第一章青衫寻踪，侠影惊尘“迎客来”客栈的墙角，常年倚着柄青鞘剑。
半旧的鞘身磨出温润包浆，剑穗褪了色、磨得发毛，刃口嵌着几道深可见骨的崩痕，
却没半点锈迹；剑尾系着块白玉佩，边缘磕了个小缺口，倒被擦得锃亮，
映着堂里的灯火泛着暖光。这天晌午，店里客人稀稀拉拉，就两三桌散客。
外地来的客官刚落座，眼尖瞥见那柄剑，指着冲擦桌的店小二喊：“小哥，
这剑看着有些年头了，是哪位客官落下的？瞧着就透着股不一般的劲儿。
”店小二手里的擦桌布顿了顿，抬眼瞅了瞅剑，又往柜台瞟了眼掌柜，见掌柜没吱声，
手头也闲，便搬了张凳子凑到桌旁，倒碗凉茶推过去，
压着嗓子道：“这剑是三年前罗这剑是三年前罗瑞公子留下的。他剑法俊得很，
为护永安城死在黑风寨手里，就剩这剑和玉佩。掌柜的念着他是护城的英雄，
一直搁在这儿留着，盼着或许有亲眷找来。”客官眼睛一亮，
往前凑了凑：“这罗瑞是位真英雄？快给俺讲讲他的事。”店小二又添了些茶水，
指尖敲着桌沿，慢慢道来：“这事得从他头一回来永安城说起。哎，那年深冬，
永安城正飘着细碎的雪，‘迎客来’里炭火烧得噼啪响，炉边铜壶咕嘟咕嘟冒白汽，
暖烟裹着酱牛肉的香、烧刀子的烈，一股脑儿漫满大堂——嘿，闻着就让人浑身舒坦，
像晒了太阳的猫。”罗瑞找了个角落坐下，身上裹着件半旧青衫，袖口磨出毛边，
浆洗得泛着清爽的皂角香；手腕上一道浅疤，是常年握剑磨的，泛着淡淡的红。
他背着沉包袱，腰间悬着青鞘剑，剑尾的白玉佩贴在衣襟内侧，指尖总下意识往那儿探，
指腹蹭过玉佩缺口，心里发暖——这是娘走前塞给他的，也是寻失散兄长唯一的信物。
这几年他从江南追到北疆，寻亲是头等大事。剑法是娘生前请名师教的，练了十余年，
本事扎实，只是性子沉，从不轻易显露，只求别惹麻烦，耽误了寻亲。刚坐定，
店小二就从后厨跑出来，飞快擦净桌面，笑着搭话：“客官刚到永安城吧？
来壶烧刀子暖暖身子？后厨刚卤好酱牛肉，切一斤配酒，绝了！”“嗯，来壶酒，切斤牛肉。
”罗瑞解下包袱塞到桌下，指尖无意识敲着桌沿，目光悄悄扫过大堂。
进门时听见邻桌镖师聊黑风寨，心里暗自留意，不想掺浑水；可指尖还是忍不住摸了摸玉佩，
想起娘临终前的话：“找到你哥，娘就放心了。”邻桌两个镖师凑头嘀咕，络腮胡攥着酒杯，
声音压得极低：“黑风寨那帮杂碎忒狠，前日截了张老爷的货，连赶车的老把式都没放过，
下手黑得很。”白面镖师赶紧扯他袖子，眉头皱得紧：“小声点！这地界到处是他们的眼线，
听说城门守卫都被买通了，消息传得快，被听见咱俩都得遭殃，赶紧喝酒，别乱嚼舌根。
”门口风铃叮铃响，三个腰悬弯刀的短打汉子闯进来。领头的是黑风寨二当家，
戴顶玄色斗笠，帽檐压得低，遮了大半张脸，只剩线条凌厉的下颌；裹着深色斗篷，
身形藏得严实，抬手往桌上一拍，嗓门粗得像砂纸磨木头：“上最好的酒，切二斤熟肉，
动作快点，别耽误事！”喊得响亮，眼风却飞快扫过大堂，在镖师桌顿了顿，
又瞥向罗瑞腰间的剑，暗自探查动静。这黑风寨大寨主刀疤脸，本是城外山头的猎户。
早年爹娘跟妹妹被贪赃枉法的官差活活打死，告到府衙反被打出来，走投无路才落草，
