1雾锁蛇踪民国三十六年深秋，苏北淮海某地，寒潮来得比往年都早。城西三明街的雾，
浓得化不开，尤其在羽毛厂周边那截路上，白茫茫一片，鸡毛的腥臊气混着河沟的湿腐味，
钻进行人的口鼻，黏在衣角发梢，终日不散。老辈人说，这地方不干净。早年间是片乱坟岗，
后来填平建了厂，邪气却没散。尤其入夜后，雾气里偶尔会传出窸窸窣窣的声响，
像是什么东西在爬行。胆大的后生曾提着煤油灯去探过，回来说看见雾里有黑影游动，
碗口粗，一闪就不见了。从此，日落之后，三明街西段便少有人迹。
陈秀兰在羽毛厂做了三年工。她是寡妇，丈夫三年前染痨病走了，
留下她和五岁的女儿小娟相依为命。这年头兵荒马乱的，寻份活计不易。每天天不亮，
她就起身给小娟熬好稀粥，自己啃两口杂面馍，便匆匆往厂里赶。羽毛厂的活计腌臜，
满屋子飞着细小的绒毛，混着鸡鸭禽类的腥气，工人们都戴着粗布口罩，
还是挡不住那味儿往肺里钻。这日傍晚，工友们陆续下工，陈秀兰被工头留下清扫废料间。
说是废料间，其实就是个堆放劣质羽毛和杂物的棚子，靠着厂子后墙，常年阴暗潮湿。
“手脚利索点，明儿有批货要出，地方得腾出来。”工头老孙叼着烟圈，眯眼看了看天色，
“这天阴得厉害，怕是又要起大雾。收拾完早点回吧。”陈秀兰低低应了声，
提着铁锹和扫帚进了废料间。里头堆着成袋的羽毛，有些已经发霉，散发着一股子酸腐味。
她埋头清理，没注意外头的天光已经暗得如同泼墨。风起了，
吹得废料间那扇破木门吱呀作响。一阵穿堂风过，陈秀兰打了个寒颤，这才发现天已全黑。
她赶紧收拾工具，准备离开。刚走到门口，脚下忽然一绊，
像是被什么柔韧的东西缠住了脚踝。冰凉，滑腻。陈秀兰低头，煤油灯昏黄的光照下，
她看见一条黑蛇正缓缓从她脚踝上松开身子。那蛇有碗口粗，浑身覆盖着暗青色的鳞片，
在灯光下泛着幽冷的光泽。它昂起头，竖瞳里映着跳动的灯火，眼神却不像野兽，
倒像是……带着某种怨毒的审视。陈秀兰浑身的血都凉了。
她想起厂里老工人说过的话——这地方底下原是个蛇窝，建厂时挖出过一窝蛇崽子，
母蛇逃了，怕是会回来寻仇。碰了蛇窝的人，轻则大病，重则丧命。可不是嘛，
这年月活着本就不易，再招惹上这些邪祟，更是难上加难。她腿软得几乎站不住，想跑，
可那蛇已经缓缓游近，蛇信子吞吐间，一股浓烈的腥气扑面而来。鬼使神差地，
她抓起墙角的铁钳，用尽全身力气朝蛇的七寸砸去。“砰”一声闷响，铁钳砸实了。
黑蛇发出一声尖锐的嘶鸣，不似蛇声，倒像是被掐住喉咙的猫叫。暗红的血喷溅出来，
洒在周围雪白的羽毛上，像开了一地狰狞的花。蛇身剧烈地扭动，尾巴扫倒了好几袋羽毛。
陈秀兰惊恐地看着那双竖瞳死死盯着自己，里面的怨毒几乎要溢出来。过了约莫一炷香时间，
蛇终于不动了，但眼睛依然圆睁着，盯着她不放。陈秀兰浑身发抖，连滚爬爬出了废料间。
夜雾已经弥漫开来，能见度不足三尺。她在原地呆站了片刻，
忽然意识到不能让任何人发现这条死蛇。若被工头知道她杀了厂里的“灵物”，
这份工怕是保不住了。这年头，丢了饭碗，娘俩可怎么活？2血咒缠身她咬咬牙，
返回废料间，用麻袋将蛇尸裹了，拖着往后院墙外的乱葬岗走去。
乱葬岗离羽毛厂不过半里地，荒草丛生，有几个不知年岁的枯井。陈秀兰找到一口最偏僻的，
将麻袋扔进去，又搬来几块碎石堵住井口。做完这一切，她已经浑身被冷汗浸透，
瘫坐在井边喘了好一会儿气。当晚回家，小娟已经睡下。陈秀兰烧水狠狠洗了手，
可总觉得那股蛇腥气还沾在身上。夜里她做了噩梦，梦见那条黑蛇活了，从井里爬出来，
顺着三明街的青石板路游进她家，缠上小娟的脖子……“娘，
娘……”稚嫩的呼唤将她从噩梦中惊醒。陈秀兰睁眼，看见女儿小娟不知何时坐了起来，
正直勾勾盯着她。“小娟，怎么了？”陈秀兰伸手去摸女儿的额头，触手冰凉。小娟不答，
只是咧开嘴笑。那笑容诡异极了，嘴角咧到不自然的弧度，眼睛里却没有笑意，空洞得吓人。
她开口，声音尖细得不似孩童：“偿命……该偿命了……”陈秀兰浑身一僵，
猛地坐起将女儿搂进怀里：“小娟，别吓娘！”小娟却突然剧烈挣扎起来，力气大得惊人，
