1意外穿越叶思在刺鼻的草药味中醒来，第一个念头是医院换消毒水了。
但映入眼帘的却是雕花木床顶和青色纱帐，身下是硬得硌人的床板。“**，您终于醒了！
”一个带着哭腔的女声响起。叶思转过头，看见一个穿着古装、眼睛红肿的少女。
记忆碎片闪过——高架桥、远光灯、失控的货车。她摸了摸自己的手臂，纤细白皙，
手背有一道陌生疤痕。这不是她的身体。“现在是哪一年？”她声音干涩。
“天启二十三年啊，**。”少女急切地说，“您从假山上摔下来，昏迷两天了。我是小翠，
您真的不记得了？”穿越。叶思强迫自己冷静下来。作为心理咨询师，
她知道恐慌解决不了问题。“我叫什么名字？”“叶婉清，叶家嫡长女。”小翠压低声音，
“**，家里出大事了。老爷被陛下停职禁足，说是查到了与北境叛军往来的书信。
府外全是禁军，柳姨娘已经在收拾细软了……”叛国罪。
叶思——现在该叫叶婉清了——心一沉。这罪名一旦坐实，就是抄家灭族。“扶我去书房。
”她掀开被子，腿脚虚软。小翠惊讶地看着她，还是搀扶她往外走。宅院很大，但萧条冷清。
落叶堆积，仆人低头匆匆走过。书房门口站着两个家丁，见到叶婉清都很惊讶。“让我进去。
”她的语气带着不容置疑的冷静。书房内，一个五十岁左右、鬓角斑白的男人坐在书案后，
看到她时皱眉：“你来做什么？”“如果叶家覆灭，我在哪里都休息不好。”叶婉清直视他，
“那些书信，究竟怎么回事？”叶鸿远疲惫地揉着眉心：“是柳氏从我书房‘找到’的。
三封手书，模仿我的笔迹，约定与北境叛军里应外合。”“您没写。”“当然没有！
”叶鸿远抬头，眼中闪过怒火，“但笔迹模仿得几乎天衣无缝。”“模仿再像也有破绽。
”叶婉清快速思考，
“信纸、墨迹、封印、书写习惯、送信途径——任何环节都可能留下线索。谁能进您书房？
谁能接触您的笔迹和印鉴？”叶鸿远惊讶地看着女儿。在他的印象里，叶婉清懦弱内向，
从不敢与人对视。“你……怎么知道这些？”叶婉清意识到表现太过，
放软声音：“女儿昏迷时做了梦，有声音说叶家有难，必须自救。醒来后，好像清醒了很多。
”叶鸿远半信半疑，但已别无选择。他取出一封信的抄本：“真迹在刑部。陛下已不信我，
我们被禁足，连调查的机会都没有。”“府内呢？”叶婉清接过信纸，
“柳姨娘和叶婉如嫌疑最大，对吗？”叶鸿远表情复杂：“我查过，没证据。
”“如果父亲相信我，我可以试试。”叶婉清直视他。叶鸿远沉默良久，
最终点头：“你需要什么？”“自由在府内调查，所有相关记录，进出名册，采买清单。
还有……”她顿了顿，“您在朝中得罪了谁？”叶鸿远苦笑：“吏部掌管官员升迁，
得罪的人不少。但会置我于死地的……”他说出几个名字。叶婉清默默记下。
门外传来脚步声，一个温婉女声响起：“老爷，妾身熬了参汤。”门推开，
三十岁左右、衣饰华丽的妇人端着托盘进来，
看到叶婉清时眼中闪过一丝惊讶：“婉清也在这里？身子没好，怎么不多休息？”柳姨娘。
叶婉清观察她：妆容精致，发间玉簪价值不菲，与书房的萧条形成对比。“多谢姨娘关心，
我好多了。”叶婉清低头掩饰审视。柳姨娘将参汤放在书案上，柔声劝叶鸿远喝下。
过程自然流畅，但叶婉清注意到她的目光几次扫过书案。“女儿告退。”叶婉清行礼，
转身时假装踉跄。就在这一瞬，
她看见柳姨娘袖口露出一角信封——颜色与她手中的信纸抄本一模一样。离开书房，
叶婉清心沉了下去。“**，现在去哪？”小翠问。“回房。”叶婉清轻声说，
“然后告诉我你知道的一切——关于柳姨娘，叶婉如，府里每一个可能背叛叶家的人。
”小翠重重点头：“**，您真的不一样了。以前您从不敢直视柳姨娘……”“以前是以前。
”叶婉清望着凋零的庭院，“从现在起，叶婉清不会再任人宰割。
”她不知道自己那些现代知识在这个世界能发挥多大作用，也不知道能否拯救这个陌生家族。
但有一点确定：坐以待毙从来不是选项。无论身处哪个时代，生存的第一法则都是主动出击。
