“吼——”
那只凭空出现的地狱三头犬，再次发出了一声咆哮。
这一次，声音更大。
那声浪像是实质一样，撞击着每一个人的耳膜。
虽然这只是全息投影配合次声波发生器制造的假象，但在1960年的这个偏僻山村里，这就是活生生的妖魔降世！
那巨兽张开血盆大口，腥臭的热浪（热风模拟）直接喷在了赖头李的脸上。
距离太近了。
赖头李甚至能看清那獠牙上挂着的肉丝，还有那深不见底的喉咙。
“妈呀！救命啊！”
赖头李那点欺软怕硬的胆子，在这一刻彻底崩塌了。
他双腿一软，噗通一声跪在了地上。
刚才那股子嚣张劲儿，早就不翼而飞。
此刻的他，就像是一滩烂泥，浑身抖得像筛糠一样。
“别吃我……别吃我……我肉酸……我有脚气……”
赖头李语无伦次地求饶，眼泪鼻涕糊了一脸。
那两个狗腿子更是不堪。
一个直接白眼一翻，吓晕过去了。
另一个怪叫一声，连滚带爬地往门口冲，鞋都跑掉了一只也不敢回头捡。
“妖怪！林家有妖怪啊！”
凄厉的惨叫声，顺着风雪传出去了老远。
赖头李见手下跑了，求生的本能让他爆发出了惊人的潜力。
他手脚并用，像只受惊的癞皮狗一样，在地上疯狂地往外爬。
一边爬，裤裆里还一边滴滴答答地漏着尿。
那只三头犬并没有追。
它只是站在原地，用那双燃烧着鬼火的眼睛，冷冷地注视着这群蝼蚁。
直到赖头李的身影彻底消失在风雪中，连滚带爬的声音都听不见了。
“波”的一声轻响。
就像是肥皂泡破裂一样。
那只恐怖的巨兽，连同漫天的红光和火焰，瞬间消失得无影无踪。
窑洞里恢复了之前的昏暗。
只有地上那滩还没干的尿渍，证明着刚才发生的一切不是幻觉。
死一样的寂静。
林建国依然保持着那个想要扑过去救儿子的姿势，整个人僵在原地。
他的瞳孔剧烈收缩，心脏跳得快要从嗓子眼里蹦出来。
刚才那是什么？
那是只有在神话故事里才有的怪物！
可是……它没伤人。
它只吓跑了赖头李。
林建国猛地转过头，看向炕上的招娣。
小丫头正跪坐在被窝里，拍着小手，咯咯地笑。
在她的视角里，刚才并没有什么恐怖的怪兽。
系统给她开了“儿童滤镜”。
她看到的是一只粉红色的大狗狗，长着三个脑袋，还在冲她做鬼脸，吐舌头。
“狗狗跑了……狗狗好玩……”
招娣奶声奶气地说着，脸上还挂着刚才被吓哭的泪珠子，这会儿却笑得像朵花。
大宝缩在墙角，脸色惨白，牙齿还在打架。
“爹……那是……那是啥？”
林建国深吸了一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。
他是个唯物主义者，但这几天发生的事，一桩桩一件件，都在挑战他的认知底线。
先是凭空出现的肉包子。
再是那瓶神药。
现在又是这只护主的怪兽。
他看着天真无邪的女儿，心里突然升起一股巨大的恐惧。
不是怕女儿。
而是怕这世道。
匹夫无罪，怀璧其罪。
要是让人知道林家出了个能召唤“妖怪”的娃娃，那后果……
是要被当成怪物烧死？还是被抓去切片？
“大宝！听着！”
林建国突然低吼一声，眼神比刚才面对赖头李时还要凶狠。
他一把抓住大宝的肩膀，手指用力得几乎要嵌进肉里。
“刚才什么都没发生！听见没有？！”
“赖头李是自己发疯了！是发癔症了！”
“咱们家没有什么妖怪，也没有什么狗！”
“你要是敢出去乱说半个字，我就……我就打断你的腿！”
这是林建国第一次对儿子说这么重的话。
大宝被爹的样子吓坏了，但他懂事早，看着爹那双通红的眼睛，他似乎明白了什么。
“爹，我知道……我死也不说。”
大宝带着哭腔保证。
林建国松开了手，整个人像是虚脱了一样，靠在墙上大口喘气。
他看向招娣。
小丫头正歪着头，一脸懵懂地看着爹和哥哥。
“爹，狗狗是神仙叔叔变出来的，保护哥哥的。”
招娣小声说道，像是做错事了一样。
林建国心里一酸。
