他们都说，我们南疆的戏班，唱的戏是给死人听的。直到那夜，
班主让我去“伺候”那具最美的女尸暖棺。棺椁里，她突然睁开眼，
冰凉的手指划过我的脸颊，朱唇轻启：“郎君，戏已开场，
你我都不过是台上的角儿……”第一章尸妆南疆的雨，总是带着一股子黏腻的腥气，
像是陈年的血，渗进这片土地的每一道褶皱里。我叫陈默，
是“阴锣戏班”里一个不起眼的学徒。戏班不大，拢共不到十个人，
干的营生却是在寻常人看来毛骨悚然——专在死人坟前唱戏，美其名曰“慰灵”，实则，
是靠着祖传的“走阴”手艺，安抚那些怨气难平的亡魂，顺便讨口饭吃。戏班班主姓柳，
我们都叫他柳师父。他五十上下，干瘦得像一截风干的老腊肉，一双眼睛却亮得吓人，
尤其在夜里，幽幽的，像是两簇鬼火。他很少笑，脸上的皱纹像是用刻刀划出来的，
永远凝固成一种高深莫测的表情。我来戏班三年，学的不是唱念做打，
而是给那些特殊的“角儿”上妆。什么样的特殊角儿？
便是班子里那几具用秘法炼制的“戏僵”。它们不是普通的尸体，据说是用南疆秘蛊炮制过，
能随着阴锣鼓点做出简单的动作，在“慰灵戏”里扮演阴兵鬼差，用以震慑邪祟。此刻，
我正待在戏班后院那间终年不见阳光的“妆室”里。
空气里弥漫着劣质脂粉和某种难以言喻的、类似福尔马林混合草药的怪味。
我面前的长条木板上，躺着一具新来的“角儿”。这是个女尸，年纪绝不超过二十，
即使在死后，眉目间依旧残留着生前的清丽。皮肤苍白得近乎透明，能看见皮下青色的血管。
她是柳师父三天前带回来的，说是从一处荒坟里“请”来的孤魂，怨气极重，
正好炼成新的戏僵。柳师父吩咐我，今晚子时前，必须给她上好“尸妆”，尤其是眉心，
要用特制的“点魄朱砂”画上一道符印，这样才能在唱戏时锁住她体内残存的怨灵，
听凭锣鼓驱使。“陈默，手脚麻利点。”柳师父阴恻恻的声音从门口传来，
他像鬼魅一样站在那里，手里托着个小小的陶罐，里面是鲜红如血的朱砂，“这姑娘叫阿阮，
是个苦命人。好生伺候着，她可是我们戏班未来的台柱子。”我应了一声，接过朱砂罐。
冰凉的触感从罐身传来，让我打了个寒颤。柳师父深深看了我一眼，那眼神复杂难明，
有审视，有期待，还有一丝……不易察觉的怜悯？他没再说什么，转身消失在昏暗的走廊里。
妆室里又只剩下我和这具名叫阿阮的女尸。我深吸一口气，努力压下心中的不适，开始工作。
用湿布轻轻擦拭她冰冷的脸庞，指腹传来的僵硬触感让我头皮发麻。然后敷上厚厚的白粉，
描眉，画眼线，涂口红。我的手很稳，这是三年练就的本事，但今天，
指尖却有些不受控制地微颤。因为阿阮太“新鲜”了。不像戏班里其他几具干瘪僵硬的戏僵，
她仿佛只是睡着了，随时会醒过来。她的嘴唇柔软得不可思议，我涂抹胭脂时，
甚至能感觉到一丝诡异的弹性。最要命的是她的身体，虽然被一层薄薄的白布覆盖，
但那起伏的曲线，纤细的腰肢，饱满的胸脯，
无不散发着一种死亡与青春交织而成的、惊心动魄的诱惑。我强迫自己移开视线，
心中默念柳师父教的静心咒。这是大忌！对戏僵产生任何非分之想，都会引来不测。
终于到了最后一步——点魄。我蘸取那粘稠如血的朱砂，屏住呼吸，
小心翼翼地向她的眉心点去。就在笔尖即将触碰到她皮肤的刹那，
我似乎看到她的睫毛……轻轻颤动了一下！我手一抖，朱砂差点掉在她脸上。定睛再看，
