民国三十六年十一月初七，大别山的晨雾像掺了碎石子的棉絮，
沉甸甸压在麻城县李家坳的竹梢上，连带着砭人肌骨的凉意钻进衣领。
李明裹紧洗得发灰的粗布军装，鞋尖踢在青石板上发出脆响，这才发觉露水已经浸透绑腿，
顺着裤脚洇出深色的印子。他下意识扶了扶腰间的驳壳枪，
枪套边缘磨出的毛边蹭着掌心——这杆枪从鲁西南的麦田一路跟到大别山，
枪膛里还留着硝烟的余温。“李指导员，这边走！”农会主席周铁牛的粗嗓门撕开雾幕，
汉子光着脊梁，黧黑的背上汗珠混着泥渍淌成细河，他抹了把脸，声音透着难掩的焦灼，
“村头晒谷场拾掇利索了，就是……来的人稀稀拉拉的，青壮年都躲家里呢。
”李明的脚步顿了顿。出发前团长特意交代，大别山是新解放区，
群众被**反动派的“还乡团”吓怕了，开展土改得“像剥笋子，先剥掉外层的怕，
再暖热里头的心”。他跟着周铁牛绕过几间墙皮剥落的土坯房，
墙根下几个裹着补丁棉袄的老人正偷着打量，看见灰布军装就往门后缩，
唯有个扎羊角辫的小姑娘，举着半块冻硬的红薯，圆眼睛直勾勾盯着李明胸前的红星帽徽。
晒谷场中央立着根碗口粗的竹竿，糊着黄麻纸的标语被山风吹得哗哗响——“耕者有其田！
”四个浓黑的大字是李明昨晚就着油灯写的，墨汁里兑了灶膛灰，在灰白的纸上格外扎眼。
场地上稀稀拉拉站着二十来号人，多半是拄拐杖的老人和流鼻涕的孩子，
本该挑大梁的青壮年，连个影子都没见着。“乡亲们，都往前挪挪！”周铁牛叉着腰喊，
嗓门虽大却有点发飘，“这是**的李指导员，是来给咱们贫雇农分田地、分活路的！
”人群里立刻起了骚动，一个老汉往袖筒里缩了缩手，嘟囔着：“分了能咋？
民国二十五年红军来过，走了没仨月，地主就带着还乡团回来算账，连锅都给砸了。
”这话像颗冰碴子投进水里，立刻有人附和：“就是！山外还响着枪呢，白匪哪天打回来，
咱们这些人都得掉脑袋！”李明没急着开腔，
先卸下背上的帆布药箱——这是团里配的“宝贝疙瘩”，
阿司匹林和红药水救过不少山民的命。他从药箱旁摸出个豁口的粗瓷碗，
舀了瓢井台边的凉水，咕咚咕咚灌了半碗，抹净嘴角的水珠才开口，
声音不高却像钉钉子似的扎实：“乡亲们，我知道你们怕。我爹就是山东的佃农，
民国二十六年大旱，地主抢了咱仅有的半亩水地，我娘抱着半袋观音土，
活活噎死在麦茬地里。”这话像块吸铁石，把人群的目光都吸了过来。
穿补丁棉袄的老汉缓缓抬起头，浑浊的眼睛里蒙着层泪光，
却亮了不少——都是苦水里泡大的，这话戳到了心窝子。“但这次不一样。
”李明从怀里掏出叠油印的《中国土地法大纲》，纸页边缘都磨卷了，“这是中央发的法令，
不是咱们临时起意。刘邓大军已经在大别山扎下根了，就像这山坳里的老松树，风刮不折，
雷劈不倒。”他指着那面标语，字字铿锵，“耕者有其田不是空话！地主的地要没收，
按人口平均分，老弱病残优先分靠河的好地；中农的地不动，一分一厘都不动，
谁动咱跟谁急！”“那……分了地，有凭据吗？”角落里突然冒出个怯生生的声音，
像风吹动草叶。李明循声看去，树后缩着个四十来岁的汉子，脸膛黑得发亮，
双手粗糙得能磨破麻袋片——正是周铁牛提过的贫农张某。
他身后跟着个穿打补丁花布衫的女人，怀里抱着个瘦得只剩皮包骨的孩子，
还有个扎蓝布头巾的老太太，是张某的寡母，正扯着儿子的衣角往身后藏。“有！
”李明从挎包里掏出几张麻纸，纸面上的“土地使用证”五个字格外清晰，
“这上面盖着农会的红章，还有咱们团部的公章，往后这地就是你的，子子孙孙都能种。
”他迈过田埂走到张某跟前，把纸递过去，“你家四口人，按规矩分三亩水田、一亩旱地，
都在河湾那边，浇地不用愁。”张某的手猛地哆嗦起来，指节因为用力攥着裤腰而泛白，
却迟迟不敢接那几张纸。他媳妇把孩子往怀里又搂了搂，孩子的小脸贴在母亲单薄的衣襟上，
