视线从他那个有点歪的发冠扫到他那双不安分搓动的手指。“贬妻为妾？行啊。文书呢？
印章盖了没？宗人府报备了吗？虽然我爹进去了，但我好歹还有个皇家封号，
你这流程要是走不对，回头我去太后那儿哭一嗓子，你这王爷也别想当得太稳当。
”赵元澈显然没料到我是这个反应。他准备好了一肚子的嘲讽、怒骂，
甚至可能还准备了我跪地求饶的剧本，结果我跟他谈行政流程。他愣了一下，
那张俊脸涨成了猪肝色，猛地从袖子里掏出一卷明黄色的卷轴，重重拍在桌子上。
“自然是父皇同意的！江宁，你别给脸不要脸！从今天起，这正院你就不配住了！
柳儿下午就会搬进来，你赶紧收拾东西给本王滚！”柳儿。听听，多亲热。
那个户部尚书家的庶女，平时见了我连头都不敢抬的小白兔，现在也要翻身当主人了。
我慢悠悠地站起来，理了理裙摆上的褶皱，走到赵元澈面前。我比他矮一个头，
但气势这块儿，我拿捏得死死的。我伸出手，帮他把领口那个扣错了的盘扣解开，
又重新扣好，动作温柔得像个贤妻良母，吓得他全身僵硬，想躲又不敢躲。
“滚是肯定要滚的。”我笑眯眯地看着他的眼睛，
满意地看到他瞳孔里倒映出我那张明艳又危险的脸。“不过赵元澈，你记住了。
请神容易送神难。我江宁能帮你把这个破落王府撑起来，也能把它拆了卖废品。西院挺好，
清静。希望你和你那位柳儿妹妹，晚上睡觉别做噩梦。”说完，我转身就走，
顺手把桌上那盘剥好的荔枝也端走了。留下赵元澈一个人在原地，气得直哆嗦，
想摔杯子又发现杯子刚才已经摔过了，只能一脚踢翻了太师椅，发出“哐当”一声巨响。
我头也没回，心里只有一个念头：西院那边墙头低，方便我晚上翻墙出去搞事情。
2从正院到西院这条路，其实不远，穿过两个月亮门，再绕过那片假山就到了。
但阿罗硬是走出了一种“发配宁古塔”的悲壮感。她背着两个巨大的包袱，
左手提着我的妆奁，右手还抱着我那只肥得像猪一样的橘猫，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，
把地面都砸湿了一圈。“公主，咱们就这么认了？”阿罗吸了吸鼻子，声音带着浓重的鼻音，
听起来委屈得要命。“将军只是被收押，还没定罪呢！姑爷……不，
那个**王爷就这么欺负人！奴婢刚才就该一剑削了他的发冠，让他当个秃头王爷！
”我走在前面，手里摇着一把团扇，心情其实还不错。听到她这话，我停下脚步，
回头用扇柄敲了敲她的脑门。“哭什么？省点水分。咱们现在是虎落平阳，得学会装死。
再说了，谁说我认了？你看看你包袱里装的是什么？”阿罗愣了一下，
低头看了看自己鼓囊囊的包袱。“不是……换洗衣服吗？”“衣服？”我嗤笑一声，
凑近她耳边，压低声音说，“最底下那层，是我从书房暗格里掏出来的地契，
还有赵元澈前两年为了拉拢人脉写的私密信件。中间那层，是库房的备用钥匙，
我用肥皂拓了模子刚配的。至于最上面那层……是他最喜欢的那套前朝孤本，
我给它撕了两页，留着当厕纸。”阿罗的眼睛瞬间瞪得像铜铃，眼泪都吓回去了。
“公……公主？您什么时候干的？”“就在他刚才废话连篇的时候，我让小桃去办的。
”我继续往前走，西院那扇破破烂烂的木门已经出现在眼前。门口长满了杂草，
墙皮剥落得像皮肤病，看着是挺凄惨。但我看到的不是荒凉，是自由。住在这里，离后门近，
离马厩近，离赵元澈那个傻叉远，简直是完美的战略基地。推开门，灰尘扑面而来，
呛得我咳嗽了两声。院子里有棵歪脖子槐树，树下有口井。我走过去探了探头，
井水还挺清澈。“收拾一下。”我指挥着跟上来的几个小丫鬟，这些都是我的陪嫁，