却又一切如常，那张脸依旧死寂苍白。“错觉……一定是太累了。”我喃喃自语，
额头上沁出冷汗。稳住心神，我再次抬手。这一次，笔尖稳稳地点在了她的眉心。
鲜红的朱砂在她雪白的皮肤上晕开，像一滴血泪，妖异而美丽。就在符印成型的一瞬间，
异变陡生！阿阮的眼睛，猛地睁开了！没有瞳孔，只有一片浑浊的死灰色！但紧接着，
那灰色如同潮水般退去，露出一双漆黑如墨、清澈见底的眸子！那眸子直勾勾地盯着我，
冰冷，空洞，却又仿佛蕴含着无尽的幽怨和一丝……难以言喻的灵动？我吓得魂飞魄散，
猛地后退几步，撞翻了身后的工具架，瓶瓶罐罐摔了一地，发出刺耳的碎裂声。
我死死捂住嘴，才没让惊叫脱口而出。诈……诈尸了？！不可能！戏僵在点魄之前，
绝无可能自主行动！阿阮并没有进一步的动作，只是静静地躺着，
用那双诡异的眼睛望着屋顶斑驳的霉点。然后，极其缓慢地，她的头颅转向我，
嘴角似乎勾起一抹极淡、极诡异的弧度。一个空灵、飘忽，仿佛从极远地方传来的女声，
直接在我脑海里响起：“冷……好冷……”我浑身汗毛倒竖，几乎要夺门而逃。
但双腿像灌了铅一样沉重。“你……你是谁？”我声音发颤，几乎听不见。
“阿阮……”那声音带着一丝迷茫，“我是阿阮……郎君，
你身上……有熟悉的味道……”她叫我郎君？我心脏狂跳，这到底是怎么回事？
柳师父到底带回来了个什么东西？就在这时，门外传来急促的脚步声。柳师父去而复返，
脸色阴沉得能滴出水来：“怎么回事？弄出这么大动静！”他冲进妆室，
目光第一时间落在了睁着眼睛的阿阮身上。出乎意料，他并没有表现出太多的惊讶，
只是眉头紧紧皱起，快步上前，伸出枯瘦的手指，在阿阮眉心那道朱砂符印上重重一按！
“敕！”他低喝一声。阿阮眼中的神采瞬间消失，重新变回死灰一片，眼皮也缓缓合上，
仿佛刚才的一切从未发生。柳师父转过身，目光锐利如刀，剐在我脸上：“你对她做了什么？
”“我……我什么都没做！”我急忙辩解，“我刚点完魄，她……她就自己睁眼了！
还……还说话了！”柳师父死死盯着我，半晌，才缓缓道：“点魄之时，阴阳交泰，
她残存的怨念感应到生人气息，有所异动也是常事。记住，守住心神，切勿被幻象所迷！
”他的语气带着不容置疑的警告，“今晚子时，‘黑水寨’有场重头戏，
祭的是他们十年前淹死的老族长怨灵。你，负责‘守着她’。”他指了指木板上的阿阮。
“守着她？”我一愣，“师父，我不是只要上妆就行了吗？”“规矩变了。
”柳师父语气冰冷，“这具戏僵非同一般，需要活人阳气时时温养，才能与锣鼓契合。
今晚你就待在棺椁旁边，寸步不离。记住，无论听到什么，看到什么，都不准离开，
更不准……碰她。”说完，他不再看我，转身走了出去，
留下我一个人面对重新“沉睡”的阿阮，以及满室的阴冷和恐惧。非同一般？活人阳气温养？
这分明是炼尸术里最邪门的一种——“饲阴”！柳师父到底想干什么？这个阿阮，
究竟是什么来头？夜幕彻底笼罩了南疆群山。戏班收拾行装，
抬着那口特意为阿阮准备的、刷着红漆的薄皮棺材，沿着崎岖的山路，向黑水寨进发。
阴锣敲响，声音喑哑沉闷，像是在为谁送葬。我跟在队伍最后，心神不宁。
棺椁偶尔传来的轻微晃动，都让我心惊肉跳。黑水寨坐落在一个山谷里，寨子中央的空地上，
篝火熊熊燃烧，却驱不散那股子阴森气。寨民们围在四周，眼神麻木而敬畏地看着我们。
