我嫁入永昌侯府那日，夫君搂着怀孕的贵妾，命我从偏门进府。“庶女做填房已是高攀，
还想要正妻的体面？”后来我掌家理财，替他打点仕途，将侯府从败落边缘拉回。
他搂着新纳的扬州瘦马，笑我：“商户贱婢，满身铜臭。”再后来，他跪在我脚下求救命。
我捏着他通敌的密信，俯身轻语：“侯爷可知，你那贵妾的儿子，长得像极了西街的卖油郎？
”“对了，你母亲的命、**妹的清白、你侯府的爵位——”“都是我一点一点，
亲手毁掉的。”永昌侯府后巷，青石路被细雨打湿。我林挽棠，一顶粉轿，一身水红嫁衣，
被两个粗使婆子搀着，从偏门进了侯府。没有喜乐，没有宾客，
只有几个探头探脑的下人窃窃私语：“这就是那个商户庶女？”“填房罢了，还是个继室。
前头那位是伯爵府的嫡女呢，可惜福薄。”“啧，瞧这寒酸样，连个像样的嫁妆都没有。
”盖头下，我攥紧了袖中的玉簪——这是我生母唯一的遗物。她原是江南织造府绣娘，
被父亲酒后强纳为妾，生下我不到三年便病逝。死前她攥着我的手说：“棠儿，
别信这府里任何人。”继母将我养在偏僻小院，十六年来视若无睹。直到三个月前，
永昌侯府突然上门提亲，要我给刚丧妻一年的世子陆景轩做填房。父亲二话不说就应了，
毕竟对方是侯府，哪怕是个庶女，也是高攀。“进去吧。”管事婆子声音冷淡，
“世子吩咐了，今日有贵客，让你自己安置。”我被领到一处偏僻小院，
牌匾上“倚翠阁”三字都掉了漆。屋内陈设简陋，积着薄灰，连喜字都没贴。
“这就是我的住处？”我问。婆子撇嘴：“世子说，西边的‘锦瑟院’要留给柳姨娘养胎，
她怀着小世子，金贵着呢。您就将就些吧。”柳姨娘，陆景轩的青梅竹马，
前头那位正室在世时就已纳进府，如今有孕四月，正是得宠时。我正欲说话，院外传来娇笑。
“哟，这就是新姐姐吧？”一个身怀六甲、衣着华丽的女子扶着小丫鬟进来，正是柳如烟。
她打量我一番，掩唇笑，“真真是……朴素。姐姐别介意，景轩哥哥说了，
嫡妻该有的体面自会给，只是现在府里实在腾不出好院子。”她特意加重“嫡妻”二字，
讽刺我填房身份。“柳姨娘有心了。”我淡淡应声。柳如烟走近，忽然“哎呀”一声，
身子一歪。我下意识去扶，她却猛地推开我，自己跌倒在地！“我的肚子！”她尖叫起来。
“烟儿！”一个男人疾步冲进院子，正是陆景轩。他看都没看我，直接抱起柳如烟，
转头对我厉喝，“林氏！你竟敢推搡孕妇？！来人，将她关进祠堂反省！”我张口欲辩，
他已抱着人匆匆离去，留下一句：“好好待着，若是烟儿和孩子有事，我休了你！
”两个婆子将我架起，拖往祠堂。雨更大了。祠堂阴冷，只有一盏长明灯。我跪在蒲团上，
听着外面风雨声。陆景轩刚才的眼神，像看一件垃圾。是啊，我不过是个商户庶女，
无依无靠，连辩解都没人听。“**……”陪嫁丫鬟春杏偷偷塞进来一个馒头，眼睛红肿，
“他们太欺负人了！柳姨娘分明是自己摔倒的！”我接过馒头，冰凉僵硬。“春杏，
”我低声问，“你可知，侯府为何突然要娶我？”春杏茫然摇头。我摩挲着玉簪，
簪身内侧刻着极小的“沈”字——我生母的姓氏。外祖沈家曾是江南巨富，
因卷入皇商案败落，但母亲临终前说，沈家还留了一线生机，藏在……“开门。
”外面传来声音。管事嬷嬷带着两个丫鬟进来，将一套粗布衣裳扔在我面前：“世子吩咐了，
既然林氏不懂规矩，那就从粗使丫头做起，好好学学。往后每日去洗衣房当差，月钱二百文。
