大婚夜，我穿着嫁衣死在侯府新房。再睁眼，成了刑部刚咽气的女仵作。棺材板被敲响时，
那个传闻中深爱亡妻的侯爷正蹲在验尸房外。他柔声说：“夫人既借尸还魂，
可否再为我死一次？”而我怀中，正攥着这具身体刚验完的——我自己的尸单。
长夜浓稠似墨，尚未化开。檐角残存的积雪，映着廊下敷衍挂起的几盏红绉纱灯笼，
光晕昏朦，洇不开这沉甸甸的暗，反倒将侯府后宅深处这处新房的轮廓，
勾勒得愈发孤寂清冷。风过穿堂，带着腊月末梢蚀骨的寒意，呜咽着钻进窗隙，
撩动了桌案上那对儿臂粗的龙凤喜烛。焰心猛地一跳，爆开一朵焦黑的灯花，
“噼啪”一声轻响，在死寂里清晰得刺耳。烛泪早已淌满了黄铜烛台，层层叠叠，
凝固成不堪重负的猩红琥珀，将烛台底部“永结同心”的刻字糊得面目模糊。
贴着褪色“囍”字的雕花门扉紧闭，将前院隐约飘来的、已近尾声的喧闹喜乐隔绝在外，
只余一片令人心慌的岑寂。林清秋端坐在铺着大红百子千孙被的拔步床边沿。大红的嫁衣，
是上好的蜀锦裁成，金银线绣出的缠枝并蒂莲纹，
在烛光下流转着一种过于沉滞的、几乎要滴下来的光泽。
头上戴的赤金点翠凤冠压得她脖颈酸僵，珍珠流苏垂在眼前，微微晃动，
视野被切割成一片片迷离的光斑。脸上的胭脂是午后嬷嬷精心敷上的，
此刻却像一副牢牢贴在肌肤上的面具，厚重得让她透不过气。她没动。
从被搀扶着踏入这间屋子，到喜娘说着吉祥话退出去，再到前院的喧嚣如潮水般一层层淡去，
她一直这样坐着。指尖冰凉，藏在宽大的袖子里，悄悄捻着嫁衣光滑的布料，
触感陌生而遥远。镇远侯裴玄知。她的夫君。今晚之前，她只远远见过他两次。
一次是去年的宫宴，他穿着玄色常服，立在玉阶下，侧影挺拔如松，神情却疏淡，
隔着满殿衣香鬓影和氤氲酒气，视线似乎从未投向女眷这边。第二次，便是今日迎亲时，
他高踞马上，一身大红吉服，面容被礼冠的阴影遮去大半，
只看得见紧抿的唇线和握住缰绳的、骨节分明的手。没有催妆诗，没有亲自射轿门，
一切依礼而行，却又透着一股公事公办的冰冷。侯府深似海，
这门婚事于她——一个五品文官家不起眼的庶女而言，已是高攀到云端。嫡母说，
这是祖上积德，是她天大的造化。陪嫁丫鬟小杏偷偷打听到，侯爷原配夫人三年前病故后，
他一直未续弦，直至月前，圣上不知为何突然提起，才定了林家。深爱亡妻，念念不忘么？
林清秋不敢深想，也无从印证。她只是觉得冷，从骨头缝里渗出来的冷，这满室刺目的红，
非但没能带来丝毫暖意，反而像浸透了冰水的绸缎，一层层裹上来，越收越紧。
又一阵风刮过，烛火猛地摇曳起来，墙上、帐上巨大而扭曲的影子跟着张牙舞爪。
她似乎听到窗外极轻的“咯”一声，像是细枝被积雪压断，又像是……脚步声？
心口没来由地一悸。她下意识地抬手，想按住莫名有些发慌的心跳，
指尖刚触及嫁衣前襟繁复的盘扣，喉间却猛地一哽！一股极其尖锐的刺痛，
毫无征兆地从心口炸开！并非利刃刺入的锋锐，而是一种更阴诡、更刁钻的疼，
像是冰锥瞬间凿穿了胸腔，将所有的血液和温度都冻结、攫取。
冰冷的麻痹感顺着血脉飞速蔓延，眨眼间窜向四肢百骸。她张了张嘴，却发不出任何声音。
眼前开始发黑，那片片烛光碎裂成金色的尘埃，又迅速被浓墨吞噬。沉重的凤冠歪斜，
扯得头皮生疼，珍珠流苏胡乱打在脸上。她想抓住什么，
手指徒劳地在光滑的锦被上抓挠了几下，只带起细微的簌簌声。最后一点残存的意识里，
她似乎瞥见紧闭的房门下方缝隙外，一片玄色的衣角，静静停驻在那里，纹丝不动，
如同墓石。随即，无边的黑暗彻底淹没了她。……痛。无处不在的痛，碾压般的痛。
然后是冷，一种黏腻的、浸透骨髓的阴冷，
带着浓重的、难以言喻的腐败气息和某种刺鼻的酸涩味道，一股脑地往她鼻腔、口腔里钻。
沈如霜猛地睁开了眼睛。视线模糊了片刻，才逐渐对焦。没有绣着鸳鸯的帐顶，
没有摇晃的烛影，只有一片低矮、晦暗的木头棚顶，颜色沉暗，沾着可疑的深色污渍。
身下硬邦邦的，硌得她生疼，寒意隔着单薄的布料丝丝缕缕渗入背脊。她艰难地转动眼珠。