柳师父穿上了一件绣着诡异符咒的黑色法袍，开始咿咿呀呀地唱起谁也听不懂的祭文。
另外三具干瘪的戏僵穿着破旧的戏服，随着锣鼓点机械地舞动，发出“咔咔”的关节摩擦声。
而阿阮，就被安置在篝火旁，棺材盖虚掩着，我能从缝隙里看到她苍白的侧脸。
祭仪进行到**，柳师父突然指向阿阮的棺椁，厉声喝道：“怨灵归位，戏僵点睛！开棺！
”两个师兄上前，猛地掀开了棺材盖。篝火的光芒照进棺内，阿阮静静地躺在那里，
眉心那点朱砂红得刺眼。柳师父手持一面画着狰狞鬼脸的铜锣，重重一敲！“咚——！
”锣声如同实质的波浪，扩散开来。棺椁中的阿阮，应声而动！她竟缓缓地，
以一种极其僵硬却又带着诡异美感的姿态，直挺挺地从棺材里坐了起来！
死灰色的眼睛再次睁开，茫然地“看”着前方。寨民们发出一阵压抑的惊呼，纷纷跪拜下去。
柳师父继续敲锣，口中念念有词。阿阮开始随着锣鼓点，在棺椁中做出各种动作，甩袖，
折腰，虽然僵硬，却比另外三具戏僵灵动太多，仿佛真的有了魂灵。我按照吩咐，
紧紧靠在棺椁边上，能清晰地感受到从她身上散发出的刺骨寒意。那寒意钻进我的毛孔，
让我牙齿都在打颤。就在这时，一阵阴风刮过，篝火猛地摇曳了一下。
阿阮的动作突然停顿了。她慢慢地，极其缓慢地，将头转向了我。那一刻，我发誓，
我在她死灰色的眼睛里，看到了一丝清晰的、带着哀求的神色！同时，
那个空灵的声音再次在我脑海响起，比之前在妆室里清晰了无数倍，
带着令人心碎的凄楚：“郎君……救我……我不想……唱戏……”我如遭雷击，僵在原地。
救我？她让我救她？一个被炼制的戏僵，竟然还有求救的意识？紧接着，
更可怕的事情发生了。阿阮忽然抬起僵直的手臂，冰凉的手指，
以一种看似无意、实则精准的角度，轻轻划过了我因紧张而紧握棺椁边缘的手背！那触感，
冰得像一块寒玉，却又带着一丝诡异的滑腻。与此同时，她原本宽大的戏服袖子因动作滑落，
露出一截白皙得毫无血色的小臂。而就在那手臂内侧，我清晰地看到，
几个深紫色的、像是被人用力掐捏留下的指痕！新鲜的指痕！我的大脑一片空白。
尸体……怎么会留下新的淤青？柳师父的锣声变得更加急促狂暴，试图重新控制住阿阮。
阿阮的身体剧烈地颤抖起来，似乎在抵抗着什么，那双眼睛里的哀求变成了痛苦和挣扎。
寨民们开始骚动，窃窃私语。突然，阿阮猛地张开嘴，似乎想发出声音，
却只传出一阵“嗬嗬”的、像是喉咙被堵住的漏气声。她的目光死死锁定着我，充满了绝望。
然后，在震耳欲聋的锣声中，她用尽最后力气，
对我做了一个极其细微、却让我魂飞魄散的动作——她抬起那只带有淤青的手，
极其快速而隐蔽地，指向了站在法坛中央、状若疯魔的柳师父！
第二章阴戏阿阮那根冰冷的手指，像一道闪电劈开了我混沌的脑海。指向柳师父？
什么意思？是柳师父害死了她？还是柳师父对她做了什么？
手臂上新鲜的淤青……一个可怕的念头不受控制地窜出来：柳师父对待这具“完美的”女尸，
是否逾越了某种人伦的底线？胃里一阵翻江倒海，恐惧混合着一种说不清道不明的恶心，
让我几乎要呕吐出来。篝火的光芒在阿阮死灰而绝望的瞳孔里跳跃，像两簇即将熄灭的鬼火。
“嗬嗬……”她喉咙里的漏气声被狂暴的锣鼓淹没，只有紧靠棺椁的我，
能听到那令人毛骨悚然的挣扎。柳师父显然也察觉到了异常。他敲锣的动作微微一滞，
