陆承霄一边温柔摸我的脸，一边下令往我家戏台上泼粪。我爹在他脚下吐血，
他俯身说：“梨初，你唱一句求我，我就停。”我没唱。那晚梁上多了条白绫。
1陆承霄砸我家戏台时，眼神和当年为我千金一曲时一样痴迷。我刚下台，妆还没卸，
就听见前面轰隆一声响。我爹冲出去，我跟着跑到戏园子门口，
看见陆承霄穿着那身白西装站在一片狼藉里。他身后站着十几个拿铁锤斧头的男人，
我家那唱了三十年的老戏台，柱子已经断了一根。“梨初，”陆承霄看见我，眼睛亮起来，
像从前每次听我唱戏时那样。他走过来，伸手摸我的脸，手指冰凉。“我给你最后一次机会。
跟我回陆府，戏班我养着。”我打开他的手：“我说过了，沈家女儿不做妾。
”陆承霄脸上的笑容一点点冷下去，可眼睛里的痴迷却更浓了。他退后一步，
轻声说：“那就砸。”那些人冲上去，不是胡乱打砸。
他们专挑戏台最精细的地方下手——雕了三个月的蟠龙柱子，
一锤下去龙角就碎了；我爹亲手漆的台板，被斧头一块块撬起来，扔到街上。我爹扑上去拦，
被人一脚踹在肚子上，他六十多岁的人，当时就跪下了。“别打我爹！”我冲过去，
被陆承霄一把拉住。他力气很大，攥得我手腕生疼。“看着。”他贴在我耳边说，
呼吸喷在我脖子上，“好好看着，这就是你不听话的下场。”我爹爬起来又要冲，
被两个人按在地上。陆承霄走过去，抬脚踩住我爹撑在地上的手，慢慢碾下去。
我听见骨头响的声音。“沈班主，”陆承霄弯下腰，声音温柔得像在说情话，
“你女儿不肯做我的角儿，这戏台留着何用？”我爹疼得满脸是汗，眼睛却死死瞪着我，
拼命摇头。我知道他的意思——别求他，梨初，咱沈家人不能求他。
2戏台已经砸得差不多了，这时候有人抬进来十个木桶，臭味立刻弥漫开来。是粪水。
陆承霄松开我，亲自拎起一桶，走上那片废墟。他站在原本戏台正中央的位置，
那个我唱了无数次的位子，把整桶粪水泼了下去。然后他回头看我，眼神狂热：“梨初，
你看，这才配得上你最后一场戏。”他一桶接一桶地泼，白西装溅上污点也不在乎。
做这些时，他一直看着我，就像从前在台下看我唱戏时一样专注，一样痴迷。泼完最后一桶，
他擦着手走过来，鞋底踩过满地狼藉。我爹已经昏死过去了。“沈梨初，
”陆承霄站定在我面前，“我要你记住，在江城，没有我陆承霄得不到的东西。
你不肯上台做我的角儿，那就永远别上台了。”我挣开一直拉着我的人，走到我爹身边跪下。
他手肿得厉害，我轻轻碰了碰，抬头看向陆承霄。我没哭，甚至没发抖。我就那样盯着他，
说：“今日之辱，梨初记下了。”陆承霄大笑起来，笑得眼睛都弯了：“好！我等你来求我。
”我爹死后的第七天，我用最后几个铜板买了点纸钱，在后山烧了。戏园被封，
家当全被债主搬空抵账。我爹下葬时连口薄棺都买不起，
是我和戏班剩下几个老人用席子卷了埋的。回到家时，天已经黑了，屋里冷得像冰窖。
我娘躺在床上咳嗽，一声接一声。她病了三年，一直靠药吊着命，现在药也断了三天了。
我点起油灯，昏黄的光照着她枯瘦的脸。“梨初……你爹，还没回来？”她气若游丝地问。
3我走过去坐在床沿，从怀里掏出个小纸包，里面是半盒胭脂。
这是我今天当掉最后一件像样衣裳换来的，那件水袖戏服，当了五十个铜板，
买了纸钱和这盒胭脂。“爹去外省找老朋友借钱了，得些日子。”我拧开胭脂盒，
用手指蘸了点，轻轻抹在干裂的嘴唇上，“娘，今晚城里热闹，我出去，唱两段，讨点饭钱。
”我娘信了。她甚至努力笑了笑：“那……画好看点。”“好。”我描眉，扑粉，涂胭脂。
油灯太暗，我凑得很近，手很稳。画完后，镜子里的人有了几分从前的模样，
只是那双眼睛依旧无神。我说，“今晚准能讨到半碗饭，说不定还有肉呢。”我走出门，
