在刑部大堂，前未婚夫拿着伪造的证据要我身败名裂。
我反手拿出他删改册子、构陷郡主的铁证。看着他瞬间惨白的脸，我才明白：搞事业，
才是对渣男最爽的报复。1“慕辰星，你爱的不是我，是你亲手雕琢的那个‘完美傀儡’！
”我一把扯下头上那支他昨日亲手为我簪上的白玉兰簪子。清脆的碎裂声在书房里炸开。
玉兰花瓣一样的碎片溅到他脚边。他站着，身形依旧挺拔如松，那是他日日勤勉修正的仪态。
脸上没有波澜，只眼底深处，掠过一丝极快的不悦。像精美的瓷器上落了一点看不见的灰尘。
“知意，你又闹什么脾气？”他的声音温和，带着一贯的、试图引导无理取闹孩童般的耐心。
“今日在太后宫中，我不过是示意你，莫要与镇北王世子那般嬉笑论剑。”“他是外男，
你是未出阁的郡主，举止当合乎礼度。”“我都是为了你的清誉着想。”看，他总是有道理。
永远冷静，永远正确。永远在帮我“修正”那些“不合时宜”的言行。
我曾经多么吃他这一套。觉得他严谨守礼，觉得他处处为我考量，
觉得这世上再没有比他更懂我、更为我着想的人。可现在，这声音像无数根细密的针，
扎得我耳膜生疼。“为了我的清誉？”我向前一步，逼近他。
桌上那本我们共同注释到一半的《山河志》，像一场无声的嘲讽。
“你是为了你那点可怜的自尊心吧？”“你怕别人觉得，你慕辰星，一个寒门状元，
尚且需要未来的妻子靠‘不合礼度’的舞剑来为你挣脸面！”他脸色终于沉了下来。
“谢知意！”他连名带姓叫我，带着警告。“注意你的身份。”“注意身份？
”我几乎要笑出声，眼眶却不受控制地发热，“我是什么身份？我是宸华郡主，
是当朝首辅独女！”“我三岁能诗，五岁能文，十岁辩倒国子监博士！
”“连陛下都赞我‘巾帼不让须眉’！”“可在你眼里，我首先得是你的‘未婚妻’，
一个需要被你时时‘修正’，才能配得上你慕辰星未来仕途的‘贤良摆设’！
”我指向地上那堆碎片。“就像这支玉兰簪，你送我，不是因为它像我，
而是因为它象征的‘高洁’‘典雅’，符合你对未来妻子人设的想象！”他沉默地看着我。
眼神里那点不悦消失了，只剩下一种……疲惫的失望。这种眼神，比任何斥责都更伤人。
它无声地宣告：看，你还是这么不懂事，还是这么让我失望。“知意，你太让我寒心了。
”他缓缓开口，每个字都淬着冷意。“我呕心沥血，步履薄冰，才走到今天。
”“我所做一切，都是为了我们的将来。”“你却将我的真心，践踏至此。
”“与萧逐风比剑，很得意吗？让他当着太后的面夸你‘剑舞英姿，冠绝京城’，很风光吗？
”“你有没有想过，旁人会如何看我慕辰星？”“他们会笑我，靠女人攀附权贵，
连未来妻子都约束不住！”看啊。他终于说出了心里话。不是担心我的清誉。
是担心他的面子。担心他苦心经营的、即将到手的仕途，被我这个“不合规矩”的未婚妻，
染上污点。我的心一点点沉下去。沉到最冰冷的湖底。曾经，就是这双眼睛，
盛满看似真诚的欣赏，对我说：“郡主是九天星辰，我愿做仰望星辰的孤灯。”现在，
这盏灯，只想把星辰的光，囚禁在他认为安全的灯罩里。窒息感排山倒海般涌来。
我看着他清俊依旧，却陌生至极的脸。脑海中闪过三个月前，宫宴初遇。
他也是这般穿着半旧不新的青衫，在一众华服公子中，卓然而立。他作《星河赋》，
谈吐不凡，气度从容。我随口考他一个生僻典故。他不仅对答如流，更能引申开去，
观点新颖犀利，直指时弊。那一刻，周遭所有喧嚣都褪去。我只听见自己心跳如擂鼓。
