我爹是县里唯一的仵作，这活儿又脏又晦气，没人愿干。我从小跟在他身边，
摸过的骨头比绣花针还熟。城东张阔少死了，新来的县丞裴大人亲临现场，派头十足。
所有人都说是仇杀，只有我，看见了张阔少指甲缝里那点不该有的东西。
我不过是想提醒我爹一句。裴大人却指着我的鼻子骂：“女人不得干预公务！拖出去！”好。
官大一级压死人。但我纪真的嘴，可不是那么好堵的。后来，我借着递水的功夫，
轻轻一声“自言自语”。就让这位前途无量的裴大人，亲手把自己的乌纱帽给摘了。
1.指甲缝里的官威我爹是清河县唯一的仵作。我叫纪真，仵作的女儿。这天，
城东张家的阔少死在了自家后院的池塘里。尸体捞上来，停在义庄，一股子腥气混着水汽，
冲得人脑门疼。新上任的县丞裴敬，背着手，眉头拧成个疙瘩，在尸体边踱步。他很年轻，
穿着簇新的官袍，腰板挺得笔直，看谁都像在看一桩待审的案子。“纪仵作，验得如何了？
”他的声音清亮，带着不耐烦。我爹跪在地上，满头是汗，声音都在抖。“回、回大人，
死者是溺水而亡，身上没有明显外伤，只是……”“只是什么？说话利索点！”裴敬呵斥道。
我蹲在我爹旁边，帮他递着布巾和银针。我的视线，一直落在那死者的手上。
他的指甲又长又干净，唯独右手食指的指甲缝里，嵌着一丁点极细的，像是青苔一样的东西。
“爹，”我压低声音，“你看他的手。”我爹凑过去，眯着老花眼看了半天，摇摇头。
“没什么啊……”“指甲缝。”我又提醒一句。我爹这才看清，“哦”了一声。
他正要起身禀报，我却被一股大力推得一个趔趄。是裴敬身边的一个衙役。“放肆！
谁让你在这儿多嘴的！”裴敬的脸冷得像冰。“你是何人？”我站稳了，不卑不亢地回话。
“民女纪真，是纪仵作的女儿，自幼随父亲验尸，做些下手的活计。”“仵作的女儿？
”裴敬上下打量我，眼神里全是轻蔑。“一个女人家，不在闺房绣花，跑来这污秽之地，
成何体统！”他提高了音量，像是说给满屋子的衙役听。“本官在此办案，
何时轮到一个黄毛丫头指手画脚？女子不得干预公务，这是朝廷的规矩！你爹没教过你吗？
”我爹吓得赶紧磕头。“大人恕罪，小女不懂事，小女不懂事……”“拖出去！
”裴敬一甩袖子，下了命令。两个衙役立刻上前，要来架我的胳膊。我往后退了一步，
避开了。“裴大人，民女只是怕家父年老眼花，看漏了东西，耽误了大人您破案。
”“本官破案，用不着你提醒！”他的耐心耗尽了，“再不出去，休怪本官动用刑罚！
”屋子里的空气都凝固了。所有衙役都看着我，眼神里有同情，有幸灾乐祸。
我爹急得快哭了，一个劲儿给我使眼色。我知道，再犟下去，吃亏的是我们父女。
我点了点头，转身往外走。走到门口，我停住了。我爹正口干舌燥，嘴唇都起了皮。
我从旁边的桌上提起那把旧铜壶，倒了一碗水，端着又走了回去。衙役想拦我，被我绕开了。
我把水碗递到我爹嘴边。“爹，喝口水润润嗓子吧。”我爹颤抖着手接过水碗，
咕咚咕咚喝着。裴敬皱着眉看我，没再说话。大概是觉得，孝顺女儿给爹递水，
他再拦着就有点不近人情了。我蹲在他身边，帮他擦了擦嘴角的汗，声音不大不小，
刚好够身边几个人听见。“爹，您年纪大了，眼神不好。待会儿再看看死者指甲缝里那点绿。
我瞧着那颜色，跟咱家水缸壁上的青苔不一样。
”“倒有点像……城南那口废井旁石头上长的，颜色要青翠得多。”“那地方偏僻，
好人家的公子哥，怎么会去那儿呢？”我像是自言自语，又像是单纯跟爹唠家常。说完，
