1初逢明德二十三年，江南文风最盛的云阳书院，迎来了今年的春试。院中银杏新绿，
青石小径上洒着薄薄的晨光。萧景珩靠在廊柱旁，手中的《南华经》翻到第三页便再没动过。
远处，几名学子围着一幅刚挂出的山水画作评头论足，喧哗声让他微微皱了皱眉。“子瞻兄，
不去看看今年的新作？”友人程昱笑问。“不过尔尔。”萧景珩懒懒抬眼，“笔力尚可，
意境全无。”话音刚落，一个清朗的声音自人群中响起：“此画虽非上品，却胜在布局新奇。
诸位请看，这山石皴法看似凌乱，实则暗合《溪山行旅图》的笔意，只是火候未到罢了。
”萧景珩循声望去，只见一名青衫少年立于画前。身量不高，但脊背挺直如青竹，
侧脸的线条干净利落。最引人注目的是那双眼睛——清澈明亮，带着几分少年人少有的沉静。
“哦？”萧景珩来了兴致，合上书卷走过去，“这位兄台似乎深谙画理。”少年转身，
拱手作揖：“在下林青，刚入院不久。方才不过是胡言乱语，让兄台见笑了。
”四目相对的一瞬，萧景珩心头莫名一动。“在下萧景珩，字子瞻。”他回礼道，
目光却未从对方脸上移开，“林兄见解独到，不知师从哪位先生？”“自学而已。
”林青微笑，笑容里有一丝不易察觉的拘谨，“家父生前好收藏字画，耳濡目染罢了。
”两人的对话很快引来了更多关注。有人提议以眼前这幅画为题即兴作诗，众人纷纷附和。
萧景珩一向不屑此类应酬，正欲推辞，却见林青已提笔蘸墨，
略一思索便在素笺上落笔：“青峰隐翠霭，碧水绕云根。莫道山石瘦，中有天地存。
”字迹清秀劲挺，诗境开阔。萧景珩眼中闪过惊艳，随即取过另一支笔，
几乎不假思索地和了一首：“春深锁寒翠，墨淡染云痕。若得同游去，烟霞共一樽。
”“好一个‘烟霞共一樽’！”程昱拍掌笑道，“林兄的诗有隐士之风，
子瞻兄的则有知己之情。妙哉！”林青看着萧景珩的诗，耳根微红，轻声道：“萧兄过誉了。
”从那天起，萧景珩和林青成了形影不离的知己。他们常在藏书阁一待就是整日，辩论经义，
切磋诗文；或是在后山凉亭中对弈，一局棋能下到月上中天。
萧景珩是江南第一世家萧氏的嫡长子，才名远播，却因厌恶官场倾轧而寄情山水。
他身边从不缺趋炎附势之人，却难得遇到林青这样纯粹为学问相交的朋友。而林青，
据说是北地一落魄书香门第的后人，父母双亡后南下投亲。他话不多，
但每每开口必见解独到；他性情温和，却在原则问题上寸步不让。萧景珩注意到，
林青从不与人共浴，更衣时总要屏退左右，说是自幼体弱畏寒。
但这些细节在当时并未引起他太多疑心。2情愫转眼到了盛夏。这日傍晚，骤雨初歇，
天边挂起一道虹桥。萧景珩和林青从藏书阁出来，见景致难得，便绕道去了书院后的荷塘。
“江南的雨真是缠绵，”林青望着满池被雨打乱的荷叶，“不像北方，要么不下，
要下就是倾盆。”“林兄去过北方？”萧景珩随口问道。林青顿了顿：“幼时随家父游历过。
”两人沿着塘边漫步，萧景珩忽然指向远处：“看，并蒂莲。”果然，在一片碧叶间，
两朵粉白的莲花相依而开，花瓣上还挂着晶莹的水珠。“并蒂莲虽美，终究是异数。
”林青轻声说，语气中有一丝萧景珩听不懂的怅惘。“异数又如何？”萧景珩折下一段柳枝，
在手中把玩，“天地造化，本就千姿百态。依我看，这并蒂莲比那些孤芳自赏的，