而她，恰好擅长此道。2家族的冷眼晚膳时分，叶婉清走进花厅，立刻感受到数道目光。
“姐姐终于肯出来用膳了。”叶婉如温婉开口，眼中带刺，“听说摔了一跤，
脑子倒是清醒不少。”叶婉清平静落座：“多谢妹妹关心。”主位上的叶鸿远沉默用膳。
柳姨娘微笑道：“婉清能恢复真是太好了。这几日你父亲正烦忧，你可要多体谅。
”话里藏针。叶婉清注意到柳姨娘戴了上好的翡翠耳坠，与素日风格不符。饭至中途，
叶景大步走进，径直坐下：“抱歉来迟了。”他看向叶婉清，眼中轻蔑毫不掩饰。
“听说妹妹前日去父亲书房，还说要查案？”叶景靠向椅背，“妹妹往日连账本都看不明白，
如今有何凭仗？”公开质疑，职场打压的古老版本。叶婉清放下筷子：“兄长关心家事，
不如帮我一起查。听说刑部侍郎之子是兄长同窗？”叶景表情一僵。对方这几日正避着他。
“兄长有难处？”叶婉清转向叶鸿远，“父亲，女儿发现些疑点。”“什么疑点？
”“书信据说是半月前写的，但那段时间书房用的是松烟墨，色泽偏灰。”叶婉清缓缓道，
“抄本字迹乌黑，应是油烟墨。府中那段时间未采购油烟墨。”柳姨娘筷子微顿。
叶景皱眉：“许是用了存货。”“也有可能。”叶婉清话锋一转，“还有，
书信提到‘北门换防时机’，但那次换防是三日前才公布的临时调整。
写信人如何提前半月知晓？”叶鸿远猛地抬头：“当真？”“父亲可查证。若属实，
书信必是伪造。”满桌寂静。叶景脸色变了：“你怎么知道这些？
”“卧病时看了些朝廷公报。”叶婉清面不改色撒谎——其实是从小翠那里打听的。
叶鸿远眼神变了，从无奈转为重视：“这是个突破口！明日我就写折子……”“不可。
”叶婉清打断，“如今我们呈上的任何证据，都可能被说是伪造。需等对方露出更多破绽。
”她突然停住，意识到说得太多。叶景和叶婉如正死死盯着她。
叶景冷笑：“妹妹真是刮目相看。不过查案是男子之事，姑娘家少抛头露面为好。
”性别压制。叶婉清心里冷笑，面上温顺：“兄长说得是。所以女儿只在府内看看资料，
外出调查还要靠兄长。”以退为进。叶景噎住了。散席时，叶婉如低声说：“姐姐好手段，
不知能装到几时。”叶婉清微笑：“妹妹也好演技，不知能演到几时。”叶婉如脸色一变，
甩袖而去。回到院子，小翠关上门长出一口气：“**太厉害了！大少爷脸都青了！
”“这才刚开始。”叶婉清走到窗边，“叶景不会罢休。”“那怎么办？
”“等他们下一步动作。”她转身，“明天帮我做几件事：打听叶景最近和谁来往，
留意柳姨娘院里动静，还要府中下人名单，特别是能在书房附近走动的。”小翠重重点头。
叶婉清取出一张纸：“这是我凭记忆画的书房布局，你看看有没有不对。”小翠仔细看，
指着角落：“这里多了个花瓶。西墙角原本是空的。”“什么时候出现的？
”“好像是……半个月前？柳姨娘说书房太素净，让人摆的。”半月前，
正是伪造书信的时间。叶婉清笑了：“很好。”敌人已经动了，留下痕迹。现在她要做的，
就是在他们反应过来前抓住这些痕迹。夜深，叶婉清房中的烛火亮到很晚。而在府邸另一端，
柳姨娘院落里也有人未眠。“她怎么会知道换防时间的事？”叶景在房中踱步，
“父亲书房里根本没有邸报抄本！”柳姨娘脸色阴沉：“我小看她了。那丫头摔了一跤，
倒摔出个七窍玲珑心。”“现在怎么办？父亲开始信她了！”“急什么。”柳姨娘冷笑，
“她能找出疑点，我们就能制造更多证据。一封书信有破绽，如果是五封、十封呢？
”叶景停下脚步：“母亲的意思是……”“你明天去联系周公子，说叶家愿出重金，
请他父亲在刑部‘帮忙’。”柳姨娘从妆匣底层取出一叠银票，“这些够了。
”“可是周侍郎一向谨慎……”“他会收的。”柳姨娘眼神冰冷，“叶家完了，
下一个未必不是他周家。”叶景接过银票，
迟疑道：“万一败露……”“我们已经没有退路了。”柳姨娘起身望向窗外，