我站起身，对着裴敬福了一福。“民女告退。”然后，我头也不回地走出了义庄。
我听见身后，水碗掉在地上，摔得粉碎的声音。还有裴敬那陡然拔高的，
带着一丝惊疑不定的嗓音。“等等！你说什么？城南废井？！”2.夺走的功劳我没回头。
走出义庄的门，初秋的风一吹，我才发觉后背已经湿透了。我爹没过多久就赶了回来，
一脸的后怕和激动。“真儿，你可吓死爹了！差点就……”“爹，后来怎么样了？
”我给他倒了杯热茶。“还能怎么样？那裴大人听了你的话，脸都变了色。
立刻就派人去了城南废井。你猜怎么着？还真在那井边发现了打斗的痕迹，
草都被踩平了一大片，还捡到了一枚张阔少的玉佩！”我爹一口气喝完茶，抹了把嘴。
“这下所有人都信了，那儿才是第一案发现场！张阔少是被人打晕了，
再拖到自家池塘里淹死的！”我点点头，这和我猜的差不多。“那裴大人怎么说？
”我爹的脸色有点尴尬。他从怀里掏出一小袋碎银子，放在桌上。“裴大人赏的。
说是……赏我老眼昏花，还能发现蛛丝马迹。”我看着那点银子，笑了。赏我爹？这功劳，
被裴敬夺得干干净净。“他提我了吗？”我问。“提了。”我爹叹了口气，“他说，
‘那个多嘴的丫头，纯属胡言乱语，歪打正着。以后不准她再进义庄半步，免得扰乱办案！
’”果然。这位裴大人，官威大，心眼更小。他需要一个案子来立威，但绝不能让别人知道，
这案子的突破口，来自一个他亲口斥责过的黄毛丫头。这会让他颜面扫地。“爹，你信我，
这案子没那么简单。”我说。“怎么？”“那废井是第一现场没错。
但凶手为什么要多此一举，把人拖回张家再淹死？这不是给自己增加暴露的风险吗？
”我拿起一颗花生，在桌上画着。“除非，凶手想伪造一个现场，或者，
他想嫁祸给张家的人。”我爹听得一愣一愣的。“那……那该怎么办？
裴大人不让你我插手了。”“他不让，我们就不能查了吗？”我敲了敲桌子，“爹，
你明天就跟衙门告假，说你受了惊吓，病了。裴大人巴不得你躲远点。”“然后呢？
”“然后，咱们在家，悄悄地查。”第二天，我爹就称病在家了。裴敬果然没派人来探望，
只是让衙役传话，让纪仵作好好休养。案子进展神速。城里很快就传开了。凶手抓到了！
是张阔少养在外面的一个相好，叫红棉。据说，是红棉贪得无厌，跟张阔少要一大笔钱不成，
两人在城南废井旁起了争执，红棉失手杀了人。衙役在红棉的住处，
搜出了张阔少平时赏她的一些金银首饰。人证物证俱在。裴大人亲自坐堂审问，
红棉被打得皮开肉绽，一开始还抵死不认，后来就只剩下哭嚎了。
全县城的人都在夸裴大人是青天再世，上任三天就破了桩命案。我听着街坊邻居的议论，
心里只有冷笑。太快了。一个案子，从发现到结案，不到三天。除非凶手是个傻子，
否则这其中必有蹊跷。晚上，衙门的周头儿托人给我爹送了些伤药来。
周头儿是我爹的老相识，平日里没少得我爹的照顾。送药是假，透信是真。“纪丫头，
周叔跟你说，这案子有点邪门。”周头儿压低声音。“那红棉姑娘，我见过，
不像是个能杀人的。柔柔弱弱的，说话都大声不起来。”“那她招了吗？”我问。
“还没画押。但扛不住了，今天在堂上都晕过去两次了。裴大人的意思，明天再升堂，
必须让她画押结案。”周头儿叹了口气。“大家都觉得太急了点。可裴大人说，案情明了，
证据确凿，速战速决，方能彰显我朝律法威严。”威严？我怕是草菅人命的威严。“周叔，