忠心耿耿，没一个愿意留在正院伺候那位柳侧妃的。“把床搬出来晒晒，窗户纸全换了。
阿罗，你去检查一下墙头，看看哪几块砖是松的，晚上方便踩。”阿罗把包袱往石桌上一放，
擼起袖子，露出那截结实的小臂，脸上终于有了点笑模样。“得嘞！公主，咱们今晚吃什么？
大厨房那边估计不会给咱们送好东西了。”我从袖口摸出一把瓜子，嗑了一个，
眼神落在那棵槐树上跳下来的一只肥硕的鸽子身上。那鸽子脚上还绑着信筒，
看样子是赵元澈养的信鸽。“吃烤乳鸽。”我眯起眼睛，笑得像个土匪。“多放点孜然，
味道要大，最好能飘到正院去，馋死那对狗男女。”3西院收拾得差不多的时候，
太阳刚好落山。那只倒霉的信鸽已经变成了火架上滋滋冒油的晚餐。我刚撕下一条腿，
院门就被人“吱呀”一声推开了。来的人正是柳儿，哦不，现在该叫柳侧妃了。
她穿了一身**嫩的留仙裙，头上插满了金步摇，走路叮叮当当的，像个移动的五金店。
她身后跟着两个鼻孔朝天的婆子，手里捧着一些看起来像是赏赐的布料。“姐姐……哎呀，
瞧我这记性。”柳儿拿帕子捂着嘴，笑得花枝乱颤，眼神里全是小人得志的精光。
“现在该叫江姨娘了。这地方可真够偏的，我走了好久才找到。王爷怕你住不惯，
特意让我送几匹缎子来，这可是今年江南新贡的，姐姐以前在宫里肯定见多了，
但现在嘛……能有穿的就不错了。”她一边说，一边嫌弃地用手扇了扇空气中的孜然味，
眉头皱得能夹死苍蝇。“哎呀，这是什么味儿啊？姐姐怎么堕落到自己动手烤野食了？
真是……有辱斯文。”我坐在小马扎上，手里举着鸽子腿，连**都没挪一下。
阿罗站在旁边，手里握着切肉的匕首，眼神凶狠得像要把柳儿当配菜给剁了。“柳侧妃是吧？
”我咬了一口肉，皮脆肉嫩，火候刚好。“你来得正好。我这儿有个东西，
正想着没人接手呢。”说着，我从怀里掏出一串铜钥匙，扔在脚边的石子路上，
发出“当啷”一声。柳儿愣了一下，视线落在那串钥匙上，眼睛瞬间亮了。
那是王府中馈的库房钥匙，象征着掌家大权。她做梦都想要这个。
“这……姐姐这是什么意思？”她试探着问，脚步却诚实地往前挪了挪。“给你啊。
”我擦了擦嘴，笑得人畜无害。“既然你是侧妃了，这管家的事儿自然得你来。
这钥匙可是个好东西，拿了它，这王府里上上下下都得听你的。怎么，你不敢要？
”柳儿激动得手都抖了。她给旁边的婆子使了个眼色，那婆子赶紧上前，
像捡狗屎一样把钥匙捡了起来，恭恭敬敬地捧给她。“既然姐姐身体不适，
那妹妹就勉为其难，替王爷分忧了。”柳儿握着钥匙，腰杆挺得更直了，
看我的眼神充满了胜利者的怜悯。“姐姐慢慢吃，这种粗鄙之物，妹妹我是无福消受的。
”看着她转身离去的背影，我终于忍不住笑出了声。阿罗凑过来，一脸肉疼：“公主！
那可是库房钥匙！您真给她了？那咱们以后不是更没钱了？”“傻丫头。
”我把剩下的骨头扔进火堆里，看着火星子噼里啪啦地往上冒。“那库房里现在除了耗子，
连根毛都没有。上个月我就把现银全挪出去投资咱们城南的那家赌坊了。而且，
王府外面还欠着三家酒楼、两家绸缎庄的账，月底就要结。这哪是钥匙啊，这是催命符。
她抢着要，我当然得成全她。”阿罗听得目瞪口呆，最后竖起了大拇指：“公主，
您这招……真损。但我喜欢。”4这天晚上，月黑风高，适合杀人放火，也适合睡大觉。
我刚把阿罗哄去隔壁房间睡，自己躺在那张硬得像石板的床上，翻来覆去烙大饼。
西院实在是太安静了，安静得能听见墙角蟋蟀在求偶。突然，窗户“咔哒”一声响。
声音很轻，但在这种寂静里，跟打雷没区别。我猛地睁开眼，