“从你父亲不肯推举你入仕那天起，就没有退路了。”叶景沉默，将银票收入怀中。
两处烛火先后熄灭。风暴，才刚刚开始。3初试身手三日后清晨，叶家正厅。
地上跪着三个被绑的下人。叶鸿远面色凝重：“昨夜府中进贼，若非护院及时，书房恐遭窃。
巧的是，这三个都是柳姨娘院里的人。”柳姨娘脸色煞白起身：“老爷明鉴！
定是这些刁奴受人指使……”“姨娘别急。”叶景打断，“儿子连夜审问，
他们招认是受城东地痞‘黑三’指使，给了十两银子偷书房信件。”死无对证。
叶婉清上前：“父亲，女儿能问几句吗？”叶景皱眉：“审问之事……”“让她问。
”叶鸿远点头。叶婉清走到下人面前：“黑三给了十两银子？”“是，是的。”“银子呢？
”“花……花掉了。”“十两不是小数，你们三人怎么分？”叶婉清转身，“父亲，
刚才搜身，他们身上只有几文钱。若真得了十两，第一反应应是藏起来。”叶鸿远眼神锐利。
叶婉清指着中年妇人：“她说昨夜子时行动，但指甲缝里有新鲜面粉。厨房李婶可作证，
戌时还在教她做糕点——从厨房到书房要穿越大半个府邸，她如何一刻钟内赶到？
”妇人瘫软在地。叶景脸色铁青：“这都是揣测……”“是不是揣测，一查便知。
”叶婉清道，“十两是整锭官银，有铸造印记。建议立即封锁府门搜查。”叶鸿远正要下令，
柳姨娘突然跪倒：“老爷，妾身有罪！”全厅愕然。“是妾身管教不严。”柳姨娘泪如雨下，
“前些日子发现他们偷窃，本想悄悄处置……谁知他们胆大包天！妾身愿领责罚！
”以退为进。叶鸿远面色复杂摆手：“先押下，容后再议。”危机暂解，
但叶鸿远看柳姨娘的眼神已带怀疑。散会后，叶景挡住叶婉清：“妹妹好手段。
”“兄长说笑了。倒是该提醒姨娘管教下人严些，免再出差错。
”叶景眼中闪过狠色：“妹妹夜路走多，小心遇鬼。”当晚，叶婉清在房中整理线索，
小翠端来宵夜：“**小心些。大少爷下午去了城西赌坊，回来脸色很不好。”赌坊？
叶景从不沾赌。叶婉清警觉：“明天你出府……”话音未落，窗外传来细微响动。
叶婉清吹灭蜡烛，拉小翠躲到屏风后。黑影撬窗而入，持刀刺向床铺——刺空。
叶婉清从侧后方冲出，铜簪刺中他手腕！短刀落地。蒙面人转身要抓，被她踢中膝盖。
“来人！有贼！”蒙面人瞪她一眼，翻窗逃走。叶婉清捡起短刀，刀柄刻着小“周”字。
周家标记？太明显，像栽赃。次日，她带刀见叶鸿远：“昨夜有人杀我。刀柄有‘周’字。
”叶鸿远脸色剧变。“未必是周家，但说明对方急了。”叶婉清取出一卷纸，“父亲，
叶家如漏船，修修补补无用。这是改革方案。
”纸上列着：建立信息收集、调整仆人分工、设立奖惩机制、统一账目管理……叶鸿远细看，
眼中渐亮：“新颖。但实施必有阻力。”“从统一采购开始。各院各自采买价格不一，
易滋生贪墨。统一后能省三成开支。”“谁负责？”“女儿愿试，需父亲授权。
”叶鸿远沉思：“给你半月。若有效，推行全府。”消息传出，叶景反对：“女子插手采买，
叶家颜面何存？”“颜面比性命重要？”叶鸿远冷道，“你有更好办法？”叶景语塞。
柳姨娘换策略：“婉清有心是好事，但她年轻没经验，让婉如帮着吧？”想分权制衡。
叶婉清微笑：“妹妹愿帮忙当然好。不过采买繁琐，怕累着她。不如妹妹核对账目？
”最易出错环节。叶婉如推辞：“姐姐说笑，我不懂账目。”第一回合胜出。
三日后改革开始：清点库存、调查市价、选定商号、重分人员、设监督岗。阻力不小。
老管家使绊子，管事阳奉阴违，有人报假账。
叶婉清用交叉比对、突击检查、匿名举报奖励一一破解。第七日，抓到一个吃回扣的管事，
当众处罚，将其贪污款分给其他下人作奖励。恩威并施，人心转向。叶景坐不住。第十日，
他找叶婉清：“你到底想要什么？”“救叶家。”“我看你是想夺权！
”“兄长若真关心叶家，该一起想办法。”叶婉清直视他，“而不是忙着联系赌坊的人。
”叶景瞳孔骤缩。“城西如意赌坊，掌柜姓赵，是周侍郎远房表亲。”叶婉清缓缓道，