我以为，我找到了这世上唯一能与我灵魂共燃的另一半星辰。原来。一切都是算计。他慕的，
从来不是我这颗星。是首辅的权势，是郡主的荣耀，是所有能照亮他仕途的东西。
包括“塑造”我。我深吸一口气，压下喉咙间的哽咽。不能哭。绝不能在他面前哭。
我谢知意的眼泪，没那么廉价。“慕辰星。”我的声音出奇地平静。“我们完了。
”他瞳孔微缩。“你说什么？”“我说，”我一字一顿，清晰地重复，“婚约，取消。
”他像是听到了什么天大的笑话。“知意，别任性。婚约岂是儿戏？
首辅大人和太后……”“我会去说。”我打断他，弯腰，捡起地上那本《山河志》。
在我们共同写下的、关于某处山脉走向的批注旁，他新添了一行小楷，
指出我原先的推断“过于理想，不切实际”。我当着他的面，缓缓地，将那几页纸撕了下来。
撕拉——纸张碎裂的声音，比玉碎更让人心惊。他脸上的从容终于维持不住，上前一步。
“你！”我将撕下的纸页揉成一团，扔进一旁的炭盆。橘红色的火苗窜起，
迅速吞噬了那些墨迹。也吞噬了我曾经视若珍宝的“共鸣”。“慕辰星，你看清楚了。
”我抬起眼，直视他。“从今日起，我谢知意，是圆是方，是动是静，都与你再无干系。
”“你，管不着了。”火光在我眼中跳跃。映照着他骤然苍白的脸。
2炭盆里的火舌舔舐着纸团。最后一点墨迹化为灰烬。像我们之间，
那点可笑的“共鸣”。慕辰星盯着那缕青烟。脸色从苍白转为铁青。
他下颌线绷得死紧。“谢知意，你会后悔的。”声音像是从牙缝里挤出来。
没了往日的温润。只剩下**的威胁。我弯了弯唇角。“我最后悔的，
就是信了你那句‘九天星辰’。”说完，我不再看他。转身。
推开书房那扇沉重的梨花木门。阳光刺眼。我眯了眯眼，深吸一口院中清冷的空气。
肺腑间那令人作呕的窒息感，稍稍散去。“郡主……”贴身侍女青竹守在院外，
一脸担忧。她方才定是听到了里面的动静。我抬手，止住她的话。“回房。
”我的声音很稳。脚步也没有丝毫迟疑。只有我自己知道。袖中的手，在微微发抖。
不是伤心。是气的。气自己眼瞎。竟将鱼目当珍珠。回到我的栖霞阁。屏退左右。
我坐在梳妆台前。镜中的少女，云鬓微乱，眼眶泛红。但眼神是亮的。
带着一种烧尽一切后的冷冽。慕辰星。寒门状元。多么励志的身份。我当初，
就是被他身上那股与世家子弟截然不同的清韧劲儿吸引。觉得他真实，不虚伪。
现在想来。他的“真实”，不过是更高明的“虚伪”。他投我所好。
与我谈论山河地理，诗词歌赋。
甚至陪我研究那些被父亲斥为“奇技淫巧”的农工器械图。他让我以为，他懂我。
懂我身为女子，却不愿被困于后宅的志向。原来。他只是在“备课”。
备一堂如何拿下首辅千金的课。我所珍视的“灵魂共鸣”。是他精心计算的“投喂”。
心脏像是被一只无形的手攥紧。钝痛蔓延。比太后宫中被当众斥责时，更痛十分。
“郡主，”青竹轻手轻脚进来，捧着一盅热汤，“您午膳就没用……”我摆摆手。
没胃口。目光落在妆匣底层。那里放着一枚玄铁令牌。镇北王府的令牌。
萧逐风去年离京时塞给我的。“谢知意，京城要是待得不痛快，就来北境找我。
”“带你纵马，看真正的星河。”那时我只觉得他鲁莽。现在看着这冰凉沉重的令牌。
心头却莫名一暖。至少。萧逐风从不觉得我舞剑是“不合礼数”。
他只会拍着巴掌叫好。然后跳下场，非要跟我比个高下。
真实的、鲜活的、会被我打败也会打败我的萧逐风。
和那个永远正确、永远在“修正”我的慕辰星。高下立判。我真是……蠢得可以。