我能不能求您一件事？”“你说。”“我想看看卷宗。
还有……从死者指甲缝里刮出来的那点‘青苔’，还在吗？”周头儿的脸一下子白了。
“纪丫头，你疯了！这可是要掉脑袋的！裴大人下了死命令，谁都不准再提你，
更别说让你碰这案子的东西了！”“周叔，这是一条人命。”我看着他，
“如果红棉是冤枉的，真凶还在外面逍遥法外。您在这衙门干了一辈子，
忍心看着这种事发生吗？”周头儿的眼神闪烁，手里的茶杯都在抖。他沉默了很久。最后，
他一咬牙。“卷宗我抄一份给你。证物……我试试。但只有半个时辰，天亮前必须还回去！
”3.青苔里的玄机子时刚过，周头儿就揣着一个油纸包，鬼鬼祟祟地来了。纸包里，
是他偷偷抄录的卷宗，还有用一个小竹片刮下来的，那点比米粒还小的绿色粉末。“丫头，
就这些了。叔的脑袋可拴你身上了。”周头儿手心全是汗。“周叔放心，天亮前一定还您。
”送走周头儿，我立刻关上门，点亮了油灯。我爹也披着衣服起来了，凑在我身边，
一脸紧张。我先看卷宗。上面的记录，跟我听说的差不多。人证，是有人看见案发当晚，
红棉和张阔少在城南方向争吵。物证，是红棉屋里搜出的金银，和废井旁找到的，
一枚红棉送给张阔少的香囊。看起来，确实是个闭环。但我的直觉告诉我，不对劲。
我把那点绿色粉末倒在一片干净的瓦片上。在油灯下，它泛着一种幽暗的光。
我让我爹拿来了家里捣药用的那个最小的铜碾子。“真儿，你这是干什么？”“爹，
你记不记得，三年前，京城来的那位老画师，在你这儿买过一味药？”我一边说，
一边用铜碾子，小心地在那粉末上碾压。“京城来的画师？”我爹想了想，“哦，
是那个姓许的？听说他画的山水一绝，一幅画能卖上百两银子。他买的是……石胆，
说是要自己磨颜料。”“对。”我的手停住了。那粉末在碾压下，没有变成更细的粉，
反而微微有些粘连，颜色也变得更深了。“爹，这不是青苔。”我抬起头，眼睛亮得吓人。
“青苔是草木，碾开是湿润的草汁味。这个东西，有一股淡淡的土腥和金属味。
”我把瓦片递给我爹。他凑在鼻子下闻了闻，脸色也变了。“没错……这味道，是矿石！
”“这叫石绿。”我说出那个名字，“是一种用孔雀石研磨出来的矿物颜料。因为价格昂贵，
工艺复杂，只有那些顶级的画师，在绘制精细山水画时才舍得用。”我爹倒吸一口凉气。
“你的意思是……”“意思是，张阔少死前，接触到的不是长满青苔的石头，而是这种颜料。
或者说，是接触到了使用这种颜料的人。”“全清河县，有谁会用这么金贵的颜料？
”“有一个人。”我的脑子里，浮现出一个清瘦的身影。“城西的画师，柳子衿。
听说他一直痴恋红棉，而红棉却跟了张阔少。他还曾扬言，要让张阔少身败名裂。
”我爹的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。“柳子衿……那个穷画画的？他就是卷宗里提到的，
那个暗恋红棉的‘舔狗’？”“卷宗上说他有不在场的证明，案发时，
他在自己画室里通宵作画。”“对啊，滴水不漏。”“不。”我摇了摇头，
“这才是最大的漏洞。一个通宵作画的画师，手上、身上，怎么可能不沾上一点颜料？
”“张阔少指甲缝里的石绿，很可能就是在两人撕扯时，从柳子衿身上刮下来的！
”我爹激动地站了起来，在屋里转圈。“那……那我们赶紧去告诉裴大人！”“告诉他？