“兄长三天前找他，谈了什么？”叶景脸色大变：“你监视我？”“关心兄长罢了。
”叶婉清微笑，“毕竟叶家风雨飘摇，兄长若行差踏错，后果不堪设想。”叶景甩袖离去。
当晚，叶婉清收到匿名信：“小心西院井。”带护院查看，在废弃古井边草丛发现包袱，
内有三封伪造书信——笔迹模仿叶鸿远，内容更露骨。栽赃升级。若非警告信，
这些书信明天就会到刑部。叶婉清拿书信见叶鸿远，遇叶景从书房出。四目相对，
叶景眼中闪过慌乱。“父亲，女儿有要事。”她朗声道。门关上，
叶鸿远看书信脸色铁青：“哪来的？”“西院井边。有人想栽赃，又有人暗中提醒。
”“谁会提醒？”“内部分裂了。”叶婉清分析，“有人想置叶家于死地，有人只想夺权，
不愿背上灭族罪名。这是机会。”叶鸿远沉默良久，突然问：“你到底是谁？
”叶婉清心头一跳。“我女儿婉清从小懦弱胆小。”叶鸿远看着她，“你摔了一跤，
就变得智谋过人？”该来的总会来。叶婉清深吸气：“父亲，我是叶婉清，也不是。
那日摔下，我做长梦，有人教我这些。醒来就成了现在这样。”半真半假，披上宗教外衣。
古代人信这个。叶鸿远神色动摇：“神明指点？”“女儿不知。只知若不救叶家，
全家都要死。”长久沉默后，叶鸿远说：“好。你放手去做，我支持你。”出书房，
天已全黑。廊下灯笼摇曳，叶景站在远处阴影里死死盯着她。决战要来了。
4朝堂风云七日后，奉天殿。叶婉清第一次踏入这座王朝权力中心。
三十根金丝楠木柱撑起穹顶，文武百官目光齐刷刷投来。“民女叶婉清，叩见陛下。
”她依礼跪下。龙椅上的天启帝四十出头，眼神锐利：“平身。叶侍郎说你有治国良策，
说来听听。”叶婉清起身，呈上奏折副本：“陛下，朝廷效率低下，根源在信息不畅。
以灾情上报为例，层层转递耗时半月。若建直报系统，三日可达……”“荒谬！
”户部尚书赵明远出列打断，“朝廷体制乃祖宗所定，岂容女子妄议！
更何况叶家正涉嫌通敌，罪臣之女岂能议政？”直击要害。殿中气氛凝重。
礼部侍郎萧逸开口：“赵尚书此言差矣。古有妇好辅商王，长孙皇后谏太宗。
有才者不论男女，皆可为国效力。”“巧言令色！”赵明远冷笑，“此女所提‘直报’，
实为架空地方官府，集权中央。若推行，必致地方离心！”几个大臣附和。
叶婉清提高声音：“赵尚书担心地方离心，可想过百姓离心？去年江南水患，上报延误十日，
饿死三千人。若直报早立，这些人或许能活。”殿中一静。那场水患是皇帝心头刺。
赵明远脸色微变：“你如何知道这些？”“民女收集了近年灾情案例。”叶婉清转向皇帝，
“数据不说谎。改革不是推翻一切，而是查漏补缺。若在江南设直报站，快马三日抵京，
朝廷能早七日放粮，多救多少人命？”皇帝眼神微动。工部尚书出列：“陛下，
叶氏所言虽稚嫩，但‘直报’想法值得一试。”“王大人糊涂！”赵明远厉声，
“此女所言皆动摇国本！”叶婉清突然跪下：“陛下，民女愿以性命担保，
在京城东市试行三月。若无效，甘受任何处罚；若有效，请还叶家清白并推行新法。”赌命。
殿中哗然。皇帝盯着她：“你要如何试？”“请划东市为试点。民女用新法管理，三月内，
税收必增三成，纠纷减半。”“狂妄！”赵明远怒道。“若做不到，民女愿以死谢罪。
”叶婉清抬头。死寂。许久，皇帝缓缓道：“准奏。给你三月。
条件：一不用叶家权势；二不超支国库；三萧逸为监审，每月禀报。”“谢陛下！”退朝时，
赵明远低声说：“朝堂不是过家家。你会后悔的。”叶婉清微笑：“民女做事从不后悔。
”出殿后，萧逸跟来：“叶姑娘胆识过人。但东市是硬骨头，背后关系复杂。
赵明远在东市有产业，你动税收就是动他钱袋。”原来如此。回府路上，马车急停。
小翠掀帘：“**，有人闹事，说马车撞人！”叶婉清下车。老汉躺地**，
周围人群指指点点。几个汉子混在人群中。碰瓷。赵明远动作真快。
她蹲下身：“老伯伤哪了？”“腿……腿断了……”“送您去医馆。”叶婉清示意车夫帮忙。