凭着一股子不要命的狠劲夺了寨主之位。他打心底恨官府、恨权贵，占山为王多年，
劫商队、攒粮囤钱、招兵买马，不断扩充势力，早想占下富庶的永安城——既控粮仓银库，
又借城防对抗官府，慢慢壮大实力，报家人枉死之仇。罗瑞端过刚斟满的烧刀子抿了一口，
烈酒烧得喉咙发紧，却没皱一下眉，只垂着眼帘，
盼着别耽误寻亲；可脑海里总浮现出兄长的模样，小时候两人在院里练剑，兄长总护着他，
自战乱失散后，一晃已是十几年。二当家忽然凑过来搭话，
语气带着试探：“小兄弟看着面生，打哪儿来？到永安城做啥营生？”罗瑞没抬眼，
指尖捏着块碎银搁在桌角，抓起长剑往腰上一挂，扛起包袱就往外走，脚步沉实，
没半分拖泥带水。他懒得纠缠，真要动手倒也不怕，就怕耽误了寻亲的事。
二当家的笑僵在脸上，盯着他背影皱眉，冲身旁喽啰使个眼色，
让跟上瞧瞧——这小子看着不一般，别坏了寨里的大事。出了客栈，寒风裹着雪沫子吹过来，
街边摊贩吆喝声混着风雪声，倒也热闹。罗瑞顺着人流走，忽然听见前头喝彩声不断，
抬头见街角搭着高台，红绸垂得喜庆，木牌写着“赵府以武招亲”，台前围得水泄不通。
台侧主位坐着锦衣老者赵万堂，身旁立着二十一岁的赵家大**赵灵儿。她眉眼俏生，
脸颊被风吹得泛红，望着台上比试，眉尖皱着，眼里满是不耐，
指尖无意识绞着裙摆——爹偏要以武招亲，说要找个能护家业的，
可台上这些争强好胜的汉子，没一个入得了她的眼。“赵家**模样俊，流云剑法练得好，
寻常汉子根本近不了身！”“赵老爷说了，胜者不光能娶**，还能分一半家产，
这福分谁不想要？”人群里议论不停，罗瑞脚步顿了顿，没打算凑热闹，只想找地方歇着。
瞥见高台斜后方的老槐树能挡风雪，就走过去背贴树干坐下，长剑搁在膝头，包袱放在身旁，
指尖摸了摸衣襟里的玉佩，
闭目琢磨着明日找老驿丞打听兄长消息——听说那老驿丞记着过往行人踪迹，
或许能问出些线索。台上两人正拆招，一个练通臂拳，一个使螳螂拳，你来我往打得热闹。
没多久，螳螂拳汉子瞅准空隙扣住对方手腕，猛一拧，通臂拳汉子痛呼着跌下台，
揉着胳膊半天爬不起。赵万堂捋着胡须点头，还算满意；赵灵儿却没瞧上这叫王承武的汉子，
觉得他年纪大、性子急，撑不起护家的事。人群里也有人嘀咕，说王承武能耐有，
就是年纪太大，赵老爷未必肯应。王承武刚喘匀气，台上就跃来个黑衣大汉，名叫赵强。
他身量比常人宽半肩，膀大腰圆，双拳攥得咯咯响，对外称是城西铁砂掌传人，
实则是黑风寨卧底。早年家乡闹蝗灾，爹娘饿死后，他揣着最后一口气求赵万堂借粮，
没成想被指着鼻子骂“来历不明的泼皮”，赶出门时还被恶犬咬了腿。那羞辱记了三年，
后来欠了巨额赌债，被刀疤脸抓住把柄，既想还债，又想报复赵家，便秘密归顺；这次招亲，
是探赵府实力，也想拿捏赵家，为黑风寨攻占永安城铺路。
赵强上台就冲王承武喊：“方才瞧你赢了一场，倒有点能耐，敢跟俺过两招吗？
”王承武刚赢一场，有几分底气，咬咬牙跃上擂台，抱拳行礼：“既然兄台要比，
我便讨教一二！”摆开通臂拳架势，直扑赵强面门。赵强冷笑，不闪不避，抬手迎上。
