一、诛仙台上异变我跪在诛仙台的边缘。膝盖早已失去知觉。寒风如毒，丝丝渗骨。
单薄的外门弟子服冻成铁片，紧贴着皮肉，仿若置身寒窖。三年来无论我怎么拼命，
灵气始终如沙漏一般，存不住半分。“哟，这不是咱们‘勤能补拙’的沈师姐嘛？”“补拙？
她那叫死心眼儿！灵根杂得跟一锅烂粥似的，金木水火土样样沾边，样样稀松，修什么炼？
趁早下山嫁人算了！”两个轮值的内门师兄靠在避风的石头后头，怀里揣着暖玉，
嘴里的话比这寒风还刺人。我没抬头，也没吭声，这三年来早就学乖了，越是争论，
反而越被变本加厉的嘲笑。我只是把膝盖又往下压了压，石面的粗粝硌得生疼。疼点儿好，
疼了，心口那片空落落的难受反而能被盖过去一些。“沈清辞。”阴影罩下来。
执事师兄王厉站在跟前，青袍被风吹得猎猎响，腰间那根噬灵藤编的鞭子看着就让人发怵。
“东南角的镇魔符，怎么回事？”他的声音仿佛淬了冰，“子时巡察，说有魔气泄露的痕迹。
你就是这么守台的？”我嗓子发干：“我补了……天亮前就补了，
每一道符文都……”“补了？”他像是听见什么笑话，嘴角扬起一抹讥诮的弧度，
“拿什么补？就凭你苦修三年都攒不下来的那点可怜巴巴的‘气感’？沈清辞，
撒谎也得挑个像样的！”周围响起几声压低的嗤笑。我攥紧拳头，指甲掐进掌心。他说得对，
我丹田里那点微弱的气息，连刚入门的杂役弟子都不如。可我今天早上，
确确实实是拼了命才把那点微末的灵力渡进符文的，最后还眼前一黑，差点栽下去。
可这话不能说。说了，无非是自取其辱。“废物就是废物。”王厉没了耐心，鞭子扬起来，
“今日就让你长长记性！”破风声尖啸。我没躲，也躲不开。“啪”地一声，
噬灵藤狠狠咬在后背上。布料撕裂的声音清晰得刺耳，紧接着是皮肉绽开的**，
最要命的是鞭子里那股吸力—它像活物一样钻进经脉，贪婪地抽走我体内本就稀薄的一切。
我闷哼一声扑倒在地，脸蹭在冰冷的石面上，嘴里一股铁锈味。“这一鞭，是教你认命。
”王厉的声音从头顶砸下来，“占着外门名额三年，却毫无长进。
掌门发善心留你看守诛仙台，你倒好，连这最下等的差事都办不利索！”第二鞭抽在肩颈，
第三鞭落在腰侧……我蜷起身子，胳膊护住头脸。鞭影密密麻麻，每一下都带走一丝力气。
视线开始模糊，耳朵里嗡嗡响，只有那些嘲笑格外清晰：“看那德行，跟条瘸狗似的。
”“早点滚蛋多好，白占地方。”“听说家里使了银子才塞进来的……”不是的。
我心里反驳，却发不出声。我家……我家什么样来着？记忆像蒙了层厚雾，
只依稀记得很高的红墙，很大的院子，春天梨花开了，白得像雪……“清辞妹妹。
”谁在叫我？剧痛——不是鞭伤！是从魂魄最深处猛然炸开的撕裂感！比噬灵藤狠上千百倍！
像有两只无形的手抓住了我的魂，要把它硬生生掰成两半！“啊——！”我惨叫出声，
整个人不受控制地抽搐起来。“装什么死狗！”头发被猛地揪起，
王厉那张写满不耐的脸凑到眼前，“跟我玩这套？我告诉你沈清辞，明天要是再出岔子，
门规第七条——值守不力致魔气泄漏者，扔下诛仙台，镇压魔渊！听明白了没？”他松了手，
我像块破布似的重新摔回地上。后背的伤已经冻住了，和衣服黏在一起，
稍微一动就重新撕开，温热的血渗出来，马上又变得冰凉。他们走了，诛仙台只剩下我一个。
我趴在石头上喘了很久，才一点一点挪到东南角。镇魔符文安安稳稳地刻在那里，
灵力流转的光泽均匀平稳，哪有一丝一毫泄漏的迹象？他在诬陷我。可为什么呢？