“青竹。”“奴婢在。”“更衣。”“郡主您要出门？”“进宫。
”青竹吓了一跳。“此刻？太后娘娘她……”“正是要去见太后。”我站起身，
镜中的人眼神已然坚定。“有些话，再晚一刻，我怕自己会恶心死。
”慕辰星不是料定我不敢毁婚吗？不是觉得首辅和太后会阻拦吗？那我就去告诉他们。
这桩人人称羡的“佳偶天成”。内里早已爬满了蛆虫。马车驶向宫城。**在软垫上，
闭目养神。脑中闪过许多画面。初见时他眼底的“惊艳”。
谈论诗文时他恰到好处的“见解”。还有他一次次“为我好”的规劝……“知意，
锋芒太过，易折。”“郡主，女子无才便是德，那是蠢话，但才华过于外露，终非福气。
”“听话，将这篇策论改得平和些，莫要得罪了清流一党。”温水煮青蛙。
他差点就成功了。把我从一个敢在御前辩论的宸华郡主。
变成一个听他“教诲”的“谢知意”。冷水浇头。不过如此。慈宁宫近在眼前。
我扶着青竹的手下车。整理好衣襟袖摆。姿态无可挑剔。宫人通传。太后宣召。
我走进那座富丽堂皇的殿宇。空气中弥漫着檀香的味道。太后端坐凤榻之上，
珠翠环绕，不怒自威。“宸华今日怎么有空来哀家这儿？”她语气平淡，听不出喜怒。
我敛衽，行礼。姿态恭谨，却挺直了脊背。“臣女前来，是恳请太后娘娘，
为臣女解除与翰林院编修慕辰星的婚约。”话音落下。满殿寂静。落针可闻。
我能感觉到太后落在我身上的目光。锐利，审视。“哦？”她缓缓放下茶盏，“为何？
”我抬起头，迎上她的视线。“道不同，不相为谋。”“臣女与慕编修，非是良配。
”太后沉默了片刻。“宸华，你可想清楚了？”“婚约非同儿戏。
”“慕辰星是皇帝亲点的状元，前途无量。”“哀家知道你有小性子，
但……”我再次叩首。声音清晰，坚定。“臣女想的很清楚。”“慕编修要的，
是一个能助他仕途，言行举止皆合乎他心意的‘贤内助’。”“而臣女，
做不了那样的傀儡。”“强扭的瓜不甜。”“请太后娘娘成全。
”我将额头抵在冰凉的金砖上。等待着最终的宣判。我知道。
这不是我个**情爱的小事。这关乎首辅府和皇家的颜面。但我必须争。
为自己争一个自由身。也为过去那个差点被驯服的自己。赎罪。3慈宁宫的金砖，
冰凉彻骨。那股凉意顺着额头，直往我心里钻。时间像是凝固了。
只能听到自己有些急促的呼吸声，和殿角铜漏滴答的轻响。
太后的目光沉甸甸压在我背上。她在权衡。权衡我这颗棋子，和慕辰星那颗棋子，
孰轻孰重。权衡首辅府与一个颇有潜力的寒门状元，值不值得因小辈婚事生隙。
“抬起头来。”太后的声音终于响起，听不出情绪。我依言直起身，依旧跪得笔挺。
她打量着我，那双看透世情的凤眸里，闪过一丝极淡的兴味。“傀儡？
”她轻轻重复了我刚才用的词。“哀家倒不知，慕辰星有这般本事。
”“能把你谢知意，雕琢成傀儡。”这话里有话。我垂下眼睫。“是臣女妄言了。
”“妄言？”太后轻哼一声，“哀家看，你胆子大得很。”她端起手边的珐琅茶盏，
轻轻拨弄着浮沫。“这婚事，是你当初自个儿求到哀家面前的。”“如今说不要，
也是你。”“宸华，皇家和谢家的脸面，不是给你这么折腾的。”我的心微微一沉。
果然。“臣女知错。”我再次叩首。“昔日臣女年少无知，识人不明，
酿成今日苦果。”“所有后果，臣女一力承担。”“只求太后娘娘，给臣女一个解脱。
”“承担？”太后放下茶盏，发出一声轻响，“你拿什么承担？”“若慕辰星借此生事，
舆论哗然，损及你父亲清誉，你又当如何？”我抬起头，直视凤颜。“清者自清。