手本能地摸向枕头底下藏着的那把袖箭。一个黑影像只大蝙蝠一样，
无声无息地落在了我的房间中央。这人身手极好，落地连点尘土都没惊起，但呼吸有点乱，
空气里瞬间弥漫开一股淡淡的血腥味。我没有尖叫，也没有点灯。在这种情况下，
谁先暴露位置谁先死。我握紧袖箭，调整呼吸，假装自己还在熟睡。
那黑影在原地站了一会儿，似乎在确认环境安全，然后捂着胸口，踉踉跄跄地往我床边挪。
借着窗外透进来的那点惨淡的月光，我看清了，这人穿着一身夜行衣，脸上蒙着面巾，
只露出一双眼睛。那双眼睛狭长、幽深，像寒潭里的水，透着一股子狠劲儿。他走到床边，
手里的长剑寒光一闪，直接抵在了我的脖子上。剑尖冰冷，激得我起了一身鸡皮疙瘩。
“别出声。”他的声音嘶哑，像是含着沙砾，听起来受伤不轻。“给我找点金疮药，
不然我杀了你。”我淡定地睁开眼，借着剑光看着他。这情节我熟啊，
各大话本里都是这么写的，一般这种闯进闺房的刺客，要么是未来的皇帝，要么是武林盟主，
反正绝对不是普通小贼。“大哥，你这求人的态度可不太好。”我伸出两根手指，
轻轻夹住那柄剑，往外推了推。“我这是偏院，住的是被废的侍妾，穷得叮当响。
金疮药我没有，老鼠药倒是有一包，你要吗？”那人显然没想到我这么不按套路出牌，
眼神里闪过一丝错愕。就在这一瞬间，他身体晃了晃，体力不支，
整个人“噗通”一声栽倒在我床边，剑也掉在了地上。我坐起来，居高临下地看着他。
他虽然倒下了，但意识还清醒，那双眼睛死死盯着我，像只受伤的狼。“喂，
做笔交易怎么样？”我下床，蹲在他面前，不顾他杀人的目光，伸手在他怀里摸索了一阵。
手感挺结实，胸肌练得不错。我摸出了一块触手温润的玉佩，上面雕着一条盘龙，
做工极其精细，绝对是皇室出品。“这块玉归我，我救你一命。”我晃了晃手里的玉佩，
笑得像个奸商。“同意就眨眨眼，不同意我就喊抓贼了。王府的侍卫虽然废物，但人多，
把你剁成肉泥还是没问题的。”他瞪着我，眼神如果能杀人，我已经死了八百回了。但最终，
生存本能战胜了尊严，他缓缓地、屈辱地眨了一下眼。“成交。
”我满意地把玉佩塞进自己怀里，然后转身去柜子里翻我那瓶珍藏的云南白药。这买卖，
血赚。5那个黑衣人天没亮就走了，走之前还把我那床被子给顺走了，大概是嫌外面冷。
我倒是无所谓，反正那被子也该洗了。重点是那块玉佩，我仔细研究了一下，
上面刻着一个极小的“渊”字。当今朝廷，敢用这个字的，
只有那位传说中手握重兵、权倾朝野的摄政王，萧景渊。啧，我这是随手救了个大腿啊。
第二天中午，我正带着阿罗在院子里搞“露营”我们把几张旧席子铺在树荫下，
中间架起小泥炉，上面煮着一锅红油咕嘟的麻辣烫。食材是阿罗从膳房偷拿的下脚料，
牛肚、鸭肠、百叶，虽然不是什么名贵东西，但胜在新鲜。辣椒和牛油的香气霸道地往外飘，
直接飘过了那堵墙，飘到了正院。没过多久，西院的门又被人踹开了。这次来的是赵元澈，
他今天没穿蟒袍，穿了件便服，但脸色比穿蟒袍那天还难看，黑得像锅底。“江宁！
”他一进门就吼，声音都有点劈叉。“你还有没有点规矩？大中午的搞什么乌烟瘴气！
把这里当成什么地方了？乡野村夫的大排档吗？”我夹起一块毛肚，在红油里涮了七上八下，
蘸了点蒜泥，放进嘴里，嚼得脆生生的。“王爷这是怎么了？”我咽下毛肚，
一脸无辜地看着他。“我被贬为侍妾，份例被扣了，大厨房说没有多余的饭菜给我。
我这是自力更生，艰苦奋斗。怎么，王爷连这点活路都不给？”赵元澈被我噎得一滞，
但他今天来显然不是为了这顿麻辣烫。他大步走到我面前，一把掀翻了我旁边装菜的篮子，