”我冷笑一声，“爹，你觉得他会信吗？”“他现在巴不得案子赶紧了结，好给自己请功。
我们这时候翻案，等于是在打他的脸。他不但不会信，还会治我们一个‘扰乱公堂，
包庇罪犯’的罪名。”“那怎么办？总不能眼睁睁看着红棉冤死！”“不能明着来，
就只能暗着查。”我的目光，落在了那份抄录的卷宗上。“我要再去一次废井。
凶手既然费尽心机布置现场，就一定会留下别的痕迹。”“可你一个人……”“爹，你忘了，
我还认识一个人。”我说，“一个能自由出入案发现场，又不会引起怀疑的人。
”4.第二现场的信使我找的人，是衙门里管打扫和收敛的杂役，大伙儿都叫他“老拐”。
老拐年轻时腿受过伤，有点跛。因为人老实，手脚也干净，我爹时常接济他，
他对我家很感激。我让他带我去的理由很简单。“拐叔，我爹病了，心里还惦记着案子。
他总觉得现场有东西看漏了，让我再去瞧瞧，他好安心养病。”老拐为人淳朴，
没多想就答应了。第二天凌晨，天还没亮，他就带着我，悄悄溜到了城南废井。
案发现场已经被衙役们翻了个底朝天，但并没有仔细封锁。裴敬大概觉得，案子都破了，
没这个必要。这正好方便了我。我让老拐在路口帮我看着，自己一个人下了井边的斜坡。
草地上，打斗的痕迹还在。我学着我爹的样子，一点一点地，用手拨开地上的乱草。
油灯的光，只能照亮眼前一小片地方。我看得很慢，很仔细。我知道，
凶手如果在这里杀了人，再把尸体运走，这个过程不可能不留下点什么。突然，
我的手指触到了一个硬硬的东西。我把它从泥土里抠了出来。是一枚铜扣。很普通的样式，
城里成衣铺子里的衣服，大多用这种扣子。但这枚铜扣的背面，刻着一个极小的字。“柳”。
是柳子衿的“柳”！我的心跳瞬间加速。我把铜扣攥在手心，继续寻找。很快，
我在离井口不远的一簇灌木丛里，又发现了一样东西。一小片被撕碎的布料。
布料是靛蓝色的，质地很粗糙，像是穷苦人家穿的短褂。但布料的边缘，
有一道很奇怪的折痕，像是被什么东西长期压着。我把布片对着光，仔细看那折痕。上面，
也沾着一点点，几乎看不见的绿色粉末。是石绿！我几乎可以肯定，这就是凶手留下的！
天快亮了，我不敢再逗留。带着铜扣和布片，我跟老拐悄悄回了城。回到家，我把我爹叫醒，
把东西给他看。“爹，你快看，这是什么？”我爹拿着那枚铜扣，看了半天。
“是个‘柳’字……是柳子衿的？”“十有八九。这是他的衣服掉的。
”我又把那块布片递过去。“爹，你再看这个。”我爹摸了摸那布片。“这布料，
是城西布庄的‘老蓝布’，便宜，结实，干活的人最爱穿。”他又看了看那道折痕。
“这痕迹……像是……画卷的卷轴压出来的！”一个画师，穿着最便宜的蓝布短褂，
身上带着画卷。这不就是柳子衿吗！“他去见张阔少，不是空手去的。他带着画，或者画具。
”我分析道，“两人起了争执，动了手。混乱中，他的扣子掉了，
装画的布袋也被撕破了一角。”“那他为什么要把尸体运回张家？”“为了嫁祸。
”我把卷宗拿出来，指着上面的一个名字。“红棉。”“他深爱红棉，却得不到。
他恨张阔少，更恨红棉的‘背叛’。所以，他杀了张阔少，还要把罪名推到红棉头上。
他要毁了她。”我爹听得浑身发冷。“好歹毒的心思！”“爹，现在证据确凿。
我们必须阻止裴敬。”“怎么阻止？他马上就要升堂了！”“来不及去衙门了。
我们直接去公堂！”我说，“爹，你信不信我？”我爹看着我，眼神里没有一丝犹豫。“信！