这是一间狭窄、肮脏的屋子。墙壁是粗糙的土坯，糊着的灰泥大片剥落。
唯一的光源来自墙角一张破木桌上摆着的一盏昏暗油灯，灯焰如豆，挣扎着驱散一小团混沌。
屋子里堆满了杂物，蒙着厚厚的灰尘。而那股浓烈的腐败和酸涩气味，正从她身侧传来。
她缓缓地、极其僵硬地扭过头。一张粗糙的木板台子紧挨着她“躺着”的这张窄榻。
台上盖着一块边缘脏污的、灰白色的粗麻布，麻布下，依稀勾勒出一个……人形轮廓。
停尸台。这个认知像一道冰水淬过的闪电，劈开她混沌的脑海。与此同时，
恶的眼神、永远洗不净的指尖气味、还有最后时刻胸腔里火烧火燎的剧痛和窒息……沈如霜。
刑部最底层、最不招人待见的年轻女仵作。父母早亡，性情孤僻，
唯一相伴的只有祖父留下的一箱旧书和一套验尸工具。死于……急症？劳累？无人关心。
而她，林清秋，刚刚死在镇远侯府新婚夜床上的新嫁娘，
此刻正“活”在这具冰冷、僵硬、属于沈如霜的身体里。借尸……还魂？
喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，干涩疼痛。她试图抬起手，手臂沉重得不像是自己的，
关节发出生锈般的“嘎吱”轻响。指尖触碰到粗劣的麻布衣衫，触感真实得可怕。不是梦。
那场奢华而冰冷的大婚，那骤然降临的死亡，不是梦。眼前这肮脏破败的验尸房，
这具陌生女仵作的身体，也不是梦。她挣扎着，用尽这具新身体里残存的所有力气，
想要坐起来。动作间，手掌按到了身下硬榻上某个硌人的东西。她摸索着，
将那物件抓在手里。是一本边角卷起、浸着污渍的硬皮册子，
封面上用拙劣的墨笔写着“验尸格目”。旁边，
还散落着几件形状奇特、闪着寒光的小巧金属工具。她的目光落在册子上，
手指无意识地摩挲着粗糙的封皮。然后，像是被某种无形的力量牵引，她颤抖着，
翻开了册子。墨迹很新，甚至尚未完全干透。记录者的字迹工整却僵硬，一笔一划，
透着公事公办的冷漠。“永安七年，腊月廿九。戌时三刻收验。”“尸格：女。年约十七。
身份：镇远侯府新人林氏。”“尸表查验：身着大红喜服，头戴赤金凤冠，妆容完整。
体表无显著外伤，无挣扎搏斗痕迹。口唇、指甲未见青紫。
”“疑点：心口处肌肤触之略有僵硬，与周围尸温下降速率略异。然未见破损及淤痕。
”“初判：暴卒。疑为心悸骤发。”每一个字，都像烧红的铁钉，
狠狠凿进沈如霜（林清秋）的眼眶，钉入她的魂魄！腊月廿九。戌时三刻。
正是她“死去”的时刻，正是她被发现的时间！这册子上冰冷记录的，是她自己！
是刚刚死去的林清秋！“嗬……呃……”她死死攥着那本册子，指关节绷得发白，
几乎要将脆弱的纸张捏碎。胸膛里，属于沈如霜的那颗心在疯狂擂动，撞击着肋骨，
几乎要炸开。而那份属于林清秋的恐惧、绝望与冰寒，却从灵魂深处弥漫上来，
将每一次心跳都冻成冰渣。就在这时——“叩。”“叩叩。”清晰而缓慢的敲击声，
从房门的方向传来。不是前门。是后门。这间验尸房偏僻，后门通常紧锁，
外面是一条堆满杂物的狭窄小巷，入夜后绝无人迹。沈如霜（林清秋）浑身血液瞬间凝固。
她猛地抬头，死死盯向那扇厚重的、糊着油纸的木门。油灯光晕微弱，
将那门框的轮廓投射在脏污的墙上，放大成一片扭曲的、沉默的阴影。敲门声停了。
一片死寂。只有她自己狂乱的心跳，在空荡冰冷的屋子里撞出回声。然后，一个声音响起了。
隔着门板，有些模糊，却异常清晰，不高，甚至可以说得上温和，像晚风拂过枯枝，
却让她每一寸僵冷的皮肤都炸起了粟粒。“沈姑娘，”那声音说，顿了顿，仿佛在斟酌词句，
语气竟有一丝奇异的……温和？“夜半叨扰，实属无奈。”“听闻姑娘……技艺精湛，
尤擅辨查细微。”门外的人又停了片刻，呼吸声几不可闻，唯有冬夜的寒气，
顺着门缝丝丝渗透进来。“在下裴玄知。”“亡妻新丧，死因蹊跷，我心难安。
”“可否请姑娘……再为我，细细查验一次？”每一个字，都轻飘飘的，