一把将陈秀兰推开。孩子跳下床，四肢着地，像某种动物一样在屋里爬行，动作扭曲怪异，
嘴里依然喃喃着“偿命”。更可怕的是，陈秀兰借着窗外透进的月光，
看见小娟**的手臂上，皮肤下似乎有什么东西在蠕动，像是……细小的蛇在游走。
一夜无眠。第二天，陈秀兰向工头告了假，带着小娟去找大夫。
那座城里几位有名的大夫都看了，都说孩子脉象古怪，时急时缓，时有时无，
像是有两股气在体内冲撞。开了几副安神的药，吃下去却毫无效果。小娟白天昏睡不醒，
面色青白，呼吸微弱。一到夜里，就准时“醒来”，开始那诡异的爬行和嘶语。第三天夜里，
她甚至开始抓挠自己的胳膊，皮开肉绽也不觉得疼，嘴里发出“嘶嘶”的声响，
眼神凶戾得吓人。陈秀兰走投无路，听了邻里的劝，请来城西有名的李神婆。
李神婆围着昏睡的小娟转了三圈，烧了符纸化了符水，刚灌下去，小娟突然睁开眼，
瞳孔缩成一条细线，冲着神婆龇牙，喉咙里发出低沉的咆哮。李神婆吓得连退三步，
符纸洒了一地，连连摆手：“这、这不是普通的冲撞，是惹了有道行的东西！怨气太深，
我道行不够，管不了！”临走前，李神婆压低声音问陈秀兰：“你是不是碰了羽毛厂那东西？
”陈秀兰脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。“造孽啊，”李神婆摇头，“那东西记仇，
缠上孩子就是要逼你就范。你杀它肉身，它就要你偿命——或者，要你最亲的人的命。
”陈秀兰瘫坐在椅子上，看着床上昏睡的女儿，心如刀绞。第二天上工，
厂里的老工人张婶把她拉到角落，上下打量她：“秀兰，你这脸色难看得紧。家里出事了？
”陈秀兰红着眼圈，简单说了小娟的情况。张婶听完，沉默良久，
才压低声音说：“你是不是动了厂里那东西？我告诉你，那可不是普通的蛇。
民国二十三年建厂时，工人们挖地基，挖出一个大蛇窝，里头盘着一条碗口粗的黑蛇，
周围几十条小蛇护着。包工头叫人用铁锹全铲死了，就那条母蛇钻进地缝逃了。
后来厂子建成，怪事不断，有人半夜看见黑雾在厂里游荡，
有人听见井里有嘶叫声……厂里私下都传，那是蛇灵来报仇了。
”陈秀兰听得浑身发冷：“那、那怎么办？”“不好办，”张婶摇头，“那东西记仇，
盯上谁就跑不掉。前年有个愣头青在废料间撒尿，第二天就发起高烧，胡言乱语，
说看见黑蛇缠他脖子。没撑过三天，人没了。大夫说是急病，
可我们都晓得……”陈秀兰失魂落魄地干完活，傍晚时偷偷溜到乱葬岗那口枯井边。
井口的碎石还在，可凑近了，能听见井底传来细微的嘶嘶声，像是无数条蛇在低语。
一股浓烈的腥气从石缝里钻出来，熏得她几欲作呕。她跪在井边，哭着磕头：“蛇大仙，
是我错了，我不该伤您性命！求您放过我女儿，有什么报应冲我来！
”3枯井索魂井里的嘶嘶声忽然停了。寂静持续了几息，然后，
一声清晰的、怨毒的嘶鸣从井底传来，震得井口的碎石都微微发颤。
陈秀兰吓得连滚带爬逃离了乱葬岗。又过了两日，小娟的情况越来越糟。
白天也开始出现异常，会突然睁眼，用那种非人的眼神盯着陈秀兰，喉咙里发出威胁的嘶声。
皮肤下的蠕动越来越频繁，有时能清楚看见一条条细长的凸起在皮下游走。
陈秀兰用布条将女儿的手脚绑住，怕她伤了自己，可每次绑上，小娟就会发出凄厉的尖叫，
眼睛瞪得几乎要裂开。街坊邻居都知道了陈家的事，私下议论纷纷。
有人劝陈秀兰赶紧带孩子去外地躲躲，有人说要请更高明的道士，也有人说这是前世冤孽，
逃不掉的。第三日傍晚，三明街的雾又浓了，白茫茫一片，几乎对面不见人。
陈秀兰正给昏睡的小娟擦身子，忽然听见有人敲门。开门一看，是个瞎眼老道，
穿一身破旧道袍，拄着根竹杖，站在浓雾里，竟似不沾半点湿气。
老道仰头“看”向陈秀兰的方向，鼻子微微抽动：“好重的怨气，好浓的蛇腥。
”陈秀兰如见救星，扑通跪下：“道长救命！”老道进了屋，走到床边，
伸手在小娟额前三寸虚探了探，摇头叹息：“蛇妖怨气入体，已是夺魂之兆。
它要的不是孩子的命，是你的命。三日后子时，它会寻回残魂，附在孩子身上索命。你若逃，