”“若父亲清誉因女儿择婿不明而受损，那是女儿不孝。”“但若因惧怕流言，
便屈从于一桩早已变质、彼此折磨的婚约，那更是对谢氏门风的玷污！”我的声音不高，
却带着豁出去的决绝。“臣女相信，父亲宁可要一个敢作敢当、知错能改的女儿，
也不要一个为了虚名，委曲求全，最终沦为怨妇的郡主！”话音落下。
殿内再次陷入死寂。太后的眼神锐利如刀，仿佛要将我层层剖开。我跪在那里，
不闪不避。手心里全是冷汗。我知道，我在赌。赌太后对我还存有几分对晚辈的怜惜。
赌她是否也厌倦了那些表面光鲜、内里腐朽的“佳话”。良久。她忽然轻轻笑了一声。
只是那笑意，未达眼底。“好一个伶牙俐齿的宸华。”“你这性子，倒是一点没变。
”她挥了挥手，姿态慵懒，却带着不容置疑的威仪。“罢了。”“强扭的瓜，
确实不甜。”“你这婚，哀家准了。”我心口一松，几乎要瘫软下去。
强撑着再次行礼。“谢太后娘娘恩典！”“别急着谢恩。”太后语气平淡，
却带着一丝敲打，“婚约可解，但你需记住今日之言。”“你既要了这‘解脱’，
往后行事，就更需谨言慎行。”“莫要再授人以柄，徒惹笑话。”“更别让你父亲，
为你今日的选择蒙羞。”“臣女谨记太后娘娘教诲！”我深深叩首。知道这一关，
算是过了。代价是，我往后的言行，将被放在更大的放大镜下审视。我不能再出错。
走出慈宁宫。午后的阳光暖融融照在身上。驱散了殿内带出的阴冷。青竹快步迎上来，
眼圈红红。“郡主，您……”我摆摆手，示意她不必多说。“回府。
”马车轱辘碾过青石板路。**在车壁上，闭上眼。没有预想中的如释重负。
只有一种劫后余生的疲惫，和一片空茫的心境。婚约解除了。我和慕辰星，再无瓜葛。
然后呢？我谢知意，接下来该做什么？继续做那个被圈养在锦绣堆里的宸华郡主？
等着父亲和太后，为我物色下一个“慕辰星”？不。绝不。慕辰星有一点没说错。
我那些所谓的才华，若不能经世致用，与废物何异？曾经以为他是懂我的知音。
现在知音是假的。但那颗不甘被束缚的心，是真的。回到栖霞阁。我径直走向书房。
“青竹，磨墨。”铺开雪浪笺。我提起笔，却久久未能落下。写什么？
向父亲陈情？向陛下献策？都不对。那些东西，离我太远，也离真实的人间太远。
慕辰星汲汲营营的仕途经济，我嗤之以鼻。可我自己的路，又在哪里？
目光无意间扫过窗棂。院子里，几个小丫鬟正围着负责花草的老仆，叽叽喳喳。
“福伯，这芍药为何今年不开花？”“福伯，您瞧瞧这叶子怎么黄了？
”老仆福伯慢悠悠地讲解着。阳光透过枝叶缝隙，洒在他们身上。那样鲜活，生动。
不像我。困在这一方精致的牢笼里，为了个男人，差点丢了魂。我放下笔。
走到窗前，推开窗。带着泥土和草木气息的风吹了进来。我深深吸了一口气。
心中那团乱麻，似乎被这阵风吹开了一个口子。慕辰星要的是仕途青云。
我要的是什么？我要的，是脚下这片土地，能因为我谢知意，变得有那么一点点不同。
哪怕只是……让一朵花开得更好。让一个人，活得明白些。一个模糊的念头，
如同惊蛰的春雷，在我混沌的脑海中炸开。也许。我该写点不一样的。
写点……真正有用的东西。4连着几日。我换了寻常官家女儿的服饰，只带着青竹，
在京城的各大茶楼、书肆流连。不入雅间。专坐那人声鼎沸的大堂。
小二起初见我们衣着不俗，往楼上引。我摆手。“就这里，热闹。
”拣了个靠窗的僻静位置坐下。一壶清茶。几样点心。耳朵却竖着，
捕捉着四面八方涌来的声音。“听说了吗？西郊种出的南瓜，有磨盘那么大！