反倒多了几分人间烟火气。”林青转头看他，眼神复杂：“萧兄总是这般……惊世骇俗。
”“是吗？”萧景珩笑了，夕阳给他的侧脸镀上一层金边，“我只是觉得，人生苦短，
何必被那些条条框框束缚。”那一刻，林青看着他眼中的光芒，忽然觉得心跳漏了一拍。
他慌忙移开视线，假装欣赏荷花，袖中的手却不自觉地握紧了。这种慌乱的感觉越来越频繁。
当萧景珩靠近他讲解书稿时，当两人的手指无意间碰到一起时，当深夜长谈后各自回房，
却在转身时都忍不住回头一瞥时——林青感到一种从未有过的恐惧。他，不，
是她——林清辞，女扮男装的将门遗孤，竟然对一个男子动了心。而更可怕的是，
她能感觉到萧景珩看她的眼神也越来越不同。那不再是单纯的欣赏或友情，
而是某种更深邃、更炽热的东西。秋试前夜，两人在萧景珩房中温书至深夜。烛火摇曳，
映着满桌的书卷。“林兄，”萧景珩忽然放下手中的笔，声音有些沙哑，
“若我说……我对你有超乎友人之情，你当如何？”林清辞手中的书“啪”地掉在桌上。
空气凝固了。萧景珩看着她瞬间苍白的脸，心中涌起一阵刺痛和自厌。他在说什么？
他怎能对同性挚友说出这种话？可这些日子以来的辗转反侧，那些难以言说的梦境，
那些只要林青在身边就无法平静的心跳——这一切又该如何解释？
“我……”林清辞张了张嘴，却发不出声音。她想告诉他真相，想卸下这一身伪装，
想以真实的自己面对他。可是不能。林家三十七口人的血仇未报，她现在是林家唯一的希望。
“萧兄醉了。”最终，她只能勉强挤出一句话，起身欲走。手腕却被萧景珩握住。
他的掌心滚烫，力道大得让她吃痛。“我没醉。”萧景珩直视她的眼睛，
那眼神中翻涌着痛苦和挣扎，“我只是……不知道该怎么办。”林清辞看着那双眼睛，
忽然泪如雨下。这一哭，让萧景珩慌了神，下意识地松了手。林清辞趁机挣脱，
头也不回地冲出了房间。那夜，两人都未合眼。萧景珩在院中枯坐到天明，
一遍遍质问自己究竟怎么了。他想起幼时家中那些关于“断袖”的传闻，
想起父亲提起这类人时鄙夷的神色，
想起礼教经典中那些严苛的训诫——恐惧像冰冷的藤蔓缠住了他的心。
而林清辞则在房中对着铜镜，解开束胸的白布，看着镜中那张属于女子的脸。
她的手指颤抖着抚过眉眼，那是母亲遗传给她的、与父亲肖像画中相似的轮廓。“对不起，
娘，”她对着虚空低语，“女儿不孝，竟对一个男子动了心……更可悲的是，
他还以为我是男子。”3真相秋试结束后，书院放了旬假。
萧景珩邀林清辞同游城外的寒山寺，说是要散散心。林清辞本欲推辞，
但看到萧景珩眼底的乌青和那份小心翼翼的期待，终究还是应允了。寒山寺隐于深山，
古木参天，钟声悠远。两人一路无言，只有脚步声在石阶上回响。行至半山腰的听泉亭，
萧景珩忽然停下脚步：“林兄，那日……是我唐突了。你若觉得不适，
我们可以……”“不必说了。”林清辞打断他，声音平静得令自己都惊讶，“我明白。
”她真的明白吗？萧景珩看着她的背影，心中一片苦涩。
这些天他试图像从前一样与林青相处，可一切都变了。
他的目光总是不自觉地追随着那个身影，他的心跳总在对方靠近时失去规律。更可怕的是，
他发现自己竟然在渴望——渴望碰触，渴望更近的距离，渴望一些他不敢细想的东西。