爹的命都是你救的，还有什么不信的！”“好！”我把铜扣和布片小心包好。“那我们，
就去闯一闯这公堂！”5.公堂上的对峙清河县的公堂，我还是第一次来。“威武”的喊声，
震得房梁上的灰都往下掉。裴敬高坐堂上，一脸正气。堂下跪着的，是浑身是伤的红棉。
她已经连哭的力气都没有了，像一滩烂泥。“堂下罪妇红棉，你可知罪？”裴敬的声音，
传遍了整个公堂。红棉没有回答，只是微微摇了摇头。“啪！”裴敬一拍惊堂木。
“死到临头，还敢嘴硬！来人，上夹棍！”“大人且慢！”一个苍老的声音，从公堂外传来。
所有人都回过头。我爹穿着一身洗得发白的旧长衫，一步一步，走进了公堂。他身后，
跟着我。裴敬的脸，瞬间就黑了。“纪仵作？你不是在家养病吗？来此何事！”我爹跪下。
“回大人。草民有天大的冤情，要向大人禀报！”“冤情？”裴敬冷笑，“本官正在审案，
你的冤情，退堂后再说！”“大人，草民要说的，正是此案的冤情！”我爹豁出去了，
从怀里掏出那个油纸包，高高举起。“大人，此案另有真凶！红棉姑娘，是冤枉的！
”一句话，满堂哗然。来看热闹的百姓，交头接耳。衙役们也都愣住了。裴敬的脸色，
从黑变成了紫。“放肆！纪怀安！你一个仵作，竟敢在公堂之上，胡言乱语，咆哮公堂！
你是活得不耐烦了吗！”“草民不敢！”我爹的声音在抖，但没有退缩，“草民这里有证据！
”“证据？”裴敬像是听到了天大的笑话。“本官已经查明，人证物证俱在，
罪妇红棉亲口招认……”“她没有招认！”我忍不住开了口。“她只是被屈打不过，
无法言语！大人若以酷刑定罪，与草菅人命何异！”“你？！
”裴敬的目光像刀子一样射向我。“又是你这个不知天高地厚的丫头！来人啊！
把这对扰乱公堂的父女，给本官拿下！”衙役们迟疑了一下，还是围了上来。“大人！
”我爹急了，“您就看一眼！看完证据，您再定我们的罪也不迟啊！
”裴敬的胸口剧烈起伏着。他知道，今天这事，要是不给个说法，
他这个“青天大老爷”的招牌，就要砸了。他死死地盯着我爹手里的油纸包。“好。
”他从牙缝里挤出一个字。“呈上来。本官倒要看看，你们能拿出什么花样来！
”“若是妖言惑众，本官定将你们父女二人，一并定罪！”周头儿亲自走下堂，
从我爹手里接过油纸包，呈了上去。裴敬打开纸包。看到里面的铜扣和破布，
他先是愣了一下，随即勃然大怒。“这就是你们的证据？一枚破扣子，一块烂布？纪怀安，
你是在戏耍本官吗！”“大人息怒。”我爹按照我教他的话，一字一句地说。
“请大人看那铜扣背面，是不是刻着一个‘柳’字？”“再请大人看那块布片，
是不是城西布庄的‘老蓝布’，上面还有一道被画轴压过的痕迹？”裴敬拿起那两样东西，
将信将疑地看了起来。他的脸色，慢慢变了。“这……这能说明什么？”他强撑着说。
“这说明，案发当晚，在城南废井旁的，另有其人！”我爹抬起头，声音洪亮了起来。
“一个姓柳的画师，穿着一身老蓝布的短褂，身上还带着画卷！而这些东西，
都是在他和死者张阔少的搏斗中，遗留下来的！”“一派胡言！”裴敬把东西摔在桌上。
“一个画师？他有何杀人动机？”“动机，就是堂上跪着的红棉姑娘！”我爹朗声道，
“谁不知道，城西画师柳子衿，痴恋红棉姑娘。因爱生恨，妒杀情敌，再嫁祸心上人，
好一招一石二鸟的毒计！”“柳子衿？”裴敬念叨着这个名字。他想起来了，
卷宗里有这个人，但他的不在场证明，无懈可击。“他有不在场证明！