双拳相撞，发出砰的一声闷响，王承武手腕发麻，拳头像砸在石头上，疼得龇牙咧嘴往后退。
他没料到对方力气这么大，心里发慌，又挥拳攻向对方下盘，只求自保。赵强脚下一错避开，
反手一掌拍在他肩头，力道不算重，却让他站不稳，一**跌坐在台板上，肩头又酸又麻，
半天爬不起。赵强居高临下瞪着他，语气嚣张：“就这点能耐也敢来凑热闹？滚下去！
”王承武又羞又愧，捂着肩头狼狈下台，再也不敢上前。赵强扫过台下，
更嚣张地喊：“还有谁敢上台？敢跟俺比试的尽管来，没胆子的就别浪费时间！
”台下静了静，很快有个叫张怀安的武人跃上台，抱拳说：“在下张怀安，愿讨教兄台高招！
”他练劈挂拳，想凭真本事争亲，没成想刚摆好架势，赵强就猛地欺近，
蒲扇大的手掌直拍心口，力道沉得惊人。张怀安躲闪不及，被一掌拍中，当场喷血倒飞，
撞在台柱上滑落地，胸口凹陷，已然没了气息，死状极惨。台下立马没了声音，
大伙儿都吓得脸色发白——擂台比试本该点到为止，这大汉竟直接下杀手，太狠辣了。
赵强低头瞥了眼尸体，满脸不屑，抬脚踢了踢：“自不量力的东西，这点能耐也敢来现眼。
”又扬着下巴扫过人群，更嚣张地喊：“还有谁敢上？能接俺三拳，俺就认栽；没人敢上，
赵家**就是俺的了！”猛踏一步，台板被踩出浅坑，眼里的狠劲藏不住，
压根没把人命放在眼里。赵万堂眉头紧锁，脸色沉得能滴出水。这大汉当众杀人，目无法纪，
可对方身手刚猛，自己没十足把握制住，只能暗自着急。赵灵儿偏过头，
目光落在老槐树下的罗瑞身上。少年背倚树干，神色淡然，台上的血腥与嚣张似与他无关，
静得反常，让她好奇这少年的来头。两人眼神对上，赵灵儿愣了下——这少年看着年轻，
眼神却稳得像块石头。罗瑞淡淡瞥她一眼，指尖却无意识蹭了蹭衣襟里的玉佩，
喉结轻轻滚了滚，随即闭眼；可心里头早翻起了浪，这大汉当众杀人还这般嚣张，
眼里没半点人命，没人拦着，迟早再伤及无辜。本想专心寻亲，
可娘教的“侠义”二字早刻进骨头里，哪能眼睁睁看着无辜人枉死。赵强见没人应战，
得意地踹了踹尸体，骂道：“一群怂货，没人敢上，赵家**就是俺的了！”话音刚落，
人群里突然传来怒喝：“休得狂妄！”一道身影一晃，足尖在人群头顶轻点两下，
稳稳落在擂台中央，青衫猎猎，长剑斜挎，正是罗瑞。他实在看不惯赵强的狠辣，
杀人后还这般跋扈，就算耽误寻亲，也没法袖手旁观。赵强怒火冲顶，
骂道：“哪来的黄毛小子，敢管爷爷闲事？找死！”蒲扇大的手掌劈面拍出，
掌风裹着砂粒直扑面门，比打死张怀安时还用力，想直接拍死他立威。罗瑞抬眼，
声音冷得像冰碴子：“杀人偿命，天经地义。你在擂台当众行凶，杀了人还这般嚣张，
真当永安城没王法，没人能治你？”几句话硬气，透着正气，台下彻底静了，
所有人盯着台上少年，既惊他的勇气，又替他捏汗——这清瘦少年，能敌得过狠辣的赵强吗？
赵强怒极，手掌劈得更狠，掌风扫得台板木屑乱飞。罗瑞脚步轻轻一错，身子往旁侧了侧，
掌风擦着青衫扫过，带起桌上的碎木屑。他反手扣住赵强后领，
像拎小鸡似的把数百斤的壮汉拽回来，砰的一声砸在擂台中央，台板都震了震。