抬人时她惊呼：“哎呀，老伯袖子里是什么？”钱袋掉出，散落银锭——十两官银，崭新，
与之前栽赃用同一批。人群哗然。叶婉清朗声道：“诸位看见了吧？
这位怀揣巨款却装乞丐碰瓷。十两官银够普通人家用两年。送官府查来源！
”那几个汉子溜走。回府后，叶鸿远等待：“朝堂如何？”“准了东市试点，三月为期。
但赵明远会全力阻挠。”叶鸿远叹息：“是为父连累你。五年前，我查实他儿子科举舞弊，
革去功名。他从此恨我入骨。”原来有私仇。“还有一事。”叶鸿远压低声音，
“你与萧逸接触保持距离。他虽是盟友，但他父亲萧阁老与赵明远是姻亲。”关系网复杂。
次日，叶婉清考察东市。繁华背后，发现生意冷清的店铺掌柜愁眉苦脸：“东市生意，
三成靠本事，七成靠打点。”走访几家，情况类似。东市被几个“行头”控制，
收保护费、垄断进货渠道。税收混乱因实际交易额远高于报税额，差额进了某些人口袋。
傍晚，萧逸来信：“东市行头共五人，背后是赵明远妻弟。小心。”果然。
、蜀中茶商绕开现有渠道；垫付私房钱减免中小商户三月税赋；设纠纷调解处打破行头垄断。
七日后，东市变化。五家试点挂出“直营特价”，人流转移。第十日，麻烦来了。
地痞砸店打人。报官后，京兆尹推诿：“无凭无据，难办。”“若我有凭据呢？
”叶婉清拿出账本，“这是行头收保护费记录，五十两从内部人手里买的。有签字画押。
”京兆尹脸色变了。“大人若不管，我只好进宫面圣，问问京城治安是否败坏至此。
”半日后，地痞被抓。但只是小卒。三天后，五家试点同时断货——供货商被威胁。
萧逸深夜来访：“赵明远出手了。他让妻弟断所有货源。”“早有预料。”叶婉清摊开地图，
“准备了备用渠道：津门海运、西山陆路、西南商道。”“成本很高。”“前期赔钱，
后期赚回。关键是打破垄断。”萧逸深深看她：“你真是让人惊讶。”“萧大人过奖。
”叶婉清转移话题，“令尊与赵尚书是姻亲，大人帮我，不会为难？
”萧逸沉默片刻：“家父是家父，我是我。更何况……我看不惯赵家所作所为久矣。
”他眼中闪过一丝痛色。叶婉清没追问。又过十日，东市试点初见成效。
五家店铺营业额翻倍，税收如实缴纳，其他商户观望。赵明远坐不住了。第二十五日，
叶婉清收到请帖：赵府赏花宴。鸿门宴，但必须去。宴会上，赵明远屏退左右：“叶姑娘，
打开天窗说亮话。你与萧逸走得很近？”“萧大人是监审，自然常有接触。”“是吗？
”赵明远意味深长，“那你可知，萧逸为何帮你？”叶婉清心头一跳。“三年前，
萧逸未婚妻病故，是赵家女儿。但那姑娘不是病死，是被萧逸气死的。
因为萧逸心里有别人——一个不该有的人。”他盯着叶婉清：“萧逸现在帮你，是因为公心，
还是因为……你长得像那个人？”叶婉清握紧酒杯，面色不变：“赵尚书说笑了。
民女只管办事，不问私情。”“好个不问私情。”赵明远笑了，“朝堂水深，小心淹死。
三月之期还长，变数多着呢。”离开赵府时，叶婉清脑中回荡赵明远的话。萧逸的过去，
她不知。但那是他的事。她现在要做的，是赢下东市这一仗。马车驶入夜色。赵府门楼上，
赵明远目送马车远去，对身边人说：“查叶婉清和萧逸最近所有接触细节。一点都不能漏。
”“是。”朝堂风云，才刚刚起势。5情愫暗生一月后，东市试点初见成效，
赵明远连上三份联名状弹劾叶婉清。萧逸深夜来访，带来抄件。“刑部可能立案。
”他神色凝重，“赵明远要尽快坐实罪名。”叶婉清冷笑：“颠倒黑白。”窗外雷声滚滚。
烛火下，萧逸突然道：“三年前赵家女儿自尽，是因发现赵明远走私军械给北境。
我调查时被她偷走证据，她夹在中间选择自尽。我欠她一条命。”雨声渐大。
“赵明远支持三皇子，想借走私案清洗朝堂。叶家只是引子。”萧逸走近，“你是个变数。
”叶婉清倒吸凉气。这局比她想象的大。“谢谢你告诉我这些。”萧逸摇头：“该我谢你。