”“真的假的？”“骗你做甚！
据说是用了新的堆肥法子……”“城东李记铁铺打出的新镰刀，轻便又好使，
割麦子快一倍！”“多少钱？”“不贵，就是得排队……”“唉，我家那几亩秧苗，
叶子最近总发黄，可愁死人了……”“你去问问赵家村的老把式，
他们村儿好像有土方子……”……声音嘈杂。市井百态，民生琐碎，如同汹涌的潮水，
冲垮了我过往十几年被诗词歌赋、权谋算计筑起的高墙。原来。这才是真实的人间。
不是慕辰星整日挂在嘴边的“经世济民”的空洞口号。是磨盘大的南瓜，是轻便的镰刀，
是发黄的秧苗，是百姓脸上真切的喜怒。我听着，记着。心口有什么东西在破土，发芽。
回到栖霞阁。我铺开纸笔。不再写那些风花雪月的诗词。我开始写。
《西郊南瓜增产秘法，据传与此物有关……》《李记新镰刀实测，
老农竖起大拇指》《秧苗叶黄莫慌，几种常见土方汇总》写得磕磕绊绊。
用词力求直白，甚至粗浅。写完，我自己看了都皱眉。这哪里是郡主该写的东西？
粗鄙，琐碎，毫无文采可言。青竹在一旁研墨，小心翼翼地问：“郡主，
您写这些……做什么？”我看着纸上那些稚嫩的文字，如同看着刚学走路的婴孩。
“或许……有用。”声音很轻，却带着自己都未曾察觉的坚定。
我让青竹悄悄寻了个可靠的书商。将几篇稿子递了过去。那书商姓王，
是个精瘦的中年人，翻看着稿子，眉头越皱越紧。“**，您这……写的是什么呀？
”“农事，工匠，还有……些土方子。”王掌柜放下稿子，面露难色。“**，
不是小人驳您面子。”“如今市面上卖得好的，是话本、诗集，哪怕是些志怪传奇也好。
”“您这……太过朴实，恐怕无人问津啊。”意料之中。我抿了抿唇。
“若我不收润笔费，只求刊印，随书附赠，可否？”王掌柜愣了一下，重新打量我。
“**，您这是图什么？”图什么？我图那磨盘大的南瓜，能出现在更多人的田地里。
图那轻便的镰刀，能减轻农人一丝辛劳。图那发黄的秧苗，能找到解救的法子。
这些话在舌尖滚了滚，终是咽了回去。“不图什么。”我淡淡道，“或许，有人需要。
”王掌柜沉吟片刻。“若是附赠，不占正版面，倒也不是不行……”他顿了顿。
“只是这印刷、纸张，总需成本……”“成本我出。”我截断他的话。
取出早已备好的一小锭银子，放在桌上。“先印一百份，随你下期书册附送。
”王掌柜看着银子，又看看我，眼神复杂。最终，他收起银子和稿子。“成，
就依**。”几日后。青竹从外面回来，神色有些激动，又有些忐忑。“郡主，
奴婢……奴婢刚才去书肆看了。”“嗯？”“咱们那册子……有人看！”“有个老伯，
买了书，站在门口翻那附页，看得可仔细了！”“还跟同伴说，这上面写的堆肥法子，
好像有点道理……”我的心，猛地跳快了一拍。像黑暗中行走久了的人，
终于看到了一丝微光。“还有呢？”“还有个大姐，指着那治秧苗的土方子，
说要回去试试……”微不足道的反馈。却像一颗投入死水的石子，
在我心里漾开圈圈涟漪。原来。我的笔，除了吟风弄月，除了与慕辰星“唱和”，
还能做点……这个。我重新坐回书案前。提笔的手，稳了许多。目光掠过窗外，
看向更远的地方。慕辰星，你看啊。你弃之如敝履的“微末之道”，或许，
正是我寻寻觅觅的星辰大海。这第一步，我走定了。5《民生录》的册子，
一期期附送出去。像石子投入湖面，涟漪在慢慢扩散。青竹成了我的“耳报神”。
“郡主，南城菜市有个大娘说，按咱们上期写的法子腌菜，味道确实更爽口！
