“沈兰芝善妒成性，诅咒嫔妃，即日起废为庶人，迁入冷宫，钦此。
”太监尖细的嗓音像一根针，扎破了我半年来的恩宠幻梦。我曾是皇帝萧彻心尖上的人，
夜夜承欢，风光无两。可当皇后伪造的巫蛊娃娃摆在我面前时，他只冷冷地看了我一眼，
那眼神，比冷宫的冬雪还寒。后来我才知道，他不是不爱，是爱得太深。
他亲手将我打入地狱，是为了有朝一日，能再亲手将我捧上云端。01冷。
这是冷宫给我的第一个感觉。不是肌肤上的寒，是那种从骨头缝里钻出来的，
带着潮湿霉味的阴冷。我身上的绫罗绸缎早就被扒了，换上了一身粗布麻衣，
料子硬得像砂纸，磨得我皮肤生疼。“进去吧，罪人沈氏。
”身后的小太监不耐烦地推了我一把，我一个踉跄，摔在满是灰尘的地上。膝盖磕在石板上，
疼得我倒吸一口凉气。砰！身后的宫门重重关上，那声音像一把巨锤，
砸碎了我最后一丝尊严。我趴在地上，半天没动。灰尘呛进鼻子里，我忍不住咳了起来，
眼泪混着鼻涕，糊了一脸。我，沈兰芝，正四品御史之女，入宫半年，从风光无两的兰贵人，
变成了冷宫里连名字都没有的罪人。为什么？我攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，
血腥味在嘴里弥漫开来。我没做过。那个绣着贵妃生辰八字的巫蛊娃娃，我根本没见过。
可萧彻不信。他甚至没让我辩解一句。“善妒成性，
诅咒嫔妃……”他冰冷的声音在我耳边回响，每一个字都像一把刀，凌迟着我的心。
半年的恩爱，原来不过是一场笑话。一只老鼠从我眼前飞快地窜过，我吓得一哆嗦，
才发现天已经黑了。冷宫里没有灯，只有一丝惨白的月光从破了洞的窗户里照进来，
在地上投下斑驳的鬼影。肚子饿得咕咕叫，我扶着墙，挣扎着站起来。这个院子很小，
只有一间破屋，一口枯井。屋里除了一张硬板床，什么都没有。我摸索着躺到床上，
被子薄得像纸，还散发着一股浓重的霉味。我蜷缩成一团，却还是冷得发抖。我好恨。
恨皇后的歹毒，恨萧彻的无情。更恨自己的天真。我以为，只要我安分守己，不争不抢，
就能在这深宫里求得一隅安宁。我以为，萧彻对我的宠爱，有那么几分是真心的。现在看来，
都是我一厢情愿。“呵……”我忍不住笑出声来，笑着笑着，眼泪就流了下来。夜里，
我被一阵窸窸窣窣的声音惊醒。我睁开眼，看到一个佝偻的身影正借着月光，
往我床边放一个东西。我吓得心脏都快跳出来了，屏住呼吸，一动不敢动。那人影放完东西，
又悄无声息地退了出去。我等了好一会儿，才敢伸手去摸。是一个还带着余温的馒头，
和一个小小的纸包。我愣住了。是谁？我捏着那个硬邦邦的馒头，心里五味杂陈。打开纸包，
里面是一小撮盐。在这冷宫里，盐比金子还贵。我将馒头掰开，小心翼翼地撒上一点盐，
狼吞虎咽地吃了下去。这是我入冷宫以来，吃到的第一顿饱饭。第二天，
我见到了那个送馒头的人。她是一个很老很老的嬷嬷，头发全白了，脸上布满了皱纹，
负责给我们这些罪人送馊饭。她把一个破碗重重地放在我面前，面无表情，
眼神却飞快地扫了我一眼。我懂了。从那以后，她每天送来的馊饭底下，
都会藏着一个热馒头。有时，还会有一小块咸菜。我们从不交谈，只用眼神交流。
她是这无边黑暗里，唯一透给我的一丝光。02“傻丫头，真以为皇上是铁石心肠？
”一个月后，一个风雨交加的夜晚，张嬷嬷终于开了口。她的声音沙哑得像被砂纸磨过。
我正发着高烧，浑身滚烫，意识都有些模糊了。我蜷缩在床上，冷得牙齿都在打颤。
“他……他亲口下令……废了我……”我断断续续地说，喉咙像火烧一样疼。
张嬷嬷叹了口气，用她那双粗糙得像树皮的手，摸了摸我的额头。“烫得厉害。
”她从怀里掏出一个小小的瓷瓶，倒出一粒药丸，塞进我嘴里。药丸很苦，
但我还是努力咽了下去。“皇后娘娘的手段，你当皇上看不出来？”张嬷嬷坐在我床边，
声音压得很低，“这宫里，到处都是皇后的眼睛。把你打入冷宫，是把你放在明处，
也是把你摘出去了。”我脑子“嗡”的一声，像是被什么东西炸开了。“什么……意思？