巷子里黑漆漆的，只有远处云声戏园的灯还亮着。那是我家春熙班斗了十几年的对头，
顾家的戏园子。路过云声戏园后门时，我下意识抬头看了一眼。二楼那扇窗开着，
顾云声站在那儿，正往下看。他看见我了。我也看见他了。
这个从小和我争戏台、抢戏迷的少东家，穿着体面的长衫，手里还端着茶杯。
我们隔着一条街对视，他脸上的表情先是愣住，然后变了。我继续往前走，
轻声哼起一段《游园惊梦》，那是我最拿手的曲子。“沈梨初！”身后传来喊声。
我脚步没停。急促的脚步声追上来，顾云声拦在我面前，气喘吁吁。他盯着我，
又看向我脸上那过分艳丽的戏妆，眼睛一下子红了。“你……”他声音哽住了，
“你这是要干什么？”我冷冷看着他：“顾少东家看不见？卖唱讨饭。
”顾云声的嘴唇抖了抖，他忽然伸手去怀里掏，摸出一个布袋子塞给我。
我听见里面银元碰撞的声音。“先给你娘看病！”他声音压得很低，带着颤，
“别……别去卖唱。”我看着他通红的眼眶，忽然觉得滑稽。
4这个和我斗了十几年、抢过我三个台柱、去年还设计让我在商会晚宴上唱破音的对头，
现在居然一副要哭出来的样子。“顾少东家，”我扯了扯嘴角，“你这是可怜我？
”“我恨你！”顾云声咬着牙说，眼泪却掉下来了，“我恨你唱得比我好，恨你抢我的戏迷，
恨你爹当年压得我家戏园十年抬不起头！”他抹了把脸，声音更低了，
“但我更恨陆承霄那个畜生！他今天能灭你们沈家，明天就能灭我们顾家！
”我看着顾云声：“所以呢？”顾云声深吸一口气，抓住我的胳膊：“沈梨初，你爹的仇，
你不想报吗？”夜风很冷，吹得我脸发麻。我看着他，一字一句问：“怎么报？
”“陆承霄下个月娶第三房姨太太，要大摆宴席。”顾云声凑近些，压低声音，
“他给江城所有戏班发了帖子，要选最好的角儿去唱堂会。我们云声戏园也收到了。
”顾云声盯着我的眼睛：“沈梨初，你敢不敢用我顾家戏班的名义，再登一次台？
”我看着他，看着这个曾经恨不得我永远消失在江城戏台上的对头，
此刻眼里全是血丝和一种我从未见过的急切。“敢。”我说。顾云声愣了愣，
随即把那袋银元重重按进我手里：“明早来戏园找我，带上你娘。我请大夫。”他转身要走，
又停住，回头看了我一眼。那眼神复杂得很，我一时看不懂。我站在原地。
远处云声戏园的灯光映过来，把我俩的影子拉得很长。顾云声走出几步，忽然又回头，
哑着嗓子说了一句：“沈梨初，你脸上的妆……画得太艳了。”我没接话，往黑暗里走去。
我知道，从明天起，一切都不一样了。5顾云声给的银元撑了不到十天。我娘喝了三副药，
咳血止住了，但大夫说需要人参吊命，最次也得是西洋参。我去药房问过价，
一根参的钱够普通人家吃半年。顾云声那晚塞给我的钱，连参须都买不起。我不能再去要。
他让我进了云声戏园当挂名学徒，管我和我娘一日两顿糙米饭，已经是天大人情。
戏班子里闲话已经起来了，说顾少东家鬼迷心窍，收留对头家的丧门星。我得自己弄钱。
我想起我爹有一对翡翠镯子，是我奶奶的一对翡翠镯子。要是转手卖了，或许够买参。
翡翠镯子就在我爹原先放契书的木盒里，可戏园被封那晚，陆家的人把后台翻得底朝天，
值钱东西全拿走了。那翡翠镯子，八成在陆承霄手里。我在陆府后门转了两天，
摸清了送菜杂役进出的时候。第三天傍晚，我换上从戏班子杂物间找出来的粗布衣裳，
脸上抹了灰，混在送菜队伍里进了陆府。陆家真大，我从厨房溜出来就迷了路。绕了好一阵，
才找到像是书房的地方。窗户没锁，我翻进去，里面黑漆漆的。我不敢点灯，
借着月光在书桌抽屉里翻找。没有。我又去翻书架后面的暗格，手刚摸到一本厚账册，
门外就传来了脚步声。“我亲眼看见的，进了书房！”是个下人的声音。灯亮了。
陆承霄站在门口，穿着睡衣，外面披着件绸袍子。他看见我，一点不惊讶，反而笑了。