”“西街木匠铺的老师傅，照着改良了刨刀，说省力不少……”“还有还有，
上次那个看堆肥方子的老伯，托书肆掌柜带话，
问能不能多写点养鸡鸭的窍门……”零零碎碎的反馈。构不成什么声势。
却让我心里那点微弱的火苗，越烧越旺。我笔下写的东西，真的有人在看，真的有用。
这认知，比读十本圣贤书更让我踏实。我开始不满足于道听途说。趁着父亲忙于朝务，
我换上更不起眼的布衣，戴上帷帽，亲自往京郊的田埂上跑。看老农如何选种。
听村妇如何絮棉。甚至蹲在铁匠铺外，看那烧红的铁块如何被千锤百炼，
打成一件件称手的农具。手上沾了泥。裙摆蹭了灰。青竹急得直跺脚。“郡主，
这要是让人瞧见……”“瞧见便瞧见。”我拨开田埂边一丛长势喜人的豆角。“不说，
谁认得我是郡主。”幕离下，我勾了勾唇角。这种脚踏实地的感觉，前所未有地好。
我将所见所闻，细细整理。写的依旧是那些“微末”之事。如何根据云彩形状判断晴雨。
如何利用烟道余热给幼畜保暖。哪里的土质适合种什么菜……文字越发朴实，
甚至带着泥土气息。王掌柜从一开始的勉强，到后来，竟也会主动问一句：“**，
这期的《民生录》，稿子可齐了？”虽然依旧是附送。但我知道，有些东西，不一样了。
这日，我正伏案整理一篇关于防治果木虫害的稿子。青竹匆匆进来，脸色发白。“郡主，
不好了！”“王掌柜……王掌柜那边，出事了！”笔尖一顿，墨点在纸上洇开一团。
“怎么回事？”“说是……说是有人告到京兆尹衙门，
说咱们的《民生录》是、是妖言惑众，传播谬误，坑害百姓！”我的心猛地一沉。
“可知是何人告发？”“奴婢……奴婢不知，只听说告状的人言辞凿凿，
还带了‘苦主’，说用了咱们写的方子，死了好几只鸡……”死了鸡？我写的防疫方子，
都是请教了经验丰富的老农，反复核实过的，怎会……一个念头电光火石般闪过脑海。
慕辰星。会是他吗？他如今在翰林院，虽品级不高，但结交了不少清流御史。
他想捏造点由头，给我使绊子，易如反掌。为了什么？就因为我甩了他，
让他没了面子？还是他敏锐地察觉到，我这“不成体统”的举动，可能会脱离他的掌控，
甚至……形成他无法预料的影响？指尖有些发凉。“王掌柜现在如何？
”“被衙门的人带走了，书肆也暂时被封了！”青竹带着哭腔，“郡主，怎么办？
会不会牵连到您……”我闭上眼，深吸一口气。强迫自己冷静下来。不能慌。
慕辰星这一手，狠辣，且准。直接打在了《民生录》最脆弱的命门上——公信力。
若坐实了“传播谬误，坑害百姓”的罪名，这刚刚萌芽的幼苗，顷刻间就会夭折。而我？
一个深闺郡主，私下编纂这等“粗鄙”之物，若被揭露，名声尽毁不说，
更会坐实太后口中“徒惹笑话”的预言。到时候，父亲震怒，太后失望……我睁开眼，
看向窗外。暮色渐合。如同我此刻的心情。但心底那点火苗，并未熄灭，
反而被这突如其来的风雨，激得燃起了不屈的火焰。想用这种方式逼我低头？
想让我变回那个只能依附于他，或者依附于家族，没有自我价值的谢知意？做梦。
“青竹。”“奴婢在。”“更衣。”“郡主，您要去哪儿？”“京兆尹衙门。
”青竹惊得瞪大眼睛。“您不能去！那地方……”“我必须去。”我打断她，
声音斩钉截铁，“王掌柜是因我受累，《民生录》不能就这么完了。
”“可是……”“没有可是。”我站起身，走到妆台前，看着镜中眼神坚定的自己。
“去把我那套郡主的正式品服找出来。”“再备车。”“我要看看，