“我去那边看看。”林清辞指向亭后的小径，几乎是逃也似的离开了。萧景珩站在原地，
良久，忽然一拳砸在亭柱上。指节立刻渗出血珠，他却感觉不到痛。
林清辞沿着小径走了一小段，便听到潺潺水声。拨开树丛，竟是一处隐秘的山泉，水清见底，
在秋阳下泛着粼粼波光。连日来的压抑和疲惫在这一刻涌上心头。她环顾四周，确认无人后，
做了一个冲动的决定——解开发带，脱下外衫，只着中衣踏入泉中。泉水清凉，
洗去了满身的燥热和烦忧。她闭上眼，让水流没过肩膀，暂时忘记了萧景珩，忘记了仇恨，
忘记了肩上所有的重担。不知过了多久，身后忽然传来枯枝断裂的声音。
林清辞猛地睁眼回头——萧景珩站在几步开外，手中还握着半截折断的树枝。
他的眼睛睁得极大，脸上的表情从震惊到困惑，再到某种难以置信的恍然。
两人的目光在空中相撞。林清辞后知后觉地意识到，束胸的布带还搭在岸边的石头上，
而她湿透的中衣紧贴身体，清晰地勾勒出胸前的曲线。
“你……”萧景珩的声音像是从很远的地方传来。下一秒，林清辞反应过来，慌忙沉入水中，
只露出头部：“转过身去！”萧景珩机械地转身，脑子里一片混乱。
刚才那一瞥的画面在他眼前反复闪现——纤细的脖颈，湿发下若隐若现的耳垂，
还有那明显属于女性的身体轮廓……他忽然想起许多细节：林青从不与人共浴，
换药时要屏退左右，说话时偶尔会下意识地压低嗓音，甚至有一次他无意中碰到对方的手腕，
那纤细的触感……“你是女子。”不是疑问，而是陈述。身后传来窸窸窣窣的穿衣声。良久，
林清辞的声音响起：“你可以回头了。”萧景珩转身，看到林青——不，
应该叫林姑娘了——已经穿戴整齐，湿发披散在肩头。那张脸在散落的黑发映衬下，
显出一种他从未见过的柔美。“林青是化名，”她垂着眼，声音很低，“我本名林清辞，
家父是镇北将军林岳。”林岳！萧景珩心中一震。三年前那桩震惊朝野的“北疆军饷案”，
主犯就是林岳。据说林家满门抄斩，无一幸免……“我知道你在想什么。”林清辞抬起头，
眼中燃着冰冷的火焰，“家父是冤枉的。那批军饷确实被调包，但动手的不是林家，
而是兵部尚书王崇明。”她三言两语勾勒出一个骇人的阴谋：王崇明为填补亏空，
与军需官勾结，用沙石替换了半数军饷。事发后，他买通证人，将所有罪责推到林岳身上。
皇帝震怒，下旨抄家。林清辞在忠仆的帮助下侥幸逃脱，女扮男装南下，
希望能找到机会为家族洗冤。“我入书院，是为了结识有识之士，寻找翻案的契机。
”她看着萧景珩，眼神中有孤注一掷的决绝，“现在你知道了真相，若要报官，我无话可说。
”萧景珩上前一步，握住她的手——这一次，他清晰地感觉到那是一只女子的手，
纤细而冰凉。“我不会报官。”他的声音异常坚定，“我会帮你。”林清辞怔住了。
“为什么？”她问，声音微微发颤，“这案子牵扯太大，可能会连累你，
连累萧家……”“因为我不能看着你独自承担这一切。”萧景珩将她的手握得更紧，
“因为从见到你的第一眼起，我的心就已经不由自己了。”泪水终于夺眶而出。
林清辞任由他握着她的手，任泪水模糊视线。三年来，她第一次感到自己不是孤身一人。
下山路上，萧景珩详细询问了案件的细节，并承诺会动用萧家的关系暗中调查。
作为江南第一世家，萧氏虽不涉党争，但在朝中也有不少故旧门生。