“我算着日子，你也该来了。”他走进来，挥手让下人退出去关上门，“找翡翠镯子？
还是找别的？”我站直了，不说话。陆承霄走到书桌前，拉开抽屉，拿出翡翠镯子，
在我面前晃了晃：“在这儿呢。想要？”“那本来就是我家的东西。”我说。
“现在是我的了。”他把翡翠镯子放回去，走到我面前，伸手想摸我的脸。我躲开了。
他的手停在半空，也不生气，还是笑：“沈梨初，你爹都死了，你还硬气什么？跟了我，
别说一対翡翠镯子，十対百対我都给你。”“我不做妾。
”陆承霄笑容淡了点儿：“那就没办法了。”他拍了拍手，外面进来两个壮汉。
“关后院私牢里去。哦对了，”他像是忽然想起什么，“去给云声戏园的顾少东家递个话，
就说他新收的学徒手脚不干净，被我请来喝茶了。让他带五百大洋来领人。
”6私牢就是个地窖，潮湿阴冷，有股霉味。我在里面待了一夜，没受刑，也没人给饭吃。
第二天晌午，地窖门开了，顾云声跟着管家走下来。他付了钱，五百大洋，装在木匣子里。
陆承霄亲自来点，点完了，拍了拍顾云声的肩：“顾少东家大气。这人你领回去，
可得好好管教。”顾云声脸上没什么表情，只说：“陆少爷费心了。”我跟着顾云声往外走，
经过陆承霄身边时，他忽然低声说：“梨初，你知道我为什么让他来领你吗？”我没停步。
“我就想看看，”他在我身后笑，“你这个新靠山，能撑多久。”出了陆府大门，
顾家的马车等在那里。顾云声先上去，我跟着爬上去。车夫甩了鞭子，马车动起来。
车厢里很安静。顾云声一直看着窗外，侧脸绷得紧紧的。“谢谢。”我开口。“不用。
”他声音很冷，“那五百大洋，从你日后工钱里扣。”“我没工钱。
”“那就一辈子给我唱戏还债。”我知道他在生气。气我不跟他商量就冒险，
气我差点坏了他的计划——如果陆承霄真要深究，不止是我，连他顾家都要受牵连。
马车拐进一条僻静巷子，速度慢下来。我忽然伸手，抓住他的衣袖。他愣了一下，转头看我。
“顾云声，”我压低声音，快而清晰地说，“帮我一次，我能让云声戏园成江城第一。
”他盯着我看了好几秒，然后慢慢抽回袖子。“沈梨初，”他说，“你现在自身难保。
”“所以我才要你帮我。”我往前倾身，声音压得更低，“陆承霄下个月娶亲的堂会。
我上台，你帮我安排。我要唱一出特别的戏，一出能让陆承霄身败名裂的戏。
”顾云声的眼睛眯起来：“你想在台上杀他？”“杀他太便宜。”我说，
“我要他陆家倾家荡产，要他把吞下去的都吐出来。”7马车停了，外面是云声戏园的后门。
顾云声没动，我也没动。过了很久，他才开口，
声音平静得吓人：“你要我顾家冒着灭门的风险帮你报仇，凭什么？
”“就凭我能让云声戏园取代春熙班，成为江城头一份。”我说，“陆家倒了，
他手底下那些戏园、茶楼、**，总要有人接手。你顾家不想分一杯羹？”顾云声忽然笑了，
笑得有点冷。他转过头，正视我：“沈梨初，你画的好大一张饼。”“那你吃不吃？
”他又沉默了一会儿，然后说：“我要陆家一半家产，你给得了吗？”马车厢里光线昏暗，
他的脸半明半暗。我看着他，想起那晚他红着眼眶塞给我银元的样子，
也想起这些年我们在戏台上明争暗斗的每一幕。我知道他在试探我，也在权衡。
这不是单纯的帮忙，这是一场交易，一场赌上性命的交易。我慢慢坐直，迎上他的目光。
“一半？”我轻轻摇头，“顾云声，你胆子太小了。”他眉头皱起来。我凑近他，
一字一句说：“我给你整个陆家，要不要？”从陆府回来后，
顾云声把我带进了云声戏园的后院书房。门窗都关紧了，他亲自倒了杯冷茶给我，自己没坐，
靠在书桌边看着我。“说说你的计划。”他开门见山。我喝了口茶，凉意顺着喉咙下去。
“陆承霄下个月十五娶三姨太，宴席摆在陆府正厅。按规矩，堂会戏台搭在院子东边，