落在这充斥着死亡气息的屋子里，却重逾千斤，狠狠砸在沈如霜（林清秋）的耳膜上，
砸得她魂飞魄散！裴玄知！他来了！就站在门外！这个她名义上的夫君，
这个她“生前”只见过两次、陌生至极的男人，这个她“死后”尸单上记录的苦主！
他为何在此？深更半夜，侯府新丧，他如何能离府？又为何偏偏找来这刑部最偏僻的验尸房？
找上这个刚刚咽气的、名叫沈如霜的女仵作？
“技艺精湛”……“再查验一次”……沈如霜（林清秋）低下头，
手中那本墨迹未干的“验尸格目”仿佛一块烧红的烙铁，烫得她掌心刺痛。
那上面记录着她自己的死状，记录着“暴卒”的结论。而她此刻，正攥着它，
以另一个死去的女人的身份，蜷缩在这阴森之地。门外的男人，语调依旧平稳，
甚至带着一丝恰到好处的、属于丧妻者的哀伤与恳切：“姑娘若愿相助，裴某，感激不尽。
”“请姑娘……开门。”最后两个字，轻得如同叹息，
却带着一种不容置疑的、冰封般的穿透力，紧紧贴在了门板上。沈如霜（林清秋）僵在原地，
无法动弹，无法呼吸。怀中的尸单重若千钧，门外的声音冷过九幽寒风。
这究竟是绝望的尽头，还是另一场更加骇人阴谋的开端？窄小破败的验尸房内，
油灯昏黄的光晕勉强撑开一团混沌。沈如霜（林清秋）背脊紧紧抵着冰冷潮湿的土墙，
粗砺的墙面硌得她生疼，却远不及心口那阵仿佛要撕裂魂魄的冰冷麻痹。
门外那温和低缓的嗓音，每一个字都像细密的冰针，扎透薄薄的木门，钻进她的耳膜，
刺入她刚刚拼凑起来的、惊魂未定的意识。裴玄知。他怎么找到这里的？一个堂堂镇远侯，
新丧妻子，不在府中主持丧仪，安抚宾客，却于这腊月寒夜，
出现在刑部衙署后巷这连鬼都不愿多待的验尸房外？还有那语气……“亡妻新丧，死因蹊跷，
我心难安”……真切得令人毛骨悚然。怀里的硬皮册子边角几乎要嵌进掌心皮肉，
那上面“镇远侯府新人林氏”几个字，墨黑如血，灼烧着她的视线。她自己的尸单，
她自己“暴卒”的记录，此刻成了这荒谬绝伦情境中最刺目的证据。“姑娘？
”门外的声音又响起了，依旧平稳，
甚至带上了一丝恰到好处的、因久候不至而产生的细微疑惑与请求，“可是……有何不便？
”不便？沈如霜（林清秋）几乎要冷笑出声，喉头却只溢出一点破碎的气音。
她现在是个“死人”，是另一个刚刚咽气的“死人”，这算不算最大的不便？不能开门。
绝对不能。这念头清晰而尖锐。且不说裴玄知为何而来，
单是她此刻的身份——一个本该躺在侯府新房里的新鲜尸体，
却顶着刑部女仵作的躯壳坐在此处——就足以在任何正常人面前引发无法收拾的恐怖与混乱。
等待她的，绝不会是感激，更可能是烛火、桃木剑，或是更直接的，灭口。她屏住呼吸，
连最轻微的颤抖都竭力抑制，目光死死锁住那扇门。油灯火苗在她紧缩的瞳孔里跳动，
将门板的纹路映照得如同扭曲的筋络。门外安静了片刻。
就在沈如霜（林清秋）以为他或许会离开，或许刚才的一切只是她濒死幻觉延伸出的噩梦时，
那声音再度响起。这一次，更轻，更缓，几乎是贴着门缝，
如情人低语般丝丝渗入：“沈姑娘，你今夜……是否也感到不适？”“我进来时，
见巷口有医馆学徒匆匆离去，提及刑部有位沈姓仵作突发急症，药石罔效……”“裴某忧心，
故冒昧前来探看。”沈如霜（林清秋）浑身血液瞬间逆流，冲得她耳中嗡嗡作响！他知道！
他连沈如霜“刚刚死去”都知道！什么医馆学徒，什么匆匆提及？这偏僻巷弄，深更半夜，
哪来的医馆学徒恰好路过，又恰好对一个最低等仵作的死活多嘴？这是一个试探。
一个精准、冰冷、带着猫捉老鼠般残忍玩味的试探。他在告诉她，
他对这里发生的一切了如指掌。包括沈如霜的死，
也包括……此刻躲在门后、占据着沈如霜躯壳的，不该存在的“东西”。
寒意不再是皮肤的感受，而是从骨髓深处弥漫开，冻结了她的四肢，她的思维。
她像一具真正的尸体般僵直着，只有眼珠在惊恐中微微转动，
扫过这间肮脏破败的屋子——冰冷的停尸台，散落的验尸工具，
角落里堆积的、散发着陈腐气味的旧物……逃？往后门？后门同样紧锁，