就因为之前我拒绝了他的示好吗？想不通，也不愿再想。天彻底黑了下来，
诛仙台四角的长明灯亮起昏黄的光。我挪到一盏灯柱旁，背靠着冰凉的青铜，
把自己缩成一团。不能睡。诛仙台的夜里，地底的玩意儿最不安分。可眼皮沉得像是坠了铅，
意识一点点模糊。就在快要撑不住的时候——“轰……”低沉的闷响，从脚底下传来。
我猛地睁开眼。东南角的地面，正冒出丝丝缕缕暗红色的雾气！石板上那些符文，
光芒急速闪烁了几下，然后，一个接一个，熄灭了。魔气……真的泄露了！
我连滚爬爬扑向最近的那个阵眼石台。石台中心有个手掌形状的凹槽，
需要注入灵力才能激发整个大阵——可我没有灵力！而有灵气的师兄，都被王厉以惩罚我，
留我一个人的理由带走了！“来人！快来人啊！”我用尽全力嘶喊，
可声音一出口就被狂风扯得七零八落。暗红色的雾气已经漫过了脚面。
一种黏腻的、带着恶意的阴寒顺着我的小腿往上爬。更可怕的是，我的脑子里开始嗡嗡作响，
有个声音不住的往神魂里钻。“来呀，我可怜的孩子……”“魂魄都不全，
活的太累了……”“到下面来，和我们在一起，就再也不孤单了……”不，不能听！
我狠狠咬破舌尖，剧痛带来一瞬清明。目光慌乱扫过，忽然定在东南角。
那些熄灭的符文边缘，石头的纹理有那么一点点不自然，
像是被什么极其精巧的手法从内部震碎了核心，外表却完好无损。是故意的。
有人故意破坏了符文，要置我于死地！魔气已经缠到了腰间，意识像退潮一样迅速消散，
镇魔灯的光晕在眼前糊成一片。就这样了吗？
也好……太累了……就在最后一点意识即将被黑暗吞没的刹那——“咔嚓——！！！
”一道金色闪电，毫无征兆地劈开浓墨般的夜空，不偏不倚，正好打在阵眼之上！紧接着，
第二道，第三道……整整十二道天雷，精准地轰在十二个阵眼上！已经熄灭的符文，
一个接一个，爆发出比以往强烈十倍的金色光芒！那光芒至阳至刚，所过之处，
暗红魔气发出凄厉到不似人声的尖啸，潮水般缩回地缝。我得救了？还没等这念头落下，
另一股根本无法形容的力量，顺着那道劈开夜幕的金雷，从天灵盖狠狠灌了进来！
它像烧红的烙铁，径直捅进我的眉心，然后一路向下，粗暴地冲撞着我的四肢百骸，最终，
狠狠撞在魂魄深处那个空荡荡的缺口上！“呃啊啊啊——！！！”一股极其痛苦的撕裂感，
瞬间席卷了我！这一次，不是幻觉，我“看见”自己的影子在金光中被拉长、扭曲，然后，
硬生生分成了两道虚影！一道留在原地，承受着撕裂的剧痛。另一道，
则被那股力量蛮横地抽离出来，化作一道微光，投向漆黑天际的深处，
投向某个遥远到我无法理解、却又莫名感到无比熟悉的方向……在彻底失去意识前，
无数纷乱的画面、声音、情感，如同决堤的洪水，彻底冲垮了我。而后金光吞没了一切。
二、相府痴儿承平十七年的冬天，好像格外漫长。相府的暖阁里，地龙烧得旺，
空气里浮着上好的银炭气，还有一丝若有若无的梅花香。我裹着厚厚的白狐裘，
怀里抱着鎏金的小手炉，指尖却还是冰凉的。那股冷，好像不是从外头来的。
它从我心口一个空空荡荡的地方钻出来，顺着血脉流遍全身，喝多少碗苦药汤子都暖不过来。
“**，”丫鬟春杏轻轻走过来，手里端着黑漆托盘，碗里褐色的药汁冒着热气，
味道冲得人头晕，“该喝药了。”我慢吞吞地接过碗。瓷壁滚烫，指尖被烫得缩了一下，
我才反应过来。春杏赶紧把碗接过去，吹了又吹，才重新递到我手上。药很苦，
