我那个无法无天的表妹白璐，又打赌输了。这次的赌注，是我。她把我输给了军区大院里，
那个因伤退伍、瘸了一条腿的“废物”——贺岩。消息传来时，
我正在给我和未婚夫沈钧准备订婚宴的请柬。大红的喜字，烫得我眼睛生疼。
我冲去质问沈钧，他却只是轻描淡写地搂着哭哭啼啼的白璐，满眼宠溺：“念念，
小璐就是爱玩，你别当真。”“一个瘸子，我回头拿两百块钱打发了就是。
”白璐从他怀里抬起头，红着眼圈，委屈地拉着他的衣角：“可是哥，我要是言而无信，
以后大院里谁还跟我玩？”就为了她一句“谁还跟我玩”，沈钧沉默了。最终，他看着我，
用一种不容置疑的语气说：“念念，你先嫁过去，做做样子。你放心，我保证，不出一个月，
我就让你风风光光地回来。那个瘸子，他不敢碰你。
”我被两个身强力壮的女人押上那辆驶向乡下的破旧吉普车时，心如死灰。沈钧，
你承诺会保护好我。可你不知道，从我被当成赌注输掉的那一刻起，我就再也没想过回头。
01车轮碾过泥泞的土路，溅起的泥点子打在车窗上，像一张丑陋的鬼脸。我叫温念，
是军区文工团的一名舞蹈演员，也是军区参谋长沈家的准儿媳。至少，在上车前的那一刻，
我还是。“温姐，别怪我们，我们也是奉命办事。”押着我的两个女人是沈家的保姆，
此刻她们脸上带着一丝不忍，但更多的是畏惧。我没有说话，只是死死地攥着衣角，
指甲陷进肉里，试图用疼痛来维持最后一丝清醒。沈钧，我的未婚夫，
一个在军区前途无量的青年才俊。白璐，他姑姑家的女儿，从小被寄养在沈家，
是沈钧的心头肉，掌中宝。白璐喜欢和人打赌，赌注千奇百怪。从沈钧最新款的军用手表，
到他千辛万苦托人从国外带回来的相机。无论她输掉什么，沈钧都只会付之一笑，
然后帮她把赌债还上。用他的话说：“小璐嘛，就是个孩子，开心就好。”这次，
她玩得更大了。她和一群大院子弟打赌，赌注是我这个“未来嫂子”，
会不会嫁给那个被部队除名、瘸了一条腿的贺岩。所有人都知道这是个必输的局。
谁会放着沈钧这样的金龟婿不要，去嫁给一个声名狼藉的残废？可白璐偏偏就赌我会。然后，
她输了。于是，我这个活生生的人，就成了她偿还赌债的“物品”。我去找沈钧，
我以为他会勃然大怒，会去惩罚白璐的胡闹。可我错了。他只是皱着眉，听着白璐的哭诉，
然后用一种近乎安抚的语气对我说：“念念，委屈你了。但小璐的名声要紧，
我们不能让她在大院里抬不起头。”“你先去乡下待几天，等风头过了，
我就去接你回来办离婚。那个贺岩，我会警告他，他不敢对你怎么样的。”我的心，
在那一刻，被冻成了冰坨。原来，在他心里，我这个未婚妻，
甚至比不上他表妹一场游戏的名声。车子颠簸着停下。“到了。”保姆的声音把我拉回现实。
车门打开，一股混合着泥土和青草的气息涌了进来。眼前是一座低矮的土坯房，
院墙是用石头和泥巴垒起来的，院子里种着几垄青菜，角落里还搭着一个鸡窝。
一个高大的身影正背对着我们，弯腰修理着院墙上一处塌陷的土块。
他穿着一件洗得发白的旧军装，袖子挽到手肘，露出结实的小臂。他的动作很慢，
左腿的姿势有些不自然。想必，他就是贺岩了。那个传说中作战勇猛，
却因“作风问题”被部队除名的男人。那个被白璐当成羞辱我的工具的，瘸腿的男人。
听到动静，他缓缓直起身，转了过来。我呼吸一窒。那是一张棱角分明的脸，
皮肤是健康的古铜色，剑眉入鬓，一双眼睛黑得深不见底，像两口古井。他的嘴唇很薄，