”“意思就是，皇上这是在保你。”张嬷嬷一字一句地说，“把你废了，皇后就失了目标。
她以为你再无翻身之日，自然会松懈。皇上……他才能腾出手来，去查她。
”我的心跳得飞快，几乎要从嗓子眼里蹦出来。萧彻……是在保护我？这个念头太过荒唐，
我不敢相信。“可是……他为什么不告诉我？”我的声音带着哭腔。“告诉你？怎么告诉你？
”张嬷嬷反问，“是派人给你递纸条，还是亲自来冷宫跟你解释？丫头，你是真不懂，
还是在装傻？这宫里，隔墙有耳。多一个人知道，你就多一分危险。”她的话像一盆冷水，
将我从头浇到脚。是啊，我怎么忘了。这里是皇宫，是吃人不吐骨头的地方。
任何一点风吹草动，都可能引来杀身之祸。“皇后早就看你不顺眼了。”张嬷嬷继续说，
“你父亲是御史，在朝中颇有清名。她忌惮你的家世，更忌惮皇上对你的宠爱。
她已经买通了太医，准备在冷宫里，让你‘病死’。”我浑身一僵，
一股寒意从脚底直冲天灵盖。原来，她不仅要废了我，还要我的命。“皇上察觉了，
才先一步下手，把你打入冷宫。虽然苦了点，但至少能避开皇后的明枪暗箭。
”我呆呆地看着张嬷嬷，眼泪不受控制地往下流。不是因为委屈，而是因为后怕，
和一丝……说不清道不明的暖意。那个男人，那个在我面前永远威严冷漠的帝王，
竟然在用他自己的方式，笨拙地保护着我。他废了我，是为了救我。“那……我该怎么办？
”我抓住张嬷嬷的袖子，像是抓住了最后一根救命稻草。“等。”张嬷嬷拍了拍我的手，
“等皇上查**相。也等你自己，找到机会。”她凑到我耳边，
用几乎听不见的声音说：“你父亲在朝中的旧部，有几个还在。想办法，联系上他们。
”说完，她站起身，将一小包东西塞进我被子里。“这是退烧的药，省着点吃。活下去，
才有希望。”风雨声中，张嬷嬷佝偻的背影消失在门口。我摸着怀里温热的药包，
心里那团熄灭的火，又重新燃了起来。萧彻，柳氏。你们等着。我沈兰芝，
一定会从这冷宫里，堂堂正正地走出去。03病来如山倒。高烧反复了三天，
我整个人都瘦脱了相。但我活下来了。靠着张嬷嬷给的药，和那股不甘心的劲儿。病好后，
我开始“认命”。每天穿着那身脏兮兮的粗布衣服，头发乱得像鸡窝，脸上也故意抹上灰。
见到送饭的太监，我不再像以前那样冷着脸，而是会挤出一个讨好的、卑微的笑。
他们扔过来的馊饭，我也会立刻扑上去，狼吞虎咽地吃掉，像一条饿了三天的狗。渐渐地，
冷宫里的人都说，那个曾经不可一世的兰贵人，疯了。我就是要让他们觉得我疯了。
只有疯子，才不会被人提防。我每天的工作，是清洗宫里送来的恭桶。那味道，能把人熏死。
一开始，我吐得昏天暗地。后来，我闻着那味儿，都能面不改色地啃馒头了。
没人注意的时候，我会偷偷观察冷宫的地形，留意每一个守卫换班的时间。张嬷嬷说得对，
我要自己找机会。机会，是留给有准备的人的。一个月后，我终于等来了一个机会。
一个负责守卫冷宫后门的小卒，因为赌钱输光了家当，被媳妇赶了出来。他喝得酩酊大醉，
在后门附近鬼哭狼嚎。我知道，我的机会来了。我把我入宫时，
母亲塞给我保命的最后一支金簪，藏在了恭桶的夹层里。那天晚上，我趁着所有人不注意，
溜到了后门。那个小卒正靠着墙角打盹。我把金簪塞到他手里。他被冰凉的触感惊醒，
看到手里的金簪，眼睛都直了。“你……”他惊疑不定地看着我。
我冲他做了一个“嘘”的手势，然后从怀里掏出一张皱巴巴的纸条。上面只有一个地址，
是我父亲一位门生的住处。“帮我把这个送出去。”我压低声音，“事成之后，还有重谢。
”那小卒捏着金簪，手都在抖。他知道，这是在拿命赌。但他更知道，这根金簪，
能让他翻本，能让他过上好日子。他犹豫了很久，最后，一咬牙，
把纸条和金簪都揣进了怀里。“只此一次。”他恶狠狠地说。“够了。
”我看着他消失在夜色中，心提到了嗓子眼。接下来的几天，我度日如年。
我不知道那个小卒会不会告发我，也不知道我的信，能不能送到。每一天，