苦得舌根发麻。这药我喝从七岁喝到十七岁，方子调了无数次，银子像流水一样花出去。
可我还是老样子——说话慢，记性差，别人说三句，我能听懂一句就不错了，
反应总是慢上半拍，像个扯坏了的木偶。“清辞。”爹爹的声音从门口传来。
他今日穿着紫色的常服，眉宇间有掩不住的倦色，但走进来看到我时，
那双总是显得忧心忡忡的眼睛里，还是会努力挤出一点温和的笑意。“今天觉得怎么样？
头还晕不晕？”我摇摇头，又点点头。头不晕，可心里头那个地方，空得发慌，
偶尔还会尖锐地疼一下。我比划着，想说，却又组织不好语言：“这里……空的。
”爹爹的眼神瞬间就黯了下去。他宽厚温暖的手掌落在我头顶，很轻地揉了揉：“会好的，
清辞，爹爹一定找到法子，让你好起来。”这话他说了十年。我知道，不会好了。
全京城的人都知道，沈相家的千金是个痴儿，是个废人。“相爷，顾公子到了。
”管家在门外禀报。爹爹脸上掠过一丝极复杂的情绪，快得让人抓不住，
随即又恢复了平静：“请他进来吧。”顾言泽进来时，带进来一股外面清冽的寒气。
他今天穿了身天青色的锦袍，外头罩着同色的鹤氅，更衬得面如冠玉，身姿挺拔。
他先规规矩矩地向爹爹行了礼，举止风度挑不出半点错处，然后才转向我，
那双总是含笑的桃花眼里，漾着能将人溺毙的温柔。“清辞妹妹，”他极其自然地走上前，
握住我搁在膝上的手，眉头立刻蹙起来，“手怎么这样冰？春杏，再去取个手炉来。
”他的手很暖，干燥，握得很紧。可就在被他触碰到的一刹那，我心口那空荡的地方，
像是被针狠狠扎了一下，疼得我微微一哆嗦。他好像没察觉，
自顾自解下还带着他体温的鹤氅，不由分说披在我肩上。爹爹在一旁看着，嘴唇动了动，
终究没说什么，只是眼神更深了。“言泽，”爹爹开口，声音有些沉，“随我去书房。
”两人前一后出去了。我抱着新添的手炉，望着他们消失在廊檐下的背影，
那股没来由的心慌，又悄悄漫了上来。书房里，门窗紧闭。“言泽，”爹爹没有拐弯抹角，
“你父亲前日又与我提了你和清辞的婚事。你……当真想好了？”顾言泽立刻撩起袍角，
“扑通”一声跪下了，神情激动，眼圈都有些发红：“伯父！小侄对清辞妹妹的心意，
苍天可鉴！她如今这般模样，小侄只有更加怜惜，恨不能以身相替！若能娶她为妻，
小侄发誓，此生必定竭尽全力爱护她，绝不让她受半分委屈！若违此誓，天打雷劈！
”他说得斩钉截铁，情真意切，任谁看了，都要赞一句“情深义重”。爹爹久久地看着他，
书房里静得能听见炭火“噼啪”的轻响。过了好半晌，爹爹才长长地、极疲惫地叹了一口气，
仿佛瞬间老了好几岁。“罢了……罢了。你既有此心，我便不再多说。只是言泽，
”爹爹的声音陡然转厉，带着久居上位的威压，“你要记住你今天说的每一个字。
清辞……我就托付给你了。”“伯父放心！”顾言泽重重磕下头去，“小侄此生，
绝不负清辞妹妹！”腊月十八，黄道吉日。相府张灯结彩，
红绸从巍峨的大门一路铺到最深的内院。流水般的贺礼堆满了库房，
京里有头有脸的人物几乎都来了。人人都说，顾尚书家的公子，品貌才学俱是上乘，
却对痴傻的沈家**不离不弃，实乃有情有义，一段佳话。
我穿着里三层外三层、重得快压断脖子的大红嫁衣，头顶着缀满珍珠宝石、沉甸甸的凤冠，
坐在梳妆镜前。镜子里的人，被妆娘妙手描绘得眉眼如画，唇若涂丹，美得几乎不真实。
可那双眼睛，依旧是呆滞的，空茫的，映不出半点属于新嫁娘的羞涩或欢喜。
