暮色如血，泼满了新占的宅院。
谢云澜打马回府，玄色大氅浸透了十里亭带回来的风。他没去见沈玦——那个在亭中等了他四个时辰，最终被他一句“侯爷乏了，改日再叙”晾在原地的太傅。
他在马背上就想明白了：沈玦的异常，无非两种可能。一是他真的另有所图，二是他在演一出自己看不懂的戏。
既然如此，不如把水搅得更浑。
“陈砚，”他甩蹬下马，将缰绳抛给亲兵，嘴角噙着冷冽的笑，“听说赵衡在京郊有处别业，景致不错？”
陈砚一愣：“是……但那毕竟是赵相……”
“现在是我的了。”谢云澜打断他，声音轻快如刀锋刮过瓷器，“带人去占了。就说镇西侯回京，陛下赐的宅子年久失修，借他宝地暂住——记得，‘借’字说得诚恳些。”
陈砚领命而去。
谢云澜独自走进庭院，槐花香甜得腻人。他倚着廊柱坐下，慢条斯理地擦拭佩剑“断岳”。剑身映出他微垂的眼睫，也映出院墙外那片不自然的寂静。
太静了。静得连夏虫都噤了声。
他在等。
等赵衡的报复，也等——那个人的反应。
今晚注定很热闹。
第一波刺客在子时到来。
三个黑衣人从东墙翻入，刀法狠辣，直取要害。谢云澜甚至没起身，手腕一抖，断岳出鞘半寸，寒光乍现即收。
三人喉间同时绽开血线，倒地时眼中还残留着惊愕。
谢云澜蹲下身，扯下其中一人的面巾，又摘下他腰间的铜制令牌。令牌刻着“沈”字，云纹繁复。
“手艺太糙。”他嗤笑，指尖摩挲着纹路边缘，“沈府令牌的云纹向左三旋，收刀处有暗记。你这个……仿得连匠人都该脸红。”
他站起身，将令牌随手丢给闻声赶来的陈砚：“留着，当个笑话。”
陈砚接过令牌，脸色凝重：“侯爷，这是有人要嫁祸沈太傅？”
“嫁祸？”谢云澜挑眉，眼中闪过一丝玩味，“或许吧。也或许……是有人想看看，我到底有多恨他。”
话音未落，他瞳孔骤缩。
几乎同时，西侧厢房传来一声极轻的瓦片碎裂声——比第一波更轻，更谨慎。
第二波来了。
这次只有一人。身形如鬼魅，避开所有明哨，指尖寒芒直指谢云澜后心！
谢云澜仿佛背后长眼，旋身、拔剑、格挡，一气呵成。金铁交鸣声中，他看清了对方的手——虎口有厚茧，指节粗大，那是长年拉弓挽缰的手，不是普通刺客。
“边军出身？”他欺身而上，剑势如狂风骤雨，“赵衡连老家底都掏出来了？”
那人不答，刀法越发狠戾。两人在院中缠斗十数招，谢云澜故意卖了个破绽，对方果然中计，一刀劈向他左肩——
就是现在！
谢云澜手腕翻转，断岳如毒蛇吐信，贴着对方刀刃滑入，精准地挑开了刺客腰间的皮囊。
“啪嗒。”
一枚令牌掉落在地。
铜制，“沈”字，云纹……但这一次，纹路分毫不差，连边缘磨损的痕迹都与谢云澜记忆中沈玦那枚一模一样。
谢云澜的剑停在刺客咽喉前三寸。
他盯着地上那枚令牌，脸上的玩味一点点褪去，化为冰冷的锐利。
“有意思。”他缓缓收剑，声音压得很低，“赵衡的人，带着沈玦的真令牌来杀我？”
刺客眼神闪烁，忽然咬紧牙关。
谢云澜比他更快。一掌劈在其颈侧，刺客软倒在地。他从怀中摸出瓷瓶，倒出一粒药丸塞进对方嘴里。
“放心，死不了。”他拍拍刺客的脸，“只是让你睡一觉，顺便……做个好梦，梦里什么都会说出来。”
陈砚带人将刺客拖走。庭院重归寂静，只余满地狼藉和那枚躺在地上的、货真价实的沈府令牌。
谢云澜没有捡。
他站在月光下，看着令牌，看了很久。久到陈砚忍不住开口：“侯爷，这令牌……”
“收起来。”谢云澜终于转身，朝书房走去，“和之前那枚仿的一起收好。”
“那沈太傅他……”
“他？”谢云澜在廊下回头，侧脸半明半暗。
嘴角勾起一个说不清是笑还是嘲的弧度，“他要么是真想我死，要么——”
“就是在用这种方式告诉我：赵衡手里，有他沈府的东西。”
话音落下，他推开书房门。
案上不知何时多了一盏药。
谢云澜端起药碗，熟悉的苦味钻入鼻腔。
药？呵。
他手腕一倾，将整碗药倒进窗边的盆栽里。褐色的药汁渗入泥土，像干涸的血。
“陈砚。”他唤道。
“在。”
“从今天起，府中所有药材、饮食，必须经昭宁**或你亲自验看。外人送来的，一概不收。”
“是！”
谢云澜走到窗前。夜色浓稠，远处传来打更声。
三更了。
该来的，差不多该来了。
他等的——是那枚令牌背后的答案。
果然，半刻钟后，东边天际隐隐泛起红光，紧接着是沉闷的爆炸声！方向正是赵衡被占的那处别业！
陈砚疾步而来：“侯爷！别业那边起火了！像是……像是火药库炸了！”
谢云澜笑了。
他等的就是这个。
“赵衡这是急了。”
他轻轻叩着窗棂，“用火药制造混乱，想趁乱把我的罪名坐实？可惜啊……”
可惜，他早就不是前世那个毫无防备的谢云澜了。
“传令下去，”他转身，眼中寒光凛冽，“全力救火，但务必‘保住’几处关键证据——比如，工部**的火硝痕迹，比如，可能藏在废墟里的、还没来得及销毁的往来书信。”
陈砚心领神会：“属下明白！”
书房重归寂静。
谢云澜独自坐在黑暗中，指尖无意识地摩挲着袖中那半块玉佩。冰凉的触感让他想起刑场的雪，想起沈玦那双冷得像冰河的眼睛。
也想起那枚躺在地上的、真实的沈府令牌。
沈玦，你到底站在哪边？
是恨我入骨，不惜与赵衡合谋取我性命？
还是……在用自己的方式，替我扫清障碍，哪怕被误解，哪怕双手染血？
没有答案。
只有窗外愈演愈烈的火光，映亮他半张冷峻的脸。
许久，他低笑一声，对着虚空，也像是对着那个此刻不知身在何方的人，轻声说：
“十里亭……沈太傅，你最好给我一个解释。”
“不然——”
他碾碎指尖不知何时捏住的一片槐花瓣。
“我就亲手，撕了你这张真假难辨的脸。”