离主桌不到十丈。”“这些我知道。”顾云声说，“帖子已经送来了，点名要《龙凤呈祥》。
”“我们不唱那个。”我把茶杯放下，“我们唱一出新编的《血溅鸳鸯楼》。
”顾云声眉头皱起来：“没人点这出。”“所以我们才要唱。”我看着他说，
“这戏讲的是恶霸强占民女，害死其全家，最后那家女儿假意献艺，在台上手刃仇人。
戏文里，女儿用的是藏在戏服水袖里的匕首。”书房里安静了一会儿。
“你想在台上杀了陆承霄？”顾云声声音压低了，“不可能。他身边全是保镖，你近不了身。
”“我不杀他。”我说，“我要用戏文‘杀’他。
”8我告诉他我的打算：唱到《血溅鸳鸯楼》最后一幕，女儿刺杀仇人时，
我会故意让水袖撕裂。那封“密信”就缝在第二层袖子里，撕开就会掉出来。
而顾云声要安排的，是让一位“恰好”在场的报社记者，或者与陆家有旧怨的商会元老，
“眼尖”地看见并捡起来。“陆承霄一定会抢回去销毁，但看见的人已经看见了。”我说，
“众目睽睽之下，他抢信的举动就等于认了。只要这事传出去，
陆家就算有一百张嘴也说不清。”顾云声沉默了很久。“私通叛军是死罪。”他缓缓说，
“就算最后查清是诬陷，陆家的名声也完了。商会不会再和他们做生意，官府也会盯死他们。
”“对。”我说，“我要的不是陆承霄死，我要陆家倒台，要他们变得比现在的我还不如。
”顾云声走到窗边，背对着我站了一会儿。窗外传来戏班子练嗓的声音，咿咿呀呀的。
“你就不怕我转头卖给陆承霄？”他忽然问，声音很平静，“把你这计划告诉他，
换他一个人情，或者一笔钱。毕竟，我们顾家和你沈家，做了十几年对头。”我笑了。
不是假装，是真的笑出了声。顾云声转过身，疑惑地看着我。“顾云声，”我止住笑，
看着他，“如果你真要卖了我，那晚在街上就不会红着眼眶拦我，
也不会花五百大洋从陆府捞我。你更不会听我说这么多。”我走到他面前，
仰头看着这个比我高半个头的对头：“你恨陆承霄，不比我少。
他打压你们云声戏园不是一年两年了，你爹去年为什么气得中风？
不就是因为陆家抢了你们码头那三间铺面的生意？”顾云声的嘴唇抿紧了。“你帮我，
既是为了扳倒陆家，也是为了你们顾家。”我一字一句说，“所以你不会卖了我。
因为卖了我，你损失的就不止是一个扳倒死对头的机会。”我顿了顿，
加重语气：“你损失的，是让云声戏园吞下陆家半壁江山的可能。”9书房里又静下来。
远处练嗓的声音停了，传来琴师调弦的试音。顾云声看了我很久，最后长长吐出一口气。
“信我来找人仿写，我爹早年存过陆老爷的真迹。”他说，“戏服里外三层，
缝在第二层左袖内侧，撕口的位置要精确，不能太早露，也不能掉不出来。”“我知道。
”我说，“我七岁就开始缝自己的戏服。”顾云声点了点头，走到书桌前拉开抽屉，
取出一把钥匙递给我。“后院西厢第三间，是戏服库。里头有我顾家最好的行头，你随便用。
”他说，“从明天起，你每天下午来排戏，我亲自给你配琴师。”我接过钥匙，沉甸甸的。
“顾云声。”我叫他。他抬眼。“谢谢。”我说。他扯了扯嘴角，像是个笑，又不像。
“别谢太早。”他说，“这事要是败了，咱俩都得死。”“我知道。”我把钥匙攥紧，
“所以不会败。”陆承霄娶三姨太那天，陆府张灯结彩，热闹得刺眼。
我穿着顾云声从库房找出的那套贵妃行头，头面是点翠的，沉甸甸压在头上。
顾家戏班的人在我身后默不作声地准备着，没人跟我说话。他们都清楚，
今天这场戏不同往常。从侧幕望出去，院子里摆了三十几桌，坐满了江城有头有脸的人。
陆承霄穿着大红喜袍，坐在主位，左边是新娘子。顾云声走到我身边，
低声说：“第二幕中段，东边那根柱子。”我顺着他示意的方向看去，