若不是你，我可能永远没勇气再查。”两人对视，空气微妙。
叶婉清移开目光：“那走私证据还在吗？”“有份名单，藏在安全处。”萧逸递过一张纸，
“这是那十三家商户实情。九家被迫，三家收钱，一家真不满。”叶婉清接过，
笑了：“合作愉快，萧逸。”“朝堂之外，不必拘礼。”当夜，苏婉突然来访。
这位京城女商人劲装佩剑，直言：“看不惯赵明远很久了。你需要货源，我有。
条件：帮我弄垮他妻弟生意。”“公平交易。”叶婉清伸手。苏婉大笑着握住，
透露：赵明远妻弟频繁接触北境商人，走西山小路绕官卡。子时，
纸团从窗缝扔入：“明日午时，西山隘口，赵家运货。——苏”叶婉清回信：“已知，必到。
”然后写了两封信，一封给萧逸若她未归请他继续调查，一封给叶鸿远让他保全自己。
寅时交给小翠：“我若午时未归，送信。”天蒙蒙亮，叶婉清男装出府。苏婉带两镖师等候，
递来短剑：“会用吗？”“会一点。”三人策马出城。半路萧逸冲出拦住：“太危险！
”“所以才要你接应。”苏婉笑，“我埋伏了二十镖师。”萧逸盯着叶婉清：“非要亲自去？
”“证据必须我亲眼拿到。”对视片刻，萧逸叹气：“我跟你们一起。”西山隘口，
狭窄山路。埋伏到巳时三刻，车队出现。五辆车，十五护卫。“第三辆车轮痕最深。
”萧逸低声道。车队至窄处，苏婉哨响，镖师冲出拦路。亮出刑部腰牌：“查货！”僵持中，
叶婉清绕到第三辆车后，划开油布——箱上印着军器监标志。她速画标志，撕油布为证。
护卫发现，刀光劈来！萧逸冲出架开刀，护她撤退。混战中，苏婉扔烟雾弹。
萧逸拉叶婉清钻进小径，甩开追兵躲入山洞。洞中喘息。叶婉清发现萧逸手臂受伤，
撕衣摆为他包扎。“证据拿到了。”她掏出油布、画纸，
还有顺来的木盒——打开是军器监箭簇。“铁证。”洞外脚步声远。
叶婉清突然笑：“我们像两个逃犯。”“礼部侍郎该是什么样子？”萧逸也笑。“正襟危坐，
不苟言笑。”“那多无趣。不如现在。”昏暗光线中，两人距离很近。
叶婉清想起赵明远的话，后退半步。萧逸察觉：“赵明远是不是说了什么？
”“他说……你未婚妻因你而死。”沉默。“是。”萧逸承认，
“但她选择站在家族那边背叛我。我当时太年轻，说话太重。”他看向叶婉清，
“你不是任何人的影子。你就是你，独一无二。”叶婉清心跳漏拍。“萧大人，
我……”“叫我萧逸。至少这里没有大人姑娘，只有萧逸和叶婉清。”四目相对，
空气噼啪作响。洞外传来安全哨声。两人同时移开目光。出洞，阳光刺眼。
苏婉和镖师已等林中。“追兵撤了，怕暴露。”“多谢。”叶婉清拱手。“交易而已。
”苏婉上马，“接下来？”“等赵明远下一步动作。”“他会狗急跳墙。”萧逸皱眉。
“所以要快。明日早朝，我求见陛下。”“太急！”“不急不行。”叶婉清上马，
“赵明远已知我查他，不会给更多时间。要么我死，要么他亡。
”她看向萧逸：“这次真要你帮忙了。”萧逸点头：“好，我陪你。”三骑驰向京城。风中，
苏婉大笑：“叶婉清，认识你是我今年最痛快的事！”傍晚回府，
叶鸿远等在门口脸色铁青：“你去哪了！”“父亲，女儿拿到了证据。”叶婉清递上木盒。
叶鸿远打开，手抖：“这……”“赵明远走私军械的铁证。明日早朝，我们要反击了。
”叶鸿远看着她，眼神复杂：“你越来越像你母亲了。她当年也这样天不怕地不怕。
”第一次提起原主生母。叶婉清心中一动。“若她在，一定为你骄傲。”叶鸿远拍拍她肩，
“去吧，准备明日。为父支持你。”回房写奏折。小翠磨墨，欲言又止。“想说什么？
”“**，您和萧大人……”“小翠，现在不是想这些的时候。”“可是**您已十八，
若是以前……”“早就嫁人了？”叶婉清苦笑，“现在叶家朝不保夕，我哪有心思想。
更何况……”她没说完。更何况她不是真正的叶婉清，是来自千年后的灵魂，迟早要回去。
所以不能动心。不能。夜深，奏折写完。推窗见明月当空，
想起山洞里萧逸的眼睛——那样认真温暖。她摇头关窗。情愫暗生，也要让它暗灭。