且门外就是他来的方向。窗户？只有高处一扇窄小的气窗，糊着厚厚的脏污棉纸，根本不通。
无路可逃。“姑娘不必害怕。”裴玄知的声音里，那丝伪装的温和似乎淡去了一些，
露出底下更本质的、平滑如镜的冷硬，“裴某别无他意，只是牵挂亡妻死因，
又听闻姑娘素来细心，故想请教一二。姑娘若实在不便……”他顿了顿。
沈如霜（林清秋）的心跳也随之停了一拍。“裴某只好，明日禀明刑部主事，
言说沈姑娘生前可能接触过什么……不洁之物，或是，察觉了某些……不该察觉的端倪，
以致急症猝发。请衙门派稳妥之人，再来……好好查验姑娘的遗物与这间屋子。毕竟，
涉及侯府人命，总该……彻底些才好。”每一个字，都像淬了毒的薄刃，
慢条斯理地凌迟着她紧绷的神经。威胁。**裸的威胁。他不是在请求，而是在告知。
如果她不开门，不配合，那么明天，
就会有一场针对“沈如霜”死亡原因的、更加“彻底”的查验。她的这具新身体，这间屋子，
甚至她怀中这份关于林清秋的尸单，都会被翻个底朝天。到那时，她这借尸还魂的诡秘情形，
还能隐藏多久？等待“沈如霜”这具躯壳的，又会是什么下场？乱葬岗？烈火？
还是……某种更可怖的处置？而他口中的“不洁之物”、“不该察觉的端倪”，
分明意有所指！指向她的死亡，指向这背后可能存在的阴谋！冷汗，终于突破了恐惧的压制，
从她额角、脊背涔涔渗出，迅速变得冰凉，黏在沈如霜粗糙的麻布衣衫下。她牙关紧咬，
尝到了一丝铁锈般的血腥味，不知是咬破了口腔内壁，还是这具身体原主咯血残留的痕迹。
开门，是直面未知的、极度危险的裴玄知。不开门，
是坐等明天可能更可怕的、将她彻底暴露并毁灭的“查验”。进退皆是无边悬崖。
时间在死寂中黏稠地流淌，每一息都长得像一个世纪。门外不再有声音，
也没有离开的脚步声。他就像一抹融入夜色的幽魂，耐心地、沉默地守在外面，
等待她的抉择，享受她绝望的挣扎。沈如霜（林清秋）的视线，再次落到怀中那本尸单上。
“暴卒。疑为心悸骤发。”那几个字刺眼至极。真的是暴卒吗？
那瞬间彻骨冰寒、麻痹僵死的感受，真的是心悸吗？如果……如果不是呢？如果她的死，
并非意外？这个念头一旦升起，便如同毒藤般疯狂蔓延缠绕。新婚之夜，孤立无援的新房，
门外静立的玄色衣角，死后迅速被判定为“暴卒”的尸单，
以及此刻门外这个行为诡异、言辞莫测的侯爷……所有零碎的片段，在极致的恐惧催化下，
开始拼凑出一幅令人不寒而栗的图景。或许……或许开门，面对裴玄知，不只是被迫的选择。
也许，这是唯一一个机会，一个能近距离观察他，甚至……探查自己死亡真相的机会？
尽管这机会，九死一生。她颤抖着，极其缓慢地，松开了紧攥着尸单的手指。册子滑落，
掉在硬榻上，发出沉闷的“啪”一声，在寂静中格外清晰。门外，
似乎传来一声几不可闻的、极轻的呼气声，像是某种期待得到了回应。
沈如霜（林清秋）用尽全身力气，支撑着沈如霜这具冰冷僵硬、尚且不听使唤的身体，
一点一点，从窄榻上挪下来。双脚落地时，虚浮无力，她踉跄了一下，
慌忙扶住停尸台的边缘。冰冷的触感透过粗布传来，台上那具覆盖着白布的尸体轮廓，
此刻给予她的竟不是恐惧，而是一种同病相怜的可悲认同。她喘息着，定了定神。
目光扫过散落在榻上的那几件验尸工具——柳叶刀、探针、镊子……它们闪着幽冷的光。
她伸出手，指尖在冰凉的金属上停留一瞬，最终，却掠过了它们，
拿起了旁边一盏闲置的、更小巧的铜制油灯，和半截火石。武器？不，
这些对付不了能在深夜无声无息摸到这里的镇远侯。但一点光，
或许能让她多看清一些他的脸，他的眼神。她挪到门后，动作僵硬如提线木偶。
听着自己粗重而不稳的呼吸，在门板这一侧，与门外那片深不可测的寂静对峙。手，
终于颤抖着，摸上了冰冷的门闩。木头摩擦，发出干涩的“嘎吱”声，在暗夜中刺耳无比。
门闩被一点点拉开。最后一点阻碍消失。沈如霜（林清秋）猛地吸了一口气，
那气息冰寒刺肺。她用力，拉开了这扇沉重的木门。凛冽的冬夜寒风，瞬间呼啸着灌入，