戏台左侧支撑棚顶的木柱看起来没什么异样。“你的人弄好了？”“弄好了。”他声音很稳，
“撕袖子的时候，往左后方退两步，那里木板最薄。”我点点头，没再说话。
轮到我们上场了。锣鼓点响起，我踩着步子出去，水袖一甩，开了嗓。唱的是《贵妃醉酒》。
陆承霄看见我时，眼睛一下子亮了。他身子往前倾了倾，嘴角勾起来，
那种表情我太熟悉——那是猎物终于落入陷阱的得意。10他大概以为，我终究是熬不住，
借着唱堂会的名义来向他低头了。我没看他，专心唱我的戏。
“海岛冰轮初转腾……”嗓音抛出去，满院子嘈杂声低了下去。毕竟，
沈梨初的《贵妃醉酒》，江城独一份。前半段唱得规规矩矩，一字未改。
我能感觉到陆承霄的视线一直粘在我身上，像沾了油的绳子，腻得慌。
台下有几位老戏迷轻轻跟着拍子，他们还记得我。唱到贵妃醉酒后，开始埋怨君王的那段，
我脚下步法忽然踉跄了一下，像是真醉了。顺势转身，水袖如云般拂过，再面向台下时，
我盯住了陆承霄。词，就从这里开始改了。原词是：“万岁爷，
你怎的将奴家撇下……”我启唇，声音又糯又怨，
调子却拔高了一分：“叛军帅——你怎的将良心撇下？”台下静了一瞬。
陆承霄脸上的笑容僵住了。我没停，接着往下唱。凡是该唱“万岁爷”的地方，
全被我换成了“叛军帅”。一句接一句，调还是那个调，韵还是那个韵，可词的意思全变了。
“叛军帅，你许奴的荣华在何方……”“叛军帅，
你欠下的血债何时偿……”台下开始有窃窃私语声。不少人听出了不对，面面相觑。
谁都知道三年前叛军的事，更知道陆家当年捐过钱。我这词改得太过明显，
简直是拿着刀子往陆家脸上戳。陆承霄的脸色从僵住变成铁青。他猛地攥住了酒杯，
指节发白。新娘子怯生生地拉他袖子，被他一把甩开。我唱到最**那句，
本该是“万岁爷啊万岁爷，你便是忘了长生殿的誓”，我甩开长袖，直直指向他，
声音凄厉：“叛军帅啊叛军帅——你便不怕午门外的刀！”“哐当”一声，
陆承霄踢开椅子站了起来。他指着我，嘴唇哆嗦，想吼什么。就在这一刻，
戏台左后方靠近我站的位置，那根柱子突然发出“咔嚓”一声脆响。紧接着，
支撑那一片的棚顶木梁歪斜了，瓦片稀里哗啦往下掉。我站着的那块台板猛地一陷，
我整个人跟着晃了一下，险些摔倒。台下瞬间大乱。11女眷的尖叫声，男人的吼声，
椅子倒地的声音混成一片。陆府的保镖往台前冲，宾客们慌着往后躲。我站在摇晃的戏台上，
在一片混乱中，对上了陆承霄惊怒交加的眼睛。他死死瞪着我，那眼神像要活吃了我。
戏台的坍塌还在继续，灰尘弥漫起来。顾云声从侧幕冲出来，一把抓住我的胳膊往后拽，
大声喊：“台子要塌了！快下去！”我被拽着往后跌跌撞撞地退，最后回头看了一眼。
陆承霄已经不在原地了，他被几个保镖护着往后撤，但眼睛还在往我这边剜。
他那身大红喜袍在混乱的人群里格外扎眼，像一团烧起来的火，或者血。
顾云声把我拉进后台，帘子落下，隔开了前面的喧闹。他松开我，喘着气，
低声快速问：“没伤着？”我摇头，抬手抹了把脸上的灰。后台其他人都吓傻了，
呆呆地看着我们。顾云声扫了他们一眼，声音提高：“都愣着干什么？收拾东西！台子塌了，
戏唱不成了，准备回戏园！”他说完，又凑到我耳边，
用只有我俩能听到的声音说：“第一步成了。接下来，看那封信什么时候‘掉’出来了。
”我点点头，心脏在胸腔里跳得厉害，不是怕，是另一种东西，像烧着的炭，烫得人发疼。
外面，陆府的管家正在声嘶力竭地喊人救场，安抚宾客。而我知道，这场戏，
才刚唱到要紧处。戏台塌了一角，混乱持续了好一阵。我被顾云声拉回后台，
但前面的人还没散。陆府的管家扯着嗓子喊“意外”、“匠人偷工减料”，试图安抚宾客。
但很多人都吓着了，女眷哭着要走，男人们脸色也不好看——好好一场喜事见了塌台，