抿成一条坚毅的直线。岁月的风霜在他脸上刻下了痕迹，却也沉淀出一种迫人的沉稳。
他比照片上看起来，更让人心惊。他只是平静地看着我，目光在我脸上停留了一瞬，
没有厌恶，没有惊喜，甚至没有好奇。然后，他看向那两个保姆，声音低沉沙哑，
带着一丝军人特有的穿透力：“人送到就行了，你们可以走了。”两个保姆如蒙大赦，
几乎是逃一般地爬上车，吉普车发出一声轰鸣，绝尘而去，把我一个人，
留在了这个陌生的地方。院子里，只剩下我和他。我挺直背脊，像一只浑身长满尖刺的刺猬，
冷冷地看着他：“你应该知道，这到底是怎么回事。”“我知道。”他点点头，
声音依旧没什么起伏。“这是一场闹剧，一场羞辱。”我加重了语气，“我不会留在这里，
沈钧很快就会来接我，然后我们会给你一笔钱，足够你下半辈子衣食无忧。
”我以为他会愤怒，或者会讨价还价。可他只是沉默地看着我，那双深邃的眼睛里，
情绪复杂难辨。过了许久，他才开口：“天快黑了，先进屋吧。”说完，
他便一瘸一拐地转身，朝屋里走去。他的背影很直，像一杆标枪，
即使那条伤腿让他走得有些踉跄，也丝毫没有折损那份军人的挺拔。我愣在原地，
心中百感交集。这就是那个传说中的“废物”？他没有我想象中的猥琐、不堪，
反而有一种让人无法忽视的气场。夜色渐渐笼罩下来，乡下的风带着凉意。我别无选择，
只能咬着牙，跟着他走进了那间土坯房。屋里陈设简单，但收拾得异常干净。一张木板床，
一张桌子，两把椅子，还有一个用木头钉起来的简易衣柜。他指了指里屋：“那是你的房间，
床单被褥都是新的。”然后，他又指了指桌上用碗盖着的饭菜：“晚饭，还热着。”说完，
他便拿起墙角的锄头，一瘸一拐地走了出去，留下我一个人在屋里。
我看着桌上的一碗白米饭，一盘炒青菜，还有一小碟咸菜，眼泪毫无预兆地掉了下来。
在沈家，我是众星捧月的温念，是沈钧捧在手心里的未婚妻。可转眼间，
我就被当成一个物件，丢到了这个鸟不拉屎的穷乡僻该。而那个罪魁祸首，
此刻大概正依偎在沈钧怀里，享受着胜利的喜悦。我擦干眼泪，倔强地没有去碰那碗饭。
我不会屈服的。然而，屋外突然传来一阵喧哗，夹杂着男人嚣张的叫骂声。“贺瘸子！
给老子滚出来！”我的心猛地一紧。02我冲到门口，透过门缝往外看。院门口，
几个流里流气的青年正堵在那里，为首的是个瘦高个，嘴里叼着烟，一脸横肉，
正是这一带有名的地痞——王二麻子。据说，王二麻子前段时间因为偷窃被抓，
是白璐找沈钧通了关系，才把他捞了出来。他怎么会在这里？贺岩站在院子中央，
手里的锄头还没放下，冷冷地看着他们：“有事？”“有事？”王二麻子怪笑一声，
吐掉嘴里的烟头，用脚尖碾了碾，“老子听说你小子走了狗屎运，娶了城里来的仙女？
沈参谋长的儿媳妇，啧啧，那滋味……是不是特别销魂啊？
”他身后的几个混混跟着发出一阵哄笑。贺岩的眼神瞬间冷了下来，
像淬了冰的刀子：“嘴巴放干净点。”“哟，还跟老子横？”王二麻子向前走了两步，
轻蔑地上下打量着贺岩的腿，“你以为你还是以前那个贺连长？你现在就是个瘸子，
一个被部队赶出来的废物！老子今天来，就是替沈少爷给你提个醒。
”他从怀里掏出一个信封，扔在地上：“这里面是五百块钱，还有离婚协议。识相的，
赶紧把字签了，拿着钱滚蛋！别他妈给脸不要脸！”五百块钱。在八十年代，
这对于一个乡下人来说，是一笔巨款。沈钧大概觉得，这足以买断一个男人的尊严。