这‘妖言惑众’的罪名，到底是怎么扣到我谢知意头上的！”6京兆尹衙门前，灯火通明。
看热闹的百姓围了里三层外三层，议论纷纷。“听说是个印小册子的，坑害农户？
”“可不是嘛，说是按上面写的养鸡，死了一大片！”“啧啧，
这黑心钱也赚……”马车停下。青竹先下车，脸色煞白地替我拨开人群。“让一让，
让一让！”我扶着她的手，走下马车。身上是郡主的正式品服，绯红织金，
在火把映照下，流光溢彩。满头珠翠，步摇轻晃。每一步，都走得沉稳。
人群瞬间安静下来。所有的目光，惊疑、探究、敬畏，齐刷刷落在我身上。
他们自动分开一条道路。露出衙门大堂前，被衙役押着、面如死灰的王掌柜，
还有一个穿着粗布衣服、正在哭天抢地的老汉。“青天大老爷啊！您可要为小民做主啊！
就是他那黑心册子，害死了我家的鸡啊……”京兆尹姓周，正端坐堂上，眉头紧锁。
显然也没料到会引出我这么一位。他立刻起身，绕过公案，快步迎下台阶。
“下官不知宸华郡主驾到，有失远迎，还望郡主恕罪！”他躬身行礼，
语气带着惊疑不定。我微微颔首，目光扫过那哭嚎的老汉，最后落在王掌柜身上。
“周大人不必多礼。”“本宫听闻，有人状告《民生录》妖言惑众，坑害百姓？
”我的声音清晰，不大，却足以让在场每个人都听见。周大人额角见汗。
“这个……确有此事。苦主刘老汉状告王掌柜刊印的《民生录》所载方子有误，
致其家禽死亡。”“哦？”我挑眉，看向那刘老汉，“《民生录》所载方子繁多，
不知是哪一篇，哪一方，致你损失？”刘老汉被我目光一扫，哭声一滞，眼神有些闪烁。
“就……就是上个月那期，说的那个……那个用蒜泥拌料预防鸡瘟的方子！
”“小民就是用了那个方子，第二天鸡就死了一大片！”周大人看向我，面露难色。
“郡主，您看这……”我走到刘老汉面前，居高临下。“你确定，
是严格按照册子上写的，用新鲜蒜泥，按一钱兑十斤饲料的比例，拌匀喂食？
”刘老汉被我的气势慑住，支吾起来。
“是……是吧……大概就是这个数……”“大概？”我声音一冷，
“《民生录》上白纸黑字，写得清清楚楚，一钱兑十斤，多一分则**肠胃，少一分则无效。
”“你连用量都记不清，就敢断言是方子的问题？”“我……我……”刘老汉额头冒汗。
周大人见状，沉声道：“刘老汉，郡主问话，如实回答！”“是……是小民记错了，
可能……可能是多放了一点……”他慌忙改口。“多放了多少？”我紧追不舍。
“就……就一小撮……”“一小撮是多少？”我分毫不让，“《民生录》教导农户，
凡事力求精准。你连自己用了多少料都说不清，如何能断定是方子之过？
”刘老汉彻底慌了神，眼神不由自主地往人群某个方向瞟。我顺着他的目光看去。
人群边缘，一个穿着青衫、做文士打扮的人，迅速低下头，往后缩了缩。虽然隔得远，
但那身形侧影，像极了慕辰星身边常跟着的那个长随！心下了然。果然是他。
“周大人，”我转向京兆尹，“单凭此人口说无凭，用量不清，
便要定《民生录》传播谬误之罪，是否太过草率？”周大人捻着胡须，沉吟不语。
我继续道：“况且，据本宫所知，京郊使用此方者不下百户，为何独独他家出事？
”“这……”周大人看向刘老汉。刘老汉噗通一声跪下。
“大人……小民……小民可能真是自己没弄好分量……”“混账！”周大人一拍惊堂木，
“既是你自己操作不当，为何诬告他人？”“小民……小民也是一时心急，损失惨重，
听了……听了旁人撺掇……”他声音越说越小，又偷偷往人群那边看。
那青衫文士早已不见踪影。“何人撺掇？”周大人厉声问。