至少现在，必须如此。6阴谋与背叛柳姨娘设宴庆贺东市试点，叶婉清踏入花厅便知是局。
华服女眷中，她素衣落座。酒过三巡，柳姨娘举杯：“今日还有喜事。
景儿已与赵尚书侄女定亲，下月初六大婚。”叶鸿远沉脸：“我怎不知？”“老爷近日烦忧，
妾身不敢打扰。”柳姨娘柔声道，“叶赵联姻，误会可解。”“胡闹！”叶鸿远拍桌。
叶景起身：“父亲，这是救叶家的唯一机会！靠妹妹那点小打小闹，能抵通敌大罪？
”叶婉如插话：“其实……姐姐若嫁赵尚书长子岂不更好？”满座目光投向叶婉清。
她放下筷子：“赵公子房里有八个通房，外头三个外室，妹妹嫁去定能‘姐妹’和睦。
”叶婉如脸色涨红。叶景怒斥：“女子张口闭口房中事，不知羞耻！”“兄长说得对。
”叶婉清从小翠手中接过账本，“那说正事。父亲，这是柳姨娘掌家采买记录。同一松烟墨，
市价不超三两，账面从二两涨到八两。”柳姨娘脸色煞白：“胡……胡说！”“还有蜀锦，
账面二十匹，实收十二匹。姨娘，那八匹去哪了？”叶婉清又拿出一叠证词，
“供货商承认虚报价格，五成返给姨娘。签字画押在此。”叶景拍案而起：“叶婉清！
你诬蔑母亲！”“兄长别急。”叶婉清看向他，“你上月赌输三千两，用哪的钱还的？
送给赵尚书的那对前朝玉璧，是父亲书房暗格里的祖传物吧？你怎么拿到的？”叶景僵住。
叶鸿远死盯柳姨娘：“暗格钥匙，你何时拿的？”柳姨娘瘫坐：“老爷，妾身都是为了叶家！
赵尚书势大，若不低头叶家就完了！”“所以出卖叶家？”叶鸿远眼中血丝。
几位官家夫人纷纷告辞。花厅只剩叶家人。叶景拔剑指叶婉清：“都是你！若不是你，
叶家早平安了！”“平安？”叶婉清看剑尖，“与虎谋皮何来平安？赵明远要叶家当狗，
第一个牺牲的就是你。”她从袖中取出信，“这是赵明远给三皇子密信抄件：叶家案一成，
便让叶景‘意外身亡’，罪名全推给他，再‘保’女眷入赵府为妾。”信纸飘落。叶景捡起，
手发抖。管家慌张跑入：“老爷！刑部来人了！说接到密报，叶家藏匿叛军信物，要搜查！
”柳姨娘指叶婉清：“定是她私藏信物害叶家！”刑部郎中周大人带兵闯入——赵明远心腹。
“叶大人，有人密报信物在西院，奉命搜查。”“西院是婉清住处！”柳姨娘抢道，
“周大人定要仔细搜！”“清者自清。”叶婉清平静道。士兵奔西院，片刻捧回木盒，
内装书信令牌——北境叛军信物。“叶姑娘，这如何解释？”周郎中冷声。
柳姨娘掩面哭：“婉清，你怎能如此糊涂！”叶婉清看盒子：“周大人说从我房中搜出？
何时？”“刚才。”“既是我私藏的重要信物，为何不上锁？”她拿起盒子，
“盒底有新鲜划痕——是刚才匆忙放入时在地上蹭的吧？”周郎中语塞。
“周大人说不出里面有什么，因你根本不知。”叶婉清转向搜盒士兵，“你搜到时盒子在哪？
”“床……床下暗格。”“暗格怎么开？”“一推就开……”“一推就开的暗格藏重要东西？
”叶婉清笑了，“栽赃也用心些。”周郎中恼羞成怒：“大胆！拿下！”“且慢！
”萧逸大步走进，身后跟苏婉和几名刑部官员。“周郎中，伪造证据构陷忠良，该当何罪？
”他亮出令牌，“本官奉陛下密旨彻查刑部渎职案。你与赵明远勾结伪造证据，证据确凿！
”官员呈上文书：“这是周郎中与赵明远往来书信，伪造证物工匠供词……”周郎中瘫软。
柳姨娘叶婉如面无人色。叶景呆立。萧逸低声道：“没事吧？”“没事。”叶婉清看他，
“你怎么来了？”“苏姑娘通知的。”萧逸看苏婉，“她说今日必有阴谋。
”苏婉抱臂笑：“我在府外安排人盯梢，见刑部来人就去通知。”她看柳姨娘，
“你买通周郎中的三千两，从我钱庄取的。要查流水？”柳姨娘崩溃。叶鸿远闭眼：“来人，
将柳氏、叶景、叶婉如关入祠堂。”家丁拖人。叶景挣扎：“父亲饶命！都是母亲逼我的！
”柳姨娘难以置信看他。叶婉如哭喊：“姐姐救我！我也是被逼的！”哭喊渐远。花厅寂静。