我隔着门缝，心都提到了嗓子眼。我既希望贺岩签了字，让我早日脱离这个噩梦，
又隐隐觉得，这是一种莫大的侮辱。贺岩的目光扫过地上的信封，然后缓缓抬起，
看向王二麻子，一字一句地问：“沈钧让你来的？”“废话！”王二麻子一脸得意，
“沈少爷说了，温念是他的人，你这种货色，也配碰她一根手指头？赶紧的，
别耽误老子时间！”贺岩没有动。他只是静静地站着，沉默像一张拉满的弓。
院子里的空气仿佛都凝固了。王二麻子有些不耐烦了：“妈的，跟个死人一样！兄弟们，
给我上！让他知道知道马王爷有几只眼！”几个混混叫嚣着冲了上去。我吓得惊呼出声。
然而，接下来的一幕，却让我目瞪口呆。只见贺岩不退反进，身体微微一侧，看似笨拙，
却精准地躲过了第一个混混挥来的拳头。他顺势抓住对方的手腕，一拧一带，
那混混便惨叫着跪倒在地。紧接着，他抬起那条“好腿”，一记迅猛的侧踢，
正中第二个混混的腹部。那人像断了线的风筝，直接飞了出去，撞在院墙上，半天爬不起来。
整个过程快如闪电，干净利落。他就像一头在山林中蛰伏的猛虎，虽然受了伤，
但那股王者的霸气和致命的杀伤力，丝毫未减。王二麻子看傻了眼，
他没想到一个瘸子竟然还这么能打。“你……你别过来！”他色厉内荏地后退。
贺岩一步步逼近，他走得很慢，那条伤腿在地上拖出一道清晰的痕迹，
每一步都像踩在王二麻子的心上。“回去告诉沈钧。”贺岩的声音不大，却字字千钧，
“我贺岩的人，还轮不到他来指手画脚。”说完，他弯腰捡起地上的锄头，随手一挥。
“铛”的一声巨响，锄头深深地嵌进了王二麻子脚前半寸的泥地里，泥土飞溅，
吓得王二麻子“嗷”的一声跳了起来，连滚带爬地带着手下跑了。院子里，终于恢复了平静。
贺岩拔出锄头，看了一眼紧闭的屋门，什么也没说，转身继续修起了院墙。
仿佛刚才那场冲突，只是一场无关紧要的插曲。我的心，却像是被投下了一颗石子，
泛起了圈圈涟漪。这就是沈钧口中的“废物”？这就是白璐用来羞辱我的“瘸子”？
他明明可以拿钱走人，但他没有。他在王二麻子出言不逊的时候，维护了我的名声。
他在沈钧派人来“赎人”的时候，说出了那句“我贺岩的人”。我不知道他为什么要这么做。
或许是为了一个男人的尊严，或许……是别的原因。夜深了，我躺在陌生的床上，辗转反侧。
隔壁房间，没有一丝声响。我终于还是饿了，悄悄起身，走到外屋。桌上的饭菜已经凉透了，
但我还是坐下来，一口一口地吃着。冰冷的饭菜，吃进胃里，却仿佛有一股暖流，
慢慢驱散了心底的寒意。吃完饭，我收拾了碗筷。当我端着碗准备去院子里洗的时候，
却发现门口放着一盆干净的热水和一个新毛巾。我愣住了。这个沉默寡言的男人，
心思竟然如此细腻。第二天一早，我被一阵“咯咯咯”的鸡叫声吵醒。我推开门，
看见贺岩正在院子里打拳。他脱了上衣，露出古铜色的上身，肌肉线条流畅而结实，
上面布满了大大小小的伤疤，像一枚枚狰狞的勋章。晨光洒在他身上，
给他镀上了一层金色的轮廓。他没有注意到我，一招一式，虎虎生风。
那条伤腿似乎并没有给他造成太大的影响，反而让他的动作多了一种沉郁顿挫的力量感。
我看得有些痴了。直到他收了拳，拿起搭在院墙上的毛巾擦汗，才发现了我。他的动作一顿，
黝黑的脸颊上似乎闪过一丝不自然，很快便恢复了平静：“醒了？锅里有热水。”这天，
他要去镇上赶集。临走前，他递给我几张布票和几块钱：“想买什么就自己买点。