“但你必须答应我一件事，”临别时，萧景珩认真地看着她，“在书院里，
还是要继续扮作林青。此事知道的人越少越好。”林清辞点头，
随即又犹豫道：“那我们……”“我们什么？”萧景珩挑眉，眼中闪过一丝促狭，
“林兄与我还是知己好友，至于私底下……”他俯身在她耳边轻声道，
“等我为令尊**昭雪之日，便是萧某上门提亲之时。”林清辞脸红了，却没有推开他。
从那天起，两人的关系发生了微妙的变化。在旁人面前，
他们仍是形影不离的挚友；但独处时，萧景珩会小心地揽着她的肩，
会在没人看见时轻吻她的发梢，会叫她“清辞”而不是“林兄”。林清辞觉得，
这大概是她人生中最美好的一段时光。尽管前路艰险，尽管仇恨未雪，
但有一个人愿意与她并肩而行。4变故好景不长。初冬的第一场雪落下时，萧景珩病倒了。
起初只是偶感风寒，咳嗽了几日。林清辞每日亲自煎药送到他房中，看他喝下才放心。
可半个月过去，病情非但未见好转，反而日渐沉重。这日，萧景珩又咳了血。
鲜红的血点溅在素白的手帕上，触目惊心。林清辞脸色煞白，立刻要去找城里最好的大夫。
“不必了。”萧景珩拉住她，声音虚弱，“程昱已经去请薛神医了，下午就到。
”薛神医是江南杏林泰斗，有“活死人”之称。可当他为萧景珩诊过脉后，脸色却异常凝重。
“公子中的是‘缠绵’。”薛神医捋着胡须，缓缓道出诊断。“缠绵？
”林清辞从未听过此毒。“一种前朝宫廷秘毒，”薛神医解释，“中毒者起初症状似风寒，
但会日渐虚弱，咳嗽咯血，最终五脏衰竭而亡。因其病程缠绵，故得此名。”“可有解药？
”林清辞急问。薛神医摇头：“此毒失传已久，老朽也只从古籍中见过记载。
据传解药配方已随前朝覆灭而散佚……恕老朽无能。”林清辞如遭雷击，踉跄后退一步，
被程昱扶住。“那……还有多久？”萧景珩却异常平静。薛神医沉吟片刻：“若好生调养，
或许……一年。”房中死寂。送走神医后，林清辞坐在萧景珩床前，握着他冰凉的手，
眼泪无声滑落。“别哭，”萧景珩抬手为她拭泪，却发现自己连这个简单的动作都做得吃力，
“一年时间，足够我为林家翻案了。”“我不要翻案了，”林清辞摇头，泪水更加汹涌，
“我只要你好好活着。”萧景珩笑了，那笑容苍白却温柔：“傻姑娘，
你父亲和三十多口人的冤屈，怎能不洗刷？”接下来的日子，萧景珩一边养病，
一边暗中加快了对林家案的调查。他通过萧家的关系网，找到了当年押运军饷的一名老兵，
对方在重金和保证下，终于吐露实情：当年确实是王崇明的人在半路调换了饷银。与此同时，
林清辞也在疯狂寻找解毒之法。她翻遍了书院藏书阁的医典，
甚至偷偷潜入城中药铺的秘藏库房，却一无所获。腊月二十三，小年夜，又下雪了。
萧景珩靠在窗前看雪，忽然问：“清辞，如果我不在了，你打算怎么办？
”林清辞正在为他缝制新的暖手筒，闻言针尖刺破手指，渗出血珠。“你不会不在。
”她低声说，像是在说服自己。萧景珩转身看着她，眼神深邃：“答应我，如果我真走了，
你要好好活下去。忘了林家的事，忘了仇恨，也……忘了我。”“我做不到。
”林清辞放下针线，走到他面前，眼中是固执的泪光，“萧景珩，你给我听好：你若敢死，
我就跟你一起去黄泉。林家可以不复仇，但我不能没有你。”萧景珩心中剧震，