“是……是个不认识的先生，说这样能赔到钱……”线索到这里，算是断了。
没有直接证据指向慕辰星。但这一盆试图泼向《民生录》的脏水，算是被我暂时挡住了。
周大人也是人精，见状立刻顺水推舟。“既已查明是诬告，刘老汉，你可知罪？
”“小民知罪，小民知罪！”“拖下去，杖二十，以儆效尤！”处理完刘老汉，
周大人又对我拱手。“郡主，此事已查明，与《民生录》无关。王掌柜可以释放了。
”我点点头。“有劳周大人。”目光再次扫过围观人群，声音提高了几分，
清晰传入每个人耳中。“《民生录》所载，皆是为便利百姓生计。”“日后若再有质疑，
欢迎拿着册子，到任何一处皇庄或首辅府名下的田庄比对验证。”“本宫，谢知意，
在此保证，其上所录，绝无虚言！”人群寂静片刻。随即爆发出阵阵议论。
“原来是郡主弄的！”“我就说嘛，
那方子我们村用了都好……”“郡主竟然亲自管这些小事……”王掌柜被松了绑，
踉跄着走到我面前，就要跪下。“草民多谢郡主……”我抬手虚扶住他。
“王掌柜受苦了。”“回去好好压惊，《民生录》……照旧。”王掌柜眼圈一红，
重重应了一声。回府的马车上，青竹长舒一口气。“郡主，刚才真是吓死奴婢了！
您真是太厉害了！”**在车壁上，闭目养神。厉害吗？不过是仗着身份，
暂时逼退了一次阴招。慕辰星一击不成，绝不会善罢甘休。他藏在暗处。像一条毒蛇，
随时会再次蹿出。《民生录》不能再这样小打小闹，附送下去了。它需要更稳固的根基。
需要……真正走到阳光底下。我睁开眼，眸中闪过一丝决断。是时候，去见一个人了。
7我没有回府。马车径直驶向城西的镇北王府别院。夜色已浓。
别院门前悬挂的气死风灯，在夜风中轻轻摇晃。守门的侍卫认出首辅府的马车，
又见我身着郡主品服，不敢怠慢，立刻进去通传。不过片刻。沉重的朱漆大门从内打开。
萧逐风一身墨色常服，未戴冠，墨发仅用一根乌木簪松松挽着。像是刚从校场回来，
身上还带着沐浴后的湿润水汽，和一丝淡淡的、松木般凛冽的气息。他站在门内，
高大的身形几乎堵住了整个门廊。看到我，他明显愣了一下。锋锐的眉梢挑了挑。
“谢知意？”他的目光在我一身过于正式的郡主礼服上扫过，带着毫不掩饰的诧异。
“大晚上的，穿成这样，来砸我家场子？”语气还是那股熟悉的、带着点痞气的调侃。
若是平时，我定要回敬他几句。此刻却没了心思。“找你救命。”我言简意赅，
抬步就往里走。他侧身让开，跟在我身后。“救命？谁要杀你？”他语气随意，
像是在问今天天气如何。“慕辰星。”我吐出这三个字。脚步未停，穿过影壁，
径直走向他平日处理军务的书房。这里我来过几次，还算熟悉。
他书房里没有寻常世家子的焚香雅趣，只有满架兵书，墙上挂着边境堪舆图，
空气中弥漫着墨和硝石混合的味道。他在我身后嗤笑一声。“就他？
那个只会掉书袋的小白脸？”“他能要你的命？”我转身，面对他。
“他今日能让京兆尹查封《民生录》，明日就能让它永无翻身之日。”“《民生录》？
”萧逐风走到书案后，随意坐下，长腿交叠，搭在案几一角，“就是你鼓捣的那个，
教人种地养猪的小册子？”“那不是小册子！”我蹙眉，语气有些冲，“那上面写的，
是能让百姓田地增产、工匠活计更轻松的法子！”他看着我，黑眸在灯下显得格外深邃。
“所以？”“所以它不能就这么完了。”我迎上他的目光，“我需要一个靠山，
一个慕辰星，甚至他背后那些清流言官，都不敢轻易动的靠山。”萧逐风笑了。