”我抬头：“我是圣上册封的世子夫人。”嬷嬷嗤笑：“世子说了，您这夫人，有名无实。
柳姨娘掌家，您要听话。”好一个有名无实。我慢慢脱下嫁衣，换上粗布衣裳。布料粗糙，
磨得皮肤生疼。“还有，”嬷嬷临走前回头，“柳姨娘说了，您那支玉簪看着碍眼，
交出来吧。”我攥紧玉簪：“这是我生母遗物。”“姨娘说了，既是遗物，更该好好供奉。
放在祠堂，替您母亲祈福。”她不由分说，抢过玉簪，“明日开始当差，别误了时辰。
”她们走了。春杏哭着给我梳头，铜镜里映出一张苍白的脸，只有那双眼睛亮得惊人。
陆景轩，柳如烟。你们以为踩的是泥，却不知——泥里埋着钉子，会扎穿你们的脚心。
洗衣房的日子，水深火热。管事的赵嬷嬷是柳如烟的人，
专挑最脏最累的活儿给我：下人的夜壶褥子、马厩的裹布、甚至柳如烟故意弄脏的绫罗绸缎，
都要我手洗。“洗不干净就没饭吃。”赵嬷嬷叉腰监督。春杏私下哭诉：“**，
咱们回林家吧……”“回不去的。”我搓着冰冷的水，“嫁出去的女儿泼出去的水，
父亲不会管。”但我没告诉她，我也不想回。林家那个泥潭，比这里好不了多少。第十日，
我的手已冻得红肿溃烂。赵嬷嬷又扔来一堆衣裳，最上面是件云锦外袍，
绣着金线蟒纹——陆景轩的官服。“这件可得仔细，洗坏了，你十个脑袋都赔不起。
”我展开官袍，袖口处有一大块墨渍。这不是不小心沾染的，墨迹边缘整齐，像是故意泼洒。
柳如烟又要耍什么花样？我仔细查看，在衣领内侧发现极小的一个油点——灯油的味道。
官袍上怎会有灯油？“快点洗！磨蹭什么！”赵嬷嬷催促。我低头搓洗，心思急转。忽然，
官袍夹层里掉出一个小纸卷，展开一看，上面只有一行小字：“三日后，子时，老地方。
”私会？我快速收起纸卷，将官袍洗净晾好。赵嬷嬷检查半天，挑不出错，悻悻放我回去。
当晚，我借口肚子疼，溜出倚翠阁，去了陆景轩的书房附近。果不其然，
柳如烟的贴身丫鬟碧珠鬼鬼祟祟摸进书房，片刻后又出来。次日，陆景轩下朝回府，
大发雷霆。“我的官印呢？！谁进过书房？！
”管家战战兢兢：“只有……只有林夫人昨日送洗净的官袍时，经过书房外院。
”矛头直指向我。我被带到前厅。陆景轩脸色铁青，
柳如烟在一旁假意劝解：“景轩哥哥别急，说不定是放错了地方……姐姐，
你若拿了就还回来吧，官印可不是闹着玩的。”“我没拿。”我平静道。“搜！
”陆景轩下令。我的倚翠阁被翻得底朝天，自然搜不出。正要搜身时，我忽然开口：“世子，
官印丢失非同小可，不如报官？”陆景轩眼神一闪：“家丑不可外扬！
”“那不如……”我看向柳如烟，“搜搜府里各处？毕竟，贼人可能将赃物藏在别处。
”柳如烟笑容微僵：“姐姐说得对……那就搜吧。”一番折腾，
官印在厨房的柴堆里“找到”了。陆景轩脸色稍霁，
但看我的眼神依旧冰冷：“就算不是你拿的，也必是与你有关之人。罚你禁足一月！
”柳如烟得意地挽住陆景轩：“姐姐别难过，好好反省。”他们走后，
春杏愤愤不平：“分明是他们自己搞鬼！”我揉着红肿的手，忽然笑了。刚才搜身时，
我故意让婆子碰到我袖中暗袋——那里装着昨日捡到的纸卷。
婆子当然不敢真搜世子夫人的贴身衣物，但柳如烟一定会知道。果然，傍晚时分，
柳如烟亲自来了。“姐姐，”她屏退左右，笑容亲切，“白日里委屈你了。
其实我是想帮你的，景轩哥哥最讨厌手脚不干净的人，我若不先下手，他疑心起来，更麻烦。