白菜叶子撒了一地。“少跟我装蒜！”他咬牙切齿地说，眼神里透着慌乱。
“库房里的银子呢？账本上明明写着还有三万两现银，怎么柳儿去点的时候，
箱子里全是石头？是不是你动了手脚？”哦，爆雷了。比我预想的还要快一点。我放下筷子，
慢条斯理地擦了擦手，然后抬起头，给了他一个标准的职业假笑。“王爷，饭可以乱吃，
话不能乱说。”我站起来，逼视着他。“那账本是柳侧妃亲自验过的，钥匙也是她拿走的。
交接的时候她可是高兴得很，说这是肥差。怎么，现在钱不见了，赖到我头上？这锅，
我可不背。”“你……”赵元澈指着我，手指发抖。“肯定是你！这几年都是你在管家！
那些钱去哪儿了？”“花了呀。”我摊开手，一脸理所当然。“你那些门客每月的俸禄，
你出门应酬的流水，你送柳儿妹妹的那些首饰，哪一样不是钱？王爷不会以为，
天上会掉银子吧？”赵元澈的脸色瞬间煞白。他这个人，这辈子只负责花钱**，
从来不管钱从哪儿来。以前有我拿嫁妆填窟窿，他当然觉得岁月静好。现在我撒手不干了，
他才发现自己其实是个穷光蛋。“这些我不管！”他开始耍无赖，“明天聚宝阁要来收账，
五千两！你给我想办法！不然……不然我就把你父亲留在府里的那些兵书都烧了！
”我眼神一冷。兵书。那是我爹的命根子。“赵元澈。”我往前走了一步，声音低沉下来，
带着一股让他不自觉后退的寒意。“你敢动那些书一页，我就敢把这王府点了，
让大家一起变成烤乳猪。你信不信？”他被我眼里的杀气吓住了，张了张嘴，
竟然没敢再说话。就在这时，院墙外突然传来一阵喧哗声，紧接着，
管家连滚带爬地跑了进来。“王爷！不好了！大理寺带人来抄家了！
说是……说是将军府的案子牵连到了咱们府上！”赵元澈双腿一软，直接瘫坐在地上。
我看着他那副窝囊样，嘴角微微上扬。抄家？呵，来得真是时候。我等的这场大戏，
终于开演了。6大理寺的人冲进来的时候，赵元澈正瘫在地上，
手里死死拽着那块他最喜欢的暖玉镇纸，脸色白得跟刚刷了大白的墙一样。
那群穿着官服、腰间挂着铁尺的差役，动作麻利得很，进门不废话，见东西就贴封条。
“王爷，得罪了。”领头的官员是个黑脸大汉，姓张，据说是出了名的铁面无私。
他随手一挥，两个差役就上去把赵元澈手里那块镇纸抠了出来，扔进了旁边的大木箱子里。
“这是本王的……这是御赐的！”赵元澈嚎了一嗓子，声音都破了音，听着怪心酸的。
我站在西院门口，手里还端着没吃完的半碗麻辣烫，阿罗站在我前面，用身体挡着那锅汤，
生怕灰尘落进去。张大人走到我面前，上下打量了一眼。我穿着一身半旧的素衣，
头上就插了根木簪子，嘴角还带着点红油，看起来要多落魄有多落魄，要多凄惨有多凄惨。
“江庶人。”他换了个称呼，语气倒是比对赵元澈客气点。“大人。”我吸了一口气，
把碗放下，用袖子擦了擦眼角那根本不存在的眼泪。“您看，我这刚被休了，
搬到这破院子里，除了几件破衣服和这锅汤，真没什么值钱的。那些好东西，都在正院呢，
柳侧妃那儿最多，您尽管去查。”张大人往院子里瞅了一眼。满地杂草，墙皮脱落，
屋顶还漏着风，唯一的家具就是那几个小马扎和一口黑锅。他眼里闪过一丝同情，
大手一挥：“西院就不搜了，走，去柳侧妃那边！”我看到赵元澈猛地抬起头，
眼睛瞪得老大，指着我想说话，结果被一口气呛住了，咳得脸红脖子粗。
他想说我私藏了银票？想说我把古董都偷了？可惜，他没证据。我冲他微微一笑，
做了个“请”的手势。那边柳儿的尖叫声很快就传来了。“不要！那是我的嫁妆！
那是王爷昨天才给我的！你们这是强盗！”听听，多悦耳。我坐回马扎上，重新端起碗，
