“多谢苏先生提点。”
送走苏明远，林九站在暮色渐浓的店铺里。街对面，那个老乞丐又出现了，蹲在墙角，破碗放在面前，浑浊的眼睛似乎朝“九阁”瞥了一下。
林九皱了皱眉。这乞丐出现的频率，有些高了。
两天后，陈老板那边回了信，同意见面，地点约在城外他存放佛像的别院。时间定在三天后的子夜。
与此同时，苏明远派人送来几本破旧的线装书，都是关于本地风物古迹的杂录，其中一本清代县志的残卷里，果然提到了胡家村和“娘娘庙”。
“……城西三十里，旧有胡家村，村人祀‘血榕娘娘’，言其能通冥府，佑子孙。祭仪诡谲，常以牲血沃祠前石榕。乾隆四十二年，有司察其淫祀害俗，毁祠逐巫，榕伐庙倾，遂渐荒废……”
血榕娘娘？以血浇灌榕树？林九手指划过泛黄纸页上的字句，目光落在“牲血沃祠前石榕”几个字上。血液献祭……这与血色菩萨像的诅咒表现，隐隐吻合。
那尊“菩萨像”，会不会根本不是佛教造像，而是那座邪庙里供奉的“血榕娘娘”神像？在庙宇被毁后，深埋地下，经年累月，吸收地气（或许还有当年祭祀残留的怨念与血气），产生了异变？
如果是这样，其诅咒的核心，很可能就与“血液”和“祭祀”这两个概念紧密相连。要破解它，或许需要从源头——胡家村遗址入手。
三天时间，林九没有闲着。他消耗了之前积攒的部分点数，兑换了几样新东西：一张【初级清心符】，用于稳定心神，抵御精神侵蚀；一瓶【辟邪朱砂（小）】，蕴含微弱阳性灵力；以及最重要的——一次【诡物信息深度扫描（限乙级以下）】的使用权限。这是他目前能兑换的、最高级别的鉴定辅助手段。
子夜时分，林九独自出了城。陈老板的别院在城西五里处的山脚，偏僻寂静。月光惨白，照得蜿蜒土路一片清冷。
别院门口，已有两个穿着黑色短褂、眼神精悍的汉子等候，验明身份后，沉默地引着林九入内。院子很大，却没什么人气，只有几间屋子亮着灯。穿过前院，来到后院一间独立的、墙壁格外厚实的石屋前。
石屋门口，站着一个穿着丝绸长衫、面容富态的中年男人，约莫五十岁，手里盘着一串深色念珠，正是陈老板。他身边还跟着一个干瘦的老者，穿着南洋风格的褂子，眼神阴鸷。
“林老板？鄙人陈世荣。”陈老板开口，声音温和，但带着久居上位的疏离感，“听苏编辑说，你对这尊佛像有些见解？”
“略知皮毛，还需亲眼验证。”林九不卑不亢。
陈老板点点头，示意手下打开厚重的铁门。门内，是一间空荡荡的屋子，只在中央摆着一个巨大的、密封的铁箱。铁箱表面刻着一些扭曲的符纹，似乎是南洋那边的镇邪图案。
即使隔着铁箱，林九也能感觉到一股阴冷、黏腻的气息隐隐透出，让他皮肤微微发紧。体内那丝冰凉的气息，也自发地微微流转起来。
“东西就在里面。林老板，请看可以，但不要直接触碰铁箱。”陈老板提醒道，眼神里有一丝忌惮。
干瘦老者上前，用特制的钥匙打开铁箱上的多重锁具，缓缓掀开箱盖。
月光从石屋高窗斜斜照入，落在箱中之物上。
那是一尊高约一尺的坐像，材质似玉非玉，似石非石，通体呈现一种令人不安的暗红色，仿佛浸透了凝固的血液。雕工极其精美，却透着一股邪异——菩萨低眉，但嘴角似笑非笑，眼神慈悲中带着贪婪。莲座之下，并非祥云，而是层层叠叠扭曲的、仿佛血管或者树根般的东西。最诡异的是，佛像周身那些暗红色的纹理，在月光下似乎还在极其缓慢地……流动。