卷走了屋内污浊的空气，也吹得她手中刚刚点燃的小油灯灯火剧烈摇曳，几欲熄灭。
光影乱晃，将她苍白如鬼的面容和身上沾着污渍的麻布衣衫映照得忽明忽灭。门外，
檐下阴影浓重如墨。一个人影静静立在离门槛三步之遥的地方。一身玄色常服，
几乎与身后的夜色融为一体，唯有领口与袖口处以银线绣着的暗纹，
在微弱的灯火下偶尔流转过一丝冷冽的光泽。身量很高，肩背挺直，
透着久居上位的疏淡与一种近乎冷漠的稳定。沈如霜（林清秋）抬起眼，终于看清了他的脸。
面容无疑是俊朗的，眉骨清晰，鼻梁高挺，下颌线条干净利落。
但肤色在昏暗光线下显得过于白皙，近乎缺乏血色的苍白。一双眼睛尤其引人注目，
眼窝微深，瞳仁比常人更黑些，此刻正静静地、毫不避讳地凝视着她，
里面没有预想中的探究、怀疑、惊惧，或是丧妻者该有的悲恸。那里面什么都没有，
一片深潭般的平静，却又隐隐透着一种洞悉一切的了然，
仿佛早已穿透这具名唤“沈如霜”的皮囊，
看到了其下那个仓皇无措、属于“林清秋”的魂灵。他的目光在她脸上停留片刻，
然后缓缓下移，扫过她手中的油灯，扫过她身上仵作的装束，最后，
落在了她因紧张而微微颤抖、空着的另一只手上。嘴角，几不可察地，向上牵动了一下。
那不是一个笑容。没有任何温暖的意味。更像是一种确认，
一种看到猎物如期踏入陷阱的、冰冷的满意。“沈姑娘，”裴玄知开口，
声音比隔着门板时更清晰，也更真切地透出一种玉质般的凉薄，“夜寒露重，叨扰了。
”他的语调依旧平稳客气，仿佛真的是在拜访一位略有不便的技艺匠人。然而，
那双深不见底的黑眸，却一瞬不瞬地锁着她，不放过她脸上一丝一毫细微的变化。
沈如霜（林清秋）喉头堵塞，发不出任何声音，只能僵硬地站在原地，任由那目光凌迟。
手中的油灯焰苗，在她不受控制的颤抖中，投下更加凌乱晃动的影子，
将两人之间那几步之遥的空地，映照得如同波涛汹涌的冥河。
裴玄知似乎并不急于听到她的回答。他微微侧身，目光仿佛不经意地，
投向了她身后洞开的、昏暗阴森的验尸房内。视线掠过冰冷的停尸台，
掠过榻上散乱的册子和工具，然后，重新落回她脸上。“姑娘脸色不佳，
可是……‘身体’尚未适应？”他缓声问，将“身体”二字，咬得极轻，却又极重。
寒风卷着零星的雪沫，扑打在沈如霜（林清秋）脸上，刀割一般。她却感觉不到冷，
所有的感官，所有的思绪，都被眼前这个男人，被他话语中那致命的双关，牢牢攫住。
他知道了。他果然什么都知道。这不是试探，是摊牌。她张了张嘴，干裂的嘴唇翕动，
挤出几个破碎嘶哑的音节，连她自己都听不清是什么。裴玄知却仿佛听懂了。他向前，
极缓地迈了一步。玄色的衣角拂过门槛外积着薄雪的石阶，悄无声息。
两人之间的距离骤然缩短，
沈如霜（林清秋）甚至能闻到他身上传来的一缕极淡的、冷冽的香气，像是雪后松柏，
又掺着一丝难以辨识的、若有若无的……药味？他微微低下头，靠近她，声音压得更低，
如同耳语，却字字如冰锥，凿进她耳中：“夫人，”他唤道，
用着本该属于“林清秋”的称谓，语气却平静得令人心胆俱寒，
“既已借得这具躯壳还魂……”“可否请你，再为我死一次？”“好好说一说，你究竟，
是如何死的。”第二章尸语者寒风卷着细碎的雪沫，从洞开的房门灌入，
扑灭了沈如霜手中那盏本就摇曳不定的小油灯。最后一点昏黄的光晕骤然消失，
浓稠如墨的黑暗瞬间吞噬了门槛内外对峙的两人。唯有远处刑部高墙檐角悬挂的气死风灯，
透来一点极其微弱的、惨淡的青白色光晕，勉强勾勒出裴玄知近在咫尺的轮廓。
他玄色的衣袍几乎融于夜色，唯有那双深不见底的眼眸，在幽暗里反而显得异常清晰，
平静无波地映着她瞬间僵滞的、惨白如纸的脸。“夫人，
”那两个字还残留在他微凉的、带着松柏冷香的吐息间，像毒蛇的信子，
舔舐过她冻僵的耳廓，“既已借得这具躯壳还魂……”他稍稍退开半步，
拉开了那令人窒息的距离，却并未减弱半分压迫感。黑暗中，他的声音更显清晰，