”我捏着那几张皱巴巴的布票，心里五味杂陈。这些，大概是他省吃俭用攒下来的。
我没有拒绝。这是我来到这里之后，第一次走出那个小院。乡间的路不好走，
但我却觉得脚步前所未有的轻松。我没有去买布，而是走进了一家书店。
我想买几本关于农业技术的书。如果真的要在这里生活下去，我不能一直当一个废人。
就在我认真翻看书籍时，一个熟悉的声音在我身后响起。“温念？”我回头一看，
竟然是文工团的同事，张琳。03“张琳？你怎么在这里？”我有些意外。张琳看到我，
脸上闪过一丝惊讶，随即又变成了同情和鄙夷：“我回老家探亲。倒是你，温念，
我听说……你嫁到这乡下来了？”她的声音不大不小，正好让周围的人都听得见。
我能感觉到，几道探究的目光落在了我身上。“是啊。”我平静地点点头。“哎呀，
你怎么这么想不开啊！”张琳一脸惋惜地拉住我的手，“沈参谋长家多好的条件啊，
沈钧又那么喜欢你。你怎么能为了一个……一个瘸子，就放弃了那么好的前程？
”她的话像一根根针，刺得我生疼。但我知道，我不能在这里示弱。我抽出手，
淡淡地笑了笑：“鞋子合不合脚，只有自己知道。我觉得现在这样，挺好的。”“好？
”张琳像是听到了天大的笑话，“温念，你别骗自己了。你看看你穿的，再看看你这脸色。
你知不知道，现在团里都在传，说你被沈钧甩了，只能找个乡下残废接盘。
白璐还说……”“她说什么？”我追问道。张琳犹豫了一下，才压低声音说：“她说，
沈钧很快就会娶她了。请柬都准备好了，就等你这边办完手续。”轰的一声，
我的脑子一片空白。沈钧要娶白璐？他不是说，只是做做样子，很快就会接我回去吗？原来，
从头到尾，这都是一个彻头彻尾的骗局。他们把我送到这个偏僻的地方，
不是为了所谓的“名声”，而是为了名正言顺地在一起！我只觉得一阵天旋地转，手脚冰凉。
“温念，你听我一句劝。”张琳还在喋喋不休，“赶紧跟那个瘸子离了，
回去找沈钧好好认个错。男人嘛，哄一哄就好了。你还年轻，可别把一辈子搭在这里啊！
”我看着她那张自以为是的脸，突然觉得很可笑。“我的事，不用你操心。
”我冷冷地丢下一句话，转身就走。我不知道自己是怎么回到那个小院的。贺岩已经回来了，
正在院子里劈柴。斧头落下，木柴应声而裂。他看到我失魂落魄的样子，停下了手里的动作，
皱起了眉：“出什么事了？”我再也忍不住，蹲在地上，放声大哭。
这些天所有的委屈、不甘、愤怒和背叛，在这一刻，全部爆发了出来。我哭得撕心裂肺，
像一个被全世界抛弃的孩子。贺岩没有说话，只是默默地站在我身边。等我哭够了，哭累了，
他才递过来一块干净的手帕，手帕上还带着淡淡的皂角香。“擦擦。”他的声音依旧低沉，
却仿佛带着一种安抚人心的力量。我接过手帕，胡乱地擦着脸上的泪水。
“沈钧……要和白璐结婚了。”我哽咽着说。他沉默了片刻，才开口：“我听说了。
”我猛地抬起头，不敢置信地看着他：“你听说了？什么时候？”“昨天，
王二麻子来的时候。”他的语气很平静，像是在说一件与自己无关的事。我的心，又是一沉。
原来，他早就知道了。他知道沈钧不会来接我，知道我被彻底抛弃了。
“那你为什么不告诉我？”我质问他，“你是不是也在看我的笑话？看我像个傻子一样，
还傻傻地等着他来接我！”“告诉你，然后呢？”他反问，“让你更绝望，
还是让你哭得更厉害？”我被他问得哑口无言。他蹲下身，与我平视。那双深邃的眼睛里，
第一次有了清晰的情绪，那是一种……类似于怜惜的情绪。“温念，”他叫我的名字，