官员押走周郎中。苏婉拍叶婉清肩：“先走了，有事找我。”摆手离去。
剩叶鸿远、叶婉清、萧逸三人。叶鸿远颓然坐下：“身边人早已离心至此……”“父亲，
现在不是伤心时。”叶婉清倒茶，“周郎中落网，赵明远定反扑。我们要趁其未反应，
主动出击。”萧逸取出名册：“参与走私官员商号名单。已安排监视，随时可收网。
”叶鸿远手抖：“这些……都是三皇子一党。”“所以赵明远急着清洗朝堂。”萧逸沉声，
“陛下龙体欠安，太子年幼。若三皇子一党得势，后果不堪。”“明日早朝。
”叶婉清坚定道，“父亲，萧逸，我们联名上奏，
揭露赵明远走私军械、勾结皇子、构陷忠良之罪。
”“证据……”“西山截获军械已秘密运回藏好。”萧逸道，“周郎中供词加物证，
足够定罪。”叶鸿远眼中重燃希望：“好！明日早朝，决一死战！”定计后，萧逸告辞。
叶婉清送至门口。月色如水。“今日多谢。”“你我之间不必言谢。”萧逸看她，
“明日小心。赵明远狗急跳墙，什么手段都可能用。”“我知道。”沉默。夜风微凉。
“叶婉清。”萧逸唤她全名，“等这一切结束，我有话想说。”叶婉清心跳加速，
垂眼：“等结束再说。”萧逸点头，上马离去。叶婉清望他背影，心中五味杂陈。
她懂萧逸心意，但背负太多：叶家命运、原主身份、千年后世界……“**，夜深了。
”小翠轻声提醒。“嗯。”叶婉清回府。过祠堂，闻柳姨娘哭泣叶景咒骂。脚步顿了顿，
终未进。选择背叛，就要承担后果。回房无睡意。摊纸笔写明日奏折草稿。窗外月隐，
东方泛白。漫长夜将过，真正风暴才开始。叶婉清放笔走至窗边。晨光中，
院中老梅树结满花苞。冬将去，春快来。但她知，春来前还有严酷寒潮要面对。握紧拳，
眼中闪过坚定。那就来吧。她准备好了。7朝堂上的较量五更天，奉天殿外候满朝臣。
叶婉清站在殿柱阴影里，能感觉到赵明远刀锋般的目光。钟鼓鸣，皇帝升座。
议过几件常事后，赵明远出列：“陛下，臣有本奏。”他转身盯向叶婉清，“刑部查明，
叶家嫡女为脱罪伪造证据构陷朝廷命官，其罪当诛！”殿中哗然。
萧逸立刻出列：“赵尚书所言不实！昨夜刑部查获的是周郎中与赵尚书勾结构陷叶家的证据！
”“荒谬！”赵明远冷笑，“萧侍郎与叶家女过从甚密，怕是……”“赵尚书。
”叶婉清走出阴影，“说我伪造证据，请问我伪造了什么？”“西山截获的所谓军械！
那是普通商货，被你们调包栽赃！”“哦？”叶婉清取出一枚箭簇，
“这军器监标记的箭簇也是普通商货？”箭簇寒光闪闪。工部尚书上前细看，
脸色大变：“陛下，这确是军器监去年新制破甲箭！民间严禁流通！
”赵明远咬牙：“一枚箭簇能说明什么……”“一枚不够？”叶婉清看向殿门，
“那就请陛下看整车。”殿门大开，禁军推入盖油布板车。油布掀开，满车木箱显露，
箱盖军器监标志赫然。死寂。赵明远脸色煞白，厉声道：“这定是你们从别处运来栽赃！
西山昨日根本无车队！”“赵尚书如何知昨日西山无车队？”萧逸突然问，“西山非官道，
除非……您一直派人盯着？”赵明远语塞。叶婉清追击：“陛下，
民女有人证能证此货出自赵尚书妻弟之手。”“传。”一瑟缩商人被带入，
跪倒：“草民是赵家货栈管事……这批货是上月从军器监贪墨，
走西山运往北境……”“胡说！”赵明远暴怒，“定是受人指使！”“赵尚书急什么。
”叶婉清取出一本账册，“这是赵家货栈三年暗账，记所有走私交易。最大一笔：去年冬，
五百套铠甲、三千张弩，交易对象北境右贤王部。”账册呈上御案。皇帝翻看，脸色愈沉。
“陛下！”赵明远跪倒，“这是伪造！臣忠心耿耿……”“忠心耿耿？”叶婉清提高声音，
“那赵尚书写给三皇子的密信也是伪造？”她取出信——赵明远亲笔，盖私印，
内容涉扶持三皇子、清洗朝堂、暗示“陛下龙体恐难久安”。空气冻结。皇帝缓缓站起，
眼中杀机：“赵明远，你好大胆子。”“陛下！臣冤枉！这信……”“要验笔迹？
”萧逸开口，“翰林院有赵尚书历年奏章，一验便知。”赵明远瘫倒。