每一个音节都敲打在沈如霜（林清秋）紧绷欲断的神经上。“好好说一说，”他顿了顿，
仿佛在欣赏她瞳孔中无法抑制的惊骇，“你究竟，是如何死的。”不是询问，是命令。
是一个猎手，对已落入掌中、徒劳挣扎的猎物，发出的，不容置疑的指令。油灯熄灭的刹那，
沈如霜（林清秋）的心跳也跟着漏停了一拍，随即是更加疯狂、几乎要撞碎肋骨的擂动。
冰寒从被他气息拂过的耳尖蔓延，瞬间冻僵了半边身体。借尸还魂……他果然知道！
他如此直白地揭穿，没有惊疑，没有恐惧，只有一种冰冷的、洞悉一切的平静。
他知道她是林清秋。他知道她死而复生（以另一种方式）。而他此刻，
站在刑部最阴森角落的验尸房外，不是来哀悼亡妻，不是来寻求真相，
而是来……审问她自己的死因？荒谬！恐怖！沈如霜（林清秋）的牙齿不受控制地开始打颤，
咯咯作响，在死寂的寒风里清晰得刺耳。她想后退，脚跟却抵住了冰冷潮湿的门槛，
退无可退。她想尖叫，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，只能发出嗬嗬的抽气声。
属于沈如霜的这双手，沾过无数尸体的手，此刻却绵软无力，
连重新点亮火石的力气都聚不起来。“看来，‘沈姑娘’确是病体沉重，连盏灯都掌不稳了。
”裴玄知的声音再次响起，语调里听不出什么情绪，却带着一种毋庸置疑的意味，
“此处风寒，不宜久立。夫人的……‘新居’，虽简陋了些，倒也清静。”他说着，
竟又向前迈了半步，彻底越过门槛，踏入了验尸房内。玄色的靴尖，
轻轻拂过地面散落的灰尘。他身上那股冷冽的松柏香气，
混杂着一丝极淡的、沈如霜（林清秋）此刻才更清晰辨出的药味，
立刻侵占了这方原本充斥着腐败与酸涩气息的空间。他反手，极其自然地，
将那扇沉重的木门，在她身后，缓缓合拢。“吱呀——砰。”门扉闭合的轻响，
在黑暗中不啻于一声惊雷，彻底斩断了沈如霜（林清秋）与外界的最后一丝脆弱联系。
狭窄、肮脏、冰冷的验尸房，此刻成了完全封闭的囚笼。而狱卒，正站在她面前，
用那双深潭般的眼睛，静静地望着她。“点灯吧。”裴玄知淡淡道，
语气仿佛在吩咐自家仆役，“既是要‘说’，总该有些光亮，才看得清……彼此。
”沈如霜（林清秋）猛地一颤。他话中的“看清彼此”，绝不仅仅是字面意思。他在提醒她，
也提醒他自己此刻这荒诞无比的身份对峙——他是杀妻疑凶（她心中已几乎认定），
她是借尸苦主；他是高高在上的镇远侯，她是卑贱如泥的刑部仵作；他是活人，
而她……算是活人吗？绝望深处，一股微弱却尖锐的怒火，混合着求生的本能，猝然窜起。
不能就这样任他摆布！不能！她死死咬着下唇，铁锈味再次弥漫口腔。用尽全身力气，
压下那几乎要将她撕裂的恐惧和颤抖，她摸索着，重新拿起火石和那盏小铜灯。
“嚓……嚓……”火石撞击的声音，在绝对的寂静中显得格外突兀、刺耳。一下，
两下……火星微弱地溅起，又迅速熄灭。她的手抖得太厉害了。
一只骨节分明、修长苍白的手，忽然从旁伸了过来，极其自然地，
接过了她手中的火石和灯盏。沈如霜（林清秋）如同被烙铁烫到般猛地缩回手，惊惶抬眼。
裴玄知并未看她，低垂着眼睑，专注地摆弄着那简陋的火具。昏暗中，
他侧脸的线条显得格外冷硬。下一刻，“嚓”的一声轻响，一簇稳定的火苗自他指尖跃起，
准确地点燃了灯芯。温暖（或许只是错觉）的橘黄色光晕，重新驱散了咫尺之内的黑暗，
照亮了他平静无波的眉眼，也照亮了沈如霜（林清秋）毫无血色的脸，
和她眼中来不及掩藏的惊惧与恨意。他将点亮的小铜灯，递还给她。
指尖不可避免的短暂触碰。他的手指冰凉，如同玉石。沈如霜（林清秋）触电般接过，
紧紧攥住灯柄，仿佛那是此刻唯一的依靠。灯火将她和他之间几步的距离，照得朦朦胧胧，
也将这间屋子的全貌，再次清晰地呈现在两人面前——冰冷的停尸台，散落的验尸工具，
榻上那份墨迹未干的尸单，还有角落堆积的、形状不明的杂物。裴玄知的目光，