那双鬼火般的眼睛锐利地扫向阿阮，随即又落在我身上，带着审视和警告。
他口中咒语念得更急，铜锣“咚！咚！咚！”连敲三下，一声比一声沉重，
仿佛直接敲击在人的心脏上。阿阮剧烈颤抖的身体猛地一僵，
眼中的神采如同被风吹灭的蜡烛，迅速黯淡下去，重新变回一片空洞的死灰。
她抬起的手臂无力地垂下，整个人像断了线的木偶，缓缓向后倒去，“砰”的一声，
重新躺回棺椁里，一动不动。只有眉心那点朱砂，红得愈发妖异，像是饱饮了鲜血。
“怨灵已安！戏毕！”柳师父高喊一声，结束了这场诡异的仪式。寨民们如释重负，
纷纷叩拜，脸上带着敬畏与满足。他们看不见刚才那惊心动魄的对抗，
只以为是一场成功的法事。几个寨老上前，
将准备好的报酬——一些腊肉、米粮和一小袋沉甸甸的银元——恭敬地递给柳师父。
柳师父面无表情地收下，指挥师兄们盖棺，收拾家伙什。自始至终，他没再看我一眼，
也没再看那棺椁一眼，仿佛刚才的一切只是微不足道的小插曲。但我却无法平静。
阿阮倒下去的那声闷响，她眼中最后的绝望，还有那冰冷的触感和刺目的淤青，
如同烙印般刻在我的脑子里。回去的路上，我抬着棺椁的前杠，
感觉肩上的重量前所未有的沉。棺椁里散发的寒气，透过木板丝丝缕缕地渗入我的肩膀，
冰得我骨头都在发颤。山路崎岖，月光被浓密的树荫切割得支离破碎，洒下斑驳诡异的光影。
阴锣戏班的队伍沉默地行走在夜色中，只有脚步声和喘息声，气氛压抑得让人喘不过气。
我忍不住频频看向那口红漆棺椁，总觉得那虚掩的盖子下面，有一双眼睛正透过缝隙，
无声地注视着我。“郎君……救我……”那空灵凄楚的声音，又一次在我耳边幽幽响起，
似真似幻。我猛地一哆嗦，差点脱手。旁边的师兄不满地瞪了我一眼：“陈默，稳当点！
摔了‘角儿’，师父扒了你的皮！”我低下头，不敢再看。心里却翻江倒海。
阿阮为什么会独独找上我？是因为我给她上的妆？
还是我身上真有什么她所谓的“熟悉的味道”？回到戏班那座破败的院落时，已是后半夜。
雨又淅淅沥沥地下了起来，敲打着瓦片，发出令人心烦意乱的声响。
柳师父吩咐将阿阮的棺椁依旧停放在那间阴冷的“妆室”，并再次强调，由我负责“守夜”。
“看好她，天亮之前，不许出任何岔子。”柳师父留下这句话，便揣着那袋银元，
回了自己房间，门“吱呀”一声关上，再无动静。师兄们各自散去休息，
院子里很快只剩下我和那口停放在妆室中央的红漆棺椁。油灯如豆，
昏黄的光线在潮湿的空气里扭曲跳动，将我和棺椁的影子拉长、扭曲，投在斑驳的墙壁上，
张牙舞爪。我搬了个小板凳，坐在离棺椁几步远的地方，眼睛死死盯着那口棺材。
妆室里那股混合着脂粉、草药和尸体的怪味，在这样的雨夜里变得更加浓重，直往鼻子里钻，
熏得我头晕眼花。时间一分一秒地流逝，每一秒都像是煎熬。
屋外的雨声、偶尔传来的几声犬吠，都让我心惊肉跳。我总觉得黑暗中有无数双眼睛在窥视，
总觉得那棺椁会突然打开，阿阮会再次坐起来，用她那空洞又哀怨的眼睛看着我。我不能睡，
也不敢睡。不知过了多久，就在我眼皮开始打架的时候，一阵极其细微的声响，
让我瞬间清醒过来！“咯吱……咯吱……”声音是从棺椁里传来的！像是有人在用指甲，
轻轻地刮挠着棺材的内壁！我浑身的汗毛瞬间立了起来，心脏提到了嗓子眼。我屏住呼吸，
一动不敢动。刮挠声持续着，缓慢而固执，带着一种令人牙酸的质感。在这死寂的深夜里，