连哭的力气都没有。老太太的嘴动了动，浑浊的眼泪顺着皱纹往下淌，却没敢出声。
就在这时，村西头突然传来狗的狂吠，夹杂着粗野的斥骂和桌椅碰撞的声响。
“是李锡九那老东西！”周铁牛的脸瞬间沉得像锅底，“他带着家丁堵在村口，
不让乡亲们来开会，还说要‘清理门户’！”李明的眉头拧成个疙瘩，
对身边的通讯员低声吩咐：“去叫两个战士，枪膛别上膛，记住——咱们是来分田的，
不是来打仗的，不许伤人。”他转身面对人群，声音陡然提高，“乡亲们，走！
咱们一起去问问李老财，这大别山的地，到底是他李家的，还是咱老百姓的！
”村口老槐树下，地主李锡九正叉着腰站在石碾上，五十来岁的人养得脑满肠肥，
绸缎马褂的领口敞着，手里的象牙拐杖往地上一顿，震得尘土飞扬。几个家丁抄着扁担锄头，
拦着十几个想往晒谷场去的村民。“谁敢去凑那热闹，别怪我李某人翻脸不认人！
”他三角眼一吊，唾沫星子横飞，“**是过路的穷兵，我李家在这山坳里住了三代，
地契上写着祖产，轮不到外人指手画脚！”“祖产？”李明的脚步声停在石碾前，
声音里裹着山风的寒意，“民国十八年，你用两斗发霉的糙米，换了王老汉的五亩水田，
逼得他跳了村口的堰塘；去年大旱，你把河坝堵死，佃农交不出五成租子，
就扒房牵牛——这些也是你李家的祖产？
”李锡九的胖脸猛地一僵——他没想到这个年轻指导员把他的老底摸得这么清。
他慌忙挺了挺肚子，拐杖在石碾上又顿了顿：“你别听这些穷鬼胡吣！
我是县里登记在册的乡绅，要为地方维持治安！”“维持治安，就是让乡亲们啃树皮？
”李明朝周铁牛递了个眼色。周铁牛一声吆喝，
两个佃农被扶了过来——瘸腿的王老四裤管空荡荡的，
是给李家扛活时被牛踩断的腿；穿粗布褂子的陈大嫂怀里抱着个瘦得哭不出声的娃，
眼泪像断了线的珠子：“李老财，你去年收租，把我家最后一升麦种都抢走了，我男人去要，
被你家丁打断了肋骨，你还说‘死了干净’！”人群越聚越密，土坯房的门一扇扇开了，
原本躲着的青壮年都攥着锄头站了出来。
李明的声音穿透嘈杂的人声：“《中国土地法大纲》写得明白，地主的土地浮财要没收，
分给贫雇农！但咱们讲政策，不搞乱打乱杀——李锡九，只要你交出地契存粮，
你的口粮和住房，我们保着！”李锡九的脸青一阵白一阵，
邻村地主抗法被押去集训的事他早有耳闻，可祖辈传下的家业哪甘心拱手让人。他眼珠一转，
往家丁头目身后缩了缩，那汉子心领神会，偷偷往腰间的短刀摸去。“住手！
”李明身后的战士眼疾手快，箭步上前扣住那家丁的手腕，“咔嚓”一声卸了他的胳膊，
短刀“当啷”掉在地上。“你、你敢抗法？”李明的手按在了驳壳枪的枪柄上，
黑亮的枪口隐隐对着石碾。李锡九吓得腿一软，从石碾上滑了下来，象牙拐杖滚出老远。
“打倒恶霸地主！”不知是谁喊了一声，紧接着“耕者有其田”的口号声像惊雷似的炸响，
震得老槐树的叶子簌簌往下掉。李锡九瘫在泥地里，
声音发颤：“我交……我交地契……”当天下午，
农会的人捧着沉甸甸的木匣子来了——里面全是李锡九家的地契和租账。
李明让人把账本摊在青石板桌上，借着日头一笔一笔念：“民国二十二年，
租给张老栓两亩旱地，年租三成五……民国二十五年，买刘二柱水田三亩，
价银五两——刘二柱，这地是不是你爹当年卖的？”蹲在人群里的刘二柱猛地抬头，
红着眼眶点头。周铁牛举着把半米长的木尺，尺身刻着密密麻麻的刻度，
是老木匠连夜赶做的：“明儿一早就量地，每家都派个明白人跟着，少一分补一分，
绝不含糊！”傍晚的炊烟刚升起，张某就揣着个热红薯，
磨磨蹭蹭走进了李明的住处——一间闲置的牛棚，地上铺着干草，墙角堆着战士们的铺盖。
李明正给个发烧的娃喂退烧药，那是周铁牛的小儿子，脸蛋烧得通红。看见张某进来，
他连忙把粗瓷碗搁在石台上：“老张来了？快坐。”张某搓着衣角，
脸涨得像红铜：“李指导员，我、我就是想问……那土地证，真能顶用？