声音很轻，“有些坎，只能自己迈过去。别人扶你，不算。”他站起身，从屋里拿出一封信，
递给我。信封已经泛黄，上面的字迹却很工整。“这是什么？”我疑惑地问。
“我一个老战友的妹妹，考上了北京的舞蹈学院。她家里困难，交不起学费，
我想请你帮个忙。”贺岩看着我，目光灼灼，“我知道你跳舞跳得好，
能不能……请你教教她？”我愣住了。在所有人都把我当成一个笑话，
当成一个被抛弃的怨妇时，他却看到了我的价值。他没有对我说“我养你”，
而是给了我一个重新站起来的机会。那一刻，我看着他满是伤疤却无比坚定的脸，
心里某个地方，悄然崩塌，又在废墟之上，缓缓重建。我接过那封信，
重重地点了点头：“好。”从那天起，我的生活有了新的目标。我把里屋收拾出来，
铺上木板，当成一个简易的练功房。我每天清晨起来练功，找回从前的状态。下午，
贺岩那个战友的妹妹，一个叫小兰的女孩，会准时过来。小兰很有天赋，但基础很差。
我把我所有的经验和技巧，毫无保留地教给她。看着她一天天进步，
我仿佛也看到了从前的自己。贺岩话不多，但他总会默默地做好一切。
他会把练功房的地板擦得一尘不染，会在我练功累了的时候，端来一碗热气腾腾的红糖水。
他看我教小兰跳舞时，总是坐在院子里的那棵老槐树下，安静地编着竹筐。
阳光透过树叶的缝隙，在他身上洒下斑驳的光影。他的左手小指上，有一道很深的旧伤疤，
编竹条的时候，总会显得有些笨拙，但他却极有耐心。我渐渐发现，这个男人，
远比我想象的要强大和温柔。乡下的生活很清苦，但我的心，却一天天变得充实而平静。
直到一个月后，一辆黑色的轿车，停在了小院门口。车上下来的人，是沈钧。
他穿着一身笔挺的军装，头发梳得一丝不苟，脸上带着我熟悉的、自信的笑容。
他就像一个高高在上的君王，来巡视自己的领地。“念念，我来接你了。”04沈钧的声音，
像一把生了锈的钥匙，企图再次打开我心门上的锁。可惜，锁已经换了。
我正在院子里指导小兰做拉伸，听到声音，只是淡淡地瞥了他一眼，
然后继续对小兰说：“腰再往下压一点，对，保持住。”沈钧的笑容僵在了脸上。
他大概没想到，我会是这种反应。在他看来，我应该哭着扑进他怀里，控诉这一个月的委屈，
然后对他感恩戴德。“念念？”他又叫了一声，语气里带上了一丝不悦。我这才直起身，
擦了擦额角的汗，平静地看着他：“沈参谋，有事吗？”“沈参谋？”他皱起了眉，
显然对这个称呼很不满，“念念，别闹了，跟我回家。”“回家？
”我像是听到了什么好笑的事情，“我的家在这里。至于沈家，跟我已经没关系了。
”“温念！”沈钧的脸色彻底沉了下来，“你别不知好歹！你真想跟这个瘸子过一辈子？
你看看这里是什么鬼地方！你看看你现在像什么样子！”他的目光，像刀子一样，
在我身上扫来扫去。我穿着一身洗得发白的旧衣服，脚上是一双布鞋，
头发也只是简单地挽在脑后。这副样子，与从前那个在文工团里光彩照人的我，判若两人。
“我觉得我现在的样子，挺好的。”我迎上他的目光，不卑不亢，“至少，活得像个人，
而不是一个可以随时被当成赌注的玩偶。”“你！”沈钧被我噎得说不出话来，
脸色涨得通红。就在这时，贺岩从屋里走了出来。他手里还拿着一把刚编好的竹篮，
看到沈钧，他的脚步顿了顿，随即若无其事地把竹篮放到墙角。“贺岩！
”沈钧像是找到了发泄口，把所有的怒火都转向了他，“我给你最后一次机会，