赵强重心前压，收势不及，踉跄着往台边撞，险些栽下去。没料到这少年反应这么快，
心里暗惊却不肯认输，刚要站稳，罗瑞已欺近身前，右腿如钢鞭扫出，正中他心口，
只听咔嚓一声骨头断裂声，赵强弓着身子喷血，倒飞撞在台柱上，滑落地时已没了动静。
一套动作又快又狠，没费啥劲就撂了人，台下大伙儿都看呆了。
擂台上下静得只剩风卷红绸的声响，所有人望着罗瑞，
眼里满是惊震——这少年身手竟这么厉害，真是难得的奇才。赵灵儿站在台侧，樱唇微张，
满脸震惊。她看得清楚，罗瑞出手时眼底没杀意，只剩淡漠，像随手掸去衣上浮尘，
心里对他的好奇更浓。罗瑞收回脚，语气平淡：“擂台比试该点到为止，凭着力气杀人，
太过分了。”台下静了一瞬，随即炸起震天喝彩，声浪裹着寒风翻涌，热闹得快掀翻屋顶。
赵强撑着台板硬爬起来，胸口疼得冒冷汗，嚣张气焰全没了，怨毒地瞪着罗瑞，
扶着台柱慢慢下台，走时咬牙骂：“小子，敢坏俺好事，你等着！”心里又恨又怕，
恨罗瑞毁了自己的计划，怕回去没法跟刀疤脸交代，暗自发誓要报复。“好！少年英雄！
”台下有人狠狠拍巴掌。“早瞧不惯那黑大个行凶，总算有人治他了！”“赵府招亲，
就该选这样的好汉！”议论声里，赵万堂站起身，满脸笑意朝罗瑞拱手：“少侠好身手！
老夫赵万堂，不知少侠高姓大名？”罗瑞还没开口，赵灵儿已提着裙摆上前，微微屈膝行礼，
语气温婉：“多谢少侠出手解围。”罗瑞略一点头，答：“在下罗瑞。”话落转身，
足尖一点台沿，身形轻掠而下，径直往“迎客来”走，只想回去喝完剩下的酒，赶紧歇着，
明日好寻老驿丞打听兄长消息。赵万堂望着他背影，捋着胡须暗叹，
这少年年纪轻、身手卓绝，性子还沉得住气，是块好料子，
若能留在赵家护灵儿、守家业再好不过，眼里满是惋惜和赏识，随即扬声让比武继续，
仆役赶紧清理台面积血。客栈里，罗瑞重新落座，店小二赶紧添酒、端来酱牛肉，
笑着奉承几句，罗瑞没接话，自斟自饮，神色淡然，心里仍惦记着寻亲，
指尖时不时摸一摸衣襟里的玉佩。连喝几碗，他酒量本就浅，又动了手耗了气力，
没多久就伏在桌上睡熟了。店小二见他睡沉，轻手轻脚扶往后院客房，次日罗瑞醒后，
察觉包袱里碎银少了些，也没多计较，只当自己疏忽，没放在心上，仍念着寻亲的事。
客房里，罗瑞睡得沉，长剑斜倚床头，月光透过窗棂洒在他脸上，映得眉眼愈发清俊。
梦里全是旧光景——娘坐在院里纳鞋底，针脚密密麻麻，兄长拎着木剑冲他笑，喊他“阿瑞，
快来练剑”，他往前跑，可两人的身影越来越远，伸手去抓，只抓到满手冷风，
娘的声音在耳边飘：“找到你哥，好好活下去。”第二章蒙冤陷险，坠崖余生翌日清晨，
微光从窗缝钻进来，罗瑞揉着发胀的太阳穴坐起身，宿醉的劲儿还没过去，
脑袋沉得像灌了铅。想起昨日镖师的话和黑风寨的人，心里犯嘀咕，寻亲没成想撞进浑水里，
只盼别耽误事；要是黑风寨再作恶，自己也不会坐视不理。匆匆束好衣袍，抓起剑出门，
刚到客栈门口，见几个客人凑在石阶上嘀咕，脸色都慌慌张张的。“听说了吗？
威远镖局的镖银，今早在十里坡被劫了！”“肯定是黑风寨干的，下手太狠，