觉得这碗麻辣烫更香了。抄家风波过去后，王府彻底安静了。安静得有点过分，
因为连厨房的锅都被大理寺给端走了。赵元澈和柳儿被禁足在府里，虽然人没被抓走，
但所有值钱的玩意儿都没了，连伺候的下人都跑了大半，
只剩下几个卖身契在府里跑不掉的老弱病残。晚上，正院那边黑灯瞎火的，
据说连蜡烛都被收走了。西院这边却点着两盏防风灯，光线暖黄，我正带着阿罗在数钱。
这些是昨天趁乱从采买婆子那里低价收购来的囤货。“公主，他们来了。”阿罗努了努嘴。
院门口，赵元澈扶着门框，身后跟着哭得眼睛桃子一样的柳儿。两人饿了一整天，
闻着我这边烤红薯的味道，眼睛都绿了。“江宁……”赵元澈咽了口唾沫，
试图拿出王爷的架子，但肚子很不给面子地“咕噜”叫了一声。“府里遭了难，
你这里……还有吃的吗？”我拿起一个烤得焦黄流油的红薯，在手里掂了掂，热气腾腾的。
“有啊。”我笑得很和善。“不过王爷，亲兄弟还明算账呢。
我这西院的粮食也是我自己掏体己钱买的。您要想吃，得买。”柳儿尖叫起来：“姐姐！
都什么时候了你还谈钱！王爷饿坏了身子你担待得起吗？”“担待不起。”我点点头，
把红薯掰开，一半分给阿罗，一半自己咬了一口。“所以我建议你们去啃树皮，那个不要钱，
管饱。”赵元澈拦住要发飙的柳儿，咬着牙问：“多少钱？”“一个红薯，五十两。
”我报了个价。“五十两？！你怎么不去抢！”赵元澈气得差点背过气去。
市面上一石米才几两银子，我这是坐地起价翻了几百倍。“现金结账打九折，概不赊账。
”我无视他的愤怒。“哦，对了，如果没钱，可以用东西抵。比如王爷手上那个白玉扳指，
虽然成色一般，但勉强能换两个馒头。”赵元澈死死盯着我，胸口剧烈起伏。最后，
他颤抖着手，把大拇指上那个他带了十年的扳指摘了下来，啪地一声拍在石桌上。“给我！
拿来！”我收起扳指，扔给他两个硬邦邦的馒头。他抓起来就啃，也不嫌弃是不是冷的。
柳儿在旁边看着，想吃又拉不下脸，最后还是赵元澈分了她一半。
看着这两人蹲在墙角啃馒头的样子，我心里没有半点同情，
只觉得这画面比天桥底下说书的还精彩。这才哪到哪啊，好日子还在后头呢。7王府被封了，
但这拦不住我。西院那棵歪脖子树是天然的梯子，翻出去就是一条死胡同。深夜子时，
我换了一身男装，贴了两撇小胡子，带着阿罗溜了出去。
我们目标很明确——城南的“千金台”那是京城最大的赌坊，也是我暗中投资的产业。
这地方即使是半夜也是灯火通明，人声鼎沸。
骰子撞击的声音、赢钱的欢呼声、输红眼的咒骂声混在一起，形成一股让人血液沸腾的热浪。
我熟门熟路地上了二楼的雅座，掌柜的老黄一看到我，立马把我迎进了最里面的包厢。
“东家，今儿个什么风把您吹来了？”老黄给我倒了杯茶，神色有点紧张。
“今天场子里来了位大佛，在天字号房，把庄家都赢哭了。”我皱了皱眉。
敢在我地盘上砸场子？“带我去看看。”天字号房里烟雾缭绕。一张巨大的紫檀木赌桌前，
坐着一个男人。他穿着一身玄色锦袍，领口绣着暗金色的云纹，
手里漫不经心地把玩着几枚筹码。我一进去，他刚好抬头。四目相对，我心里“咯噔”一下。
那双眼睛，狭长、幽深，带着一股子似笑非笑的戏谑。虽然他没蒙面，脸也干干净净的，
没有那天晚上的血污，但我一眼就认出来了。是他。那个被我敲诈了一块玉佩的黑衣人。
也是当朝摄政王，萧景渊。“哟，这不是老板吗？”他声音低沉，透着一股磁性，
听得人耳朵发痒。他把手里的筹码往桌上一扔，发出清脆的声响。
“听说这千金台背后的东家神龙见首不见尾，没想到……是个俏书生？