”我低头不语。她压低声音：“我知道你日子艰难。这样，我私下给你些体己钱，
你帮我做件事——三日后子时，你去后花园的假山洞，取一样东西，交给西角门的小贩。
”“什么东西？”我问。“你别管，照做就是。”她塞给我一锭银子，“事成之后，
我再给你十两。”我攥着银子，怯怯点头。她满意离去。三日后子时，我如约去了假山洞。
里面果然有个小包袱，打开一看，竟是几封书信，封皮上是陌生的字迹，
但印章……我借着月光细看，心头一震。是北疆的军印！陆景轩在边关当过三年监军，
这些是……“拿到了？”一个男声忽然响起。不是小贩，是个蒙面人。他伸手要拿包袱，
我后退一步：“柳姨娘让我交给小贩。”“我就是。”他逼近，“给我。”电光石火间，
我猛地将包袱扔向远处的池塘！“噗通”一声，沉入水底。“你！”蒙面人大怒，伸手抓我。
我早有准备，袖中滑出磨尖的洗衣杵，狠狠扎向他手臂！“啊！”他吃痛松手。
我趁机高喊：“有贼啊！抓贼！”巡逻的家丁闻声赶来，蒙面人仓皇逃走。
动静惊动了陆景轩。他披衣赶来时，
我正浑身湿透地坐在地上发抖——刚才故意跌进池塘边缘，做足了受害者的模样。
“怎么回事？”他皱眉。“世子……”我泪如雨下，“妾身睡不着，来花园走走，
撞见贼人偷东西，他、他要杀我灭口……”“偷什么？”“好像……是个包袱，掉进池塘了。
”陆景轩脸色骤变：“来人，下水打捞！”家丁捞起湿透的包袱，书信已糊成一团，
但军印的痕迹还能模糊辨认。陆景轩一把夺过，手指发白。他死死盯了我一眼，
那眼神复杂难辨，最后只道：“送夫人回去休息，今夜之事，谁都不许外传！”回到倚翠阁，
春杏帮我换下湿衣，小声问：“**，您真遇到贼了？”我对着铜镜，擦去脸上的水渍，
露出一丝冷笑。“贼？”我轻声道，“是啊，这侯府里，到处都是贼。”只不过，
有些贼偷东西。有些贼，偷命。官印风波后，陆景轩对我的态度微妙起来。
他不再让我去洗衣房，但也未恢复我应有的待遇。柳如烟安分了几日，但眼里的怨毒藏不住。
半个月后，侯府出了件大事：老夫人的六十寿宴筹备不力，宴席寒酸，惹来宾客笑话。
老夫人气得病倒，将掌家权从柳如烟手中收回。“都是妾身无能……”柳如烟跪在病榻前哭。
老夫人叹气：“你怀着身子，本就吃力。罢了，让……”她环视一圈，
目光落在我身上：“林氏，你暂时代为掌家。”满屋寂静。柳如烟猛地抬头：“祖母！
姐姐她……不懂侯府规矩啊！”“不懂就学。”老夫人咳嗽两声，“总比乱了套强。林氏，
你可愿意？”我垂首：“孙媳愿尽力一试。”“好。”老夫人挥手，“都下去吧。
”出了寿安堂，柳如烟拦在我面前，笑容冰冷：“姐姐好手段。不过掌家可不是洗衣做饭，
侯府上下三百余口，月例开支、人情往来、田庄收成……你若管不好，丢的是景轩哥哥的脸。
”“多谢妹妹提醒。”我淡淡应声。掌家第一天，我便查了账。乱，太乱了。账面虚浮，
漏洞百出。田庄的收成年年减少，铺子的租金收入对不上，下人的月例时有克扣，
而柳如烟的私账却添置了不少珠宝首饰。“春杏，”我合上账本，“去请赵嬷嬷。
”赵嬷嬷是柳如烟的心腹，也是内院管事。她来时昂着头：“夫人有何吩咐？
”“上个月东街绸缎庄的租金，为何少了三十两？
”赵嬷嬷一愣：“那……那是铺子漏水修缮，扣除了。”“修缮单据呢？”“这……忘了取。
”我微笑：“那这个月城南米铺的进账，为何比去年同期少了一半？也是忘了？