显得格外清晰，格外恐怖。她醒了？她又醒了？柳师父的点魄朱砂难道失效了？
我猛地想起柳师父的警告——“无论听到什么，看到什么，都不准离开，更不准……碰她。
”可是，这声音……就在我内心天人交战之际，刮挠声停止了。紧接着，
棺椁里传来一声极轻极轻的叹息，幽怨绵长，仿佛积攒了千年的哀愁。然后，
那个声音又在我脑海中响起了，这一次，带着一丝疲惫和沙哑：“郎君……你还在吗？
我……好疼……”疼？一具尸体怎么会觉得疼？是因为那些淤青吗？鬼使神差地，
我压低声音，朝着棺椁的方向问道：“你……哪里疼？”问出口我就后悔了。
我竟然在跟一具尸体对话！我一定是疯了！棺椁里沉默了片刻，
就在我以为一切都是我的幻觉时，声音再次响起，
带着一丝急切：“手臂……身上……都好疼……他……他弄疼我了……”“他？他是谁？
是柳师父吗？”我脱口而出，心脏狂跳。“柳……师父？”阿阮的声音似乎有些迷茫，
随即变得恐惧起来，
是……是那个……戴着手套的……男人……他的手……很冷……像铁钳……”戴手套的男人？
不是柳师父？戏班里除了柳师父，还有谁？师兄们平时接触戏僵都是战战兢兢，
谁敢对一具尸体……更何况是阿阮这样“新鲜”的女尸？难道……戏班还有我不知道的秘密？
阿阮的死，另有隐情？“他对你做了什么？”我的声音因为紧张而干涩。
我……给我灌药……很苦……然后……然后我就什么都不知道了……”阿阮的声音断断续续，
充满了痛苦和恐惧，“醒过来……就在黑暗里……听你们唱戏……郎君，
我怕……我不想待在这里……放我出去……求求你……”她的哀求像一把钝刀子，
一下下割着我的心。放她出去？我能怎么做？打开棺材？那岂不是破坏了柳师父的炼尸术？
柳师父会杀了我的！可是，如果她说的是真的，如果她真的是被害死的，
而且死后还遭受了这些……我难道要眼睁睁看着她成为一个被奴役的戏僵？
就在我内心激烈挣扎的时候，妆室的门，毫无征兆地被推开了！
“吱呀——”我吓得魂飞魄散，猛地从板凳上弹起来，心脏几乎要跳出胸腔。
门口站着的是柳师父！他披着一件外衣，手里端着一盏油灯，
昏黄的光线照着他那张毫无表情的干瘦脸庞，眼神深不见底。“深更半夜，你在跟谁说话？
”他的声音沙哑而冰冷，像毒蛇滑过地面。我头皮发麻，
舌头打结：“没……没谁……我……我自言自语……有点害怕……”柳师父的目光越过我，
落在那个红漆棺椁上，停留了足足有几秒钟。棺椁里早已悄无声息，
仿佛刚才的一切都只是我的噩梦。“害怕？”柳师父冷哼一声，“走阴人吃的是阴阳饭，
胆小鬼趁早滚蛋。”他走到棺椁旁，伸出手，再次按了按阿阮眉心的朱砂符印，
像是在检查什么。然后，他转过身，盯着我，那双眼睛在灯光下闪烁着诡异的光芒：“陈默，
你给我记住。戏僵就是戏僵，是物件，是工具。它们没有魂，没有痛觉，更没有思想。
你听到的，看到的，都是你心里生的魔障，是阴气侵体产生的幻觉。守住灵台清明，
别自己往鬼门关里闯！”他的语气极其严厉，带着一种不容置疑的权威。“是……师父，
我记住了。”我低下头，不敢与他对视，手心全是冷汗。是幻觉吗？那冰冷的触感，
那清晰的淤青，那凄楚的哀求……真的都只是我的幻觉？柳师父没再说什么，
又瞥了棺椁一眼，转身离开了妆室，门被他轻轻带上。我瘫坐在板凳上，浑身虚脱。