他挪过去，把女儿紧紧抱在怀里。
“好闺女……爹知道，爹知道。”
“但是以后，咱们不跟别人说神仙叔叔的事，好不好？这是咱们家的秘密。”
招娣似懂非懂地点点头：“嗯，秘密。拉钩。”
这一夜，林家注定无眠。
赖头李虽然跑了，但这事儿没完。
他在村里咋呼林家有妖怪，明天指不定会有多少人来围观，甚至可能有民兵来查。
林建国看着窗外呼啸的风雪，心里沉甸甸的。
他必须得立起来。
靠神仙救得了一时，救不了一世。
要是自己是个废人，连那几个地痞流氓都对付不了，将来怎么护得住这一双儿女？怎么守得住这个惊天的秘密？
林建国把目光重新投向了地上那堆铁片。
那是招娣画的图。
那是“神仙”赐的技术。
刚才那一摔，让他更加深刻地意识到，这副残躯是多么的无力。
“得做出来……今晚必须做出来！”
林建国咬着牙，眼神里燃起了一团火。
他重新捡起那把生锈的锤子。
这一次，他的动作不再迟疑，不再试探。
脑海里那些原本还有些模糊的结构图，此刻像是刻在脑浆子里一样清晰。
那是作为一个父亲，想要保护孩子的本能，激发出的潜能。
“当！当！当！”
敲击声再次响起。
比之前更急促，更有力。
大宝懂事地去把门顶死，又找来破布把窗户缝堵严实，生怕漏出一丝光亮。
招娣喝完了剩下的半瓶奶，已经在林建国怀里睡着了。
系统在她的脑海里，看着那个在昏暗油灯下拼命的男人。
【啧，人类这种生物，真是奇怪。】
【明明弱小得像只蚂蚁，可一旦有了想要守护的东西，爆发出的意志力连本系统都觉得数据溢出。】
【看在你这么拼命的份上，本系统就帮你微调一下公差吧。】
系统悄悄释放了一道微弱的矫正波束。
林建国只觉得手里的活儿越来越顺。
原本很难敲打到位的弧度，一锤子下去，竟然严丝合缝。
原本生锈卡顿的轴承，装上去之后，转动得比抹了油还滑溜。
时间一分一秒地过去。
外面的风雪停了。
东方的天空泛起了一丝鱼肚白。
林建国放下锤子，长长地出了一口气。
在他面前的地上。
静静地躺着一个怪模怪样的东西。
那是用几根钢条、弹簧、还有半个铁皮护膝组成的机械装置。
看着粗糙，丑陋，甚至带着点锈迹。
但它的关节结构，却透着一股子超越这个时代的工业美感。
那是纯粹的力学结晶。
林建国颤抖着手，挽起裤腿，露出那条萎缩变形的伤腿。
他拿起那个“铁架子”，小心翼翼地套在了腿上。
“咔哒”一声。
卡扣锁死。
冰凉的金属贴着皮肤，却让林建国感到一种前所未有的踏实。
他深吸一口气，双手撑着炕沿，试着发力。
起！
没有任何的疼痛。
那原本一受力就钻心疼的膝盖，此刻被那个精妙的铁架子完美地承托住了。
力量顺着大腿传导到弹簧上，再由连杆传递到地面。
林建国站直了身子。
稳如泰山！
他试着迈出一步。
那个铁架子发出轻微的“滋滋”声，弹簧压缩，释放。
一股推力从脚底传来，带着他的腿，轻松地迈了出去。
一步，两步，三步……
他在窑洞里走了个来回。
不用拐杖！
不瘸了！
甚至……比好腿还有劲儿！
林建国走到水缸前，看着倒影里那个站得笔挺的自己。
两行热泪，顺着他满是胡茬的脸颊滚落下来。
他是个兵。
是个断了腿、丢了魂的兵。
可今天，那个魂，回来了。
“闺女……”
林建国回头看着炕上熟睡的招娣，眼神温柔得能滴出水来，却又坚定得像磐石。
“爹站起来了。”
“从今往后，天塌下来，爹给你顶着！”
就在这时。
系统那冰冷的提示音，在还在睡梦中的招娣脑海里响起：
【叮！检测到宿主监护人成功装备“初级单兵外骨骼（乞丐版）”。】
【任务完成！】
【奖励发放：初级机械精通（永久固化至监护人林建国）。】
【触发新剧情：既然站起来了，那就别闲着。】
【发布支线任务：那个隔壁牛棚里的怪老头，好像快冻死了？去，那是你未来的金大腿，给他送点温暖！】