“**今天真美。”春杏说着，声音却有点哽咽。她是我的陪嫁丫鬟，也要跟我一起去顾府。
我抬起手，摸了摸冰凉的金步摇。心口那片空洞，在今天胀到了最大，
像真的有只无形的手伸进去，把里面本就所剩无几的东西，一点一点，掏空了。
“吉时到——！”喜娘嘹亮得有些刺耳的喊声穿透喧闹传来。大红盖头落下，
眼前只剩一片混沌的红。春杏和另一个丫鬟一左一右搀扶着我，迈过高高的门槛，
走过长长的回廊，走过洒满花瓣和祝福的前院。一双温热干燥的手握住了我的手。很稳，
很有力。“清辞，别怕。”盖头外，传来顾言泽温柔依旧的声音，“我们回家了。
”花轿起行，锣鼓喧天，鞭炮震耳。我坐在颠簸的轿子里，
听着外面鼎沸的人声、喜庆的乐声，手指无意识地死死绞着嫁衣宽大的袖口。盖头底下，
一滴眼泪毫无征兆地滑下来，无声地洇湿了膝头绣着交颈鸳鸯的红色锦缎。
我也不知道为什么要哭。就是觉得，心口那里，空得太疼了。婚后的日子，
像一潭投不进石子的死水，表面平静无波。顾言泽待我，在外人看来，实在是好得没话说。
每日下朝回府，总要先到我这儿来坐坐，有时带些宫里的新奇点心，
有时是街上淘来的精巧小玩意儿。他依旧耐着性子教我认字，
哪怕我半天写不好一个笔画；依旧陪我有一搭没一搭地说话，哪怕我常常反应不过来，
接不上话茬。下人们当面自然是恭恭敬敬，可那些飘在空气里的窃窃私语，
还是能钻到耳朵里：“咱们公子真是菩萨心肠……”“要不是沈相爷还在位上，
公子这般人品，何至于……”“嘘！小声些，不要命了！”那些话，像细小的针，
密密地扎着。我不太懂那些复杂的意思，只知道他们在说我不好，说言泽哥哥受了委屈。
我心里难过，可连这难过都是迟滞的——要愣上好久，眼泪才会慢吞吞地掉下来。
爹爹每隔几天就会来看我。每次来，都要仔仔细细地打量我的脸色，
反反复复地问：言泽待你可好？下人伺候得可尽心？饮食起居可还习惯？
得到我慢吞吞的肯定后，他眼里那浓得化不开的忧虑，才会稍稍散去一丝。有一次，
屋里只剩我们父女二人。爹爹紧紧握着我的手，他的手心很暖，却有些发抖。他看着我，
眼神是我从未见过的复杂，混杂着痛惜、不舍，还有一丝……决绝？“清辞，
”他声音压得极低，几乎只剩气音，“如果……如果有一天，爹爹不在了，
你……你要学会自己护着自己，知不知道？”我茫然地看着他。护着自己？怎么护？我不懂。
爹爹看着我全然懵懂的眼神，他长长地、重重地叹了口气，大手在我发顶揉了揉，
终究什么也没再说。日子就这么不紧不慢地淌过去。顾言泽的官途，倒是顺风顺水，
步步高升。婚后第二年，他调任户部侍郎；第三年，转入更有实权的吏部；到我爹爹病倒前，
他已官至吏部左侍郎，离那尚书之位，仅有一步之遥。相府的权势，人脉，
成了他青云路上最稳固的垫脚石。爹爹在朝中为他斡旋，为他铺路，
甚至不惜动用自己的门生故旧，为他扫清一切障碍。朝野上下都在传，顾侍郎年轻有为，
又得岳丈如此倾力相助，将来封侯拜相，怕是迟早的事。只有我，
在那个越来越华丽、却也越来越空旷冰冷的宅院里，模模糊糊地感觉到，有些东西，
在不知不觉中变了味。顾言泽回府的时间，越来越晚。起初只是迟一两个时辰，
后来渐渐变成深夜，甚至彻夜不归。他待我依旧温和，可那温和里，
掺进了一丝不易察觉的敷衍。他依旧每日会来我房里坐坐，可停留的时间越来越短，
常常只是说几句不痛不痒的闲话，便借口“公务繁忙”，匆匆离开。