都像是在刀尖上跳舞。终于，在第五天，那个小卒在给我送恭桶的时候，
不动声色地塞给我一个小小的油纸包。我回到我的破屋，颤抖着手打开。
里面是一块小小的桂花糕，和我弟弟最喜欢吃的那家铺子做的，一模一样。纸包底下，
用炭笔写着两个字：“安好。”我捏着那块桂花糕，眼泪瞬间就涌了出来。联系上了。
我终于，和宫外联系上了。我不再是一座孤岛。我将桂花糕一点一点地吃掉，
甜腻的味道在嘴里化开，一直甜到了心里。弟弟，等我。姐姐很快，就能出去了。
04有了宫外的消息渠道，我的心彻底定了下来。我开始让那个叫王五的守卫，
帮我传递一些消息。当然，不是白传。我把我藏在衣服夹层里的最后几件首饰，分批给了他。
我知道，用钱收买的人，最不可靠，也最可靠。只要有足够的利益，他就能为我所用。
通过王五，我得知了宫里的一些动向。皇后最近很高兴。因为她最大的眼中钉，我，
已经“疯了”，再也对她构不成任何威胁。她甚至开始着手提拔自己的娘家人，安插亲信，
隐隐有架空萧彻的趋势。而萧彻，似乎对这一切都视而不见。他依旧每天上朝，处理政务，
偶尔翻几个新人的牌子，仿佛已经彻底忘了我这个曾经的宠妃。只有我知道，
这平静的湖面下，是怎样的暗流汹涌。我让王五帮我打听皇后的动向。她每天什么时辰起身，
什么时辰用膳，见了什么人，说了什么话。我将这些零碎的信息，像拼图一样，
一点点拼凑起来。我发现，皇后有一个习惯。她每个月初一十五，都会去宫里的静心庵祈福。
每次去，都只带一个心腹宫女，叫翠儿。这个翠儿，我认得。当初就是她，领着人来我宫里，
搜出了那个巫蛊娃娃。她趾高气昂的样子，我一辈子都忘不了。我有一种预感，这个翠儿，
会是我的突破口。我开始留意关于她的一切。我知道了她家里有个滥赌的哥哥，
欠了一大笔债。我知道了她喜欢听戏，尤其喜欢听《牡丹亭》。我还知道，
她对皇后赏赐的一支南海珍珠簪，宝贝得不得了。这些信息，看似无用，但在关键时刻，
或许能成为致命的武器。日子一天天过去，冷宫里的生活依旧枯燥而绝望。但我心里，
却燃着一团火。我在等。等一个机会，一个能让柳氏万劫不复的机会。这天，
张嬷嬷在送饭的时候，脸色异常凝重。她趁别人不注意，塞给我一张纸条。
我躲到无人处打开，上面只有四个字：“她要动手。”我心里一凛。该来的，终于要来了。
皇后见我“安分”了这么久，终于失去了耐心，准备对我下死手了。我把纸条烧掉，
深吸一口气，努力让自己冷静下来。我不能慌。越是到这种时候，越要冷静。我找到王五，
给了他我身上最后一样值钱的东西——我母亲留给我的玉佩。“今晚之后，无论发生什么，
你立刻去养心殿，告诉皇上，就说……兰贵人不行了。”我盯着他的眼睛，一字一句地说。
王五捏着那块温润的玉佩，手心冒汗。他知道，今晚要出大事了。“你……你到底想干什么？
”他声音发颤。我笑了笑，那笑容在昏暗的光线下，显得有些诡异。“看一出好戏。
”05入夜。冷宫里死一般寂静。我坐在床上，背挺得笔直，眼睛一眨不眨地盯着门口。
我在等。等那个给我送“断头饭”的人。吱呀——破旧的木门被推开，
一个熟悉的身影走了进来。是翠儿。她提着一个食盒，脸上带着虚伪的笑。“沈主子，
好久不见，别来无恙啊。”她阴阳怪气地说。我没理她，只是冷冷地看着她。她也不在意，
自顾自地把食盒里的东西一样样拿出来。一壶酒，两个精致的小菜。
在这馊饭都吃不饱的冷宫里，简直是天大的恩赐。“皇后娘娘仁慈，念着旧情，
特意让奴婢来送主子一程。”翠儿把酒杯推到我面前，笑得像朵淬了毒的花。“送我一程？
”我挑了挑眉，“去哪儿？”“去该去的地方。”翠儿的笑容里透着一丝狰狞，“主子，
别怪我们心狠。要怪，就怪你挡了不该挡的人的路。”我拿起酒壶，给自己倒了一杯。
酒香醇厚，是上好的女儿红。里面，应该加了点别的好东西。比如，鹤顶红。“皇后娘娘，
真是费心了。”我端起酒杯，放在鼻尖闻了闻。“主子明白就好。”翠儿以为我认命了，