缓缓扫过屋内每一处，最后，落在了那张覆盖着白布的停尸台上。他的视线，
在那人形轮廓上停顿了片刻。沈如霜（林清秋）顺着他的目光看去，心口骤然一紧！
那下面……是“沈如霜”原主的尸体？还是……别的？她刚才竟完全忽略了这张台子！
“看来，‘沈姑娘’生前，很是勤勉。”裴玄知收回目光，语气平淡，听不出褒贬，
“这般时辰，还在处理公务。”他往前走了一步，靠近那张停尸台，微微倾身，
似乎想伸手去掀开那白布。“别动！”沈如霜（林清秋）失声喊道，声音嘶哑尖利，
把自己都吓了一跳。裴玄知动作一顿，直起身，转过来看她。昏黄的灯光下，
他脸上似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的神色。“为何？”他问，眼神平静地锁住她，
“莫非这具尸首，有什么……特别之处？”沈如霜（林清秋）语塞。她不知道那白布下是谁，
但直觉告诉她，不能让裴玄知看到。任何一丝额外的变数，都可能将她推向更深的深渊。
“是……是尚未查验完毕的……重犯尸身，”她急中生智，胡乱编造，声音因紧张而断续，
“面目可怖，恐污了侯爷的眼。”“哦？”裴玄知微微挑眉，不置可否。他不再坚持，
转而走向那张窄榻，目光落在摊开的《验尸格目》上。
沈如霜（林清秋）的心瞬间提到了嗓子眼！他伸出两指，拈起了那份尸单，就着灯火，
垂眸细看。时间仿佛凝固了。沈如霜（林清秋）屏住呼吸，死死盯着他的脸，
试图从他每一丝细微的表情变化中，读出他的心思。他看得很慢，很仔细。从日期、时辰，
到尸表描述，再到最后的“初判：暴卒。疑为心悸骤发”。他的神情始终平静无波，
连睫毛都未曾颤动一下。终于，他放下了尸单，抬起眼，看向她。“字迹工整，记录详实。
”他评价道，语气听不出喜怒，“沈姑娘果然细心。
”沈如霜（林清秋）紧绷的神经并未因此松懈半分。她知道，重点来了。“只是，
”裴玄知话锋一转，目光如实质般落在她脸上，缓缓问道，“这上面说，体表无显著外伤，
无挣扎痕迹……口唇、指甲未见青紫。”他每念出一项，
刺入的冰寒剧痛；那无法动弹、无法呼救的僵麻；那迅速吞噬意识的黑暗……“据本侯所知，
”裴玄知的声音依旧平稳，却带着一种剖析般的冷静，“若是急症心悸骤发，
虽可能迅疾致命，但临死前多有痛苦挣扎之状，面色紫绀，口唇青紫亦是常见。
而夫人你……”他微微顿了顿，目光在她脸上逡巡，仿佛在透过沈如霜的皮囊，
审视林清秋死前的模样。“妆容完整，姿态端坐，若非呼吸断绝，几与熟睡无异。
”他缓缓道，“这与‘心悸骤发’之典型情状，似乎……略有出入。
”沈如霜（林清秋）的心脏，像是被一只冰冷的手狠狠攥住！他果然怀疑！他不仅怀疑，
他甚至了解猝死的情状！他是在质疑这份尸单的结论，更是在质疑……她死亡的真相！
“侯爷……此言何意？”她艰难地开口，声音干涩无比，“尸单所录，乃仵作依规查验所得。
民女……‘沈如霜’只是照实记录。”她刻意强调着现在的身份，
仿佛这样就能多一层可怜的掩护。裴玄知看着她强自镇定的样子，
嘴角那丝极淡的、冰冷的弧度似乎加深了些许。“照实记录？”他重复了一遍，语气莫测，
“或许吧。只是这世间许多‘实情’，往往掩盖在最合乎‘常理’的表象之下。仵作之责，
不就是拨开表象，探寻内里么？”他朝她又走近了一步。两人之间的距离，缩短到不足三尺。
他身上那股混合着药味的冷香更加清晰，带来无形的、沉重的压迫感。“夫人，
”他再次用上了这个称呼，声音压得更低，带着一种诱哄般的、却令人毛骨悚然的柔和，
“你既已‘死’过一次，又‘活’了过来，或许……比任何仵作都更清楚，那一刻的感受。
”他的目光，牢牢锁住她的眼睛，不放过其中任何一丝闪躲或波动。“告诉本侯，
”他缓缓地，一字一句地问道，“在你……‘林清秋’咽下最后一口气之前，究竟，
感觉到了什么？”“是胸口绞痛？是喘不上气？还是……别的什么？”“比如，”他顿了顿，
目光如有实质般，落在她此刻属于沈如霜的、单薄衣衫下的心口位置，