镖局的人全死了，满地是血，惨得很！”罗瑞脚步顿住，眉头皱起，没料到黑风寨这么猖狂，
一夜之间竟斩尽杀绝。刀疤脸劫镖不只是为钱，更是拿镖银扩充军备，
还想嫁祸他人搅乱永安城，为攻占城池铺路。店小二端着铜盆从后厨出来，见他站在门口，
笑着说：“客官醒了？今早永安城乱透了，黑风寨端了威远镖局，官府正往城外赶呢，
听说刀疤脸亲自带的队，城门守卫都没拦着。”“什么时候的事？”罗瑞问。“天刚蒙亮，
有人见了尸体报的官，镖车早没影了。”店小二压低声音凑近，“这伙人杀人不眨眼，
官府怕是镇不住，往后永安城更乱了。”话没说完，远处马蹄声急响，几个捕快催马掠过，
往城外赶去。罗瑞望着他们背影，指尖摩挲着剑柄，心里琢磨——昨夜刚听闻黑风寨凶戾，
今早就出了满门遇害的大事，这般狠辣让他又惊又气，也暗觉其气焰太嚣张，迟早祸及百姓。
本就存着侠义之心，忍不住好奇现场情形，想亲眼看看是不是黑风寨所为，便悄悄跟上去，
走得急，剑落在客房没带，只能格外小心，免得被官府当可疑人物。十里坡枯草瑟缩，
寒风卷着断枝残叶，远处捕快围着一片狼藉的空地勘察，断裂的镖旗散落在地，
暗红色血渍渗进枯草缝里，冻成硬邦邦的血块，看着让人心里发寒。
罗瑞藏在灌木丛后刚要细看，身后突然传来脚步声，两个捕快举着刀围上来，
粗声喝问：“什么人？鬼鬼祟祟的，在这做什么！”“路过，听见动静来瞧瞧。
”罗瑞坦然应答，没反抗，心里清楚这时候挣扎反倒落人口实，凭着本事能挣脱绳索，
可跟官府起冲突，寻亲的事就更没谱了，只能先忍着。“荒坡哪来的路人？定是黑风寨同党！
”捕快认定他可疑，上前把他捆了，推搡着塞进押犯的轿车，往城主府赶，
想着抓个可疑人物，也能跟城主交差。轿车行至城门，正好遇上赵灵儿带侍女出门。
她奉父命去城郊药铺取药，无意间扫过车帘缝隙，猛地愣住——车里被捆着的，
正是昨日擂台上的罗瑞！“他怎么会这样？”赵灵儿心头一紧，眉尖拧成疙瘩，
这少年出手磊落、身手不凡，看着就不是坏人，肯定是被冤枉的，以他的本事，真要作乱，
官府根本抓不住。侍女问：“**，怎么了？”“没什么。”赵灵儿摇摇头，
心里却实在不安，快步回府告知父亲，想请父亲帮忙递句公道话。夜幕沉落，
赵府书房烛火摇曳，赵灵儿轻步进门，先对着赵万堂微微屈膝行礼，而后在一旁落座，
轻声说：“爹，昨日擂台上救场的少年罗瑞，今日被官府当黑风寨同党抓了。
他昨日出手是为阻止杀人，行事磊落，看着便不是作恶之人，定是被冤枉的。
您与城主是旧识，若是方便，还请帮着递句公道话，别让无辜之人受屈。
”赵万堂捻着胡须沉吟，眼里满是惜才之意：“我也瞧这罗瑞不错，
年纪轻、身手好、性子沉，不像是作奸犯科的人。黑风寨劫镖案闹太大，官府急于结案，
怕是抓了嫌疑就不肯放，可惜了这好苗子。”他心里清楚，这少年是块护家的好料子，
要是被冤死太可惜，灵儿既这般说，自然得帮衬“那您能去跟城主说说吗？别让官府乱定罪。
”赵灵儿微微抬眼，语气恳切。“自然可以，我这就去城主府一趟，让他再查几日，
没确凿证据别轻易动手。”赵万堂站起身，匆匆往城主府去。赵万堂赶到城主府时，