经此一吓，睡意全无。柳师父的出现，非但没有打消我的疑虑，反而让我更加不安。
他为什么偏偏在这个时候出现？是巧合？还是他一直在暗中监视？后半夜，棺椁里再无声息。
阿阮仿佛彻底沉寂了。但我却感觉，有一张无形的网，正在慢慢收紧。
戏班、柳师父、阿阮、那个“戴手套的男人”……这一切的背后，到底隐藏着什么？
天快亮时，雨停了。一缕微光从窗户的破洞透进来。我拖着疲惫不堪的身体，准备离开妆室。
就在我起身的刹那，目光无意间扫过棺椁底部的地面——那里，似乎有什么东西在反光。
我蹲下身，凑近一看，呼吸骤然停止。那是一枚扣子。
一枚材质特殊、泛着冷硬金属光泽的黑色扣子。不是戏班任何人衣服上会用的款式。
而最让我浑身冰凉的是，
我认得这枚扣子——它来自柳师父那件只有在重要场合才会穿的、黑色法袍的袖口！
昨晚去黑水寨，他穿的就是那件法袍！柳师父说谎了！他昨晚肯定靠近过棺椁，
甚至……接触过阿阮！那个“戴手套的男人”……会不会就是他？他为什么要隐瞒？
阿阮身上的淤青，是不是他留下的？巨大的恐惧和谜团，像潮水一样将我淹没。
我下意识地伸手，想去捡起那枚扣子——突然，一只冰冷的手，从后面搭上了我的肩膀！
第三章扣子那只手冰冷、僵硬，搭在我肩膀上的瞬间，我浑身的血液仿佛都凝固了。
大脑一片空白，只剩下最原始的恐惧在尖叫。被发现了！柳师父发现我在查看那枚扣子了！
我几乎能想象出他此刻阴鸷的表情，下一刻，或许就是致命的攻击。
求生的本能让我猛地向前一挣，同时转身，手肘下意识地向后撞去！“哎哟！默娃子，
你发什么疯！”一个熟悉的、带着痛楚和恼怒的声音响起。我定睛一看，站在我身后的，
竟然是大师兄，赵莽。他揉着被撞疼的胸口，龇牙咧嘴地瞪着我。不是柳师父？我惊魂未定，
心脏还在疯狂擂鼓，喘着粗气看着赵莽。他怎么会在这里？天还没大亮。“大……大师兄？
你……你怎么……”“我起来撒尿，看见妆室灯还亮着，过来瞅瞅。”赵莽没好气地说，
“你小子怎么回事？跟见了鬼似的，差点把我早饭撞出来！”他探头往我身后看了看，
目光扫过那口红漆棺椁，脸上掠过一丝不易察觉的忌惮，“让你守夜，没让你疑神疑鬼。
天快亮了，赶紧收拾一下，准备早课。”他说完，又嘀咕了一句“晦气”，便转身走了。
我僵在原地，冷汗这才后知后觉地浸湿了后背。虚惊一场？不，那枚扣子不是幻觉！
我急忙再次看向地面——那枚黑色的、泛着冷光的扣子，还静静地躺在棺椁下方的阴影里。
柳师父的扣子，真的掉在了这里。大师兄的出现，反而像是一记警钟，
提醒我这里的任何风吹草动都可能被人察觉。我不能再犹豫了。趁现在没人，我必须拿到它！
这是关键的证据，是揭开阿阮和柳师父秘密的唯一线索。我迅速蹲下身，
用颤抖的手指捡起了那枚扣子。冰凉的金属触感传来，
上面似乎还残留着一丝若有若无的、柳师父身上那种特有的草药和陈旧气息。
我将扣子紧紧攥在手心，仿佛握着一块烧红的烙铁，又像握着一线生机。
将扣子小心翼翼藏进贴身的口袋，我强作镇定地收拾好妆室，走了出去。院子里，天色微明，
雨后的空气清新却带着寒意。师兄们已经开始活动，劈柴的，烧水的，各自忙碌，
但气氛依旧沉闷。没人多看我一眼，仿佛我昨晚的“守夜”只是再平常不过的一件小事。
早课是练习敲阴锣和唱祭文。柳师父坐在堂屋的太师椅上，闭目养神，
