姜小鱼是在一阵潮湿的霉味和隐隐的啜泣声中再次醒来的。
映入眼帘的是低矮的、布满蛛网的房梁，身下是硬得硌人的板铺，盖着的薄被散发着难以形容的气味。她躺在一个大通铺的角落，屋子里还或坐或躺着十几个面黄肌瘦、眼神麻木的宫女，看穿着，应该都是罪奴或者最低等的杂役。
这里就是掖庭？传说中的冷宫兼劳改所？
记忆逐渐回笼，殉葬现场的惊魂一幕清晰浮现。姜小鱼猛地坐起身，心脏还在后怕地狂跳。她真的活下来了！因为那个暴君觉得她“有趣”！
读心术……不是梦！
她下意识地集中精神，试图去“听”周围宫女的心声，却只捕捉到一些模糊的、充满恐惧、绝望和饥饿的碎片念头，像嘈杂的背景音，远不如暴君的心声那般清晰冰冷。
看来这金手指还有点“挑食”，或者说，距离和对方的精神强度有关？
没等姜小鱼细想，一个身材干瘦、表情刻薄的老嬷嬷带着两个粗壮仆妇走了进来，手里拿着名册。
“都起来！死人吗？等着老娘伺候你们？”老嬷嬷声音尖锐，目光像刀子一样扫过众人，“你，你，还有你！去浣衣局！你，去刷净桶！你……”
被点到名的宫女麻木地起身，跟着仆妇离开。
最后，老嬷嬷的目光落在了姜小鱼身上，带着一丝审视和不易察觉的忌惮：“你，姜小鱼？跟我来。”
姜小鱼心里咯噔一下，乖乖跟上。她被带离了那个大通铺屋子，七拐八绕，来到一处相对独立，但依旧简陋的小房间前。
“进去等着。”老嬷嬷丢下一句话，锁上门就走了。
姜小鱼忐忑地打量着这个比之前稍好一点的“单间”，至少干净些，有张像样的木板床和一张破桌子。暴君把她单独关在这里，什么意思？继续观察她这只“兔子”？
接下来的几天，姜小鱼在不安中度过。每日有固定的、勉强果腹的饭食送来，无人打扰，也无人理会。她试图从送饭的小太监嘴里套话，对方却像见了鬼一样，放下食盒就跑。
直到第三天夜里，姜小鱼正对着窗外惨白的月亮思考人生（以及越狱的可能性），房门被悄无声息地打开了。
两个穿着黑衣、气息内敛的侍卫出现在门口，低声道：“姜小鱼？跟我们走一趟。”
姜小鱼的心瞬间揪紧！来了！是福不是祸，是祸躲不过！
她被蒙上眼睛，带离了掖庭。不知走了多久，当眼罩被取下时，她发现自己身处一座极其宽敞、奢华却透着冰冷气息的宫殿内。龙涎香的味道浓郁，但压不住那股无形的威压。
宫殿深处，一张巨大的龙榻上，倚坐着一道玄色身影。
正是那个暴君，殷玄渊。
距离近了，姜小鱼才真正看清他的容貌。墨发如瀑，肤白似雪，五官俊美得近乎妖异，一双深邃的眼眸如同寒潭，看不出丝毫情绪。他只是随意地靠在那里，周身散发的压迫感却让姜小鱼几乎喘不过气，腿一软就跪了下去。
“奴婢……参见陛下。”她的声音带着颤抖。
殷玄渊没说话，只是用那双冰冷的眸子打量着她，目光如同实质，一寸寸刮过她的皮肤。
姜小鱼屏住呼吸，全力运转“读心术”。
【……看起来还是那么弱。那日的大胆子，是错觉？】
姜小鱼：“……”陛下，弱是原罪吗？
【罢了，许是死到临头，激出的几分鲜活气。】
就在这时，姜小鱼突然“听”到一阵极其细微的、如同针扎般的杂音，夹杂在殷玄渊冰冷的心声中：
【……吵……这些废物……奏章……蠢不可及……】
杂音越来越清晰，带着一种烦躁和暴戾的情绪。同时，姜小鱼注意到，殷玄渊的眉头几不可察地蹙了一下，指尖无意识地按上了太阳穴。
他头疼？
那个心声说“吵”？是觉得奏章的内容吵，还是……外界的声音对他而言都是噪音？
姜小鱼福至心灵，想起了简介里的信息！暴君失眠头痛！她的机会来了！
她必须做点什么，证明自己“有趣”的价值，而不是一只很快就会让他失去兴趣的、“吓傻了”的兔子。
可是，做什么？她总不能上去给他**吧？那估计手还没碰到就被剁了。
有了！
姜小鱼深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳些，小声道：“陛下……可是……觉得有些嘈杂？”
殷玄渊按着太阳穴的手指微微一顿，目光倏地落在她身上，锐利如刀。
【嗯？】
姜小鱼硬着头皮，继续道：“奴婢……奴婢小时候在家，我娘头疼时，总会让屋里静悄悄的，然后……然后点一种安神的香，或者……或者只是听着更漏滴水的声音，会觉得舒缓些……”
她一边说，一边小心翼翼地观察殷玄渊的反应，同时全力倾听他的心聲。
【安神香？更漏？】殷玄渊的心声带着一丝嘲讽，【太医院那帮废物，什么香没用过？更漏？滴答声更烦。】
姜小鱼心里一沉。完了，马屁拍马腿上了。
但紧接着，她又“听”到：
【……不过，这兔子的声音……倒是还算顺耳，不尖利。】
有门！
姜小鱼立刻打蛇随棍上，用尽可能轻柔、平稳的语速说道：“那……那陛下要不要试试……什么都不想？或者……想想些……安静的画面？比如……比如月光下的湖面，一丝风都没有，平得像镜子……”
她开始即兴发挥，描述一些宁静的场景，声音越来越轻，越来越缓。她不敢提任何具体的人或事，怕触动这位爷哪根敏感的神经。
殷玄渊没有说话，只是看着她，眼神深邃难辨。
姜小鱼的心声接收断断续续，但能感觉到那针扎般的杂音似乎……减弱了一点点？取而代之的是一种……审视和……极其细微的放松？
【……湖面？呵……】他的心声似乎带上了一丝极淡的困意，【……这兔子，还有点……用处。】
不知过了多久，就在姜小鱼说得口干舌燥，快要词穷时，殷玄渊忽然开口，声音依旧冰冷，却少了几分戾气：“够了。”
姜小鱼立刻闭嘴，跪伏在地。
“以后夜里，你来御前伺候。”殷玄渊淡淡吩咐，“若敢多嘴，或伺候不周……”
“奴婢不敢！奴婢一定尽心尽力！”姜小鱼赶紧表忠心。
【……暂且留着吧。】殷玄渊的心声最后响起，【若无效……再处置不迟。】
姜小鱼：“……”陛下，您这“处置”说得跟“扔件垃圾”一样轻松啊！
于是，姜小鱼，前殉葬宫女，现掖庭待罪之人，摇身一变，成了暴君殷玄渊御前的……“人形安神香”兼“活体睡前故事机”。
她知道，这只是暂时的。她的生死，依旧完全系于这位阴晴不定的暴君一念之间。而她的读心术，是她唯一的保命符和……作死指南。
今夜，勉强过关。但往后……步步惊心。姜小鱼看着窗外沉沉的夜色，心中默默流泪：这届老板，真的好难带啊！