“一股突如其来的、冰冷刺骨的寒意？或者，是瞬间蔓延全身的、无法抗拒的麻痹？
”沈如霜（林清秋）如遭雷击，猛地向后踉跄一步，脊背狠狠撞在冰冷的土墙上，
发出一声闷响。手中的铜灯剧烈摇晃，光影在她骤然收缩的瞳孔里疯狂跳动。
他说的……分毫不差！那瞬间袭来的、并非寻常病痛的冰寒剧痛！
那迅速冻结血液、扼住呼吸的麻痹！那不是心悸！绝对不是！他怎么会知道？！
除非……除非他亲眼见过类似的情形？或者……根本就是他……一个可怕的念头，
如同毒蛇出洞，猛地窜入她的脑海，让她浑身血液都冻成了冰渣。
裴玄知将她的反应尽收眼底。他没有再逼近，只是静静地站在原地，等待着。
那双深不见底的黑眸里，似乎终于有了一丝极细微的波澜，不是得意，不是残忍，
而是一种……近乎探究的、专注的期待。他在等她的答案。等她自己，
亲口说出那死亡的滋味。验证他的猜测？还是……满足他某种变态的掌控欲？
沈如霜（林清秋）靠着墙壁，冰冷坚硬的触感从背后传来，却无法让她冷静分毫。
恐惧如同潮水，一阵阵冲击着她摇摇欲坠的理智。承认？
那几乎等同于承认自己的死并非意外，而很可能是一场谋杀！否认？
在他如此精准的描述面前，苍白无力的否认又有何用？只会让他更加确信她的心虚。冷汗，
早已浸透了沈如霜粗糙的麻布内衫，紧贴在皮肤上，被穿堂的寒风一吹，
激起一层层冰冷的粟粒。她张了张嘴，喉咙里却像是塞满了粗糙的沙砾，
发不出任何有意义的声音。就在这令人窒息的僵持时刻——“叩、叩叩。”敲门声，
再次响起。这一次，是从前门传来的。声音清晰、稳定，
带着一种官家特有的、不容置疑的节奏。沈如霜（林清秋）和裴玄知同时一怔，
目光倏地转向那扇紧闭的前门。紧接着，
一个略显粗嘎、透着不耐烦的中年男声在门外响起：“沈如霜！沈如霜！死丫头片子，
睡着了还是真死了？赶紧开门！”是刑部的牢头老赵！他平时负责看守后狱，
偶尔也会来这偏僻角落“巡查”，实则多半是偷懒或找茬。
“王主事让你把昨儿个西街那具溺毙乞丐的验尸单子补全了，明儿一早就要！快开门！
别磨蹭！”老赵一边喊，一边又重重拍了两下门板，震得门框上的灰尘簌簌落下。
这突如其来的打扰，像是一块巨石砸入即将凝固的冰湖。
沈如霜（林清秋）惊慌地看向裴玄知。裴玄知脸上那丝极淡的、近乎探究的神情瞬间收敛，
恢复成一贯的平静无波。他迅速地扫了一眼这无处可藏的狭窄房间，目光掠过停尸台，
掠过窄榻，最后，落在了墙角那堆覆盖着脏油布、高高摞起的杂物后面。他没有丝毫犹豫，
甚至没有发出一点声音，只是用眼神示意了一下那个方向，然后身形微动，
玄色的衣袍在昏暗光线下划过一个几乎融入阴影的弧度，
眨眼间便隐没在了杂物堆后的狭窄空隙里，无声无息，仿佛从未存在过。
只有空气中残留的那一丝冷冽松香，证明他方才确实在这里。
沈如霜（林清秋）的心跳几乎要冲出胸腔。她手忙脚乱地将那份要命的尸单塞进怀里，
又快速整理了一下自己凌乱的衣衫和头发，深吸了几口冰冷的、带着腐败味的空气，
试图让脸上的惊惶褪去一些。“来了！来了！”她勉强提高声音应道，
竭力让声线听起来只是刚被吵醒的沙哑和不耐，而非恐惧的颤抖。
她挪动着依旧有些僵硬的双腿，走到前门，颤抖着手，拉开了门闩。门开处，
牢头老赵那张被寒风冻得发红、满是不耐烦的胖脸挤了进来。他手里提着一盏昏黄的灯笼，
先是不满地瞪了沈如霜一眼，然后鼻子使劲嗅了嗅，皱眉骂道：“什么味儿！
跟你说了多少回，这腌臜地方收拾干净点！一股子死人味混着……咦？
”他的目光狐疑地在沈如霜苍白的脸上转了转，
又扫向她身后昏暗的屋子：“你脸色怎么这么差？跟见了鬼似的！屋里**了？”说着，
就要探身往里看。沈如霜（林清秋）的心猛地一沉，下意识侧身想挡，
却知道根本挡不住这间一览无余的小屋。
就在老赵的灯笼光即将照向墙角杂物堆的瞬间——“喵嗷——！”一声凄厉尖锐的猫叫，
毫无预兆地从屋顶方向传来，在寂静的寒夜里格外刺耳。紧接着，
是瓦片被
