荣安堂内，裴云州带着一肚子无处发泄的憋闷，拂袖而去。
桑晚意却没有立刻离开。
“母亲。”她平静地开口。
宋娴云正端起茶盏，闻言抬眼看她：“还有何事？”
桑晚意没有像之前那样卑微，她只是站在厅堂中央，不卑不亢地说道：“儿媳有一事，想求母亲成全。”
“说。”
“儿媳嫁入裴家一年，上未能替母亲分忧，下未能为夫君开枝散叶。昨日更因私德不修，致使府中不宁，让母亲劳心，儿媳……有愧。”
宋娴云不动声色地听着。
桑晚意继续说道：“如今，父亲寿辰在即，夫君又需兼祧二房，裴家内外的事务必将更加繁杂。母亲一人操劳，恐有疏漏。儿媳身为大房嫡妻，理应为母亲分忧，学着打理中馈。”
她终于说出了目的，但理由却冠冕堂皇。
“儿媳是想，恳请母亲将父亲寿礼筹备一事，交给儿媳操办。”
她抬起眼，目光清亮地直视着宋娴云：
“一来，可为父亲寿礼尽心，全我裴家儿媳的孝道。二来，也算是儿媳向母亲学习掌家，为日后分忧的开始。三来……”
她微微顿了顿，语气变得意味深长：“也能让母亲您……腾出手来，专心照看妹妹那边。毕竟，那才是关系到裴家香火的头等大事，万万不容有失。”
这番话，有理有据，且句句都站在了宋娴云的立场上！
宋娴云被她这番话说得，竟然找不到一丝拒绝的理由。
如果她拒绝，就显得是她这个婆母在无理打压嫡媳，甚至是不重视娘家寿宴。
“你……”宋娴云精明的眸子眯了起来。眼前的桑晚意，让她感到了前所未有的陌生。
“母亲是怕儿媳办不好？”
桑晚意仿佛看穿了她的心思，淡淡一笑，“母亲可以派吴嬷嬷从旁协助。”
“吴嬷嬷经验老道，账目也都熟。有她在一旁教，儿媳定当尽心向学，断不敢有负母亲托付，也断不敢，乱了裴家的规矩。”
她把宋娴云想说的话，全都提前说了。
宋娴云那双精明的眸子，在桑晚意那张诚惶诚恐的脸上停留了许久。
她自然是不想放权的。
裴家大房如今全靠她撑着，这掌家之权，就是她的命根子。
但是，桑晚意自打从祠堂出来后，确实乖巧了许多。
昨日裴云州去告状，她也派人去查了，裴云州被打得浑身酸痛不假，可验伤的婆子却说，那身上连一点红痕都找不到，只当是大少爷自己夸大其词。
如今她主动示弱，又提出这般合情合理的请求，若是再强硬地驳回，倒显得自己这个婆母刻薄寡恩，容不下人了。
更何况……宋娴云心中一动。
她看了看自己身边站着的那个面无表情的老嬷嬷——她的心腹，吴嬷嬷。
“你有这份心，很好。”
宋娴云缓缓开口，脸上露出了一丝欣慰的淡笑，“既然如此，这几日，你就跟着吴嬷嬷，学着打理吧。”
她端起茶，语气变得意味深长：“吴嬷嬷，这几日，你就尽心地教导大少夫人吧。”
“老奴遵命。”吴嬷嬷躬身应下，那双浑浊的眼睛，如同鹰隼一般，落在了桑晚意的身上。
桑晚意心中冷笑。
她知道，宋娴云是派了条老狗来监视她。
但她不在乎。
她要的是那被吞没的、属于母亲梁心好的嫁妆。
第一步，就是要先从裴家的账目上，把它们一笔一笔地，重新找出来！
“多谢母亲。”桑晚意再次福身，姿态完美，“儿媳告退。”
夜色如墨。
桑晚意的院中，灯火通明。
她没有在等任何人，而是在吴嬷嬷的“协助”下，核对库房送来的礼品名录和往年账本。
她神情专注，指尖在账本上迅速划过，偶尔开口询问吴嬷嬷一两句，皆是关于府库旧例和各房分例的公事，言辞简练，没有一句废话。
这副一丝不苟、全神贯注的主母风范，让一旁本想拿捏她的吴嬷嬷，竟也挑不出一丝错处。
“吱呀——”
院门被推开，裴云州带着一身酒气和桑婉婉院中的脂粉香，走了进来。
桑晚意听到动静，只是抬了抬眼，看到是他，便又低下了头，继续对吴嬷嬷说：“……这批蜀锦的数目不对，明日你让库房……”
她竟敢无视他？！
“咳！”裴云州重重地咳了一声，打断了她的话。
吴嬷嬷见状，立刻识趣地行礼：“老奴告退。”
桑晚意这才放下账本，站起身，平静地看着他：“你去了桑婉婉那里。”
那又怎样？他确实是去桑婉婉那里了。
桑婉婉哭哭啼啼，又缠着他说了半宿桑晚意的坏话，将他哄得筋疲力尽。
直到月上中天，他才想起来，自己今夜，还有一桩“正事”要办。
他是带着应付的心思来的。
可他看到的桑晚意这种彻底的、发自骨子里的漠视，让他的心，猛地一刺。
这和桑婉婉那种需要他时时刻刻去哄、去怜惜的娇滴滴，完全不一样！
桑婉婉的美，是依附于人的藤蔓，需要男人的垂怜才能活。
可眼前的桑晚意，却像一株在寒夜里独自盛放的雪梅，清冷，孤傲，带着一种他从未见过的……致命的吸引力。
他忽然有了一种荒谬的感觉——这个女人，好像真的不在意他了。
他大步上前，借着酒意，一把抓住了她的手腕，轻佻地笑道。
“怎么？知道为夫要来，特意在这里装模作样，等我？”
他低下头，就想去吻她，口中还含糊不清地调笑着：“婉婉害羞，你倒是大方……正好，省了我……”
桑晚意没有躲，也没有挣扎。
她只是在他即将碰到的前一刻，用一种冰冷到极点的声音，清晰地开口了：
“裴云州。”
“什么？”他动作一滞。
“母亲让你来，是为裴家开花散叶，这是公事。”
她抬起眼，那双漆黑的眸子在灯火下，没有半分情欲，只有刺骨的寒意。
“但你若带着一身酒气，和桑婉婉院子里的脂粉香，来我这大房嫡妻的房中，说这些‘坐拥姐妹’的浑话……”
她缓缓地，用另一只手，掰开了他抓住自己的手指。
“那您，就是在打裴家大房的脸，也是在打母亲的脸。”
“夫君是知礼之人，是做学问的文官。”
她退后一步，理了理被他抓皱的衣袖，微微垂首，声音平静，却掷地有声：
“请夫君自重。”
